KAPITEL 2

Der Linke Wächter lächelte sie an und sagte: "Ich bin froh, dass du dich nie verändert hast. Ich hätte mir Sorgen gemacht, wenn meine Herrin verloren gegangen wäre. Der königliche Gemahl hat einen weiteren kleinen Jungen zur Welt gebracht und der Kaiser wird nächste Woche eine riesige Feier für ihn veranstalten." "So ist das also; ich schätze, die Gemahlin ist beschäftigt. Wie viele Kinder hat sie denn geboren, nachdem sie in den Palast gekommen ist?" "Das wäre das vierte Kind", antwortete er. "Sie hat wirklich Glück, kein Wunder, dass sie so bevorzugt wird", kommentierte sie und dachte daran, wie sie dieses Gefühl, ein Kind zur Welt zu bringen, nie haben würde. "Es liegt daran, dass du sie gut erzogen hast, Herrin. Dank deiner Gnade ist sie das, was sie heute ist." "Das kann Mann wohl sagen. Weiß Xavier das auch?" "Tut er." "Was war seine Reaktion?" "Er trinkt immer noch; er nimmt es wahrscheinlich nicht gut auf." "Das ist gut so. Bereite dich auf die Reise vor, wir reisen in zwei Tagen ab und Xavier wird uns begleiten. Schick ihm eine Nachricht und sag ihm, er soll sofort in den Palast zurückkehren", befahl sie. "Das werde ich sofort tun. Ich verabschiede mich jetzt." "Leb wohl!" Valery sah zu, wie der Linke Wächter ging und seufzte. Es war an der Zeit, ein Problem zu lösen, das sie jahrelang vor sich hergeschoben hatte. "Nora!" "Ich bin hier, was kann ich für dich tun?" "Bereite die Männer vor und lass sie sich zuerst in der Hauptstadt einrichten. Lass sie diese Generäle auskundschaften und ausspionieren. Es ist Zeit, sie zu entwurzeln", sagte sie. "Ich werde mich jetzt darum kümmern." "Geh und mach dein Ding, ich mache einen Spaziergang", sagte sie und stand auf. Nora verließ die Halle und sie machte sich auch auf den Weg. Sie ließ sich Zeit, um zu sehen, wie ihr Palast jetzt aussah. Während sie schlief, war alles sehr gut in Ordnung gebracht worden. Sie würde jeden für seine Verantwortung belohnen. Der Lotus-Palast bestand aus vielen Hallen; es gab die Haupthalle, in der sie die Palastgeschäfte abwickelte; ihre goldene Halle, in der sie als Herrin residierte; die rote Halle, in der sie früher lebte, als sie die junge Herrin war und die kürzlich unbewohnt war; eine weitere Halle, in der der Linke Wächter mit seiner Familie wohnt; Hallen für Mägde und die Wachen. Der Palast nahm den ganzen Berg ein und da es ihnen nicht an finanziellen Mitteln mangelte, erweiterten sie ihn problemlos und bauten mehr Hallen, wenn sie zu viele wurden. Ihr Berg hatte über dreitausend Anhänger; einige waren für die Bewirtschaftung der Ländereien zuständig, einige waren Kaufleute, Spione, königliche Wachen, Soldaten, Gelehrte. Es gab keine Stadt, in der Mann keinen Lotus-Palast-Anhänger oder -Schüler finden würde. Sie waren überall wie eine Plage und manchmal schwer zu finden, obwohl einige gefasst wurden. Ohne Informationen kommt Mann nirgendwo hin, Mann muss wissen, was um einen herum geschieht, um die Situation zu erfassen und den nächsten Schritt zu planen. Sie verließ den Palast und ging zum Grab ihrer Eltern. Sie betete und hoffte, dass sie wieder vereint und dort, wo sie waren, in Ordnung waren. Sie vermisste sie wirklich sehr. Sie war jung, als ihr Vater starb und sie und ihre Mutter allein zurückließ. Ihre Mutter war so verzweifelt, dass sie niemanden sehen konnte. Sie war damals sehr jung und verstand nichts. Ihre Mutter sah sie drei Jahre lang nicht, ging aber auf einen Amoklauf. Sie verstand, warum sie es tat, als sie erwachsen war. Ihr Vater wurde ermordet und ihre Mutter suchte nur nach Gerechtigkeit für die Liebe ihres Lebens. Sie hatte nie die Liebe ihrer Mutter, da sie damit beschäftigt war, die Liebe ihres Lebens zu betrauern, und wer würde sie jetzt lieben? Sie setzte sich neben das Grab und fragte sich, wie das Leben wäre, wenn sie beide jetzt bei ihr wären? Wären sie stolz auf sie? Würden sie ihr die Schuld für das geben, was sie in den letzten zwei Jahrzehnten getan hat? Würden sie sie anlächeln und ihr sagen, dass sie die Beste ist? Sie hatte so viele Fragen, aber es gab niemanden, der sie beantworten konnte. Sie seufzte und atmete tief durch; sie hatte jetzt eine lange Reise vor sich. Sie erinnerte sich nicht mehr daran, wann sie das letzte Mal in der Hauptstadt war, aber es war an der Zeit, das zu tun. Sie hatte Rechnungen zu begleichen, und es war der perfekte Zeitpunkt dafür. "Heilige, du hast Gäste", sagte Nora und sie sah sie an. Wann fing sie an, sich wie eine Katze zu bewegen? Sie hatte sie überhaupt nicht kommen gehört. "Wer ist es?" "Es ist der Bürgermeister von Willow City", antwortete sie. Warum sollte dieser alte Knacker an dem Tag zu ihr kommen, an dem sie aufwachte? Hatten sie Spione in ihrem Palast platziert, während sie schlief? "Bring mich zu ihm", sagte Valery und Nora half ihr auf. Sie ging zurück in den Palast und fand den Bürgermeister in der Haupthalle, in der sie Gäste empfing, auf sie wartend. Er begrüßte sie respektvoll und wartete, bis sie sich gesetzt hatte. "Bürgermeister, warum sind Sie hier?" "Heilige, ich bin hier, um Sie um einen Gefallen zu bitten", sagte er. "Kommen Sie gleich zur Sache, ich habe zu tun", sagte sie. "Ich habe gehört, dass Sie in die Hauptstadt reisen werden, und ich habe mich gefragt, ob Sie mich mitnehmen könnten", sagte er, und sie lächelte. "Ich weiß nicht, woher Sie all diese Neuigkeiten haben, aber ich frage mich, ob Sie Leute in meinem Haus platziert haben", sagte sie und sah den Mann zittern. "Das würde ich mich nicht trauen, Heilige." "Das ist auch besser so, denn wenn ich jemals jemanden dabei erwische, wie er mich ausspioniert, werde ich ihn häuten und an den Bäumen am Bergweg aufhängen, damit ihn jeder sehen kann, der den Berg passiert, als Mahnung und Warnung, wer ich bin", drohte sie, und der Mann fiel auf die Knie. "Das würde ich nicht tun, Heilige. Dank Ihrer Gnade kann ich immer noch Bürgermeister der Stadt sein. Ich würde Ihnen nichts Beschämendes antun." "Ich hoffe es wirklich, denn ich bin schlecht gelaunt. Also, was bekomme ich dafür, dass ich Sie in die Hauptstadt mitnehme?", fragte sie und änderte das Thema. "Ich habe etwas in meinem Herrenhaus, das Ihnen gefallen könnte", antwortete er, und sie fragte sich, was das sein würde. "Was ist es?", fragte sie. "Es ist besser für Sie, wenn Sie es selbst sehen. Ich befürchte, ich kann es nicht einfach bewegen", sagte er. "Ich reise in zwei Tagen ab, also lass uns hingehen und sehen, was das ist, bevor ich mich entscheide, ob Sie mitkommen dürfen", sagte sie und sah Nora an. "Ich werde die Kutsche fertig machen", sagte Nora und verließ die Halle.