Kabanata 18

Aksyum Akademi Rusya Nakaupo si Kalliope sa lab ng siyensya, iniikot-ikot ang kanyang lapis na hindi iniisip kung ano ang nangyayari. "Okay lang ba ang lahat?" Hinawakan ni Rayan ang kanyang mga balikat, kung saan siya napabuntong-hininga. "Hindi kami nagkita ni Alaina simula nang mangyari ang insidente." "Sinubukan mo na bang humingi ng tawad, ikaw mismo ang walang pakialam na nakasakit sa kanya, ang pinakamababa na magagawa mo ay tanggapin ang iyong mga pagkakamali at magpatuloy." Isang matamis na ngiti ang sumibol sa mukhang iyon na may ilang antas ng pagkabigo. "Kaya kakampihan mo rin siya? Iyon ba ang dahilan kung bakit ka narito kasama ko...upang mapagtanto ko ang aking mga pagkakamali o dahil gusto mo akong gamitin sa landas ng pagpapatunay ng iyong debosyon sa kanya?" "Ang aking debosyon? Siya ay isang kaibigan, na sa palagay ko ay nagdusa ng labis nitong mga araw na ito, isang normal na tao ang tatawag dito na pagkatao Kalliope." Isang mapanuyang ngisi ang tumakip sa kanyang mukha at ang mga asul na iris na iyon ay galit na galit na nasunog. "Hindi ka nagpapakita ng kaparehong sangkatauhan sa iba Rayan, mayroon ka bang kahit anong damdamin para sa prinsesa ng Bagyo? Sabihin ko sa iyo, hindi ka ang una o ang huli na tatakbo sa kanya, ngunit hindi siya titigil hanggang sa mahulog ang lahat ng imperyo sa kanyang mga kamay. Alam na palagi ni Alaina Strom kung ano ang manakop." "Kung gayon ano ang iminumungkahi mong gawin ko? Dapat ba akong magsimulang magbigay pansin sa iyo...tulad mo at hindi sa iba pa." Ang payapang ekspresyon ay nagdulot kay Kalliope na mahulog sa kawalan bago siya naitaas mula sa kanyang pagkabagabag sa kanyang susunod na mga salita. "Tinatanong ako ni Alaina kung sino ang kanyang tagapagligtas at nang sagutin ko na ako nga, tila emosyonal siyang nakakabit. Maraming magagandang emosyon sa pagitan namin Kalliope, ngunit walang spark..." Mainit na mga palad ang humawak sa hugis-pusong mukha na nagpapahirap sa paghinga ng babae. "Nais mo akong agawin kay Alaina ngunit paano kung hindi ako kailanman nabibilang sa kanya sa unang lugar?" Iyon ang lahat ng nais ni Kalliope na marinig, ang bawat salita ay nagdadala ng napakalaking kasiyahan. Dahan-dahan niyang itinaas ang kanyang ulo na nakakabit ang kanyang malambot na mga labi sa lalaki ngunit nang ilagay niya ang kanyang mga kamay sa kanyang mga balikat upang hilahin siya palapit, siya ay itinulak palayo sa halip. Galit na galit si Kalliope sa gayong reaksyon ay lumingon ang kanyang ulo upang makita kung saan matatagpuan ang asul na iris ni Rayan, upang makita lamang silang nakatitig sa mga kulay-pulot-pukyutan. Alaina .................. ................. ................ Ang mataas, maharlikang gusali ng Aksyum Akademi na nakatayo ng may pagmamalaki kasama ang makinis na kulay-abo at habang pinapangiti ng mga dingding ang mga taong humahakbang doon, ito ay isang simbolo ng karangalan at pagmamalaki. Maaga pa ng umaga at hindi pa nagsisimulang punuin ng mga estudyante, naroon ang ilan, ang ilan ay darating pa lamang. Crack .... May sumusugod sa isang batang lalaki patungo sa mga locker, na nagpapabagsak sa kanyang mga salamin. "Hoy! maglakad ng maayos" ang nagkasala sa halip na humingi ng tawad ay ginaya ang batang lalaki na nagpagalit sa kanyang mga kamao. Ang kanyang mga demonyo ay kumukuha ng kontrol. Ang kawalan ng paggalang ay isang bagay na hindi niya kailanman tinolerate, ipinanganak siya upang mamuno, ipinanganak upang maghiganti at maging ang pinakahuling Hari - Ayaks Waylon. Mga lalaki ng mapya ay mapanganib, pumatay sila, nagpahirap at nagdulot ng maraming sugat sa mga tao kapwa pisikal at mental ngunit si Ayaks Waylon ay higit pa. Siya ay isang enigma. Hindi siya pumapatay, ang pangangaso ang ginawa niya. Ang kanyang mga mata ay naging onix sa mga kalaliman kung saan maaari silang ituring na kulog na itim. Sa lalong madaling panahon, sa lalong madaling panahon ang kanyang pagkauhaw sa paghihiganti ay mapapawi. Kinuha niya ang mga salamin at isang madilim na ngisi ang nagawa sa kanyang mga labi. "Eys.....ayos lang ba ang lahat?" ang mga salitang iyon ay walang kabuluhan kung ang sinumang ibang tao ay nagsalita sa kanila ngunit ang kanilang kasalukuyang tagapagsalita ay isang pagkalito sa kanya, ang gusto niyang ihayag nang paunti-unti. Pananaw ni Alaina "Alaina" ang kanyang pagkilala ay walang katulad noon, ang kanyang tinig ay malat na puno ng panlalaki, hilaw na kapangyarihan tulad ng isang hayop na nakakulong sa loob. "Okay lang ako." Sa mga sandaling tulad nito ay nakaramdam ako na may isang bagay na wala sa lugar, isang bagay na hindi ko makuha. Sinusuot niya ulit ang kanyang kalahating basag na baso. "Anong ginagawa mo?" Hindi ko maiwasang magtanong "Eys hindi mo dapat isuot, masasaktan ka". Nag-aalala ako. "Malabo na ang mga salamin na ito, bakit hindi ka bumili ng bagong pares? Sasamahan kita" mungkahi ko. "Sua preocupação comigo evoca algo princesa ...... algo muito perigoso" (Ang iyong pag-aalala sa akin ay nagpapahiwatig ng isang bagay na prinsesa ...... isang bagay na napakadelikado) May natinag sa loob ng hukay ng aking tiyan, ang kanyang boses ay dalisay na kasalanan na isinawsaw sa pang-aakit at hindi ko maintindihan ang isang salita na lumabas sa kanyang bibig ngunit ang paraan ng pagsabi niya nito ay nagpagalaw sa aking mga hita. "Okay lang ako tesouros" (Kayamanan) Pumunta ako rito upang itanong kung si Rayan talaga ang nagligtas sa akin noong gabing iyon. Dahil hindi ko rin nakita ang turkesa na aking hinahanap o naramdaman ko ang bahagyang selos nang hinalikan ni Kalliope si Rayan. Hinihiling kong mahanap ang taong iyon na kasama ko, kung nagkaroon siya ng lakas ng loob na buwagin ang lugar ni Valace, hindi masakit na gumawa ng isang kaalyado. "Magiging okay ako, huwag kang mag-alala, nakita mo ba si Rayan?" tanong niya kasama ang kanyang ulo na nakahilig sa gilid at ginising ako mula sa aking serye ng mga iniisip. "Oo, marahil nakikipag-date kay Kalliope." Ang kanyang pangalan ay nag-iwan ng maasim na lasa sa aking bibig. "Mayroon ka bang nararamdaman para sa kanya?" Tanong niya na ang kanyang boses ay walang anumang emosyon. "Eys, hindi ko maintindihan na ang isang lalaki ay magmamadaling protektahan ako sa gitna ng wala, kung si Rayan ay nagligtas sa akin....dapat ay nagkaroon siya ng kapangyarihan na gawin ito. Ang taong iyon ay isang taong wala akong tiwala kaya pinapahirapan ako nito. Kumusta naman ang pag-ibig sa ganoong isa..." Bukod dito sigurado ako na nagsinungaling sa akin si Rayan, nararamdaman ko na may isang bagay na hindi tama. "Nagagalit ka na may nagligtas sa iyo mula sa sakuna?" "Nagagalit ako na mayroong ibang motibo." Biglang tumigil ang mga hakbang na may matigas na braso na humahawak sa akin sa lugar nang marahan. "Ang taong iyon ay maaaring nakagambala sa gusto mong gawin ngunit marahil ay wala siyang anumang ibang motibo....marahil Alaina hindi lang siya makatayo sa likuran at panoorin kang ilagay ang iyong buhay sa panganib. Siguro ang taong iyon ay hindi naglakas-loob na saktan ka...." "Ikaw ba yun Eys.....hindi pwede, di ba?" tanong ko. "Puwede ba ako, Alaina?" Berde na mata, ang malalim na kagubatan o globo na puno ng misteryo ay tila nagbabago ang kanilang kulay sa karagatan na turkesa kapag nakatagpo sa akin, sa mga pinagtrabahuhang panaginip na nakita ko. Sila ay isang pag-alaala ng simoy ng hangin na humahampas sa mga dalampasigan ng makapangyarihang mga karagatan, na nilulunod ang aking kaluluwa ngunit habang dumidilim ay nagpapaalala sa akin ng Rusong tundra- lahat ng kristal na malupit, na nagpapalamig sa buhay na kakanyahan. Ang may-ari ng mga iyon ay isang enigma sa akin. Ang amoy na iyon ay nagpadala sa akin upang huminga nang malalim, na naliligo sa kakanyahan nito- tahanan, amoy tulad ng tahanan. Kaya ikaw ba siya? Ikaw ba ang hinahanap ko Eys... .............................................. Nakatayo sa likod ng mga locker si Rayan ang punong bantay ni Ayaks ay nakikita ang tagpo na nagaganap sa harap niya. Sa unang pagkakataon na nakita niya si Alaina, na bumababa sa mga hagdan na iyon ay hindi niya nakita ang ginawa ng iba, nakita niya ang kilig ng emosyon sa mata ni Ayaks -siya ay nabighani sa kanya. "Maaaring naging poot ngunit hindi mo tinitingnan ang kinamumuhian mo, nang ganoon." "Gaya ng ano?" Tanong niya na malalim na boses. "Tulad ng ikaw ay isang makasalanan at siya ang iyong kaligtasan." Sagot ni Rayan. Kaya nang makita nilang lahat ang isang magandang anghel na bumababa nang diretso mula sa langit, pinanood niya ang nag-aalab na reyna na siya, ang kanyang mga mata ay sinusuri ang paraan ng pagtingin ni Ayaks sa kanya- tulad ng siya ay mahalaga.