19 - Die Katze ist aus dem Sack

Chloe wacht auf. Die Scheinwerfer beleuchten den gruseligen, schmalen Pfad, der durch die hohen, blauen Gummibäume führt. Sie schaut Isaac an, der den Cooper fährt. Er spürt ihren Blick auf sich und lächelt sie an. "Wir sind wieder an deinem Platz, Dornröschen." Chloe runzelt verlegen die Stirn. "Ich hoffe, ich habe nicht zu laut geschnarcht; ich schäme mich so." "Meistens schnarchen übergewichtige Leute stark. Ich habe dich nicht einmal atmen gehört." Letzte Nacht gab sie nach und übernachtete bei ihm, und von da an fuhr er den Cooper. Hunter begleitete sie, um alles zu kaufen, was Lyle brauchte, und er half ihr, Schraubenschlüsselsätze für ihre beiden Helden auszuwählen. Ein Mann kann nie genug Werkzeug haben, sagte Tony immer. Danach nahmen sie Lyle mit, um persönliche Dinge zu kaufen, und dann brachten sie ihn über den Bergpass zur Schule. Sie schaut Isaac jetzt mit Bewunderung in den Augen an. "Vielen Dank, Isaac, für deine Fürsorge. Ich fühle mich so sicher in deiner Nähe, aber wir übernehmen dein Leben komplett. Hast du keine Klienten, die warten?" "Dein Timing war exquisit. Ich hatte gerade meinen vorherigen Auftrag abgeschlossen, als du anriefst. Ich werde keine weiteren Fälle annehmen, bevor ich nicht herausgefunden habe, was los ist, und sichergestellt habe, dass ihr alle sicher seid. Heute Nacht werde ich an deinem Platz schlafen, und morgen früh beim ersten Licht werde ich zu Robert gehen und ihn um Hilfe bitten. Wir werden sicherstellen, dass dein Platz sicher ist, bevor ich dich hier allein bleiben lasse." "Oh, du kennst Robert, wie wirst du mit ihm kommunizieren? Und was wirst du tun, um den Ort sicher zu machen, und wer sagt, dass er zustimmen wird?" "Ich kenne Robert sehr gut. Ich habe ihn immer besucht, genau wie dein Vater, wenn ich zufällig Arbeit in der Nähe hatte, um zu sehen, wie es meinem zurückgezogenen Freund ging. Er ist der Einzige, der das Familienverbrechen vor Jahren überlebt hat. Er war einfach zur falschen Zeit am falschen Ort. Er war ein Teenager und übernachtete bei seinem Neffen und seiner Nichte. Dann wurden alle ermordet, und er wurde zum Sterben zurückgelassen, bevor sich sein Onkel das Leben nahm. Er und seine Schwester, Frau Kennedy, erbten diesen Ort, und Robert zog ein, um die Rolle des Hausmeisters zu übernehmen. Ich bin sicher, er wird nicht zögern, mir zu helfen, und stress dich nicht. Wir kommunizieren ausgezeichnet." "Isaac, mein Vater ist immer aus dem Häuschen gewesen, wenn du zu Besuch warst. Wir alle konnten sehen, dass eine besondere Verbindung zwischen euch bestand, und du hast mir nur oberflächlich erzählt, dass er dir das Leben gerettet hat. Er wollte nie über seine Militärzeit sprechen. Bitte, Isaac, sag mir, warum mein Vater so verschwiegen über seine Vergangenheit war." "Das ist lange her, Chloe." Chloe runzelt die Stirn und seufzt mutlos. "Mir scheint, du bist genau wie er. Warum willst du nicht über diese Tage sprechen? Was hält dich davon ab, es zu erzählen?" Es könnte ihre Fantasie sein, aber sie sieht eine sanfte Zärtlichkeit in der Art und Weise, wie er sie ansieht, wenn er antwortet: "Nicht alle Soldaten waren an der Front, aber diejenigen, die es waren, wissen, dass Krieg ein hässliches Geschäft ist. Einige der Kriegsveteranen haben posttraumatische Narben, die sie mit sich tragen müssen. Die meisten von uns sind nicht stolz auf das, was wir getan haben, aber wir respektieren einander, weil nur besondere Menschen die schmutzige Arbeit erledigen und sie dann hinter sich lassen und ihr Leben weiterleben können." "Aber warum bist du nicht stolz auf das, was du tun musstest? Du hast doch nur deine Pflicht als Soldat erfüllt, oder?" "Chloe, manche Soldaten haben kein Gewissen, und sie machten nach dem Krieg weiter und wurden zu Söldnern für jeden, der am meisten bezahlt. Die meisten von uns wachen jedoch mitten in der Nacht mit einem Schreck auf und erleben unsere Erfahrungen noch einmal, und sehen vor unseren Augen die Leichen von Menschen, die wir im Dienst eines sinnlosen Krieges ermorden mussten. Es ist nicht einfach, jemandem das Leben zu nehmen. Das verfolgt dich für den Rest deines Lebens." "Mussten du und mein Dad Leute töten?" Isaac schweigt eine Weile, als ob er seine Antwort abwägt, aber dann spricht er: "Dein Dad und ich waren keine gewöhnlichen Soldaten, Chloe. Wir gehörten zur Aufklärungseinheit. Wir wurden Recces genannt. Von den 100.000, die versuchten, Recces zu werden, qualifizierten sich nur 400. Die Recces drangen tief nach Angola ein, um Aufklärung zu betreiben, und die Informationen, die sie sammelten, waren von kardinaler Bedeutung. Diese Informationen bestimmten meistens, welche Operationen durchgeführt werden sollten und wie sie durchgeführt werden sollten. Häufig mussten die Recces selbst sensible Operationen durchführen, die dem Feind schwere Schäden zufügten. Während Südafrika der Welt erzählte, dass keine Operationen in Angola stattfanden, richteten die Recces heimlich, wie Phantome, lähmende Schäden an der kommunistischen Allianz tief in Angola an. "Zum Beispiel war ich während einer kritischen Zeit im Buschkrieg Major in der Wassereinheit, und Tony war ein Stabsfeldwebel. Wir beschädigten Schiffe im Hafen, die den Feind mit Proviant versorgten, und wir sprengten ihre Treibstoffreserven. Der Feind war gelähmt und konnte seine Offensive nicht fortsetzen. Dann flogen sie eine massive Waffen-, Flugzeug- und Panzerladung über zwei Flughäfen ein, und die SADF und UNITA wurden von einer riesigen Streitmacht bedroht, während sie auch die Luftwege übernahmen. Unsere Streitkräfte befanden sich in einer schwierigen Situation. "Wir wurden von vier Brigaden bedroht, und sie versammelten sich südlich einer strategischen Brücke, um die Mutter aller Offensiven zu starten. Unsere Einheit wurde zur Brücke geschickt, um sie zu beschädigen, so dass die Versorgung ihrer Soldaten unterbrochen und somit die Offensive gestoppt wurde. Wir schafften es nur teilweise. Ein Flugzeug mit einer cleveren Bombe zerstörte schließlich die Brücke, so dass der Feind neue Pläne machen musste, um Nachschub zu bekommen, aber viel Zeit war verschwendet worden." "Später werde ich dir mehr erzählen, wenn du es wissen möchtest. Aber verstehst du jetzt, Chloe, wir Recces wurden darin geschult, sensible Missionen erfolgreich durchzuführen und jeden Feind auf unserem Weg heimlich zu vernichten. Wir haben Blut an unseren Händen, weil wir manchmal im Nahkampf persönlich und heimlich Soldaten loswerden mussten, entweder indem wir sie niederschossen oder bombardierten. Ich weiß nicht, wie viele Menschen wir getötet haben, und deshalb reden wir nicht über den Krieg." Chloe ist erstaunt. Meine Güte! Jetzt ergibt plötzlich alles Sinn, wenn sie an all die Dinge zurückdenkt, die Tony ihr beigebracht hat. Er lehrte sie, alle Waffen auf der Farm mit verbundenen Augen zu zerlegen und wieder zusammenzusetzen. Wie man sie wartet. Wie man genau schießt, selbst wenn man rennt oder auf einem Pferd sitzt oder fährt oder auf dem Boden rollt. Sogar wie man von Insekten und Sträuchern im Busch überlebt. Wie man morgens Tau für frisches Wasser sammelt und welche Sträucher genügend trinkbaren Saft haben. Als Lyle versuchte, sie zu treten, wich sie seinem Tritt mit dem richtigen Timing und der richtigen Bewegung aus oder brach ihn ab und trat gleichzeitig sein Bein, das sein Gewicht trug, von unten weg. Zu anderen Zeiten musste sie ihm zeigen, dass seine Eier ungeschützt sind, und einmal trat sie ihn versehentlich genau an. Schade, es war sehr lustig, aber er hat überlebt. Als er einen geraden Karate-Angriff versuchte und seinen Arm nicht schnell genug zurückzog, zeigte sie ihm, wie sie seinen Arm gerade ziehen und wie einfach es ist, seinen Arm zu brechen. Wenn er sein Gewicht auf sein vorderes Bein legte, musste sie ihm zeigen, wie einfach es ist, sein Knie zu beschädigen oder seine Füße unter ihm wegzutreten oder den Nerv an der Seite seines Oberschenkels zu verletzen. Schade, einmal hat sie es aus Versehen getan, und er konnte zwei Wochen lang nicht normal gehen. Als er einen Dreh- oder Rücktritt versuchte, bewegte sie sich leicht in eine Rücken-an-Rücken-Position und demonstrierte, wie sie ihm leicht das Genick über ihrer Schulter brechen konnte. Sie wird sein Erstaunen nie vergessen, als er stolz die Aktionen demonstrierte, die er im Karate gelernt hatte, nur damit sie ihm Tonys überlegene Techniken zeigte. "Warum so plötzlich still, Chloe? Ich hoffe, ich habe dich nicht verärgert, indem ich dir das alles erzählt habe." Chloe lächelt, beugt sich vor und drückt ihm einen unerwarteten Kuss auf die Wange. Sie schaut ihn in der Dunkelheit mit Bewunderung an. "Vielen Dank, Isaac, dass du es mir erzählt hast. Zum ersten Mal ergibt alles für mich Sinn, und was meinen Vater betrifft, er hat mir so viele besondere Dinge beigebracht, und ich verstehe dich jetzt auch besser." Isaac zeigt deutliche Erleichterung. "Wow Chloe, du hast mich ins Schwitzen gebracht, als du plötzlich so still geworden bist…"