15 – Die Geister

Der Mond wirft ein unheimliches Licht auf die blauen Gummibäume, während Chloe langsam den schmalen Pfad zu ihrer Insel im Wald entlangfährt. Die Eukalyptusbäume umgeben sie wie riesige Zombies, die düster darauf warten, dass sie anhält und aussteigt. Schließlich kommt sie an der offenen Insel mitten im Wald an und hält vor ihrem dunklen Holzhaus, das jetzt nur noch von ihren Scheinwerfern beleuchtet wird. Sie schaltet die Scheinwerfer aus, und die Dunkelheit verschlingt sie völlig. Sie bleibt im Cooper und schaltet zuerst die Taschenlampe ihres Smartphones ein und greift nach der Tasche, die ihr Essen zum Mitnehmen enthält, das sie unterwegs gekauft hat. Dann steigt sie aus dem Auto und schleicht Schritt für Schritt zu ihrem Platz, wobei nur das spärliche Licht des Telefons direkt vor ihr den Weg weist. Das Mondlicht reicht nur aus, um die dunkle Gestalt ihres Ortes zu erkennen. Es fühlt sich an, als würde sie in Dunkelheit versinken. Es ist symbolisch: zuerst ihre Mutter, dann ihr Vater und jetzt flackert Zoes Flamme sehr schwach. Lyle hatte mehr Glück. Sie geht die Treppe hoch und schließt mit Mühe die Haustür mit einer Hand und dem Telefon und der Tasche in der anderen auf. Sie zittert, als der Strahl über das dunkle Innere des Wohnzimmers und über die starrenden Porträts gleitet, aber dann findet sie die Kette und zieht daran. Das Verandalicht geht an. Verdammt, was für ein rückständiger Ort! Sie erinnert sich, dass die Kette für das Licht des Wohnzimmers über dem Couchtisch hängt. Sie wagt sich in die Dunkelheit des Raumes und findet die Kette und seufzt erleichtert. Endlich hat sie Licht in ihrer Dunkelheit! Die beiden Gastgeber starren sie an, als wäre sie eine Eindringling. Die seltsamen, grünen Augen der Frau sehen herausfordernd aus, und dann erschrickt Chloe. Das Foto der beiden Kinder mit den blutverschmierten Händen liegt wieder mit dem Gesicht nach unten, genau wie zuvor, als sie von geheimen Eindringlingen geweckt wurde. Sie hatte es doch wieder an seinen Platz gelegt! Ein Schauer läuft ihr über den Rücken, als sie merkt, dass ihre Rattentheorie wohl ins Leere läuft. Sie schließt die Haustür ab und legt den Riegel an, während sie versucht, die Unheimlichkeit mit einer Erklärung loszuwerden. Die Ratten kommen durch einen anderen Eingang. Sie brauchen die Fenster oben nicht, um in das Haus zu gelangen. Sie muss nach einem Loch suchen, das groß genug ist, damit die Ratten hineingelangen, und sie muss Rattengift besorgen und es regelmäßig auslegen. Sie legt das Foto an seinen Platz und wendet sich der Frau zu. Frech streckt sie die Zunge heraus: "Mal sehen, ob es wieder runterfällt, gnädige Frau." Chloe durchsucht wieder jedes Zimmer, findet aber keine Geister. Sie schaltet alle Lichter aus und besucht die Küche, die Toilette und dann ihr Zimmer. Sie erinnert sich an die Jalousien. Sie hatte keine Zeit, Vorhänge zu besorgen. Im Schrank des Gästezimmers findet sie Bettlaken und hängt sie über die Jalousien der drei Zimmer. Sie wärmt ihr Curry und Reis in der Mikrowelle auf und genießt es am Esstisch. Sie trinkt die Schlaftabletten, die Isaac verschrieben hat. Sie erschrickt, als ihr Smartphone plötzlich klingelt, und greift ängstlich danach. Es könnten schlechte Nachrichten aus dem Krankenhaus sein. Sie hat Rene ihre Nummer gegeben. Tony hat sie in eine gute Krankenversicherung mit Krankenhausplan aufgenommen. Sie ist die Administratorin und könnte alles an der Rezeption schnell erledigen. Von dort ging sie nach oben, wo sie Rene über den Weg lief. Chloe ist erleichtert, als sie Leos Namen sieht. Es ist schon nach elf. "Hallo, Leo." "Chloe, Hayley hat mich angerufen und es mir gesagt. Wo bist du? Geht es dir gut?" Eine lähmende Schläfrigkeit überkommt sie langsam. "Leo, ich bin hier an meinem neuen kleinen Ort und der Doktor hat mir Schlaftabletten gegeben, damit ich bis morgen spät durchschlafen kann. Es fängt an zu wirken, und ich möchte einfach nur ins Bett gehen und alles vergessen. Morgen ist ein neuer Tag. Zoey und Lyle liegen beide bewusstlos im Krankenhaus, und ich möchte morgen stark sein. Der Arzt wird mich auf dem Laufenden halten, und ich muss einfach nur die Ruhe bekommen, die ich brauche, um für sie stark zu sein." "Hayley hat im Krankenhaus angerufen, und im Moment darf sie niemand besuchen. Sie wollen keine Informationen über ihr Wohlergehen preisgeben. Wir sind krank vor Sorge, Chloe. Wir wissen nur, dass Zoey auf der Intensivstation ist und Lyle in einem separaten Zimmer liegt. Wie geht es ihnen?" "Zoes Leben ist in Gefahr. Spezialistenteams haben an ihr gearbeitet, und jetzt halten sie sie im Koma, und wir wissen nicht, ob es bleibende Schäden geben wird. Lyle ist schwer geprellt und wund, aber er wird hauptsächlich wegen Schock behandelt. Er ist nicht schwer verletzt." "Chloe, warum bleibst du dort allein? Komm zurück auf den Bauernhof. Du brauchst jemanden, der dich in diesen schwierigen Zeiten unterstützen kann, Liebling." "Leo, ich bin genau am richtigen Ort. Ich bin in der Nähe des Krankenhauses, und sobald sie das Bewusstsein wiedererlangen, kann ich sie regelmäßig besuchen. Auf Wiedersehen, ich kann die Augen nicht mehr offen halten. Bitte ruf Hayley an und sag ihr, sie soll Ronnie Bescheid sagen, denn ihr zwei redet ja nicht miteinander, ihr Halbwichte! Ich werde jetzt auflegen und ins Bett gehen, du dummer Dummkopf ..." Während Leo immer noch protestiert, beendet Chloe den Anruf. Sie duscht und geht nur halb getrocknet in ihr Zimmer, löscht das Licht und lässt sich auf ihr Bett fallen. Es fühlt sich an, als würde sie in die Matratze sinken. Wie wunderbar, diese Privatsphäre hier in dieser Trostlosigkeit zu genießen! Sie lässt die Müdigkeit und Schläfrigkeit die Oberhand gewinnen und alles vergessen. ~*~*~ Chloe erwacht mit einem verwirrten, schweren Kopf. Sie fühlt sich immer noch erschöpft und weit davon entfernt, genug geschlafen zu haben, und es ist stockdunkel. Ihr Rücken und ihr Gesäß fühlen sich kalt an, weil sie nackt ins Bett gegangen ist und sich nicht zugedeckt hat. Was ist das für eine Nacht und wo war sie gestern? Gesterns Tortur überrollt plötzlich ihren Geist, aber sie fragt sich, warum sie erwacht ist. Die Schlaftabletten hätten bis morgen spät wirken sollen, oder hat sie den ganzen Tag bis zum folgenden Abend durchgeschlafen? Nein, sie fühlt sich immer noch sehr müde. Dann hört sie es. Die barfüßigen Schritte wie kleine Kinder auf dem Dachboden. Oh nein, nicht schon wieder! Die Fenster des Dachbodens sind geschlossen! Wie können diese riesigen Ratten die Fenster von außen öffnen? Unmöglich! Sie wird nach dem Loch suchen müssen. Es muss ziemlich groß sein. Mit angehaltenem Atem lauscht sie den Geräuschen oben und verspricht sich selbst: "Heute Nacht werde ich eine Ratte zur Hölle schießen!" Ihr Herz schlägt plötzlich schneller, als sie die Geräusche der Perlenvorhänge hört, wenn etwas hindurchgeht, und die Schritte nun den Gang entlanglaufen. Sie nimmt ihre Pistole heraus und löst die Sicherung, um die Pistole schussbereit zu machen. Die Bettfedern machen Geräusche, als sie sich aufsetzt, und sie spürt die kalte Nachtbrise auf ihrem nackten Körper. Sie zielt blind in die Dunkelheit in Richtung Gang. Die Feder warnte die Eindringlinge wie einen Petzer, noch bevor sie die Kette erreichte, um das Licht einzuschalten. Die Schritte eilen zurück zum Vorhang, und sie hört die nackten Füße die Treppe hochlaufen und dann über den Dachboden, und dann verschwinden sie. Verdammt! Das helle Licht blendet sie, als sie an der Kette zieht. Sie durchsucht noch einmal das ganze Haus und findet nichts. Sie wusste, dass sie sowohl die Vorder- als auch die Hintertür mit Riegeln gesichert hatte. Sie kriecht zum Dachboden hoch, erstarrt aber schockiert, als sie an der Kette zieht. Die Fenster sind offen! Ratten können das nicht! Die Abendbrise kitzelt nun ihre Haut, und mit Gänsehaut am ganzen Körper schließt sie die Fenster. Wer oder was sind diese seltsamen Besucher, die die Fenster von außen öffnen können? Sie muss Robert fragen oder es sogar selbst tun, um Riegel zu besorgen, um die Fenster zu sichern. Es ist klar, dass sie hier hereinkommen. Die Fenster öffnen sich nicht von selbst. Sie schaltet das Dachbodenlicht aus und geht die Treppe hinunter. Sie bekommt eine weitere Überraschung! Das Foto der Kinder liegt wieder mit dem Gesicht nach unten. Sie erinnert sich an ihre Herausforderung an die Dame: "Mal sehen, ob es wieder runterfällt, gnädige Frau." Sie geht auf das Foto zu und legt es zurück. Dann dreht sie sich um und geht zu dem lebensgroßen Porträt und sieht der Frau trotzig direkt in die Augen. "Du bist nur ein verdammtes Gemälde; nur ein einfaches Bild!"