第2章
「数えよっか」 私は彼に近づいた。
「一つ」
「ワン」
「二つ」
「ツー」
「三つ」
「スリー」
一つから三つまでを何度も繰り返し数え、私は彼に童謡を歌ってあげた。これなら、彼が聞くべきではない言葉から、彼の小さな意識をそらすことができるはず。
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ジェイミンの視点
私は小さな家族を夕食のテーブルに集めた。ジェバンは、私たちの椅子の間にベビーシートに座らされた。エバンと私自身の夕食を作り、ジェバンにはサツマイモのトッツとさいの目に切ったフルーツを用意した。
私はジェバンに食べさせながら、自分の分も食べた。エバンと私との間で会話が始まり、それに夢中になっていたとき、ジェバンの手は誤って、彼が自分で食べようとしたときに、彼のフルーツの容器をひっくり返してしまった。
「クソッ。死ね」と彼はうわ言のように口にした。
私とエバンの目は大きく見開き、私たちは私たちの間に座っている小さな姿を見た。
「彼は今、私が思っていることを言ったのか？」 父親は私に眉をひそめて尋ねた。
私はうなずいた。
エバンは後ろに頭を投げ出して笑い始めたが、私には面白くなかった。ジェバンは言葉を覚えていて、私はいつも周りの人たちに彼らの言葉に気をつけるように言っている。彼は完全な文から汚い言葉だけを繰り返すのが好きなのはとても奇妙だった。
ある時、私はゼニアと電話をしていた。彼女は私にとても面白いことを話していて、私はぼんやりと彼女を「アホ」と呼んだ。
ジェバンは「アホ」という言葉を繰り返し始めたが、私はすぐに彼を叱り、彼はそれを言うのをやめた。
その日の夕方、エバンが帰宅したとき、ジェバンはリビングルームに座って、レゴブロックで城を作っていた。彼は、私がテレビを見ている間、一晩中それをしていた。
エバンはいつものように私に挨拶とキスをしに来た。彼の足は誤ってジェバンの城を倒してしまった。
「ごめんね、坊や」と彼は謝った。
「アホ」ジェバンは答えた。
ゼニアの視点
ママと私はジェイミンとエバンの家に向かっていた。ジェイミンは小さな婚約のお祝いを企画していて、もちろん、ママと私も招待された。私は、お祝いだけでなく、そこで彼にも会えることを知っていたので、興奮していた。
私は、足首まで滝のように流れるフィットした白いドレスを着て、膝のすぐ上まで上品なスリットが入っていた。髪をストレートアイロンで伸ばし、横にゆるいウェーブカールを作った。シンプルなゴールドのネックレスとブレスレットでそのスタイルを完成させた。私は美しかったが、私の姉にはかなわなかった。今が彼女の輝かしい瞬間であり、彼女はとても素晴らしかった。
彼女も白いドレスを着ていて、それが彼女の体のすべての正しい場所にフィットしていた。妊娠は彼女の体に特別な魔法をかけていた。彼女の胸は大きくなり、彼女の腰は広くなった、それは彼女のお尻も飛び出すことを意味していた。エバンは本当に自分を愛しているに違いない。ジェイミンはすべてだった。彼女の髪は高いお団子にまとめられ、彼女のメイクは完璧だった。
「来てくれたわね」 彼女は私を抱きしめた。「あなたに言いたいことがあるのよ」
私は抱擁を解いた。
「私が何か悪いことでもした？」
「後で話しましょう。ゲストが到着するわ。飲みに行きましょ」 彼女は私をキッチンのエリアに引っ張った。大きなテーブルには、あらゆる種類と色のワイン、シャンパン、その他のスパークリング飲料が並べられていた。
「ご自由に」 彼女は自分のためにグラスを満たし、みんながお互いに交流し始めているリビングルームに戻った。
私は飲み物を観察した。たくさんありすぎて選べない。私は冷えたロゼワインを一杯注ぐことにした。大学の友達と卒業を祝ったクラブで一度だけ飲んだことがあり、それが大好きだった。
「それ、飲み物じゃないよ」 声に驚き、腕が私の腰に巻きつき、彼が優しく私の胸に抱き寄せた。彼だと分かった。彼の香りがすぐに私の鼻孔を扇ぎ、私は彼の固く印象的な胸に落ち着いた。
「元気？」
「元気よ」 私は振り返って、彼の美しい灰色の瞳を見た。彼はかわいらしい笑顔を見せ、私のおでこにキスをした。
「すごく素敵だよ。あなたが結婚するみたいだね」
私は心から笑った。
私と結婚？
「リビングルームで他の人たちに加わるべきじゃないかしら？」 私は彼の抱擁から離れ、ロゼワインを一口飲んだ。
エヴァンと私は、ダイナーで会って以来ずっと友達だった。私が通りかかったとき、エバンが私を見て、彼のテーブルに呼んでくれた。私はその日、エヴァンに会ったが、それはエバンの友人が失礼だったのですぐに終わった。その後、エヴァンはFacebookで私を見つけ、そこから始まったが、私は彼との真剣な関係を急いではいなかった。私たちはただの友達だった。私はまだ私の姉に私たちのことを話していなかった。
私は彼の手に手を伸ばし、リビングルームに向かって歩いた。みんなを見つけたら彼の手を離した。私は母の隣に座り、エヴァンは反対側に座った。
エバンとジェイミンは部屋の真ん中に立ち、私たちの婚約を発表した。私はすでにそれを知っていたが、再び幸せになった。ジェイミンは幸せになるに値し、彼らは互いにふさわしかった。
みんなは拍手喝采し、お祝いの言葉を叫び、発表が終わるとお祝いのハグをした。エバンは息子を抱き上げ、その夜の残りの世話をメイドの一人に任せた。みんなは、本当のお祝いパーティーが開催されている広大な庭に繰り出した。