KAPITEL 3

Valery verließ den Palast mit dem Bürgermeister und ihren Wachen. Der Ort sah anders aus, bemerkte sie; die Blumen blühten. Sie fragte sich, wie die Stadt jetzt wohl aussah. Würde sie ihn jetzt sehen können, wo sie persönlich die Stadt betrat? Ihr Herz tat wirklich weh, aber sie konnte nichts dagegen tun. Sie schloss die Augen, um jeden Gedanken zu verjagen und ließ sich auf friedliche Weise zum Herrenhaus bringen. Ihre Kutsche wurde nie an den Stadttoren aufgehalten; sie wussten, wie tödlich sie war. Also passierten sie reibungslos und sie öffnete das Kutschenfenster; die Leute konnten ihr Gesicht nicht sehen, da sich ein Vorhang darin befand. Die Leute waren glücklich, sie waren mit ihrem täglichen Leben beschäftigt, einige gingen weg, als sie merkten, wessen Kutsche vorbeifuhr, was sie zum Lächeln brachte. Es war zwei Monate her und sie erinnerten sich immer noch. Die Kutsche kam endlich zum Stehen und die Tür wurde geöffnet. Sie stand auf und Nora half ihr, aus der Kutsche zu steigen. Wann immer sie in der Öffentlichkeit war, zeigte sie nie ihr wahres Gesicht. Sie hasste es, angesehen zu werden. Sie war in ihren Dreißigern und sah immer noch so aus wie damals, als ihre Mutter starb. Die Leute hatten bereits Angst vor ihr und das der Liste hinzuzufügen, wollte sie überhaupt nicht. Sie nahm die Treppe der Kutsche hinunter und ihre Füße berührten den Boden. Sie legte die Hände zusammen und folgte dem Bürgermeister in sein Herrenhaus. Er gab ihr seinen Platz, den sie glücklich annahm und sich bequem niederließ. Die Mägde brachten ein paar Snacks und Wein. Nora machte die Verkostung; sie konnte niemandem außer Nora vertrauen. Nora war ein Kind, das sie adoptierte, nachdem sie die Herrin des Palastes geworden war. Sie fand sie auf der Straße. Sie war eine Überlebende, ein intelligentes Mädchen und auch witzig. Mit richtiger Ausbildung und Führung wusste Valery, dass sie die Beste werden würde. Sie trainierte sie persönlich und gab ihr alles, was sie konnte, und jetzt war Nora die Beste darin, sie vor der unsichtbaren Gefahr zu schützen, die immer und überall lauerte. "Ich habe nicht viel Zeit, in deinem Herrenhaus zu speisen und zu schlemmen, Bürgermeister. Also, sei lieber schnell, bevor ich meine Meinung ändere", sagte Valery und nippte am Kirschwein. Der Bürgermeister klatschte in die Hände und die Wachen kamen herein und hielten eine riesige Kiste, die von ihrem Aussehen her schwer aussah. Was würde sich in diesem Ding verbergen? Sie stellten die Kiste ab und öffneten sie. Sie wartete ängstlich darauf zu sehen, was so wichtig war, dass sie den Berg verlassen und die Stadt betreten musste? Sie sah es endlich und sie lächelte. Der alte Mann war so gut darin, Gefallen zu erlangen. Sie stand auf und ging zu dem Gegenstand, der in der Kiste versteckt war. Sie umrundete ihn, bewunderte ihn und sah den Bürgermeister an, der jetzt auf ihre Reaktion wartete. "Ich werde dir dieses Mal verzeihen, dass du mich dazu gebracht hast, den ganzen Weg zu kommen", sagte sie, als sie ihn ansah, und sah, wie sein Gesicht aller Energie entzogen wurde, und sie fuhr fort: "Da du dich bemüht hast, werde ich dich in die Hauptstadt mitnehmen und was auch immer dir dort widerfährt, wird deine Sache sein." "Vielen Dank, Heilige", sagte er, sein Gesicht wieder ganz glücklich. Es fühlte sich gut an, den alten Mann zu verarschen. Sie liebte das Geschenk. Jemand hatte sich große Mühe gegeben, eine Lotusblume aus dem feinsten und reinsten weißen Jade zu schnitzen. Wer würde zu einem solchen Geschenk Nein sagen? "Nora, lass dieses Geschenk in den Palast zurückbringen und komm mit mir irgendwohin", befahl Valery. "Ich werde das tun", sagte Nora und begann zu arbeiten. Sie kehrte zu dem Platz zurück, auf dem sie saß, und biss in die Snacks, die auf ihrem Teller lagen. "Die sind köstlich, du solltest belohnen, wer sie gemacht hat", sagte sie bedeutungsvoll. "Das werde ich tun. Wenn du sie so sehr liebst, kann ich dir den Koch schenken", sagte der Bürgermeister. "Ich habe genug Köche in meinem Palast, ich kann nicht schlafen, wenn ich so eine Person von dir nehme", sagte sie und stand auf. "Wenn du es sagst, dann sollte ich dir danken", sagte er. "Ich werde dir einen Mann schicken; erinnere dich daran, dass wir in zwei Tagen und am Morgen abreisen werden." "Ich werde bereit sein, Heilige." "Meine Aufgabe hier ist erledigt, ich werde mich verabschieden", sagte Valery und ging hinaus. Der Bürgermeister verabschiedet sie bis zum Tor und sie ließ ihn wieder hineingehen. "Steigst du in die Kutsche, Herrin?", fragte Nora. "Nein, ich mache einen Spaziergang. Ist er noch da?" "Ja, das ist er." "Gut, sorge dafür, dass er nicht geht. Ich werde ihn persönlich aus diesem Ort zerren", sagte Valery und begann zu gehen. Gehen könnte für eine Person wie sie gefährlich sein, aber zum Glück wussten die Leute, mit wem sie sich anlegen sollten. Sie sahen sie an, machten Kommentare über sie, einige flüsterten, aber sie warf alles weg. Sie ging durch einen Marktplatz und es erinnerte sie daran, als sie noch jung war. Sie schlich sich aus dem Berg und kam in die Stadt und kaufte ein, was sie wollte. Sie blieb an einem Stand stehen und betrachtete den Schmuck, der verkauft wurde. "Heilige, such dir aus, was du willst. Es geht auf mich", sagte der alte Mann und sie sah ihn an. Woher wusste er überhaupt, dass sie es war? Valery lächelte und betrachtete die Haarnadeln, die verkauft wurden, und fand eine. Es war eine Rosenhaarnadel und sie wusste genau, wem sie geben sollte. Sie nahm die Haarnadel und zog Nora näher und steckte ihr die Haarnadel auf den Kopf. "Herrin, das..." "Nimm es als Geschenk von mir und bezahle diesen Mann", sagte sie und ging. Sie hasste es, etwas zu nehmen, ohne dafür zu bezahlen. Sie setzte ihre Reise fort, bis sie direkt vor dem Blumenhaus stehen blieb, in dem sich ihre Person versteckte. Sie atmete tief durch und ging hinein. Sie wurde von der Dame des Hauses empfangen. "Heilige, ich wusste nicht, dass du kommst", sagte sie. "Ich weiß. Wo ist er?" "Er ist gerade im Zimmer", antwortete sie. "Gut. Nora, geh und hol ihn", sagte Valery und setzte sich an einen der Tische. Diese Leute hatten ihre Tische verlassen, sobald sie das Haus betrat. "Bring mir etwas Wein", sagte sie zu der Dame, die sofort ihren Leuten befahl. Der Wein stand in Sekundenschnelle auf ihrem Tisch; sie goss den Wein in eine Tasse und kippte ihn auf einmal hinunter. Sie hörte ein Geräusch und sie wusste, dass sich dieser Junge weigerte, herunterzukommen. Sie blickte auf und traf seinen Blick. Er sah anders aus als beim letzten Mal, als sie ihn sah. Sie spürte so viel Schmerz in ihrer Brust, aber sie konnte ihn nicht festhalten. Bei so vielen Leuten, die zusahen, konnte sie ihre Schwäche überhaupt nicht zeigen. Da sie nicht weitermachen konnte, stand sie auf und sah Nora an. "Bring ihn zurück in den Palast", sagte sie und verließ das Blumenhaus. Sie wollte allein sein; mit so vielen Augen auf sie sprang sie und benutzte ihre Kampfkunst, um davonzufliegen. Sie wollte allein sein und diesen Schmerz verblassen lassen.