Kabanata 16 Kung Ano ang Gusto Mo

Nagluto si Yan Zhen ng simpleng pagkaing Tsino sa kusina ng apartment. Nag-aral siya ng pagluluto ng matagal at satisfied pa rin siya sa galing niya. Gawa ako ng tatlong ulam at isang sabaw. Kahit simple lang, masarap naman tignan, amoy, at lasa. Yung kulay orange ng ilaw, bumababa at mas nagugutom ako. Si Zhou Juan at Chu Xiao, bumaba galing sa taas. Lumapit si Chu Xiao at nasabi niya ang mga salitang papuri. "Ang galing ng asawa!" Matapos ang nangyari kanina, sobrang pangit na ng tingin ni Yan Zhen kay Chu Xiao. "Sorry, hindi ko alam na kakain kayo. Hindi ako naghanda ng para sa'yo." Sabi ni Yan Zhen, ngiti-ngiti pa rin kahit gusto na niyang umalis si Chu Xiao. Kasi naman, sa mga lalaking kilala ang pagkatao ng isa't isa at bastos magsalita, ayaw na talaga nilang makipagplastikan. Mga ganung lalaki, bukod pa sa pagod na kapatid, kahit mga kaibigan niya, ayaw din. Hinawakan ni Chu Xiao ang ulo niya sa sobrang hiya. "Hindi naman ako kumakain ng marami eh." "Sa susunod na pupunta ka, mas marami pa akong ihahanda." Si Yan Zhen, hindi pa rin pinapaalis. Tinignan ni Zhou Juan ng masama si Chu Xiao, parang sinasabing, 'Hindi ka pa ba aalis?' Hindi naman ganun katalino si Chu Xiao. Sa kadahilanang ito, pwede pa ba siyang maging third wheel dito? "Sayang naman, hindi ko natikman ang luto ng asawa ko. Gabi na rin, kaya aalis na ako." Aalis na rin siya. "Maghugas ka muna ng kamay, tapos maupo na at kumain." Inalagaan ni Yan Zhen si Zhou Juan na parang bata at hinawakan ang pulso niya papunta sa lababo. Tinitigan siya ni Zhou Juan ng pasensyoso at seryoso, at hindi niya maiwasang matawa at umiyak. "O, malinis na. Ginawa kita ng pinakamasarap na braised spareribs ngayong gabi." Umupo na si Yan Zhen sa mesa at tiningnan ang mga pagkain. Biglang nanlabo ang kanyang mga mata. "Bakit namumula ang mata mo, misis?" Nakita ni Zhou Juan na nalulungkot siya kaya lumapit siya at nagtanong. "Wala lang, naaalala ko lang nung una akong nagluto para sa pamilya ko, natulala ako." Paano ba naman hindi sasakit ang puso niya? Mga miyembro ng pamilyang magkakasama ng mahigit 20 taon, ngayon, kakaiba na. Nahanap na ni Yan Chu ang mga biological parents niya. Nasaan ang mga biological parents niya? "Huwag ka nang malungkot, misis. Nandito naman ako." Nakita ni Zhou Juan na nalulungkot siya at nagsalita siya para mag-comfort. Itinaas ni Yan Zhen ang kanyang mga mata at tiningnan ang magandang mukha ni Zhou Juan. Oo nga, kapag kinasal siya kay Zhou Juan, si Zhou Juan na ang pamilya niya. Tumango si Yan Zhen, pero hindi sumagot. Alam din niya na ang kasal nila ni Zhou Juan ay pangalan lang. Kahit hindi niya mahal si Zhou Juan, hindi niya kayang saktan ito. Ngayon, maraming tao ang naghihintay na makita ang mga biro ni Zhou Juan. Sabi nila, siya ay tanga at walang magmamahal sa kanya. Lalo na ang mga sinabi nila. Gusto nilang makita siyang kinasal kay Zhou Juan at nahihirapan. Pero hindi niya gagawin ang gusto nila. "Medyo nakakasawa kumain ng ganito. Bakit hindi tayo magbukas ng isang bote ng red wine?" Nakita ni Yan Zhen ang glass cabinet na puno ng bote ng alak sa tabi ni Zhou Juan. Hindi naman siya lasengga dati, pero madalas siyang uminom ngayon. "Gusto mo ba?" Walang problema kay Zhou Juan. May hilig siyang mangolekta ng alak. Kadalasan, umiinom siya ng dalawang baso kapag wala siyang ginagawa.