Kabanata 21

Palasyo ng Strom Rusya Pananaw ni Alaina Bumangon ako para salubungin ng isang walang laman na sofa at hindi ko makita si Ayaks Waylon. Alam ko kung ano ang ginawa niya kagabi at nagdulot ito ng galit sa aking mga ugat, nararamdaman ko pa rin ang kanyang nakakatakam na pabango na lumulutang sa aking paligid. Nagkamali siya—malaking pagkakamali—sa pag-aakalang hindi ko matatandaan ang kanyang mga haplos, ang pakiramdam ng kanyang mga daliri na tumutunton sa aking buhok at tumutuklas sa aking kaluluwa. Ang pagdaloy ng kuryente sa pagitan naming dalawa. Naramdaman ko siya—shet, naramdaman ko ang kanyang mga halik sa aking mga daliri, ang pakiramdam ng kanyang mga kamay na nagbibigay sa akin ng seguridad. Makikilala ko ang haplos na iyon, ang pakiramdam ng init at seguridad kahit saan… sa kanya iyon—sa aking tagapagligtas. Sa araw na iyon, hindi si Rayan ang nagligtas sa akin, kundi si Ayaks Waylon at sigurado ako doon. Siyempre, paano ko malalaman, hindi ko pa nakita ang kanyang mga mata na nakatago sa likod ng mga malabo, lumang salamin. Hindi nakikita ang mga kulay berde ni Strom na pumukaw sa aking katawan, isip, at kaluluwa. Ang sabihing nasaktan ako ay ehemplo pa lamang, ano ang tingin niya sa akin… isang walang pagpapanggap na tao? Isa akong babae na may misyon ngayon at gusto ko ng mga tiyak na sagot. Sino ang reyna? Ang taong nagpapatakbo sa imperyo o ang taong nagpoprotekta sa kanyang hari? Higit sa lahat, siya ang namumuno sa laro tungo sa tagumpay. Ang tundra ng Russia kasama ang nagyeyelong temperatura na nakapalibot sa mga kagubatan ng pino na natatakpan ng kristal na yelo hanggang sa mga skyscraper na tumatama sa Oblivion, ang kapangyarihan, ang dakilang bansang ito ang aking tahanan, ang lugar na nagbigay sa akin ng esensya, walang sinuman ang naglalaro sa akin dito, akin itong pamunuan at akin itong mananalo. .................................... “Hoy! Alaina, kumusta ka?” tanong ni Rayan sa akin habang binubuksan ang pinto at lumilipat sa isang tabi, na tinatanggap ako. Maganda ang sala. Isang napakagandang chandelier na nakasabit sa mataas na kisame. May maliliit na lampang jute na nakabitin dito na parang mga bituin sa kalawakan. Dalawang sopa ang nakalagay sa gitna ng maaliwalas na bulwagan na may kahoy na mesa sa pagitan nila. “Ayos lang ako, gusto kong makausap si Ayaks Waylon, maaari mo ba siyang tawagan?” sagot ko nang malumanay. “Narito ako Alaina, ano ang gusto mong pag-usapan?” Sinuri ko ang kanyang hitsura, napakaganda, anong kamangha-manghang galing niyang aktor. “Nag-iisa” ang aking malamig na salita ay tila nagulat kay Rayan. Lumakad siya palabas ng pangunahing pinto, at mabilis itong sinara. “Kaya—” bago niya maunawaan ay itinulak ko siya sa dingding, isinuksok ang aking daliri sa kanyang dibdib, na nakalapit sa kanya. “Sino ka bang putangina?” Inalis ko ang kanyang mga walang kwentang salamin. Sinalubong ako ng turquoise green na mga bagyo, ang malalim na kulay ng magagandang kagubatan na may napakagandang ginintuang amber flecks na nasusunog sa kanila nang matindi. Ang tensyon sa pagitan naming dalawa ay hindi maaaring balewalain at gayunpaman natagpuan ko ang aking sarili na iniinterogate siya sa halip na hawakan ang kanyang panga at halikan siya na parang siya ang aking oxygen… talagang gusto kong gawin iyon. “Ako si Ayaks Waylon… tungkol saan ang pinagsasabi mo?” tanong niya nang mahinahon, ang pekeng pagkalito na nagbabalot sa kanyang mga tampok na nagpagalit sa akin. Mukha siyang nakakain. “Iyan ba kung sino ka? Ikaw ba ay nagsasabi sa akin o sa aking ama na magbobomba sa iyo ng mga tanong pagkatapos mong malaman na ginawa mo ang iyong pagkakakilanlan.” Habang hinahawakan ang kanyang kwelyo ay hindi ko sinasadyang itinulak ang aking katawan na mas malapit sa kanya. Binaliktad niya kami sa pagpindot ng aking likod sa dingding, ang isa niyang kamay na nakabalot sa aking mga pulso na hawak ang mga ito sa itaas ng aking ulo “Nangahas ka na ako sa aking impiyerno ng pequena guerreira” (maliit na mandirigma), ang kanyang boses ay naging senswal na umaalingasaw sa panganib at nangangako ng taas ng mga kasiyahan. “Sabihin mo sa akin kung sino ka o malalaman ito ng aking ama sa kalaunan, mayroon akong tracking microchip sa aking bag.” nag-itim ang kanyang mga iris nang sinadya ko siyang inis. Iniwan ang aking mga pulso, umatras siya na nagpapatanto sa akin na ang aking paghinga ay nagtrabaho sa pagkadama ng kapangyarihang hawak niya sa akin, ito ay banayad ngunit matindi, galit ngunit ligtas… amoy ng galit na sex. “Ibigay mo sa akin ang iyong salita, prinsesa ng bagyo na kung ilalantad ko ang aking sarili sa iyo, hindi mo ito ipapaalam kaninuman o papatayin kita Alaina.” ang kanyang dibdib ay tumaas at bumaba sa isang nakapapawing pagod na pattern. Ang kanyang mga mata ay may pangako… ngunit hindi sa kamatayan… napuno sila ng… pagmamalaki? Gusto ko lang itanong kung paano niya ako papatayin? Siguro sa pamamagitan ng paghalik sa akin na walang malay o sa pamamagitan ng pagtatalik sa aking kabutihan. Ang hindi ko alam ay papatayin niya ang kanyang sarili bago niya ako hawakan… maliban na lamang sa pagdadala sa akin ng nakasisilaw na kasiyahan. “Iyo ang aking salita, ipinangako ko ito… ipinangako ko ito ng aking pagmamalaki.” Tiningnan niya ako nang madilim, na inuutusan ako na umupo. “Ayokong tumayo ang prinsesa habang nanonood ng palabas.” Tinukso niya ako habang umuupo ako na pinagkikitaan ang aking mga ngipin. “Ang pangalan ko ay Ayaks Ayaks Waylon—” nagsimula siya para lamang maputol ng ako. “Waylon, ang apelyido, narinig ko na iyon kung saan” ang kanyang mga mata ay nagbago mula sa walang emosyon patungo sa nag-iinit na yelo sa isang segundo. “Apelyido lang Alaina, may daan-daang tao na may parehong apelyido diyan, hayaan mo akong magpatuloy o gusto mong iwan ko na lang dito” ang aking panga ay nakakuyom sa kanyang mga mapanuyang pahayag. Pinalibutan niya ang aking upuan, isang peluka ang lumabas na kanyang inilagay sa mesa kasunod ng kanyang kupas na suwiter. \ Nalaglag ang aking panga nang makita ko ang mga extension ng padding na tela na sumasaklaw sa kanyang mga gilid at tiyan na kanyang inalis nang sabay-sabay. Proud ako, pero masarap ang abs niya. Hintay, hiniling ko sa kanyang sabihin sa akin kung sino siya kaya kinakailangan ba na ipakita sa akin ang lahat ng ito o ginagawa niya lang ito para sa isang layunin. “Iabot mo sa akin ang baso” kumuha siya ng tela mula sa kanyang bulsa na binabasa sa tubig mula sa baso, pinunasan ang kanyang mukha. “Ito ako” Nandoon lang ako nanonood sa kanya na may nalilitong ekspresyon, oh boy! ..........................................................