Kabanata 25 Pagbasag sa Salamangka
“Okay, tapusin na natin 'to,” sabi ko habang inalalayan ako ni Hilda sa pribadong lugar niya kung saan tinutulungan niya ang mga tao gamit ang kanyang mahika. Medyo natakot ako, hindi ko alam kung ano ang aasahan. Madali ba itong mawawala? Mawawala na ba talaga?
“Okay lang ang lahat, makakalaya ka na sa kanya,” sabi ni Jonathan, nagbibigay ng katiyakan. Tumango lang ako, hindi alam kung ano pa ang sasabihin. Kung mawawala ko siya ngayon, siguradong hahanap siya ng ibang paraan para gawing impyerno ang buhay ko.
“Magiging okay ang lahat, tesoro mio, huwag mo masyadong isipin,” sabi ni Damon, at bahagyang pinisil ang kamay ko, marahil para tiyakin ako, pero lalo lang tumibok ang puso ko.
“Hoy, mga lalaki, lumayas muna kayo diyan, may gagawin pa ako,” sabi ni Hilda, tinataboy sila palabas.
“Good luck, Lee, kakailanganin mo 'yan,” sabi ni Sam habang naglalakad palabas. Mas lalo akong natakot sa sinabi niya. Nag-thumbs up si Vulcan sa akin, ngumiti lang si Jonathan, at binigyan ako ni Damon ng halik sa noo, sinasabing okay lang ang lahat. Sana nga, at hindi ito ang huling pagkakataon na makakasama ko sila.
“Ngayon na wala na sila, pwede na ba tayong magsimula?”
“Oo naman, ano ang gagawin ko?” tanong ko, at inutusan niya akong humiga sa kama habang siya ay naghahanda.
“So, ano ang gagawin mo? Akala ko kukuha lang tayo ng anting-anting o kung ano.”
“Mas higit pa diyan ang sa iyo, kailangan mong gawin ito mag-isa, tutulungan lang kita sa anumang paraan na kaya ko.”
Kita ko na nakabuka ang bibig ko, at halos nakalapat na ang panga ko sa sahig.
“Anong ibig mong sabihin na ako mismo ang gagawa? Hindi ko nga alam kung ano ang gagawin ko, pwede akong mamatay.”
“Huwag kang mag-alala, hindi naman mangyayari 'yun,” sabi niya.
“Hindi mangyayari 'yun? Ibig sabihin, magiging pangit ang mga bagay,” sabi ko.
“Makikinig ka, kalmahan mo lang, okay? Magiging okay lang ang lahat,” sabi niya, at tumango lang ako. Sana hindi niya ako sinusubukang pakalmahin sa pagsasabi niyan.
“Okay, simulan na natin,” sabi niya, at nag-ilaw ng kandila at nagsunog ng insenso. “Ipikit mo ang iyong mga mata.” Ginawa ko ang sinabi niya at ipinikit ko ang aking mga mata. “Huwag kang mag-isip ng kahit ano at mag-concentrate ka diyan.”
Ipinikit ko ang aking mga mata at nagpatuloy siya sa pagbigkas ng kanyang spell, at sinubukan kong huwag mag-isip ng kahit ano.
“Ang iyong pangunahing layunin ay sunugin ang lahat ng mga manika,” sabi ni Hilda. Akmang magtatanong na ako kung paano at bakit, pero nakita ko ang aking sarili sa isang madilim na silid.
Tiningnan kong mabuti at nakita ko ang dalawang manika. Madali lang naman 'to, sunugin lang ang mga manika, 'di ba?
Inunat ko ang kamay ko para gumamit ng apoy para sunugin ito, pero bago ko pa magawa ay tinulak ako sa pader ng isang di-nakikitang puwersa. Hindi ba pwedeng maging madali lang ang buhay ko?
“Anong kasiyahan na makilala ka, kapatid,” Ang tinig na kinatatakutan kong marinig, ang nag-iisang si Loranda. Lumabas siya mula sa mga anino na may mapanuyang ngiti sa kanyang mukha.
Hindi patas ito, hindi ba niya ako kayang tantanan? Sa tingin ko, matagal na niya akong pinahirapan.
“Ang kasiyahan ay akin, kapatid,” sabi ko habang nakangiti.
“So, ano ang ipinunta mo rito?” tanong niya, habang nakangiti. “Maaari kitang patayin ngayon, kaya salamat sa pagpunta mo sa akin.”
“Ano ba talaga ang laban mo sa akin?” tanong ko. Seryoso, hindi ko alam kung bakit niya ako kinamumuhian, hindi ko naman balak siyang patayin, wala akong pakialam sa propesiya kung magpapakabait siya sa akin.
“Hindi ko na nga alam kung saan ko sisimulan ang paglista,” sabi niya, gamit ang elemento ng hangin para itulak ako pabalik.
“O dahil wala kang maililista,” sabi ko, gamit ang elemento ng tubig para itulak siya paatras, at tumawa siya.
“Para sa isang nakatakdang pumatay sa akin, ang galing mo naman lumaban,” sabi niya, sabay hagis ng isang bolang apoy sa akin, na aking inilagan.
“Para sa isang may kapangyarihan at ipinapalagay na magaling, ang galing mo naman umasinta,” sabi ko, habang perpektong tinatamaan siya ng malakas na hangin, na nagtulak sa kanya sa kabuuan ng silid.
“Babantayan ko ang iyong bibig kung ako ikaw,” sabi niya, nagpapatuloy sa paghagis ng mga bolang apoy sa akin na matagumpay kong inilagan o pinatay gamit ang tubig.
“Sa palagay ko, ako ang dapat magsabi niyan sa iyo, hindi ako ang nakatakdang sirain, o ako ba?” sabi ko, sabay hagis ng mga bolang apoy sa kanya, na kanyang inilagan.
“Galit ako sa iyo, isa ka lang pagkakamali,” sabi niya, papunta sa manika at sinaksak ito ng kutsilyo sa tiyan, na naging dahilan upang ako ay sumigaw nang malakas at dumugo ang aking tiyan.
“Alam mo, ano? Isa ka lang duwag. Bakit hindi mo na lang ako harapin, nandito naman ako, 'di ba?”
“Gusto ko lang makita kang sumisigaw habang ginagawa ko 'to,” sabi niya, habang sinasaksak ang aking balikat, at napasigaw ako. “Wala kang ideya kung gaano ako nasisiyahan dito,” sabi niya, at sinimulang ihagis ang manika, na naging dahilan upang tumama ang ulo ko sa pader, o kung saan mang bagay.
“Napakakaawa mo, itutuwid ko ang pagkakamali sa iyong pagkasilang sa pamamagitan ng pagpatay sa iyo,” sabi niya, galit na galit.
Masyado nang sumasakit ang katawan ko, paano niya nagawa sa akin 'to? Hindi nakatulong na nasasaktan ako at dumudugo na mula sa mga saksak. Tila wala siyang pakialam. Inunat ko ang aking mga kamay, na tinatarget ang manika para sunugin, pero bago pa man maabot nito ang manika, hinila niya ito, na naging dahilan upang hindi ko matamaan ang target ko, at lumipad ako sa buong silid hanggang sa tumama ako sa pader. Napasigaw ako nang malakas, sobrang sakit ng ulo ko, hindi ako magugulat kung lalabas ang utak ko sa mga pagtama. Sinasabi ng ibang tao na ang utak ay mukhang macaroni o tinadtad na bigas, marahil malalaman ko rin ito sa lalong madaling panahon, pero huwag ko munang isipin 'yun ngayon.
“Hindi ko pa rin alam kung ano ang nakukuha mo sa paggawa nito.”
“Ang kasiyahan na makita kang nasasaktan, sa pagmamasid sa iyo na maging mahina gaya ng dati,” sigaw niya, galit na galit, at nagpasya akong sumubok muli, pero nasunog ko ang mesa.
“Hindi ka kailanman makakalaya sa akin, Lee,” sabi niya.
“Makakalaya ako sa iyo, Loranda,” sabi ko.
“Kapag patay ka na lang,” sabi niya, ngumingisi. “At sa nakikita ko sa iyo ngayon, hindi na magtatagal.”
“Huwag kang masyadong sigurado,” sabi ko.
“Oh, sigurado ako,” sabi niya, kumuha ng uling mula sa apoy at inilagay ito sa lugar ng aking tiyan na sinaksak niya, na naging dahilan upang sumigaw ako. Nasusunog ako, lalo na dahil nasa sugat ito, at wala akong magawa kundi ang patuloy na sumigaw nang malakas. “Hindi ka kailanman makakalaya sa akin, Lee, hindi kailanman.”
Sa puntong ito, pakiramdam ko ay mamamatay na ako, nasasaktan ako sa lahat ng lugar at wala akong magawa upang pigilan ito. Patuloy akong sumigaw habang ang init ng uling ay tumatagos sa sugat. Hindi ko alam kung kailan nagsimulang tumulo ang mga luha sa aking mga mata, hindi ko gustong magmukhang mahina, ang pag-iyak ay hindi ko ginusto ngayon, pero wala akong magawa, sobrang sakit.
“Wow, luha ba ang nakikita ko? Ang aking kapatid na dapat akong saktan ay umiiyak dahil sinasaktan ko siya,” sabi niya, tumatawa.
Nagpatuloy siya sa paggawa nito, at patuloy akong sumisigaw. “Pakiusap... tumigil ka.”
“Oh, pero hindi pa man ako nagsisimula,” sabi niya, ngumingisi, at sinubukan kong sunugin muli ang manika, pero nabigo, na naging dahilan upang tumawa siya.
Napasigaw ako nang malakas at inunat ang aking mga kamay, nilabas ko ang apoy at itinuro ito sa manika, at sa pagkakataong ito ay nasunog ko ito. Ang uri ng kagalakan at ginhawa na dumadaloy sa akin ay walang hangganan. Malaya na ako sa kanya, kahit man lang sa ngayon.
“Ikaw...” sigaw niya, binigyan ako ng kanyang signature glare.
Ginamit ko ang malakas na hangin, itinulak siya sa lupa, at nang akmang tatayo na siya, mabilis akong naghagis ng isang punyal na nasa aking bota sa kanyang tiyan, at ginamit ko ang hangin upang itulak siya nang malakas hanggang sa tumama ang kanyang ulo sa pader, at nang gusto kong gumawa ng isang bagay upang sirain siya o kahit man lang saktan siya sa isang kapansin-pansing paraan, natagpuan ko ang aking sarili kay Hilda.
**Damon's Pov**
Nasa labas kami ng silid, naghihintay kay Hilda na gawin ang anumang gusto niyang gawin upang iligtas si Lee mula sa pagkakagapos na kanyang kinasangkutan. Ayaw ko kapag nangyayari ito sa kanya, at wala akong ideya kung ano ang gagawin, dahil pakiramdam ko ay walang magawa at walang silbi. Hindi ko man lang siya kayang protektahan. Pagkatapos maghintay sa labas ng mga limang minuto, narinig ko siyang sumisigaw. Malamang na sinasaktan siya ni Loranda. Gusto kong sumama sa kanya, gusto kong nandiyan ako para sa kanya. Hindi ako makapaghintay sa labas, kaya pumasok ako.
Tiningnan ako ni Hilda na may pagkayamot, marahil dahil sa pag-istorbo ko, pero wala akong pakialam. Nasasaktan si Lee.
Pumunta ako kung saan siya nakahiga, at hinawakan ang kanyang kamay. Hindi mapayapa o kalmado ang kanyang mukha gaya ng dati, at pagkatapos ay nagsimula siyang sumigaw nang malakas. Nagtataka ako kung ano ang ginagawa ni Loranda sa kanya ngayon. Patuloy siyang sumisigaw, at hindi ko alam kung ano ang ginagawa ni Hilda, kung nararamdaman pa niya ang sakit.
“Hindi ka ba dapat tumulong para pigilan ito, bakit nasasaktan pa rin siya?” tanong ko, galit na galit.
“Kailangan niyang gawin ito mag-isa, kailangan niyang talunin si Loranda.”
“Nagbibiro ka ba? Ano bang magagawa niya para matalo si Loranda?” tanong ko. “Tingnan mo ang estado niya sa kasalukuyan, ano ang dapat niyang gawin?”
Maraming paso sa kanyang tiyan at malalim na hiwa. May hiwa rin siya sa kanyang balikat, at ito ang mga nakita namin. Sigurado akong ibinabato siya.
“Kalmahan mo lang, matapang na babae siya, malalagpasan niya 'yan.”
Tumulo ang mga luha sa kanyang mga mata, at nasira ako sa pagkakita sa kanya na ganun. Dahan-dahan kong sinimulang punasan ang mga luha. Hindi ko na rin gustong malaman kung ano ang pinagdaraanan niya sa ngayon, dahil ano man ito, talagang sinasaktan siya nito kaya siya umiiyak. Ayaw kong wala akong magawa para protektahan siya sa pinagdadaanan niya, at nakakainis lang talaga at nagpaparamdam sa akin na walang silbi. Gusto ko lang siyang yakapin at protektahan mula sa lahat ng bagay at lahat ng tao, kasama na ang sarili ko.
Biglang nagmulat ang kanyang mga mata, at niyakap ko siya, at nagulat siya. Tiningnan ko siya, at ang kanyang tiyan ay puno ng mga peklat at hiwa. Dugo rin siya, at ang kanyang balikat din, pero ang kanyang tiyan ay nasa talagang masamang kondisyon. Patuloy siyang umiyak, at niyakap ko lang siya, hinahagod ang kanyang buhok. Hindi ko alam kung ano ang sasabihin sa kanya. Noong huling naganap ang isang bagay na katulad nito, may nasabi ako na ikinagalit niya, pero ngayon, kakaunti lang o walang salita akong sasabihin. Ayaw kong gumawa ng anumang bagay na magtutulak sa kanya palayo sa akin. Umaasa lang ako na sapat na ang munting pagkilos na ito para sa kanya. Nakabaon ang kanyang mukha sa dibdib ko, at patuloy ko lang siyang tinapik at hinahagod ang kanyang buhok, at paminsan-minsan ay sinasabi sa kanyang okay lang ang lahat ngayon. Huminto siya sa pag-iyak, at mapula at namamaga ang kanyang mga mata.
“Okay ka na, okay? Nandito ako para sa'yo,” sabi ko, at sandali akong naghintay na tumawa siya at ilagay ito sa aking mukha, pero sa halip ay ngumiti lang siya at niyakap ako.
“Salamat sa pagpunta mo rito, hindi mo naman kailangang sumama sa akin, pero sumama ka. Nagulat pa rin ako kung bakit ka sumama, pero natutuwa ako na sumama ka.”
“Pumunta ako dahil gusto kong nandito, para sa'yo. Hindi mo kailangang magpasalamat sa akin sa anumang bagay dahil gusto kong nandito lagi para sa'yo, tesoro mio,” sabi ko, habang yakap ko pa rin siya, at ngumiti siya.