Kabanata 42

Palasyo ni Axaina Switzerland Hawak niya ang kanyang tiyan na walong buwang buntis. Nakapagpabago ito sa kanyang katawan—ang mga mensahe. Nagsimula ito noong isang linggo nang may dumating na rosas na may tumulong dugo sa kanya. Ang bagay na may bahid ng dugo ay nagpasakit sa kanya at nagpalabas ng kanyang laman. Ang mga sulat ng pagbabanta na natatanggap niya ay lalong naging kahindik-hindik habang lumilipas ang panahon. Agad na lumipad si Maximus kasama si Sandra para tiyakin ang kaligtasan ng kanilang anak na babae. Mahigpit siyang binabantayan ng mga bodyguard mula noon sa utos ni Lilyana. Tinapakan ni Cally ang rosas sa ilalim ng kanyang paa dahil sa galit. Nakilala niya ang sulat at ang pagkakita kay Alaina na nag-aalala ay nagpagalaw sa kanyang ngipin dahil sa galit. Sampung taon na ang nakalipas mula nang makilala ni Alaina si Ayaks at tatlong taon na silang kasal. Walang kahit isang sandali na iniwan ni Cally ang tabi ni Alaina noong kailangan niya ito. Nagbago nang husto ang panahon. Hindi na si Cally ang selosang babae na dati niyang nakilala. Lumakas siya, naging mabait at bilang ninang ng anak ni Alaina ginawa niya ang lahat upang tiyakin na okay ang kanyang kapatid at ang sanggol na hindi pa isinisilang. Sampung taon na ang nakalipas mula nang makulong si Valace Strom at nakalulungkot na pagkatapos ng isang taon naghiwalay sila ni Rayan. Siya ang gustong humiwalay, hindi naman sa hindi niya siya nagustuhan o siya ang may kasalanan pero sa pagkakita kay Alaina at Ayaks, nagliwanag sa kanya kung ano ang tunay na pag-ibig. Ang ningning sa kanyang mga mata kapag may bumanggit sa kanya, sa isang nakakaboring na pag-uusap sa sandaling marinig niya ang kanyang pangalan ay kumikinang ang kanyang mga mata na parang isang bituin na kartun. Minsan may isang matigas ang ulo, bobong lalaki na nagpropose sa kanya.....bobo talaga, pero bago pa man siya mapatay ni Ayaks, idineklara niya na ang kanyang hari lang ang namumuno sa kanya at siya ay sa kanya, hindi na siya nabibilang sa sarili niya. Ang itsura ng mukha ng lalaki ay walang katumbas at nang makita niya ang taong nagtatangkad sa kanya ng apat na mahahabang hakbang, ang kawawang lalaki ay nag-ihi sa sarili. Ang dami ng tiwala na inilagay niya sa kanya ay hindi mabasa at ang paraan ng pagmamahal niya sa kanya ay isang bagay na maari lang pangarapin ng ilan. Gumalaw ang mga babae sa paligid niya, ang mga modelong iyon na may magagandang katawan, magagandang mata pero ang kanyang mga mata ay sa kanya lang naghahanap. Isang hawakan.....kung buhok man niya, mga daliri niya, mukha niya.....kahit anong mahawakan niya. Diyos ko! Mukhang gutom na gutom siya sa kanya....desperado, nagugutom nang wala siya. Hihiling siya ng isang mundo at gagawa siya ng isa para sa kanya. Kaya niyang durugin ito kung gusto niya. At gusto ni Cally ang ganitong uri ng pag-ibig. Kulungan ng Dolphin Russia Pananaw ni Valace Sampung napakahirap na taon....Hindi ko maalala kung kailan ko huling nakita ang araw. Mababangis sila, ang mga punyetang pulis na iyon. Ang buhay ko ay impyerno, binigyan nila ako ng pinakamasamang mga bantay sa bilangguan at ang silong...umaalingasaw ito sa nabubulok na karne pero wala akong pakialam. Ang tanging pinapamuhay ko—para patayin ang punyetang iyon na nagdala sa akin dito. Habang pinahihirapan ako buwan na ang nakararaan isa sa mga bantay sa bilangguan ay nagtanong sa akin tungkol sa aking mga pagsisisi, mayroon akong isa....Dapat pinatay ko ang punyeta noong ipinanganak siya...Alaina. Ikwinareta nila ako pero ang demonyo ay hindi maaaring itali ng apat na dingding, kung hindi ko siya mapapatay....Papatayin ko ang kanyang sanggol. Si Ayaks ang punyetang iyon ay pinoprotektahan siya sa loob ng maraming taon pero ang aking mga mapagkukunan ay nagpapaalam sa akin na nasa Canada siya kasama si Leonard. Narinig ko ang mga yapak na tumitigil sa harapan ko. Hindi ako makatingin dahil sa punyetang itim na tela na humahadlang sa aking paningin. Isang malamig na bagay ang hinila sa aking pisngi...ito ba ay...kutsilyo? Isang matalas na saglit ang dumikit sa aking balat na nagpanganga sa akin. Pero hindi sila pinayagang gumamit ng mga kutsilyo. "S-sino ka?" Ubo ko nang malakas habang may kamay na humawak sa aking buhok mula sa anit nang malupit. "Kamatayan" isang matigas na boses ang sumagot pagkatapos ng isang minuto ng katahimikan. Narinig ko na iyon noon pero kung tila mas malalim. "Tumingin ka sa akin" Sabi ng umaatake habang hinahatak niya ang tela sa aking mata. Habang nasasanay ang aking mga mata sa kadiliman, lahat ng paghinga ay natanggal sa aking baga. Ayaks.... Umupo siya sa tabi ko "Valace...umiyak ang babae ko nang umuwi ako, gusto mo bang sabihin sa akin kung bakit?" Tanong niya nang may sobrang kalmado na parang ang kanyang mga mata ay hindi kay Lucifer ngayon. Takot...Ang puso ko ay tumutunog sa takot, tumulo ang pawis mula sa aking balat. Ang aking dila ay nagulo. Ang kanyang mga mata...Papatayin niya ako. "Nagkamali ako noong mga taon na ang nakalipas, iniwan kang buhay, pinayagan kang huminga." Ang aking upuan ay sinipa nang malakas at nahulog ako sa sahig nang may malakas na dagundong. "P-patawarin mo ako...h-huwag mong kunin ang b-buhay mo—ikaw ay magiging ama ng isang bata—" "Huwag kang maglaro" umungal siya nang may kamao na tumama sa aking pilay na panga, na nagpapaupo sa akin ng dugo sa sahig. "Hindi ko pupunitin ang iyong lalamunan Valace, hindi magugustuhan ni Alaina iyon, kinamumuhian niya ang dugo." Ang kanyang pangalan ay nagpakulo sa aking dugo, tiningnan ko siya sa aking karaniwang dugong pulang mata, sumugod na may sigaw ng digmaan. ********************************** "Binaril ko siya sir, nawala siya sa kontrol, sinubukan niyang patayin ang dalawang opisyal, ito ay pagtatanggol sa sarili," sabi ni Dya sa opisyal sa telepono. "Isa siyang masamang nilalang, inatake niya rin ako noong nakaraang taon. Dya, siguraduhin mo lang na hindi siya nabubulok sa mismong kulungan, kahit saan ay okay lang." Pinutol ni Dya ang tawag "Pinatay mo siya kapatid.....ginawa mo ang tama....magkakaroon ba ng libing?" tanong niya habang nakaupo si Ayaks doon na mapanganib na kalmado. Ang mga sugat sa kanyang katawan, ang paraan ng paghawak sa kanya ng tagapagbenta ng droga, ang kanyang lumuluhang mata, ang mukha na nagdadalamhati nang bisitahin niya ang kanyang babae kahapon, ang paraan ng panginginig ng kanyang mga kamay at mga bangungot na ginagamit na gumising sa kanya...mga pag-alaala ng nakaraan ay nagliliwanag sa kanyang isipan. "Kinain na siguro ng mga buwitre ang kanyang katawan ngayon."