Kabanata 31: ISANG TATTOO

Umalis sila ng bahay na may malaking tanda ng tanong sa isipan nila. Nalaman nila na baka hindi ang kapatid o kamag-anak ang killer. Ang nadiskubre nila mula sa mga magulang ng biktima ang nagpapakaba sa kanila sa misteryosong killer. Kung ang biktima (Mrs. Jones) ay walang pamangkin sa bansa, sino ang batang ipinakilala niya bilang kanyang pamangkin? Isa lang estranghero o lihim na kamag-anak na hindi man lang alam ng pamilya niya? Pumunta sila sa bahay ni Atty. Galiego at nagpahinga muna matapos ang napakahabang araw. Pagod na pagod na sila nang makarating doon. Pagod pero hindi makatulog ang lahat. Gusto ng katawan nila na magpahinga pero ang isip nila ay walang tigil sa pag-iisip tungkol sa kaso. Palapit ng palapit ang araw ng pagdinig sa bawat araw na lumilipas. Gabi na, oras na para matulog pero nakahiga lang sila at nakapikit. Alas dose (12) ng hatinggabi nang sa wakas ay nakatulog silang lahat. Maagang nagising si Adam, tiningnan muna niya ang mga ebidensya, hindi man lang siya nagsipilyo. Sa halip, nagsuot siya ng guwantes at umupo sa upuan. Nang makita siya ni Hannah, nagising din siya at ginawa rin ang parehong bagay. Umupo siya sa tabi ni Adam at tinitigan siya. Ngumiti sila sa isa't isa at napagtanto, sila ay laging magkasama, sa bawat pintong kanilang pinasok at, sa bawat sitwasyon na nangyari… lagi silang magkasama. May isinulat si Adam sa isang piraso ng papel. (Tsek) Mga baryang pera (Tsek) Smartphone (Tsek) Kutsilyo (Krus) Litrato kasama ang ibang lalaki (Krus) Pulang sipilyo Sa ngayon, ito ang listahan ng mga ebidensya na nakuha nila sa bahay. Tine-tsek ni Adam ang mga ebidensyang alam niya kung paano ito konektado sa krimen. Pero kinrus niya ang mga ebidensya na nagdududa pa siya. “Adam, weird yung mga litrato at ang pulang sipilyo,” sabi ni Hannah habang pinapalo ang hita niya gamit ang kanyang mga daliri nang maraming beses, muli na naman ang kanyang ugali. “Sa tingin ko ito ang solusyon sa mga kalituhan natin tungkol sa tunay na killer,” dagdag niya. “Weird din sa akin, babe. May mga tanong sa isip ko tulad ng, 'May kinalaman ba ang mga litrato sa krimen o hindi?' 'Ang pulang sipilyo, kanino 'yun?'” “Sa totoo lang, hindi ako sigurado tungkol sa mga litrato. Si Mrs. Jones kasama ang lalaki, hindi natin nakita ang mukha niya, pwede siyang ibang lalaki o si Mr. Jones, ang asawa niya. Pero may nararamdaman akong mali, kung si Mr. Jones ang lalaki sa litrato, bakit may marka ito ng itim na panulat?” Hawak niya ang kanyang ulo gamit ang kanyang dalawang kamay, senyales na naguguluhan siya. Gusto niyang malaman kung tama ang iniisip niya tungkol sa lalaki sa litrato. “Alam mo, Adam, feeling ko, hindi si Mr. Jones ang lalaki sa litrato. Mukha silang maayos na lalaki,” tiningnan niya ang litrato at tinitigan ito. Napansin niya ang isang bagay at hiniling kay Adam na tingnan din ito, itinuro niya ang daliri niya malapit sa palad ng lalaki, may nakita siya sa kanyang pulso. “Tattoo ba 'yun o dumi lang galing sa pag-i-print?” tanong ni Adam. “Oo nga. Sa tingin ko ito 'yun… Pero sa litratong hawak ko, hindi malinaw,” ipinakita niya ito kay Adam. “Adam, tingnan mo ang lahat ng mga larawan na hawak niya.” Nakita niya ang isang larawan na may malinaw na pananaw, mukhang simbolo ng infinity, ibinahagi niya ang larawang nakita niya. Lumipad ang iba pang mga larawan dahil sa hangin na nagmumula sa kisame ng bentilador. Sinubukan nilang tapikin ang mga larawan upang ihinto ang pagkalat nito ngunit nawalan ng balanse ang upuan ni Adam na naging dahilan upang magkalapit sila, nagtagpo ang kanilang mga mata at ang kanilang mga mukha ay malapit na malapit na parang isang sentimetro lang. Ang lapit, 'di ba? Nagising si Vhiann kasunod si Atty. Galiego na bumababa mula sa kanyang kwarto, nakita nila ang dalawa, “Uy mga love birds, anong meron?” nakangiti sa dalawa. “Nagde-date ba kayo? Vhiann teased them, then followed by “Adam, inamin mo na ba ang nararamdaman mo sa best friend ko?” Dahil sa gulat, itinulak nila ang isa't isa at inayos ang kanilang sarili. “Shhhhhh… Best friend ba kita o basher ng love life ko?” tanong ni Hannah habang nakatingin sa kanyang best friend na parang galit siya at sinasabi sa kanya na tumigil sa pagbibiro sa kanila hindi sa salita kundi sa kanyang mga galaw ng kamay at ekspresyon ng mukha. Pero nakita ng kanyang best friend ang ngiti sa mukha ng kanyang best friend. Ngumiti lang si Vhiann at nanatiling tahimik habang naglalakad patungo sa kanila. Habang tinanong sila ni Atty. Galiego, “Anong ginagawa niyo, guys? May nakita ba kayo sa larawang hawak niyo? I mean, may nakita ba kayong kakaiba tungkol sa mga larawang 'yan?” tanong niya ulit. “May napansin kami dito sa litrato, ito lang ang malinaw sa mga ito. Ano sa palagay mo?” itinuro niya ang pulso ng lalaki sa larawan. “Tattoo? Infinity tattoo, 'di ba?” tanong ni Atty. Galiego. “Pahiram? Pwede ko bang makita?” tanong ni Vhiann. Ibinigay ni Atty. Galiego ang larawan kay Vhiann. “Eto!” Kinuha ni Vhiann ang larawan at nagkomento, “Tama ka. Hindi lang ito dumi mula sa pag-i-print, habang hinahawakan ang bahagi na may tattoo. Kumpirmado, isang infinity tattoo! Makakatulong ito sa atin na mahanap ang tunay na killer.” Tumingin sila sa isa't isa at bumulong, “Kailangan nating bumalik sa kulungan at tanungin si Mr. Jones” “Oo! Kailangan talaga nating bumalik doon,” sabi ni Adam. “Kailangan kong malaman kung may infinity tattoo si Mr. Jones malapit sa kanyang palad, sa kanyang pulso.” Inayos ni Atty. Galiego ang kanyang magulong buhok at may nakita si Hannah malapit sa kanyang palad, sa kanyang pulso. “Atty. Galiego? Ano 'yun? Tattoo ba 'yun?” tanong ni Hannah. Naramdaman ng abogado na naiirita siya at mukhang sobrang frustated sa sandaling iyon. Natumba siya at bumagsak sa sahig. Narinig ni Adam na tinanong ni Hannah ang abogado tungkol sa nakita niya sa kanyang pulso. Nag-umpisa ang tatlo na mag-alala tungkol sa mga ginawa ng abogado sa sandaling iyon. Sinuri nila ang kanyang pulso at nakita nila ang isang infinity tattoo dito at binuhat nila ang abogado at dinala siya sa kanyang silid. Hindi sila nag-uusap pero alam nilang pareho ang iniisip nila tungkol sa tattoo ng abogado, mukhang pareho ang tattoo ng lalaki sa litrato. Si Atty. Galiego, siya ba ang lalaki sa litrato?