Kabanata 10 Pagkilala kay Cici

“Gusto kong makita kung susubukan mo.” sabi ni Damon habang sinusuntok si Sebastian. Binigyan siya ni Sebastian ng suntok sa panga at base sa itsura ng mga kamao niya at ekspresyon ni Damon, alam kong masakit talaga. Sumagot si Damon ng suntok at paulit-ulit lang nila itong ginawa. Pareho na silang nakahiga sa sahig, si Damon nasa ibabaw ni Sebastian, paulit-ulit na sinusuntok siya, pareho silang kaawa-awa, pero si Sebastian ang mukhang mas malala. Itinulak ni Sebastian si Damon mula sa kanya at nagsimulang gumanti. Kaming mga lalaki ni Sebastian ay nakatayo lang at nanonood. Naguguluhan ako kung bakit sila nag-aaway. Wala naman talaga silang seryosong dahilan. “Kaya na kita pinatay noon pa.” sabi ni Sebastian habang sinusuntok si Damon sa panga. “Pareho nating alam na hindi mo kaya kahit gaano mo pa subukan.” sabi ni Damon sabay sipa sa kanya. “Huwag kang masyadong sigurado diyan.” sabi ni Sebastian, ngumingisi. Nag-utos siya sa kanyang mga gwardya na lumapit at sinimulan siyang atakihin habang lumapit sa akin si Sebastian. “Bakit mo sasayangin ang oras mo sa kanya kung pwede ka naman sa akin?” sabi niya habang hinahaplos ang linya ng panga ko. “Layuan mo ako.” sabi ko ng malamig, nakakasuya talaga siya. “Baka gusto mong baguhin ang paraan ng pakikipag-usap mo sa akin, anghel.” sabi niya, ngumingisi. “Sa tingin ko hindi.” sabi ko, ngumingisi din, at itinaas niya ang kanyang kamay para sampalin ako pero nasalo ko ito sa ere. Inalis niya ang kanyang kamay mula sa pagkakahawak ko at mahigpit akong hinawakan. “Hawakan mo man lang siya ng iyong mga kamay at isusumpa ko na papatayin kita.” narinig kong sabi ni Damon habang nagpupumiglas siyang makalusot sa kanila at makalapit sa akin, at natawa si Sebastian. “Andito lang ako, Damon, tingnan natin kung kaya mo akong puntahan.” sabi niya, nangungutya. “Hindi niya kailangang pumunta.” sabi ko, kumalas mula sa pagkakahawak niya at sinipa siya sa singit. Napangiwi siya sa sakit at umatras ako, at mabilis kong kinuha ang isang sundang na itinago ko sa aking sapatos. “Gusto kong makita kung ano ang kaya mo.” sabi ni Sebastian na may demonyong ngiti, sumusugod sa akin. “Ipakikita ko sa’yo.” sabi ko, ngumingisi. Umiwas ako sa kanya habang sumusugod siya sa akin, puntirya ang aking tiyan, mabilis akong gumalaw na naging dahilan ng pagkakatalisod niya. Inihagis ko ang sundang sa kanya at hindi siya naging sapat na bilis para umiwas, na naging dahilan ng pagtusok nito sa kanyang balikat. Napangiwi siya sa sakit at kinuha ito, inihagis sa akin. Nasalo ko ito sa ere at lumapit na naman siya sa akin, nasalo niya ako at binigyan ako ng suntok sa mukha at masakit talaga, mahigpit niya akong hinawakan habang sinuntok ako. Patuloy ko siyang sinisipa, sinusubukang lumayo sa kanya. “Iyon lang ba ang kaya mo, anghel?” tanong niya na may demonyong ngiti. “Hindi.” sagot ko, kumawala mula sa kanyang pagkakahawak at dumausdos sa ilalim ng kanyang mga binti, sinlaslas ito habang dumausdos ako. Napangiwi siya sa sakit at ngumisi ako. Lumingon ako kay Damon at mahusay niyang hinahawakan ang sarili niya. Napatay na niya ang lima sa kanila, natira na lang ang lima. May papalapit sa kanya mula sa likod habang sinasakal niya ang isa at ginamit ko ang aking kapangyarihan, partikular na apoy, sinunog siya hanggang mamatay, nanonood habang sumisigaw siya. Halos nakalimutan ko na si Sebastian na ngayon ay mahigpit akong hawak. “Kaya naman pala may itinatago ka. Malalaman natin iyan kapag dinala na kita kay Loranda.” sabi niya, ngumingisi. “Mas yayaman pa ako sa kung ano ako ngayon.” Nagbato si Damon ng isang sundang sa kanyang balikat at napangiwi siya, umatras, binitawan ang aking mga kamay. Mabilis kong ginamit ang sandaling iyon para umatake, gamit ang malakas na hangin para itulak siya nang malakas hanggang sa tumama ang ulo niya sa isang puno. Nagbato ako ng sundang sa kanyang tiyan at lumapit sa kanya. “Sa tingin ko hindi yumayaman sa impiyerno, Sebastian.” sabi ko habang inuukol ko ang apoy sa kanya at nasunog siya, sumisigaw sa paghihirap. Pagkamatay niya, nagtagumpay na si Damon sa pagpatay sa kanilang lahat. Ang pakikipaglabang ito ay kumuha sa lahat ng enerhiya na natitira sa akin, lalo na dahil ginamit ko ang aking mga kapangyarihan. Gutom na gutom ako at kumulo ang tiyan ko para patunayan ito. “Ihatid na kita sa bahay at baka makahanap tayo ng makakain mo.” sabi niya. “Baka?” tanong ko. “Umalis na lang tayo dito.” sabi niya at nagsimula na kaming maglakad pabalik. Hindi ko malalaman ang daan pabalik kung ako lang at medyo malayo, hindi ko napagtanto iyon habang tumatakbo ako. Dahan-dahan akong naglakad sa likod niya hanggang sa makarating kami sa bahay ng pack. Hindi ko man lang napansin kung gaano ito kalaki noon. Habang naglalakad kami, yumuyuko ang mga gwardya at nang lumakad kami papunta sa pangunahing pintuan, ilan sa kanila ay nagmamadaling tingnan ang kanilang alpha, iniwan ang mahirap na babae na mukhang mahina at nangangailangan ng pagkain mag-isa. Pinalayas niya sila sa pamamagitan ng pagwagayway ng kanyang kamay, pagkatapos ay lumingon siya sa akin. Doon ko napansin na medyo nasugatan siya. Namamaga ang mukha niya pati na rin ang kanyang labi, napunit ang kanyang damit at may ilang galos siya dito at doon. “Maghilamos ka sa kwartong iyon.” sabi niya, itinuro ang isang pinto. “Magpapadala ako ng damit sa’yo at pagkatapos ay pwede ka nang kumain.” Tumango ako at ginawa ang sinabi niya nang walang sinasabi. Pumasok ako sa kwarto at humiga sa kama ng tatlumpung minuto bago pumasok sa banyo. Nilinis ko ang anumang dugo sa akin at pagkatapos ay naghilamos pagkatapos gumamit ng ekstrang brush upang magsipilyo ng aking ngipin. Gumugol ako ng maraming oras sa banyo. Nakakaginhawa talaga at naglaro ako sa tubig gamit ang aking mga kapangyarihan. Nang matapos na ako, lumabas ako na nakabalot ng tuwalya sa aking katawan at totoo sa kanyang mga salita, may isang tambak ng mga damit. Kinuha ko ito, nagpapasalamat na hindi ito mga gown dahil ayaw na ayaw ko ang mga iyon. Mayroong itim na mahabang manggas na pang-itaas at isang sweatpants at pagkatapos ay isa pang itim na kamiseta na may itim na leggings at beanies. Natuwa ako na ang mga damit ay tumutugma sa gusto ko. Dahil ayaw manatili sa kwarto pagkatapos magbihis, bumaba ako sa hagdan para hanapin ang kusina at natagpuan ko ito, sinusundan ang amoy ng pagkain. Pumasok ako sa kusina at malaki ito at mahusay ang kagamitan. Kinuha ko ang aroma ng pagkain at kumulo ang aking tiyan. Hindi ko man lang napansin na nakatitig sa akin ang mga tao. “Ano... Anong gusto mo?” isang nasa katanghaliang-gulang na babae na nagro-rolyo ng masa ang nagtanong na nakikitang nanginginig. Sigurado akong hindi ako mukhang halimaw ngayon o nagawa ko ba. Lumingon ako sa kanila at halos lahat sila ay may ganung tingin sa kanila at hindi ko talaga gusto iyon. “Sana makakain ako.” sagot ko. “At bakit natin pakakainin ang isang pangkaraniwang rugi na hindi karapat-dapat sa isang bagay?” isang babae ang nagsalita. Maganda siya, may mahabang itim na buhok, matingkad na kulay-kayumangging mata, isang maliit na pigura, mapula-pulang labi, at ang kanyang balat ay nagliliwanag na walang isang spot na hindi katulad ng akin. Lumapit ako sa kanya at tiningnan siya at kahit na sinubukan niyang huwag ipakita, natakot siya at natakot. “Nagtanong lang ako ng pagkain, hindi ba?” sabi ko, lumalapit sa kanya habang patuloy siyang umaatras. Kinuha niya ang isang kutsilyo mula sa kung saan itinatago ang mga kutsilyo at itinuro ito sa akin. “Huwag kang lumapit o saksakin kita.” sabi niya, nanginginig sa takot. “Talaga, gagawin mo ba talaga? Hindi mo man lang hawak nang maayos ang kutsilyo.” sabi ko, tumatawa. Binaliktad niya ito nang mabilis at nagpatuloy. “Papatayin kita kung lalapit ka pa.” “Okay, dahil natatakot ako, mananatili ako sa likod.” sabi ko at ngumisi siya. “Ngayon, lumabas ka sa kusinang ito, maliit na walang kwentang piraso ng basura.” sabi niya at natawa ako. “Sa isang taong walang magawa, malakas ang bibig mo.” sabi ko at nagbiro lang siya. “Hindi mo sasabihin sa akin iyan kapag pinatay ka, hindi ba?” tanong niya, ngumingisi at ako naman ang nagbiro. Parang ikinagalit niya iyon at lumapit siya. “Kung walang lakas ng loob na pumatay sa iyo, gagawin ko.” sabi niya, determinado at natawa ako. “Kailangan ng higit sa isang kutsilyo para patayin ako at mamamatay ka muna sa takot.” “Psst, hindi ako natatakot sa iyo.” sabi niya at natawa ako. “Sigurado ka naman.” sabi ko at nagalit siya. Sinubukan niyang saksakin ako pero nasugatan lang ang kanyang braso. Ang tanga, hindi pa rin niya hawak nang tama ang kutsilyo. Sumigaw siya sa sakit at pagkatapos ay pumasok si Damon. “Damon, tingnan mo ang ginawa niya sa akin.” sabi niya, humihikbi at tiningnan ko siya sa hindi makapaniwala. “Sinabi ko sa iyong patayin siya pero hindi mo ginawa, ngayon tingnan mo ang ginawa niya.” Lumingon si Damon sa akin at ang kanyang hitsura ay sumisigaw ng galit. Tila ang babae ay isang tao na may puso siya, marahil ang kanyang kapatid kung mayroon siya o... “Sumpa, Cici, anong ginagawa mo na malapit sa kanya?” tanong niya O ang kanyang minamahal na si Cici, anong isang tanga. “At ikaw, bakit mo ginawa iyon sa kanya?” sigaw niya. “Hindi ba’t sinabi ko sa iyo na manatili ka, hindi ka basta-basta na lang makakapinsala ng mga tao, ano ang ginawa niya sa iyo na ginawa mo ito sa kanya, ha?” “Nagtanong siya ng pagkain at nang hindi ko siya binigyan, nagbanta siyang papatayin ako at ginawa ito.” patuloy niya, humihikbi. “Oh, please, ginawa mo iyon sa iyong sarili habang sinusubukan mo akong saksakin, tandaan mo. Ikaw lahat, hindi ako.” sabi ko, itinuturo ang katotohanan. “Tumahimik ka.” sinigaw ako ni Damon. “Tumahimik ka, babalaan kita kung gagawin mo ulit ito, magkakaroon ng mga kahihinatnan.” “Siya ang gumawa nito, hindi ako. Wala akong ginawa, hindi man lang siya hinawakan.” sabi ko. “Sabi ko, tumahimik ka. Lumabas ka na dito ngayon.” sigaw niya. Napahiya ako. Hindi niya man lang ako gustong pakinggan o paniwalaan dahil sa kanyang Cici na inaakala niyang walang magagawang mali. Anong isang mapanlinlang na babae. Kung mayroong isang bagay na hindi ko matitiis ang pagsisinungaling, iyon ang isa sa mga bagay na iyon. “Sabi ko, lumabas ka na dito.” sigaw niya. “Huwag kang mag-alala, mahal, magiging maayos ka. May pumunta at kunin ang doktor.” Siya ang bitch dito at tinawag pa rin niya itong sweetheart. Nasaktan ako sa paraan ng kanyang pagsasalita sa akin. Labis na nasaktan ngunit hindi ko rin inaasahan na maniniwala siya sa akin. Lumabas ako sa kusina na sinisiguradong ibagsak ko ang pinto nang husto.