16. Der Besucher

Chloe quält sich, ihre Augen langsam zu öffnen. Sie sind dick vom Schlaf und schläfrig beginnt sie ihr Zimmer zu mustern. Es ist noch ziemlich dunkel, weil sie Tücher vor die Jalousien gehängt hat, aber die vielen Sonnenstrahlen, die durch die Öffnungen des Gästezimmers und der Küche scheinen, zeigen, dass es spät am Tag sein muss. Sie realisiert plötzlich, was sie geweckt hat, denn die Geräusche kommen wieder. Es klopft an der Haustür. Letzte Nacht ist sie todmüde und nackt ins Bett gefallen und hat sich mit dem Laken zugedeckt. Sie nimmt ihr Smartphone und es zeigt zwölf Uhr. Na ja, Isaacs Tablet hat seine Arbeit getan, denn sie hat bis jetzt durchgeschlafen. Sie klettert aus dem Bett und holt ihren Morgenmantel aus dem Schrank. Jemand klopft wieder und sie schreit: „Warte kurz, ich komme!" Sie juckt es, Rene im Krankenhaus anzurufen, um sich nach ihrer Familie zu erkundigen. Könnte es Robert oder Isaac sein? Vielleicht ist es Isaac mit Neuigkeiten. Es kann nur einer von beiden sein. Barfuß geht sie zur Haustür, während sie ihren Morgenmantel gerade zieht und die Schnüre festzieht. Sie hofft verzweifelt, dass es Isaac mit guten Nachrichten ist. Sie schließt die Haustür auf und öffnet sie und blickt direkt in das attraktive Gesicht von Leo, der sie anlächelt und zwinkert. „Ich habe dich wie einen Bluthund aufgespürt, denn ich gehe ans Ende der Welt, um meine Chloe zu finden. Vermisst du mich nicht auch? Wie wäre es mit einem kleinen Kuss?" Chloe runzelt die Stirn und ihre Augen verengen sich gegen das helle Sonnenlicht. Wieder einmal ist es ein wunderschöner, sonniger und wolkenloser Tag. „Ich bin gerade erst aufgewacht, Leo, und mein Mund stinkt. Küss mich zur Not auf die Wange, du verrückter Vogel. Wie um alles in der Welt hast du es geschafft, zu mir zu kommen?" Er beugt sich vor und gibt ihr einen sanften Kuss auf die Wange. „Ich habe dich gerade aus dem Bett gejagt, aber deine natürliche Schönheit ist überwältigend. Ich vermisse dich schrecklich! Du spielst das Spiel nicht mit uns, Chloe. Die Farm ist tot ohne dich. Wir sind alle am Boden zerstört und Batista und Buddy heulen den ganzen Tag." „Oh nein, Mann. Du übertreibst hoffnungslos. Ich glaube dir nicht!" „Diese beiden Wachhunde sind es gewohnt, dir überallhin zu folgen und dich zu bewachen. Wenn du drinnen bist, warten sie draußen. Wenn du rausgehst, folgen sie dir wie Schatten und wenn du Fahrrad fährst, rennen sie mit. Und wenn du das mit Drehmoment fährst, musst du schnell vor ihnen weglaufen, sonst rennen sie sich tot, wenn sie dir folgen. Du merkst gar nicht, wie sehr sie dich lieben! Schwester Chloe!" Chloe lächelt. Sie stellt sich die beiden lieben, riesigen Boerboels vor. „Komm rein, du Gauner, du schaffst es wirklich, dass ich mich schuldig fühle. Ich habe vergessen, wie gern sie mich haben und ich war in der Vergangenheit noch nie lange von der Farm weg. Ich werde sie verwöhnen, wenn ich sie wiedersehe. Also, danke für die Information. Sie wissen nicht, wie riesig sie sind. Wenn sie an mir hochspringen und ihre Pfoten auf meine Schultern legen, lecken sie mich tropfnass." Sie lacht fröhlich, als sie sich erinnert: „Ich mag meine schleimigen Haare und ihren Geruch und das Waschen meines Körpers unter der Dusche nicht, nachdem sie mich geknuddelt haben." Chloe versucht, den Schlaf aus ihren Augen zu wischen, während Leo eintritt. „Also, wie hast du mich gefunden?" „Na ja, ich habe Hayley genervt und dann deine Adresse von Frau Kennedy bekommen. Jetzt kannst du mir im Detail erzählen, was gestern passiert ist." Chloe dreht sich um und geht in die Küche. „Folge mir in die Küche, Leo, aber lass die Tür offen. Ich möchte die frische Luft des Waldes hereinlassen. Ich bin einfach verrückt nach den Aromen dieses Waldes. Dieser Ort hat eine einzigartige Atmosphäre." Sie zieht einen Stuhl unter dem Küchentisch hervor. „Du setzt dich hierhin, während ich mich anziehe und mich im Badezimmer präsentabel mache. Dieses Haus hat keine Innentüren, nur Perlenvorhänge in den Türöffnungen, also können wir uns unterhalten, während ich beschäftigt bin." Chloe hört Leo aus der Küche, während sie ihren Morgenmantel ablegt und die Dusche aufdreht. „Dieser Ort ist unheimlich. Warum keine Innentüren? Hayley hat mir erzählt, dass es hier spukt und niemand hier bleiben will und sie kann nicht glauben, dass du so stur bist, hier allein zu bleiben. Hast du keine Angst, so allein hier in diesen trostlosen Wäldern? Diese Porträts im Wohnzimmer machen mir Angst. Sie starren dich an, wenn du durch die Haustür eintrittst. Dieser Ort ist haarsträubend." Chloe beginnt zu duschen, während sie spricht: „Ich kann sehr gut auf mich selbst aufpassen; und übrigens, ich bin nicht allein. Robert, der Hausmeister, hat seine eigene Holzhütte tiefer im Wald. Im Notfall muss ich nur an der Brunnenklingel ziehen und er wird hier sein, um zu helfen, und auch ein neuer Nachbar ist angekommen und ist in das Haus gegenüber gezogen." „Chloe, dieser Ort ist bekannt als Geisterhaus. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis dir seltsame Dinge passieren. Es macht für mich einfach keinen Sinn, dass du an diesem unheimlichen Ort bleiben willst, anstatt auf deiner eigenen Farm. Ist schon etwas Seltsames passiert? Hayley hat mir erzählt, dass Mieter in der Vergangenheit diesen Ort nicht länger als zwei Wochen ertragen konnten, bevor sie verschwunden sind." Chloe überlegt, ob sie ihm von ihrem seltsamen Erlebnis der letzten Nacht erzählen soll. Nein, vielleicht ist es zu früh, nervös zu werden, da man oft die vernünftige Erklärung direkt vor Augen nicht sieht und dann aus heiterem Himmel die logische Erklärung findet. „Leo, nur ein paar Ratten besuchen mich manchmal und machen seltsame Geräusche, das ist alles. Ich werde überall Rattengift auslegen. Die vorherigen Mieter wussten von dem Farmmord, der hier stattgefunden hatte, und das hat ihre Fantasie negativ beeinflusst. Als sie die Geräusche der Ratten hörten, glaubten sie, es seien Geister." „Hast du bisher Ratten gesehen? Chloe, hast du Kot gesehen?" „Leo, dieser Ort war leer, als ich einzog, ohne Essen, das sie anlockte. Dann kam ich mit Lebensmitteln und sie haben es gerochen. Ich glaube, sie kamen durch die Fenster auf dem Dachboden herein. Ich habe sie überrascht, bevor sie irgendwelche Beweise hinterlassen konnten, das ist alles." Sie verschweigt absichtlich die Tatsache, dass die Ratten die Fenster von außen nicht öffnen könnten. Sie erzählt ihm auch nichts von dem Foto der Kinder, das mehr als einmal mit dem Gesicht nach unten auf dem Boden landete. Sie klärt ihn auch nicht über die Fußstapfen wie die von kleinen Kindern auf, die sie weckten. Ein Schauer läuft ihr über den Rücken, als sie zurückdenkt, während sie sich abtrocknet. „Chloe, darf ich dir Frühstück machen oder Mittagessen, weil es mitten am Tag ist. Hast du etwas im Kühlschrank, das ich für dich zubereiten kann?" Chloe lächelt. „Ich habe dich noch nie Essen zubereiten sehen; du wirst ein Chaos anrichten. Lass mich das machen." „Oh, ich sehe, du hast Speck und Eier und geschnittenes Brot; auch Zwiebeln und Tomaten. Entspann dich. Ich werde dir schnell Frühstück machen. Soll ich es so machen, wie es dir auf der Farm geschmeckt hat?" „Leo, kannst du Eier backen?" „Sag mir einfach, was du heute essen möchtest. Normalerweise genießt du gebackene Eier mit Zwiebeln und knusprigem Speck auf braunem Toast mit Tomatenrelish." „Oh, was weißt du ..." „Na klar weiß ich! Ich habe dir morgens zugesehen, wenn ich nicht früh rausgegangen bin und wir gemeinsam am Tisch gefrühstückt haben." „Okay, jetzt hast du mich neugierig gemacht. Ich möchte sehen, ob du weißt, wovon du redest. Warum wirfst du nicht auch die Wurst, die im Kühlschrank ist, in die Pfanne, denn mittlerweile kann man es Brunch nennen." Chloe hört das Knistern des Fetts in der Pfanne und dann riecht sie die herrlichen Aromen aus der Küche. Es macht sie sehr hungrig, während er antwortet: „Wird gemacht, Chloe, ich werde die Wurst hinzufügen und ein wenig Wasser hinzufügen, sobald der Speck knusprig und weg ist. Muss sagen, ich genieße lieber Susans wunderbare Farmgerichte in Cleas Vorgarten mit dem Gesang der Vögel. Ich habe dort alles, was ich brauche. Nicht so wie du in diesem trostlosen Geisterhaus in den Büschen. Dieser Ort macht mir Angst." Sie lächelt, während sie ihre Haare trocknet. „Es riecht gut, aber denk daran: Es ist ein Gasherd. Lass die Edelstahlpfanne nicht anbrennen; sie gehört nicht mir, sondern diesem Ort." „Entspann dich. Ich bin Gas-Kochen gewöhnt. Viel einfacher, die Temperatur zu regulieren." „Wo hast du kochen gelernt?" „Bei meinen früheren Jobs musste ich viele Male draußen arbeiten und meine Mahlzeiten auf einem tragbaren Gasherd im Busch zubereiten, aber jetzt verwöhnt mich deine Farm mit Susans wunderbaren Gerichten." „Du bist voller Überraschungen, Leo." Ihr Brunch ist fertig und sieht köstlich aus. Beeindruckt lächelt sie: „Du weißt wirklich, was du tust; alles ist perfekt, so wie ich es immer genieße." Dann sieht sie sich um: „Wo sind die schmutzige Pfanne und der Rest der Dinge? Hast du schon abgewaschen und alles weggeräumt?" „Na klar, und ich werde deinen Teller und dein Besteck spülen, nachdem du fertig gegessen hast." Chloe setzt sich und nimmt einen Schluck Kaffee. Überrascht sieht sie Leo an: „Du weißt sogar genau, wie ich meinen Kaffee mag!" „Chloe, ich kenne deine Vorlieben und Abneigungen wie meine eigenen und möchte dich glücklich machen, wenn du mir die Chance gibst. Ich werde dich nie in irgendeiner Weise enttäuschen, mein Mädchen." Chloe lächelt ihn glücklich an: „Leo, du überraschst mich immer auf die angenehmste Weise und du bist wirklich ein ganz besonderer Freund. Tut mir leid, dass ich mich heutzutage fernhalte, aber ich muss einfach alle meine Hühner auf eine Reihe bringen, okay?" Leo lächelt verständnisvoll: „Komm schon, Chloe! Mach meinen Tag. Ich möchte sehen, wie du deinen Brunch genießt." Chloe greift nach dem Essen und genießt es ungemein. Genau das braucht sie jetzt. Sie fühlt sich viel stärker und bereit, die Herausforderungen anzugehen, die dieser Tag mit sich bringen könnte. In ihrem Herzen ist ein warmes Gefühl für diesen starken, freundlichen Mann ihr gegenüber. Er ist wirklich ein wahrer Freund. Er gibt sich immer Mühe für sie und arbeitet hart auf der Farm und er ist talentiert und so erfolgreich in allem, was er anpackt. Gierig genießt sie den schönen, knusprigen Speck und den braunen Toast und fühlt sich plötzlich egoistisch. Zoey kämpft in der Intensivstation um ihr Leben und Lyle muss wach sein und Schmerzen am ganzen Körper haben und sich fragen, wie es seiner Mutter geht. Unerwünschte Tränen laufen ihr unerwartet aus den Augen und sie versucht, sie unbemerkt mit ihrer Rückhand abzuwischen. „Chloe, was ist gestern passiert? Hayley hat mir erzählt, dass sie am Gipfel des Bergpasses über eine Klippe gefahren sind. Wie hast du sie gefunden?" Wie kann Leo sie immer so gut lesen? „Du weißt, ich wollte nach ihnen suchen und habe dieselbe Straße genommen, die sie hatten. Du kennst den Bergpass. Am Gipfel ist eine scharfe Kurve und dann geht die Straße steil auf der anderen Seite bergab mit einer weiteren scharfen Kurve voraus." Leos Augen weiten sich: „Meine Güte! Erzähl mir nicht, dass sie dort runter sind! Wie haben sie überlebt? Es ist ein Wunder, Chloe!" „Ich habe ihre Bremsspuren den ganzen Weg vom Gipfel bis zur zerbrochenen Grenzmauer gefunden, wo sie durchbrachen und herunterfielen. Ich habe verzweifelt und gegen jede Logik so laut ich konnte geschrien. Ich hörte, wie meine Stimme in Echos von den Klippen widerhallte und in den Echos hörte ich Lyles Stimme. So schnell ich konnte, fuhr ich den Pass hinunter, bis ich ein Telefonsignal hatte und die richtige Person anrief, die direkt das Notfallteam kontaktierte." „Schäm dich, Chloe, du hast sie gerettet. Was wäre passiert, wenn du sie nicht gefunden hättest?" „Der Arzt sagte, sie wären erfroren." Chloes Smartphone klingelt und sie greift es sofort und sieht ängstlich auf den Bildschirm, auf dem „unbekannte Nummer" steht. Sie bekommt ein lahmes Gefühl. Sie hofft einfach, dass es keine schlechten Nachrichten sind. „Hallo, Chloe Eastwood hier." „Chloe, ich hoffe, ich habe dich nicht durch den Anruf geweckt. Hast du geschlafen?" „Doktor Horn, woher haben Sie meine Nummer?" „Warum so förmlich? Ich bin dein Nachbar, Isaac. Frau Kennedy hat mir deine Nummer gegeben. Ich hätte gestern darüber nachdenken und deine Nummer im Krankenhaus holen sollen. Entspann dich, ich habe keine schlechten Nachrichten. Die Schwellung auf Zoey's Gehirn geht zurück und sie ist jetzt stabil und muss sich selbst erholen, während wir sie auf der Intensivstation überwachen. Ich habe Lyle alles erklärt, als er aufwachte, und dieser Junge sieht stark aus. Er versteht ihre Krankheit voll und ganz und dass sie wahrscheinlich lange im Koma bleiben wird, und ich bin beeindruckt. Er ist sehr unabhängig und mutig." Chloe lächelt glücklich: „Ja, er ist unser kleiner Iron Man." „Chloe, wir wollen ihn heute hier behalten und wollen ihn morgen schon entlassen. Er hat uns die Nummer seines Vaters gegeben, aber wir können ihn nicht erreichen. Wissen Sie vielleicht, wo er ist?" „Ich weiß ehrlich gesagt nicht, wo Quinn ist, Doktor. Er und Zoey hatten einen schrecklichen Streit und er hat sie verlassen und ist verschwunden. Aber das spielt keine Rolle; ich werde mich um Lyle kümmern. Sein Vater ist instabil und im Moment nicht zuverlässig. Es wäre am besten, wenn ich Lyle zurück zur Schule bringe, wenn er will. Er gerät mit seiner Schularbeit immer weiter ins Hintertreffen und ich glaube, das merkt er. Früher wollte er unbedingt auf den neuesten Stand kommen. Ich werde ihn am ersten Wochenende abholen, nachdem seine Mutter das Bewusstsein wiedererlangt hat, um sie zu besuchen." „Bitte hören Sie auf, mich „Doktor" zu nennen, Chloe. Lyle hat nach Ihnen gefragt und ich habe ihm von den Schlaftabletten erzählt, die ich Ihnen verschrieben habe, damit Sie sich ausruhen können. Darf ich ihm sagen, dass Sie ihn heute Nachmittag während der Besuchszeiten besuchen werden? Es ist von 15 bis 16 Uhr; nicht weit weg. Wir haben ihn in den allgemeinen Bereich verlegt und er ist in einem Zimmer, das er mit drei anderen Patienten in Station B, Zimmer 20 teilt." „Ich werde es für nichts auf dieser Welt verpassen, Doktor. Lyle und ich werden dann den Weg nach vorne erarbeiten. Vielen Dank für den Anruf, Doktor." „Isaac." „Auf Wiedersehen, Doktor. Vielen Dank für all Ihre Mühe." Leo sieht neugierig aus: „Was hat der Doktor gesagt?" „Die Schwellung auf Zoey's Gehirn ist zurückgegangen, aber sie liegt immer noch im Koma auf der Intensivstation. Lyle ist wach und hat nach mir gefragt und ich werde ihn um drei Uhr besuchen." „Darf ich mitkommen?" „Okay. Wir sehen uns dort; aber bitte ruf Hayley an und bitte sie, Ronnie anzurufen. Vielleicht wollen sie auch kommen. Du musst mir nur eine Weile allein mit Lyle lassen, bitte; vielleicht will er mich zuerst allein sehen." Leo lächelt verständnisvoll: „Ja, ich bin sicher, er wird dich allein sehen wollen, um dir gründlich zu danken. Ich bin sicher, du bist jetzt seine Heldin und er wird nie und nimmer vergessen, was du getan hast, um sie zu retten.