Kabanata 48 Isang mas malaking lihim ang mabubunyag
“Anong nangyayari?” Nag-umpisa nang magtanong ang mga tao na natataranta.
Nagtinginan kami sa paligid, sinusubukang alamin kung saan nanggagaling 'yung ugong, tapos bigla na lang nakita namin 'yung makapal na usok na humaharang sa paningin namin. Umubo kaming lahat, at malabo kong nakita si Sam na sinusubukang abutin ako, pero bago pa niya ako maabot, may puwersang nagtulak sa kanya pabalik.
Unti-unting naglaho 'yung usok, at mas malinaw na naming nakita ngayon, tatlong pigura ang papalapit sa amin, at hinila ni Loranda 'yung kamay ko.
“Kailangan na nating umalis, nandito na sila, hindi na nila ako pwedeng ibalik.” Natataranta siya.
Walang sinuman ang may kakayahan o lakas para labanan sila. Ang pinakamagandang opsyon ay tumakas na lang ngayon, at surpresahin sila kapag handang-handa na kami.
“Walang paraan para makatakas tayo.” Anunsyo ni Aria, at totoo nga.
“Anong gagawin natin?” Tanong ni Jonathan, nakatitig sa amin.
“Wala na kayong magagawa, katapusan na ito.” Sabi ng isa sa mga mangkukulam, at iniunat nila ang mga kamay nila sa amin, at sumigaw ang mga tao.
Bago pa man tumama sa amin ang atake nila, napunta kami sa gubat, parang malayo sa pack.
“Nasaan tayo?” Nagreklamo ang mga tao.
Inilipat kami ni Sam sa isang ligtas na lugar bago pa man tumama sa amin 'yung atake nila. Salamat naman.
“Ligtas tayo pero hindi magtatagal. Hindi nila tayo makikita ngayon, pero inaatake pa rin ang pack.” Sabi ni Sam, at nataranta ako.
Si Damon, nandoon pa rin siya, sana okay lang siya.
“Anong gagawin natin ngayon?” Tanong ni Aria habang sinusuri namin ang paligid.
“Nandoon pa rin si Damon at 'yung iba, kailangan nating gumawa ng paraan.” Makabubuti bang bumalik? Ayokong siya ang maging tagapaghatid ng galit ng mga mangkukulam.
“Kaya ni Damon na asikasuhin 'yung lahat, magiging okay siya.” Paniniguro ni Aria.
“Sana nga.” Sabi ko, naalala 'yung pagkawasak na nakita ko. Walang paraan na malalampasan ng pack 'yun.
“Maghihintay na lang tayo, kayang-kaya ni Damon. Pupuntahan natin siya kapag malinis na 'yung lugar, at tutulong tayo kung kailangan niya ng tulong.” Sabi ni Sam, at sa mga ganitong pagkakataon, talagang nagpapasalamat ako sa kanya. Hindi ako makakaligtas kung wala siya.
“Salamat, Sam, sa palaging pagtatanggol sa amin.” Sabi ko nang buong puso, at ngumiti siya, sinasabing tungkulin niya 'yun.
Nagpapasalamat ako sa lahat ng tulong na natanggap ko mula sa lahat ng taong tumulong na panatilihing ligtas ako. Hindi pa rin nagsasalita si Loranda, at alam kong hindi siya mapalagay.
“Anong problema? Okay na tayo ngayon, kumalma ka lang.” Sinubukan kong pangiti siya, pero natatakot pa rin ako.
“Sa tingin mo ba okay lang tayo? Hindi sila titigil hangga't hindi nila tayo nakukuha.”
“At lalabanan natin sila, nandito si Aria, Jonathan at Sam din.” Lalaban tayong lahat nang sama-sama.
“Talaga bang nagtitiwala ka kay Sam, isa siya sa kanila.” Sabi ni Loranda, nakatitig sa kanya nang may pagdududa.
“Maaaring wizard siya, pero hindi siya katulad nila.” Paniniguro ko, natatakot siya dahil bahagi rin siya ng mga ito, pero mabuti siya. Hindi ko alam kung anong problema nila sa isa't isa.
“Sana nga.” Sabi niya, nakatitig sa kanya, nagkatinginan sila, at bigla siyang umiwas ng tingin.
“Anong nangyari sa inyong dalawa?” Tanong ni Jonathan, lumapit sa amin. Nagdududa pa rin siya na kasama namin si Loranda.
“May sasabihin ako sa inyo, alam ko kung bakit hinahabol tayo ng mga mangkukulam.”
“Hindi ba dahil kay Loranda? Malamang may ginawa siyang masama sa kanila, at ngayon gusto na nila siya pabalikin, pero tayo ang nagdurusa sa mga kahihinatnan. Dapat ibigay na lang natin siya sa kanila, hindi ko maintindihan kung bakit pinoprotektahan natin siya. Kailangan niyang pagbayaran ang ginawa niya. Sa tingin ko, oras na para tuparin ang propesiya, Lee, at tapusin na ang lahat dito. Hindi na dapat mawalan pa ng buhay dahil sa kanya.” Tiningnan siya ni Jonathan nang may pagkasuklam, at nagsalita nang may sobrang galit at poot.
“Maraming bagay kang hindi alam, Jonathan, kailangan nating pag-usapan 'yan. Hindi kasalanan ni Loranda ang lahat ng ito.” Sabi ko, at ngumisi siya.
“Sam, halika rito. Mukhang pinakikialaman ni Loranda ang utak ni Lee.” Lumapit si Sam, at nagkatinginan sila ni Loranda nang may poot.
“Maniwala ka ba naman? Sinasabi ni Lee na hindi si Loranda ang dapat sisihin sa lahat ng kamalasan natin, isipin mo ang kalokohan. Siguradong pinakikialaman ni Loranda ang utak niya, may magagawa ka ba tungkol diyan?” Tanong ni Jonathan, at walang sinabi si Sam sa loob ng ilang sandali bago bumuntong-hininga.
“Anong sinabi niya sa 'yo, Lee?” Tanong ni Sam, at ikinuwento ko sa kanya ang lahat, at nakakagulat na hindi siya nagulat.
Alam niya? Ano bang iniisip ko? Wizard naman siya.
“Alam mo 'yan.” Akusa ko, “alam mo ang tunay na propesiya, alam mo na kinokontrol si Loranda, at wala kang ginawa tungkol diyan. Ang sama mo, Sam, ano pa ang alam mo, ano pa ang itinago mo sa akin?” Galit kong tanong.
Ito ba ang dahilan kung bakit ayaw niya kay Sam? Paano niya lang siya pwedeng iwan sa kanila? Bakit hindi niya sinubukan na palayain siya?
“May iba pa akong alam, pero hindi ko pwedeng sabihin. Walang magagawa para tulungan si Loranda. Ang mga mangkukulam na 'yan ang pinakamatandang mangkukulam na nabuhay, hindi kasing lakas ng sa kanila ang kapangyarihan ko, limitado lang ang kaya kong gawin. Kailangan ko lang patuloy na protektahan ka, at oo, alam kong hindi si Loranda ang tunay na kaaway kundi ang mga mangkukulam, pero hindi ko kayang sabihin sa 'yo 'yan dahil hindi mo maiintindihan noon.” Sabi niya, at ngumisi ako.
“Ikaw 'yung nagbura ng mga alaala ko, bakit? Ano pa ang mga bagay na hindi ko alam na dati ko nang alam?” Galit kong tanong, pagod na akong laging nasa dilim. Kailangan ko ng kasagutan.
“Gusto ng mga magulang mo na burahin ko ang mga alaala mo dahil sa tingin nila mapoprotektahan ka niyan. Tutol ako noong una, pero pumayag din ako kalaunan. May mga bagay kang kailangang kalimutan na kung maalala mo ay masasaktan ka.”
“Mga bagay na katulad ng ano?” Galit kong tanong. Bakit ba iniisip ng mga tao na mas mabuting itago ang mga bagay kaysa ibunyag?
“Hindi ko pwedeng sabihin sa 'yo, Lee.” Sabi ni Sam, umiwas ng tingin sa akin.
“Kumalma ka, Lee, malalaman mo rin 'yan. Nagaganap na lahat.” Sabi ni Aria, at tinitigan ko siya nang may pagdududa. May alam ba siya na hindi ko alam? Syempre alam niya, kapatid siya ni Damon. Malamang nagbahagi siya ng parehong lihim sa kanya, pero ano 'yung itinago nila?
“May kinalaman ito kay Damon, hindi ba? Ano 'yung itinatago niyo?”
“Hayaan mo siyang magsalita para sa sarili niya.” Mahinang sabi ni Loranda, “walang iba maliban kung malaman mo mismo.”
“Alam mo rin ba kung ano ang itinago niya? Bakit ako palagi na lang nasa dilim?” Galit kong tanong. Nakakabwisit, walang nagsasabi sa akin ng kahit ano, lalo na kung tungkol sa akin.
“Dahil mas mabuti na 'yun, 'yung hindi mo alam, hindi ka masasaktan.” Mahinang sabi ni Aria, at sasagot na sana ako ng isang bagay na pagsisisihan ko kaya tumakbo ako palayo.
Kailangan kong huminga, humanap ng lugar na matitigilan, at mapag-isa sa aking mga iniisip. Sa mga ganitong pagkakataon, sana kaya kong mag-shift, pero hindi, kailangan pang maglagay ng spell ni Sam na pumipigil sa akin na mag-shift. Hindi patas ang lahat ng ito, may itinatago sa akin ang lahat, at nagsisinungaling sila sa akin.
Nang sigurado akong malayo na ako sa kanila, umupo ako sa isang bumagsak na puno at bumuntong-hininga.
Ano 'yung tinatago nila? Bakit hindi na lang nila sabihin sa akin? Kaya ba hindi ako gustong makaisa ni Damon?
Naririnig ko silang tumatawag sa akin, pero hindi ako sumasagot. Hindi naman nila ako sasabihan ng totoo.
“Lee, lumabas ka na please.” Naririnig ko silang sinasabi, pero wala pa rin akong sinasabi.
“Oras na para pumunta sa pack, wala na 'yung mga mangkukulam. Kailangan mong makita si Damon.” Sabi ni Sam, at tumango ako.
Oo, kailangan ko siyang makita at hilingin na sabihin niya sa akin ang lahat ng alam niya. Walang kasinungalingan, walang lihim.