Kabanata 1

Rusya Mga bagay si Kebin Leb, pero hindi siya yung tipo na may karakter. Ang pag-amin niya ng pagmamahal kay Prinsesa Alaina ilang araw na ang nakalipas ay naging usap-usapan at bulungan. Hindi lang siya inutil at hindi karapat-dapat sa kanya, pero ilang beses na niyang sinubukang hilahin pababa si Alaina, at siya pa ang nahila pababa. Sa brutal na mundong ito kung saan nagbabanggaan ang mga negosyo at nag-uunahan ang mga tao para manalo, ang kabutihan ang pinakamahalaga. At kabutihan ang gusto niyang agawin mula sa mga Strom, sirain ang reyna ng mga bubuyog, at susunod na ang ibang mga bubuyog. Sa itsura nito, gagawa siya ng balita, nakikipag-landian sa ibang babae sa club sa harap ng mga matang may respeto kay Prinsesa Alaina, hindi ba siya yung taong lumuhod para magtapat ng pag-ibig sa kanya? Ipinakita nito ang kanyang walang pakialam na ugali na para sa kanya, walang halaga si Alaina... isang bagay na pwedeng itapon, pero gumawa rin siya ng kaguluhan kasabwat ang pinsan ni Alaina, si Kalliope. Sa kulay rosas na balat at madilim na mata, maganda talaga si Kalliope, pero pusong may itim na lason na puno ng pandaraya at kasinungalingan ang laman ng kanyang katawan. Kung ano man ang kay Alaina ay dapat sa kanya, kanya na iyon simula pa noong ipinanganak siya, pero biglang dumating ang masamang manunukso at ginulo ang buong imperyo para sa sarili niya. Galit na galit si Kalliope kay Alaina at hindi na makapaghintay na bumagsak ito mula sa kanyang biyaya. At ang pag-iisip na hindi alam ni Prinsesa Alaina ang buong gulo ay nakakabaliw. Nahulog ang kayumanggi at parang pulot-pukyutan sa kanyang mukha, ang makapal na buhok ay natural na nagpala sa kanyang hugis-pusong mukha na kumikinang na parang gintong likido sa liwanag. Ang mapupulang labi ay bahagyang tumungo pababa sa pagkasuklam. Si Alaina naman ay pinanood sila ng kayumanggi, nanlalamig na mga mata mula sa balkonahe, isang buntong-hininga ang lumabas sa kanyang bibig.....walanghiya talaga. Ang pagtaas ng kanyang kamay ay nagpahinto sa tugtog ng partido. Naakit ng katahimikan ang atensyon ng mag-asawa at nang mahulog ang mga mata ni Kebin sa kanya, ngumisi siya. Hindi siya nagulat dahil gusto niyang makita niya, maramdaman ang kahihiyan ng pagtanggi. Nagbago na ang isip ko, Alaina, hindi na kita interesado. Si Kalliope naman ay maganda." "Wala kang halaga sa akin, ang isang taong kasing sama mo ay hindi karapat-dapat na hawakan ang pinsan ko." Si Alaina ay nagmamahal kay Kalliope sa ilang punto dahil halos lumaki silang magkasama pero ngayon ay malabong pagkadismaya na lang. Ang kanyang mga mata ay madilim sa paninibugho kaya naman isinangla niya ang kanyang sariling katawan sa pag-asang pababain si Alaina. Malayo sa pagiging inosente at walang muwang si Kalliope, ang kanyang utak ay gumagana ng maayos para malaman kung ano ang kanyang pinapasukan, pero nagpatuloy pa rin siya. "Sana hindi ka masaktan, Al, may ugnayan kami ni Kebin-" "Kalliope, naglalaro ka sa apoy at umaasa na makakalabas ka nang hindi nasusugatan. Ang butas na iyong hinuhukay.....bigyang-pansin na hindi ka mahulog dito mismo." 3 araw ang lumipas Hindi alam ni Kalliope kung paano siya napunta roon....nakasandal sa lababo ng banyo ng mga babae. Nakakandado ang pinto at sa tahimik na kapaligiran ay mahihinuha niya na walang tao sa labas, tutal lunch break at lahat ng estudyante ay nasa kantina. Pero ngayon wala na siyang kahit katiting na lakas na natitira. Sinasabi ng Karma na nagbabalik ang mga paborito at ngayon lang nakuha ni Kalliope ang kanya. Sinampal siya ni Kebin nang malakas sa harap ng kanyang mga kaibigan, nalasahan niya ang dugo sa kanyang bibig sa mismong sandali. Narinig niya ang mga yapak na papalapit na sinundan ng pag-ring ng doorknob. Bumukas ang pinto at sumunod si Alaina. "Narinig ko ang ginawa niya sa'yo." "Ikaw na siguro ang pinakamasayang tao na nakakaalam niyan. Kontento ka na ba ngayon?" Nag-uumapaw na sinabi ni Kalliope. "Hindi pa ngayon, pero makukuntento na rin ako agad. Sabi ko na sa'yo, lumayo ka sa mga katulad ng mga nilalang na iyon." kasabay niyon hinawakan ni Alaina ang braso ni Kalliope nang mahigpit at inilabas siya sa washroom. Praktikal na itinapon na lang sa aking mga paa ang isang taong halos bugbog. MAGMAMAKAAWA! " Nagulat ang mga tao sa kanyang tono. Pinapanood ng buong paaralan ang eksena, pero walang makikialam, ang tanong, gusto ba nila? Nakatayo sa pasilyo, ang ilan ay nanonood lang habang ang iba ay takot na takot. Walang nakakita kay Alaina na nagagalit nang ganito dati. "Sorry." Inilabas niya ang asido. "Ano ang problema sa ugali mo, gwapong lalaki? Hindi ba't tinuruan na kita?" Kahit na kinamumuhian ni Kalliope ang kanyang pinsan, isang pampamilyang bagay ito, ang ilabas ito sa publiko ay hindi lang insulto sa pamilya kundi isang malaking dagok din sa mga koneksyon ng imperyo. Siguro nagpapakatanga lang si Kalliope, pero hindi si Alaina, pinrotektahan niya ang babae at itinatag na kahit nag-aaway sila ay walang mananamantala sa kanila. Isang batas at utos ang ipinasa. Kung may sinuman na manakit sa prestihiyo ng mga Strom, isasabak ni Alaina ang kanilang mga pagmamataas sa putik. "Nilalason niya ang hangin, ilayo siya." Ikinaway ni Alaina ang kanyang mga kamay at inalis ng mga gwardiya si Kebin. Nagtakbuhan sa takot ang mga estudyante na hindi na nangahas na magbulungan. Humarap si Kalliope sa kanyang pinsan na takot na takot. Ang mga sumasalungat sa dagat ay lumulubog sa galit na alon at nagalit si Alaina. "Ang puso ay kayang tanggapin ang ganitong pagtataksil, Kalliope." Umalis siya na hindi man lang tumitingin, pero ang kanyang tono ay nagparamdam ng pangingilabot sa kanyang tagapakinig. __________________ Bumukas ang mga pinto ng kantina, nagngingitngit ang reyna. Hindi na lihim na siya ay mabangis kapag ang kanyang pamilya ay nasasangkot. Nagngangalit ang bagyo, si Alaina Strom ang nag-iisa at tanging prinsesa ng pinakamalaki at isa sa pinaka-maimpluwensiyang negosyo sa mundo na Strom empires sa Rusya ay naghahanap ng dugo. "Katahimikan" isang boses ang umalingawngaw sa buong kantina. Sinundan siya ng dalawa sa kanyang mga gwardiya. "Dalhin si Kebin dito" Ang kanyang tono ay parang melodiya sa kabila ng kalupitan kung saan sinabi ang mga salita - isang kanta ng mandirigma. "Alan ,Joseph set the stage after all it's going to be the best entertainment we have till this time of the year "the melodic voice had gotten steely towards the end. Isang lalaki ang ibinato nang malakas sa sahig, ang kanyang mga damit ay gulanit na parang kinaladkad siya hanggang dito. "Magsisimula na ang palabas, Enjoy!" ang kanyang tono ay nakagaganti at isang madilim na babala ang malinaw. At sa sumunod na sandali, si Kebin ay kinaladkad sa kabila ng kanyang mga pakiusap at desperadong pag-iyak, nakagapos sa isang poste. Ang mga ahas ay iniwan sa kanyang katawan at ang kanyang mga pag-iyak ay lumakas. PLEASE !AN-ANO ANG GINAWA KO? " "Sinampal mo ba siya?" tanong niya nang mahinahon. Tumahimik ang bulwagan, walang nangahas na gumalaw kahit isang pulgada. Tanging pag-uusap at pag-uusap ng mga ahas ang naririnig, ang batang lalaki na kanina ay nagpapahiyaw ay tila nagyelo sa kanyang puwesto. "A-ako, an-hindi, hindi. Nagsisinungaling siya, pinagtaksilan ka niya, isa siyang sinungaling na puta" UNANG pagkakamali. "Handa siyang makipagtalik sa akin, nagsisinungaling ang slut na iyon". PANGALAWANG Ang paghinga ay maririnig sa buong silid, hindi lang bobo ang batang lalaki kundi baliw rin na tawagin ang kanyang pinsan na puta. "Bitawan ang mga black widow sa kanya, at huwag buksan ang kanyang mga pagkakagapos hanggang sa matuto siya ng leksyon, siguraduhin mong magmamakaawa siya sa kanyang mga tuhod.