Kapitel 30

Marco "Marco. Ich hab dich nicht so früh erwartet. Konntest du nicht bis später warten?" Ich küss meine Schwester auf die Wange. Grinsend, als ich im Foyer des weißen Hauses im viktorianischen Stil stehe. Es ist ein Vorstadt-Hausfrau-Traum. Und ein kranker Witz meiner Schwestern. Anya hat es ausgewählt, weil es identisch mit den meisten Häusern war, die hinter dieser Wohnanlage mit Tor gesichert sind. "Ich weiß, dass du nicht gekommen bist. Ich war schockiert; du bist sogar auf der Beerdigung aufgetaucht. Hast du es geschafft, ein oder zwei Tränen zu vergießen?" "Sehr witzig, ich liebte Ren, auf meine Art." Ich ignoriere ihren bösen Blick, aber ich kann das knallgelbe Kleid, das sie trägt, nicht ignorieren. "Wir alle," korrigiere ich sie, "Was zum Teufel trägst du?" "Was zum Teufel machst du in meinem Haus?" Sie stellt mir die Gegenfrage und kennt die Antwort bereits. Ich verdrehe die Augen, "Ich gehe nicht zur Feier, wo ist Mischa?" Anyas Augen erinnern mich an meinen Vater, wenn ihr Gesicht zusammengekniffen ist, aber der Rest ist genau wie meine Mutter. Ich bin der Einzige von uns, der die Augen meiner Mutter geerbt hat. "Suchst ein gelbes Kleid, wir wollten Puppenhaus spielen." Sie antwortet mit einem hämischen Blick. Ich lächle, sage aber nichts, wenn sich ihre Augen wölben, als wollten sie sagen 'Kommentier, und ich klaue dir eine', "Geht Deno wieder deinen Pflichten nach?" "Ja, Leonardo und Deno wären ganz gut alleine klar gekommen." "Leonardo wird betrunken sein, bevor er überhaupt zum Haus kommt, und Papa wird wie immer einen großen Bogen machen. Deno wird wahrscheinlich seine Zeit damit verbringen, umherstreifende Hände abzuwehren. Ja, ich glaube, du hast Recht." Ihr Sarkasmus ist berechtigt, aber trotzdem unerwünscht. "Papa." Eine kleine Stimme kommt von oben, und ich gehe hinein, mein Lächeln breit. Endlich. Meine Schwester verdreht die Augen und gibt mir etwas Platz, als ich diese kleinen Füße die Treppe heruntertappen höre. "Wow, du wirst jeden Tag größer", sage ich, als sie rennt und meine Taille umarmt. Ich hebe sie hoch, als ein Hauch ihres nach Wassermelone duftenden schwarzen Haares meine Sinne umhüllt. Große schwarze Marmoraugen und süße Grübchen lächeln mich an. "Papa." Sie legt ihre kleinen Hände auf meine Wangen und gibt mir einen nassen Kuss. Mein Herz zieht sich vor so viel Liebe für sie zusammen, es schmerzt physisch. Sie sieht ihrer Mutter so ähnlich. Niemand kann unsere Beziehung zu ihr mit ihren schwarzen Augen anzweifeln, die einzige Sache, die sie von mir hat. "Tante Anya und ich machen Eis." Hre großen Augen und ihre blasse Haut erinnern mich an ihre Mutter. Ihr zahnloses Lächeln ist so unschuldig, unbeschwert. Wie kann jemand ihr wehtun wollen? Wie kann ich zulassen, dass ihr jemand schadet? Wie schütze ich sie nicht? Meine süße Mischa. Vom ersten Tag an, als ich mit Deno in dieses Krankenhaus ging und sie hochhob, gehörte sie mir. Deno und ich haben einen Eid geschworen, sie zu beschützen, egal was es kostet. "Eis gemacht, Mischa. Willst du etwas mit Papa machen?" fragt Anya, während Mischa ihre Wange an meine Schulter lehnt. Ihr Kopf hebt sich, und ihr Gesicht verwandelt sich in ein zahnloses Lächeln, "Filme, Spielzeugladen und Eis, Pommes und, und Eis." Ihr Gesicht verzieht sich, während sie überlegt, was noch. Ich zwacke ihre kleine Nase. "Du kannst dich auf dem Weg entscheiden, geh deine Schuhe an und bring eine Jacke mit; vielleicht können wir zuerst Eis essen." Ich setze sie ab und beobachte, wie sie die Treppe hochstürmt. Ihre Beine sind so lang. Sie hat jetzt kleine Waden. Kinder werden so schnell groß. Ich mag es nicht, dass sie hier bleibt, aber Anya ist die Einzige, außer Deno und mir selbst, die sie gleichzeitig beschützen und glücklich machen kann. Mischa ist kein einfaches Kind, und ich mag es so. Ich habe sie erzogen, schüchtern zu sein und nicht mit Fremden zu reden. Ich, oder besser gesagt, sie wird lieber eine eingebildete Prinzessin und sicher als eine tote. "Irgendwelche Neuigkeiten über Lucca?" "Nein, Amariya jagt sie. Sie wird ihn irgendwann finden." Ich erwähne nichts über ihre 'außerschulischen' Aktivitäten oder die Tatsache, dass Amariya wieder verschwunden ist. Meine Schwester ist auch eine Catelli, gefährlich und tödlich, das habe ich gut gelernt, als ich aufwuchs. Ich weiß, dass sie etwas im Schilde führt, und ich werde herausfinden, was es ist, bevor ich reagiere. "Gabriel kam vorhin vorbei, um Mischa zu sehen. Er nimmt Lorenzos Tod nicht gut auf. Du musst ein Auge auf ihn haben, er gehört zu unserer Familie." Meine Schwester, immer die Weise. Mein Vater hat eine Schwachstelle, und die gehörte seiner einzigen Tochter. Meine Jungfrau, 26-jährige Schwester, nie verheiratet, aber mach sie wütend, und sie tötet dich in Sekundenschnelle mit einer Nagelfeile. Sie lebt ihr Leben, wie sie es will, im Schatten. Es gab mal einen Typen, von dem ich dachte, sie würde ihn wählen, bis sie einen anderen traf. Tragödie beendet immer ein Märchen, wenn ein Bösewicht eine Hauptrolle spielt. "Lorenzos Tod wird Wellen in der Famiglia auslösen, bis wir herausfinden, wer ihn tot haben wollte", warne ich Anya. "Wenn meine Vermutungen stimmen, glaube ich, dass Rens Motorradfreundin die Antwort darauf kennen würde." "Lass sie in Ruhe, Anya. Sie steht unter meinem Schutz." "Ich nehme an, jemand wird in den nächsten Monaten heiraten", sagt sie und ignoriert meine Warnung. "Wahrscheinlich." Ich hoffe, dass es für meine Schwester nicht sie ist. "Salvatore Moretti kommt gerade aus New York. Er wird die jungen Leute genau im Auge behalten; sie alle wollen Rache." Du auch, kleine Schwester, aber ich weiß, dass du deinen Weg finden wirst, sie zu bekommen. Ihr Gesicht ist leer, was nicht ungewöhnlich ist, wenn es um Anya geht. "Ich sehe dich, wenn du zurückkommst. Du kannst zum Abendessen bleiben. Ich rufe Deno und Leonardo an, um zu sehen, ob sie mitmachen wollen. Xander wird vorbeikommen." "Klingt nach einem Plan. Ich hole Mischa dieses Wochenende ab, du solltest mit uns zum Manor kommen." "Na klar, ich komme mit. Ich glaube, ich bekomme Vorstadtläuse. Wie weit wohnst du von Aliyanas Haus entfernt?" "20 Minuten, warum?" "Sie hat mich für ein paar Tage eingeladen, ich habe zugesagt." Das ist neu für mich, Aliyana hat nichts erwähnt, aber warum sollte sie auch? "Sie hält Wölfe als Haustiere", sage ich zu meiner Schwester, während ich sie auf die Wangen küsse. "Ich weiß." Sie zwinkert, und wie ich es normalerweise in der Gesellschaft meiner Schwester tue, lache ich. Mischa stürmt die weiß geflieste Treppe hinunter. Ihre Augen so schwarz wie die ihrer Mutter und meine - eine Eigenschaft, die nur eine Blutlinie in der Catelli Famiglia hat. Ihre schwarzen Locken und ihr unartiges Grübchenlächeln, einschließlich ihrer Wolfsnase, sind der Inbegriff ihres Vaters, Lucca. Es gibt keinen Zweifel daran, wer ihre Eltern sind. Kein Leugnen der giftigen Blutlinie, die durch ihre Adern fließt, und der Feinde, die sie deswegen erben würde. Eines ist sicher - in ihr steckt etwas Gutes. Ihr Vater war einmal ein guter Mann, das weiß ich, denn vor nicht allzu langer Zeit waren wir Freunde. Katrina war das Gift, das in seinen Geist geschlüpft ist. Sie hat ihn böse gemacht. Alles für die Pussy. Denos Worte spielen in meinem Kopf, während ich das letzte Gute meines Freundes Lucca anlächle und das Produkt der Folter meiner Cousine Amariya, Mia figlia. Meine Tochter. Ich lächle breiter, je näher sie mir kommt. Ihre kleinen Beine sind winzig, aber stabil, und ich öffne meine Arme, beuge meine Knie, als sie die letzten beiden Stufen erreicht. Sie ist der einzige Grund, warum ich nicht jeden im 5. Bundesstaat umbringen kann. Krieg anzuzetteln, ist das, was ich all den Wichsern antun sollte, die dabei standen und zusahen, was mein Bruder durchmachen musste, durch die Hände meines Großvaters. Mein Vater eingeschlossen. Mein einziger Wunsch ist jetzt, dass sie ständig die Treppe meines Manor herunterstürmen würde wie die Prinzessin, die sie sein sollte. Nicht an geheimen Orten in verdammten Vororten. Eines Tages bald. Die paar Stunden, die ich mit Mischa verbringe, vergehen schnell. Die meiste Zeit verbringen wir im Spielzeugladen. Eine Sache, die sie von meiner Schwester gelernt hat, ist, wie man einkauft. Ich komme nach 6 Uhr zu Anyas Haus zurück. Die beiden Autos vorne sagen mir, dass ich gerade noch rechtzeitig bin. Meine Soldaten, die uns im Auge behielten, als wir weg waren, bleiben am Heck meines Autos. "Onkel Deno und Leo sind hier, Papa", strahlt Mischa, als sie ihre eigene Tür öffnet und zum Haus rennt, während ich mir einen Moment Zeit nehme, um mich zu sammeln. Es ist immer schwer für mich, sie gehen zu lassen, und noch schwerer, wenn ich weiß, dass sie mich für ein paar Tage nicht sehen wird. Wir haben keine andere Wahl, als sie zu rotieren. Deno, Anya und ich haben sie alle paar Monate gewechselt. Deno hat Mischa jedoch am meisten behalten, da er mehr Zeit hatte. Es machte es für mich einfacher, sie zu sehen, da wir zusammenlebten. Anya behielt Mischa, wann immer sie konnte. Meine Schwester besaß eine Boutique und ein paar Spas, die sie mikromanagte. Sie war ständig beschäftigt, aber ihre Geschäfte machten ihre Zeit wertvoll. Ich grüße die Soldaten links vom Haus, als ich aus meinem Auto springe und ihnen signalisiere, die Sachen aus dem Kofferraum zu holen. Wir verbringen den Abend mit meiner Schwester, während Xander uns mit Geschichten aus seinen Jahren in Liston Hills unterhält. Keiner von uns wird emotional, wenn wir über Lorenzo sprechen. Wir alle haben diese Woche auf unsere eigene Weise um ihn getrauert. Meine Geschwister würden ihn mehr vermissen als ich. Ich habe meinen Bruder nie wirklich so gut kennengelernt, wie ich es hätte tun sollen. Ich liebte ihn, und er wird vermisst werden, aber ich bin nicht durch seinen dauerhaften Abschied gelähmt. Leonardo bleibt zurück, als Deno und ich uns entschuldigen und gehen. Nachdem ich Mischa für den Abend ins Bett gebracht habe, verabschiede ich mich von meiner Schwester. Xander bekommt einen Anruf und geht sofort. Ich folge Deno auf der Autobahn, als wir uns auf den Weg zu unserem Vater machen. Wir nehmen die Straßen ruhig, keine Eile. Wir beide fürchten uns vor dem Treffen in mehrerlei Hinsicht, als wir zugeben wollen. Camilla Moretti schießt mir in den Kopf. Im Gegensatz zu meinem ersten Treffen mit der jungen Aliyana kenne ich Camilla seit meiner Kindheit, wir sind zusammen in DC aufgewachsen. Die Gier meines Vaters nach Macht war damals noch frisch. Seine Liebe zu meiner Mutter, ein echtes Gefühl. Dann geschah Scheiße, und Camillas Großvater nahm sie weg und zog zuerst nach New York. Ihre Eltern starben kurz darauf, sie wurden brutal ermordet. Es war eine Botschaft, deren Bedeutung selbst ich mit 11 Jahren verstand. Ihr Großvater gab seinen Platz als Capo Dei Capi auf und nahm seine gesamte Armee von Soldaten und Unternehmen und floh nach London. Mein Vater zog uns hierher, nach Seattle, in genau das Haus, in dem meine Mutter sechs Monate später starb. Camilla war damals ein verzogenes Gör, das den Unterschied zwischen Knöcheln und Ellbogen nicht kannte. Ein feuriges kleines Geschöpf, das sich von freiem Tier zu einer bewachten Prinzessin wandelte. Ich mochte sie sehr. Aber sie ging, und ihr Großvater hielt sie versteckt. Nur wenige wussten, wie sie aussah oder wer sie war. Er änderte ihren Namen, und bei all meinen Versuchen, sie zu finden, konnte ich es nicht. Irgendwann vergaß ich sie bis vor kurzem. Mein Bestreben, eine passende Frau zu finden, nicht nur meinetwegen, sondern auch eine Mutter für Mischa, ist der Grund, warum ich mich an das feurige Mädchen erinnerte, das mich unter dem Esstisch küsste. Sie war die perfekte Option. Camilla wäre eine Frau, die mir nicht nur einen warmen Körper, sondern auch jemanden bieten würde, der mir eine starke Armee geben könnte. Aber ihr Großvater zögert. Ich bat vor 6 Monaten um ihre Hand. In gewisser Weise bin ich froh, denn ich hätte nie Aliyana Capellos Lippen gekostet oder ihr Stöhnen gehört, als ihr Atem meine Wangen kitzelte, wenn Dante Moretti meiner Heirat zugestimmt hätte. Der Mann in mir will Aliyana, es ist etwas in ihren Augen, etwas, das ich nur allzu gut kenne. Was auch immer es ist, es wird bald mir gehören. Ich sollte mich schuldig fühlen, zu wissen, dass mein Bruder tot in einem Grab liegt, und alles, was er verlangte, war, dass ich sie gehen ließ. Aber ich kann im Moment keine beschwören. Ich habe nie daran geglaubt, den Wunsch eines toten Mannes zu erfüllen. Die schwarzen Tore öffnen sich, als die 6 Soldaten vorne uns begrüßen. Grüne Hecken und Palmen ebnen unseren Weg. Helle Leuchtstofflampen, die die Auffahrt hinunterlaufen, verschaffen uns einen ordentlichen grandiosen Eingang. Ich habe nie verstanden, warum eine Person so viel Luxus bekommen muss, nur weil er einen Titel hat. Mein Vater teilt meine Verwirrung jedoch nicht. Eines Tages wird mein Bruder übernehmen. Sogar dieses Haus wird ihm gehören. Wie wird sich mein Vater fühlen, wenn er herausfindet, dass mein Bruder plant, unser Haus in eine Gentlemen's Bar zu verwandeln? Ich würde gutes Geld zahlen, um die Antwort darauf zu erfahren. Ich parke mein Auto neben Denos schwarzem Audi, als der Butler auf uns zukommt. "Hallo, Sir Marco, Sir Deno. Ihr Vater wartet oben im Hauptbüro." Der Butler, Cedric, verbeugt sich und geht weg. Deno sieht mich an, um zu sagen: 'Was zum Teufel macht er immer noch hier?', und ich zucke nur mit den Schultern, während ich die Knöpfe meines Anzugsjackets zubinde. Dem Mann wurden viele Chancen gegeben zu gehen, warum er sich entscheidet zu bleiben, entzieht sich meinem Verständnis. Loyalität kann manchmal dein schlimmster Feind sein, sie fängt dich an den schlimmsten Orten ein. Ich entdecke Nataschas Gemälde, als wir das Foyer betreten. Die goldenen und braunen Möbel erinnern uns an unsere Mutter. Wie schafft das Natascha? Sie hat keine Wahl, so geht es. Wenn deine Wahl weg ist, lernst du, dich anzupassen, nur damit du noch einen Tag atmen kannst. Ich habe das in der Armee gelernt, wir waren 3 Monate im Irak, meine zweite Tour. Wir wurden überfallen. 'Sir, raus hier.' Die Schreie meiner Männer, die Schüsse. So viele unschuldige Menschenleben verloren. Hitze explodiert in meinem Oberkörper, als eine Kugel direkt in meine Brust trifft und mich auf die Knie zwingt. 'Geht hier raus, rennt' nutzlos, es ist alles nutzlos. "Marco." Deno rüttelt mich aus meiner Trance, steht an der Treppe. Ich reibe die Gegend, wo ich immer noch die Überreste dieses beschissenen Tages spüre, der mich fast das Leben gekostet hat. Ich wünschte, ich wäre verdammt noch mal getötet worden. "Mir geht's gut." "Lass uns diesen Scheiß aus dem Weg räumen, dieses Haus gibt mir die verdammte Gänsehaut." Deno nimmt die Treppe, während ich ihm folge. Diese Nacht hat gerade erst angefangen.