Kapitel 7

Marco und Deno werden sich ihre eigenen Bräute aussuchen, also gibt es vielleicht Hoffnung, dass sie zumindest das bekommt, was sie will. Meine Schwester hofft, dass Marco sie auswählt, aber Deno ist meiner Meinung nach die bessere Wahl. Meine Stirn zieht sich in einer Falte zusammen, als ich diesen Sekundenbruchteil wieder erlebe, als Marco meine Handfläche berührte. Es war ein Streifen, aber ich werde das Gefühl nicht los, dass es mehr bedeutet. Das verheißt nichts Gutes für mich oder meinen Verstand. Ich wünschte, es wäre Leonardo gewesen, der mich berührt hat, nicht der Teufel persönlich mit wahnsinnigen Augen. Ich hatte noch nie so schwarze Augen bei jemandem gesehen, außer bei einer Frau, die ich vor vielen Jahren getroffen hatte. Sie lächelte mich jedoch an. Gab mir keinen Blick, der tausend Worte enthielt, die ich nicht hören wollte. Ich starre meine Schwester an und weiß, was vor uns liegt. Meine Schwester sollte sich den Mann aussuchen dürfen, neben dem sie für den Rest ihres Lebens aufwachen muss. Der Mann, der irgendwann der Vater ihrer Kinder sein wird, sollte jemand sein, den sie liebt, nicht der mit einem großen Titel oder einer Anzahl von Kills unter seinem Namen. Jede Familie hat ihre Glücklichen und die Unglücklichen. Für meine war es die Ehe meiner Eltern, die der Glücklichen. Meine Mutter war eine Frau von hohem Status, ein Mitglied der 26. Generation der Bratva, Zasha Vasiliev. Eine russische Königliche in der Unterwelt. Sie war auch die Liebe im Leben meines Vaters. So sagt er. Mein Vater, geboren und aufgewachsen, um ein einflussreiches Mitglied der Famiglia zu sein, der zukünftige Erbe des Consigliere des Capo Dei Capi. Der Chef aller Bosse. Der Capo Dei Capi kontrolliert den gesamten 5. Staat, oder wie die Bürger es nennen, die Unterwelt. Der mächtigste Mann der Welt, und er ist zweifellos ein Mann. Alle Capos, egal ob italienisch oder irisch, antworten ihm. Wer er ist, weiß niemand außer einer kleinen Auswahl. Mein Vater ist einer dieser wenigen. Als die Russen in New York landeten, einigten sie sich auf ein Friedensangebot. Eine Ehe zwischen meiner Mutter und Papa wurde ausgehandelt, und nach einem kurzen Treffen wurde beschlossen, dass sie innerhalb eines Monats heiraten würden. Meine Eltern waren jung und glücklich. Papa hatte zwei Kinder und war vor 30 Jahren bereits Witwer. Meine Mutter war eine junge Frau mit einem Ruf, der in ihren 24 Jahren viele Feinde machte. Doch sie verliebten sich ineinander, nachdem sie einige Wochen nach ihrer gemeinsamen Hochzeit verbracht hatten. Alles war damals richtig, einfach. Tatsächlich sagte Papa, es sei großartig gewesen. Wie wahr die Geschichte ist, bin ich mir nicht sicher, aber die wenigen Bilder, die ich gesehen hatte, sagten, dass er die Wahrheit sprach. Dann versteckten sich Geheimnisse hinter einem choreografierten Lächeln gut. Es gab ein Bild von meiner Mutter, das Papa in seinem Büro auf dem Schreibtisch aufbewahrte. Sie lächelte nicht, sie blickte aus dem Fenster am Frühstückseck unten, in Gedanken versunken. Die Regentropfen waren auf dem Fenster deutlich zu sehen, als das trübe Licht der Wintersaison ihr ungeschminktes Gesicht in einem anderen Licht zeigte. Hre Augen waren eingefallen, ihre Wangen mit leichten Sommersprossen bedeckt, während ihr lockiges, langes, aschblondes Haar wild lag, als wäre sie gerade aufgewacht und hätte es nicht gestylt. Sie war auf diesem Bild einfach, ganz wie ich. Ich frage mich, ob das Bild aufgenommen wurde, bevor sie meine Schwester verloren. War ich damals geboren? Papa erzählte mir, meine Mutter habe eine Art gehabt, die dich einfach anzog. Er erzählte mir, dass ihr niemand etwas abschlagen konnte, wenn sie etwas wollte, sie würde laut werden und jeden Tag auf derselben Sache herumhacken, bis jemand nachgab. Als ich viel jünger war, versuchte ich, sie mir vorzustellen, aber ich konnte es nicht. Schließlich hörte ich ganz auf, es zu versuchen. Meine Eltern blieben jahrelang glücklich, aber wie alles in unserer Welt wurde es durch eine Klausel getrübt. Die Bratva und die Famiglia waren glücklich, bis die Zeit kam, diese Klausel zu erfüllen. Die Bratva stimmte der Friedensschließung mit der Ehe meiner Eltern unter einer Bedingung zu – das erste Kind, von dem die Famiglia hoffte, dass es ein Junge sein würde, würde im Alter von 5 Jahren der Familie meiner Mutter übergeben werden, um es als Bratva zu erziehen, damit sie die Vasiliev-Blutlinie fortsetzen können. Siehst du, das Ding mit der Familie meiner Mutter und der Bratva war, dass ihre Frauen, im Gegensatz zur Famiglia, sehr wichtig waren. Ohne einen Vasiliev-Erben, der aus dem Schoß einer Vasiliev-Frau geboren wurde, hätte die Familie meiner Mutter ein Loch in ihrer Rüstung. Es war ihr Gesetz, dass das älteste Kind, männlich oder weiblich, zur Übernahme erzogen werden sollte. Eine Frau würde nicht nur einen Erben hervorbringen, sondern eines Tages auch die Vasiliev-Familie regieren. Die Gesetze sind im 5. Staat heilig. Wir sind an diese Traditionen gebunden. Einige davon treffen uns alle. Eine dieser Traditionen, die unter den Anführern des 5. Staates üblich war, war. Die Entsendung deiner Söhne in das Gebiet der Verbündeten, um ihre Schuljahre zu beenden. Es bewies die Stärke des Bündnisses. Es bedeutete, dass deine Verbündeten für die Sicherheit deiner Zukunft verantwortlich waren. Wenn sie es vermasselt haben, würde es Krieg geben. Also nahmen sie es sehr ernst. Die Russen nahmen es ernst, auf eine ganz neue Ebene. Dann brachen wir die Tradition, als sie mich nach Chicago und Elisa hierher schickten. Die ersten Mädchen, die den Austausch machten. Aber selbst mit uns erwies sich die Tradition als erfolgreich und wurde so lange geehrt. Unsere Narben wären nicht von der sichtbaren Art, es sei denn, du wüsstest, welche Schrecken sich in der Tiefe unserer Augen verbargen. Nur dann würdest du die Bedeutung des Begriffs „tief verwurzelte Wunden“ sehen und verstehen. Sie sind immer noch das, Wunden, nicht vollständig geheilt, aber erträglich. Alles für was? Das Symbol unzerbrechlicher Verbindungen. Der Gedanke daran lässt mich den Kopf schütteln und darüber lachen, wie absurd alles in den helleren Morgen erscheint, jetzt, wo wir zu Hause sind. Meine Mutter, trotz all ihres Glücks, hatte kein Glück mehr, als sie ein Mädchen zur Welt brachte, und als die Zeit kam, konnten meine Eltern es nicht tun. Sie stimmten zu, dass sie die Schule mit den Kindern der Bratva besuchen durfte, aber die Bratva schlug zurück, indem sie Papas Schwester tötete. Trotzdem weigerte sich Papa und erklärte den Krieg. Ich frage mich manchmal, ob meine Schwester ihm in den Sinn kam, als er mir dasselbe antat, was er ihr antun wollte. Der einzige Unterschied ist, dass mich im Fall von mir wegzuschicken, zu meiner eigenen Sicherheit geschah, und in ihrem Fall – um einen Krieg zu verhindern. Nach dem Tod meiner Tante und der Kriegserklärung von Papa stand die Famiglia zusammen, wie es in unserer Welt üblich ist, und schützte sie, wie sie es wussten. Viele Menschen starben, und in der Zeit wurden mehr Feinde geschmiedet, da sich viele Verbündete dafür entschieden, nicht mit meinen Eltern zu stehen. Die Dinge waren in dieser Zeit schrecklich. Dunkle Zeiten im 5. Staat. Bis der Capo der Famiglia das Ende seiner Herrschaft erklärte und der neue Capo aufstieg. Die Entscheidung wurde nicht vom Capo Dei Capi getroffen, da das Leben meiner Schwester nicht so wichtig war, dass sie es zum wahren Kopf des 5. Staates bringen würden. Und mein Vater war damals nicht der Consigliere, also dehnte sich sein Krieg nur so weit aus, wie die Mafia-Männer, die er sein Volk nannte. Unser neuer Capo, Marcello Catelli, schien sein Herz eingefroren zu haben und gab meine Schwester weg. „Abgemacht ist abgemacht“, sagte er. Sie, eine Schwester, die ich nie kennenlernen durfte, die namenlos blieb, war die Unglückliche meiner Familie. Hre Abreise schädigte meine Mutter und meinen Vater auf eine Weise, die sie verrückt machte. Filippo ließ einmal durchblicken, dass meine Eltern ihren eigenen Krieg begannen und sie suchten, bis meine Mutter erschossen wurde. Er erzählte mir nie die ganze Geschichte, aber er sagte, meine Mutter sei die Botschaft gewesen, die Papa erhielt, und sein Anstoß, den er brauchte, um seinen rechtmäßigen Platz einzunehmen. Ich bin jedoch das einzige glückliche Geschwister. Ich war zu jung, um mich an irgendetwas davon zu erinnern. Ich habe meine Schwester nie getroffen. Ich war das letzte Kind meiner Mutter, das geboren wurde. Die Geschichte ihres Schreckens, nur eine gruselige Gute-Nacht-Geschichte, die mir von meinen Geschwistern und meiner Stiefmutter erzählt wurde. Meine Mutter starb, als ich noch nicht einmal drei war, ermordet, also erinnere ich mich nicht an das Blutvergießen, das geschah, nachdem meine Schwester wie Vieh gehandelt wurde. Mein Vater heiratete nach einem Jahr wieder, wie es in unserer Welt üblich ist. Und schaffte es schließlich, einen weiteren Mann, Elia, zu zeugen. Seine Ehe war arrangiert, und Ilaria, obwohl sie schön und begierig darauf war, es allen recht zu machen, wurde in den Augen meines Vaters nie der Mutter gerecht. Davon weiß ich. Ilaria hasst mich dafür. Von dem Moment an, als sie einen Fuß in unser Haus setzte, sah sie mich als das Mädchen, das genau das Gesicht der Frau trug, die für den Mangel an Zuneigung ihres Mannes verantwortlich war. Dieser Hass wuchs mit den Jahren. Denn im Gegensatz zu meinen Geschwistern gewährte mir meine Geburt die freie Wahl, wen ich heiraten würde, solange er in der Famiglia ist. Etwas, das Ilaria nie hatte und Serena nie haben wird. Ich wollte immer mit Leonardo zusammen sein. Ich starre an meine Decke und muss zugeben, dass meine Aufmerksamkeit heute nicht die war, die er suchte, als ich ihn sah. Und es ist nicht das erste Mal, dass dieses Pochen in meinem Herzen ein wenig zu unerträglich wird, dass ich an Ilaria und ihre unerwiderte Liebe zu Papa denke. Ich verstehe ihren Schmerz. Ich weiß, wie schmerzhaft es sich anfühlen kann, wenn derjenige, den er wollte, jemand war, den ich ansehen musste, in dem Wissen, dass ich mich nie vergleichen würde. Ich verstehe es nur allzu gut, ich mache es schon seit Jahren.