Kapitel 19

Woher konnte Matteo das wissen? Wie wusste er, dass wir hier sind? „Okay, sagen wir mal, ich glaub dir, was ich nicht tue!" Xander hält kurz inne und lässt durchblicken, dass er mir nicht glaubt, „Sag mir, warum er mich hierher geschickt hat, es muss doch einen Grund geben, oder?" Ich ziehe die Augenbraue hoch, schweige. Die Wahrheit ist, ich bin selbst ratlos. Matteo war so gerissen wie ein Fuchs auf der Jagd nach seiner Beute. Er zeigte seine Karten erst, als alle anderen ihre auf den Tisch legten – ein Trickser im Anzug. „Er hat dich geschickt, um mich zu finden." Diese Stimme, dieser verdammte, unverkennbare Klang, der von hinter mir kommt, ist der Grund, warum ich kurz die Augen schließe. „Wir haben uns ja noch gar nicht vorgestellt. Ich bin Alice. Du bist charmanter als auf deinen Fotos, Xander." Ihr großer, dünner Körper läuft vor mir. Alice ist groß, selbstbewusst und alles, was ich in dieser Welt verabscheue. Aber es gibt ein Problem mit diesem ganzen Bild. Sie strahlt ihn an, als eine kleine Grübchen unter ihrem Auge ihr Gesicht von leicht gereizt zu völlig amüsiert verwandelt, als Xander die Stirn runzelt. „Warum sollte Matteo mich schicken, um dich zu finden?" „Das hab ich ihm gesagt. Mein Bruder hat es mit Manieren, wenn du sie hast, bekommst du deinen Willen, wenn nicht, nun ja." Sie presst die Lippen zusammen und tut so, als würde sie nachdenken, „Sagen wir einfach, wir respektieren meinen Bruder nicht." Ihre Hand macht eine abweisende Geste dazu. „Okay, also warum willst du, dass ich hier bin?" „Ist das nicht offensichtlich?" Sie tritt zur Seite und sieht mich an, dann zurück zu ihm. „Nein." antwortet er, „Es ist nicht offensichtlich. Tatsächlich bin ich verloren." Ein kleines Lächeln spielt um ihre Lippen, als sie Xander anstarrt. Amüsiert. Sie dreht den Kopf zu mir, „Wirst du es ihm sagen, oder soll ich?" „Bitte nicht," flehe ich, und es ist nicht das erste Mal, dass sie dieses falsche Lachen auslöst. Alice ist ein Dämon, der in bronzefarbene Haut gehüllt ist und kurzes, schwarzes, lockiges Haar hat, das ein Gesicht formt, das dich glauben lässt, dass sie tatsächlich ein Herz hat. „Aliyana ist meine Schwester, natürlich. Hast du's? Daddio war ein ganz böser Junge." Sie lacht wieder, und ich schließe die Augen, als die Angst mich umhüllt. Ja, Alice ist trotz all ihrer Bosheit, ihrer dämonischen Art und der Spiele, die sie mit allen spielt, meine Schwester. Eine mächtige, manipulative Zicke. Ihr Großvater hat sie aufgezogen, nachdem ihre Mutter gestorben war, und was für einen Job er gemacht hat. „Also ist sie deine Schwester, was hat das mit Alec zu tun?" „Nichts, das hat damit zu tun, dass du Fragen nach Aliyana stellst." Ob du es glaubst oder nicht, ich hasse sie. Ich weiß, dass Alice meine Schwester ist, seit Dexter Kent in mein Leben trat. Ich habe Abstand gehalten, nicht nur zu meinem eigenen Wohl, sondern auch zu ihrem. Ich wusste, dass mit Alice etwas nicht stimmte, von dem Tag an, als ich ihr von Angesicht zu Angesicht gegenüberstand. Seitdem war es die beste Entscheidung, ihr aus dem Weg zu gehen. Es hat nichts geholfen, ihr Stiefbruder ist der Junge, den ich hasse, seit dem Tag, an dem er mich mitten im Winter in einen Pool gestoßen hat. „Abkühlen" waren die Worte, die er an diesem Tag zu mir sagte. Alice sollte nie erfahren, dass wir uns die DNA teilen, aber sie wusste es, sie wusste immer mehr, als sie sagte. Wie viel wusste sie? Wusste sie, dass sie nicht die einzige Tochter meines Vaters aus einer anderen Famiglia ist? Nein, Papa wusste sicher, wie man untreu ist und es vermasselt. Er hat nicht nur Alices Mutter schwanger gemacht, während meine Mutter um meine Schwester trauerte, nachdem die Bratva sie geholt hatte. Ein paar Jahre später hat er Elisas Mutter schwanger gemacht. Ein Jahr jünger als ich. Der einzige Unterschied ist, dass Alice nicht das Kind von Capo Russos Frau war. Alice war Marianna Russos Tochter, und ihr Bruder, Matteo Di Salvo, war der Junge, den ich am meisten hasste. „Ist es nicht offensichtlich?" fragt sie ihn, als Kylie auftaucht. Ihr Körper versteift sich, als sie die Szene wahrnimmt. Alice steht zwei Schritte vor mir, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit, wie sie es mag. Xander steht ihr direkt gegenüber, Sekunden davon entfernt, zu explodieren. Sienna lehnt an dem kleinen Holzrahmen, neugierig. Ren steht hinter Xander, zweifellos bereit, ihm die Kehle aufzuschlitzen, wenn er einen falschen Schritt macht. Und ich, das kleine Mädchen, die Unscheinbare, Sekunden davon entfernt, meine Schwester vom Balkon zu werfen. Kylie Brays Vorsicht ist nicht unbegründet. Sie sollte Angst haben. In dem Raum sind jetzt drei verschiedene Blutlinien. Und eine von ihnen lügt. „Wenn es offensichtlich wäre, würde ich dir jetzt keine Fragen stellen, oder?" merkt Xander an, aber sein Ton hat einen Biss, der meine Fesseln hochzieht. „In Anbetracht dessen, dass du es wagst, meine Schwester zu hinterfragen, würde ich denken, dass das Wort offensichtlich ein Fremdwort für dich ist." Ihre Stimme zerschneidet die Luft, und ich brauche nicht hinzusehen, um zu wissen, dass mehr als ein paar Leute sie durch die Musik gehört haben. „Warum solltest du das denken, Süße?" Sein sarkastischer Ton trifft einen Nerv. „Weil du, dummer Mann, es ist offensichtlich, dass du gerade königlich am Arsch bist." Alice legt ihre Hand auf ihre mit Rock bedeckte Hüfte. Das Diamantarmband glitzert um ihr Handgelenk. „Warum solltest du so etwas Dummes denken?" „Oh, ich habe mir nichts gedacht. Ich wusste, dass ein Narr wie du genau das tun würde, was mein Bruder ihm gesagt hat. Dich direkt zu mir führen. Vielleicht habe ich mich nicht richtig vorgestellt, aber siehst du, nach dem Tod meiner Mutter hat mein Großvater es sich zur Aufgabe gemacht, mich zu erziehen, viele Leute kennen meine Mutter als Marianna Russo, weil sie den Nachnamen ihrer Mutter angenommen hat, aber mein Großvater, nun, er bestand darauf, dass ich seinen nehme. Siehst du, Mr. Xander, wir scheinen etwas gemeinsam zu haben." „Was ist das?" „Ich bin auch eine Moretti. Und mein Großvater ist der Bruder deines Capos." Alice steht vor mir, ihr kurzes, schwarzes Haar glänzt unter dem Schein des Lichts, das von der Decke kommt. Kylie beobachtet Alice mit einem fast gelangweilten Blick, von dem ich weiß, dass er gespielt ist, weil sie seitdem auf der Hut steht, seit sie die Tür betreten hat. Irgendetwas an Kylie Bray sagt mir, dass sie kein gewöhnliches reiches Mädchen ist. „Nun, warum die ganze Mühe, mich direkt zu dir zu führen? Wenn du mich so sehr willst, Principessa, musst du mir nur sagen." „Mein Geschmack ist sehr eigenartig. Gehen wir zur Sache, Alec ist nicht tot, er wird vermisst. Es scheint, dass jemand ihn tot sehen wollte, aber er ist ihnen entkommen. Nicht wahr, Elisa?" Elisa hört auf zu gehen, ich habe ihre Ankunft nicht einmal bemerkt. Ihre Augen – weit und verängstigt. Ich will sie trösten, aber ich tue gut daran, am selben Ort zu bleiben. Alice kann unmöglich von Elisa wissen. Unmöglich. „Und du, lieber Xander, bist nicht hier, um sicherzustellen, dass er in Sicherheit ist, oder? Du willst ihn tot sehen, also lass uns den Mist weglassen, sollen wir?" Ren runzelt die Stirn, als mein Herz schneller in meiner Brust schlägt. Er ist besorgt, genau wie ich. Wie konnte unsere Nacht so schnell so schlecht werden? Das ist nicht gut. Alice dreht sich zu mir um, „Und liebste Aliyana. Vielleicht bin ich meistens eine kleine Zicke, und ja, du und deine Außenseiter wollen mich die andere Hälfte davon töten, aber das..." Sie zeigt auf Elisa, „Sie lässt mich wie einen verdammten Heiligen aussehen. Sie hat euch alle getäuscht. Du nennst DIESEN Teufel deine Schwester, aber du kennst die Krallen nicht, die sie versteckt. Alec verdient, was ihm widerfährt, aber sie verdient ein Schicksal, das noch viel schlimmer ist als ein schneller Tod." Ich kümmerte mich nicht so sehr um Alecs Aufenthaltsort wie um die Frau, die vor mir stand und Elisa anstarrte. Wovon sprach sie? Elisa tat keiner Fliege etwas zuleide. War es Eifersucht? „Ich denke, dieses Gespräch ist zu Ende, Liebling. Da wir gerade alle darüber reden, was uns gehört. Ich sollte erwähnen, dass dieses Haus den Stones gehört, und wie deine Familiengeschichten sind die Stones zufällig meine Familie." Kylie starrt Alice an, die immer noch ihren Blick auf Elisa hat. „Was bedeutet, dass es von den Satan Snipers und der Familie Catelli geschützt wird, also, ihr beiden Süßen, verpisst euch," beendet Sienna für Kylie, als sich die beiden Cousins einander nähern. Seite an Seite stehend, Xander und Alice anblickend. „Ich scheiß drauf auf die Satan Snipers oder die Familie Catelli." knurrt Xander und wird sauer. „Solltest du, wenn du um dein Leben besorgt bist. Die Schatten nehmen es nicht leicht, ihre eigenen anzugreifen," Leonardo kommt die Treppe hoch, und wenn man Blicke einen Namen geben könnte, würde ich seinen ‚Sensenmann' nennen, als er auf der letzten Stufe hinter Kylie und Sienna steht. Wer auch immer die Schatten sind, Xander und Alice scheinen sich zurückzuziehen. Kylies Mund verengt sich aus Gründen, von denen ich sicher bin, dass sie mit den Schatten zu tun haben. Ich wusste nicht viel über sie, aber während ich hier stehe, ist es nicht das erste Mal, dass dieser Name eine heiße Kiste abgekühlt hat. „Das ist noch nicht vorbei." Alice dreht sich um, nachdem sie uns allen ihr Versprechen gegeben hat, und es ist kein Zufall, dass ihr Blick auf mir landet. Sie zwinkert und geht an Leonardo vorbei. Er packt sie am Arm und sagt ihr etwas. Sie stößt seine Brust weg und rennt die Treppe hinunter. „Xander, so sehr ich mich auch freue, dich zu sehen, solltest du auch gehen." Siennas Stimme ist fast traurig. Sie mag ihn, aber selbst sie weiß, dass das nicht gut ausgehen wird. „Sicher, aber nur damit du es weißt, Aliyana, deine Schwester wurde gerade markiert, du solltest ihr sagen, dass sie auf diesen hübschen Rücken achten soll. Ich mag ihre kleinen Possen nicht," Xander geht weg. Er geht an Leonardo vorbei, der ihm einen unheimlichen Blick zuwirft, als Xander die Treppe hinuntergeht. Ich weiß, ich werde ihn wiedersehen. Fick dich, Matteo, fick dich. Wenn Alice wusste, dass Elisa meine Schwester ist, was bedeutete das für uns? Sollte ich sie wieder ignorieren, oder sollte ich mir Sorgen um Elisas Sicherheit machen? Was würde mein Vater der Tochter antun, die er nie wollte? Was wird er einem unehelichen Kind antun, das allen bewiesen hat, dass er meine Mutter nicht so liebte, wie er die Leute glauben machen wollte? Was bedeutete das alles für mich? Was bedeutete es für Elisa? Und warum sollte Alice so einen Mist über Elisa sagen? Ich schaue Elisa an, sie ist so unschuldig und gut. Ich schüttle den Kopf voller Verwirrung, mehr als alles andere. Irgendjemand muss Alice etwas gesagt haben, das sie dazu veranlasst hat, diese Dinge zu sagen, ich würde wissen, ob ich Elisa im Auge behalten muss. Ich kenne sie schon mein ganzes Leben. Ich sehe Alice nicht als die Person, die Dinge durchgehen lässt. Wenn sie weiß, was vor all den Monaten mit Alec passiert ist, bedeutet das, dass sie uns nachstellt? Sicherlich nicht, ich möchte mir meine Hände nicht mit dem Blut meiner Schwester beschmutzen, um diejenigen zu schützen, die ich liebe. Sie ist schließlich genauso die Tochter meines Vaters im Blut wie ich. „Nun, da wir das alles aus dem Weg geräumt haben. Wir sollten wirklich wieder zu dem Grund zurückkehren, warum wir hier sind." Sienna reißt uns alle aus den Gedanken. Sie zieht meine Hand, und ich folge ihr, während die anderen hinter uns eintreten. Und für den Rest der Nacht trinken wir, rauchen Gras und tanzen. Ren verlässt den offenen Balkon für eine Stunde, und ich denke mir nichts dabei. Mein Handy klingelt, als ich zuschaue, wie Sienna sich an einen der Footballspieler reibt. „Was ist los?" frage ich den Anrufer, meine Stimme ist laut, um die Musik und die Pfiffe in meinem anderen Ohr zu übertönen. „Alec ist tot, betrachte dies als deine einzige Warnung, Auge um Auge. Ich werde dieses Mal nicht da sein, um dich zu retten, Liebling." Die Leitung am anderen Ende verstummt, als Matteos Di Salvos Stimme meine Welt aus den Angeln hebt. Ren kommt Sekunden später herein, und als ich ihn anstarre, sehe ich die Schuld, ich sehe den Tod in seinem Gesicht. Vergib ihm, Vater, Lorenzo Catelli hat gerade einen Krieg begonnen.