ヴィクシー・ヴラデ
クレメンタインの視点
全身鏡で、黒いガウンを着た自分の姿を見た。フィンが、別れる前にくれたんだ。もし彼が出席したくなくても、パパが彼よりも従順だから、絶対来るだろうけど。
「ほんっと、イケてない。一緒じゃなきゃダメなんだから」そう言って私を見て拗ねてるリット。私は笑った。
「今度、リットに全部話してあげるよ」って言ったら、顔が明るくなった。ドアをノックする音が３回。私たちはお互いを見た。
「フィンに違いないわ」リットはそう言って、私の肩をポンポンって叩いた。
「行ってらっしゃい、クレメンタイン。後で何があったか教えてね。頑張って！」そう言って、私を部屋から押し出した。私は笑いながらドアに向かい、開けた。フィンの姿を見て、顎が外れそうになった。超イケメン。黒いタキシードを着てて、左耳の黒いイヤリングがさらに彼を引き立ててる。真っ赤な唇に、とろけるような目。完璧。
「めっちゃ綺麗」彼はそう言って、私の左手をとり、手の甲にキスをした。
「準備はいいか、お姫様？」って聞いてくるから、私は笑って頷いた。彼は私を抱きしめて、強く抱きしめた。「何があっても…落ち着いて。絶対に、緊張してる顔しちゃダメだよ。パパの隣にいるウーマンは、ずる賢いから」って耳元で囁き、髪にキスをした。
「お前の匂い、マジでヤバいんだよ」って、また私の心臓の鼓動を速くさせる理由を付け加えた。一瞬で、大きな金のドアの前にいた。彼は私を抱きしめ、手を繋いだ。
「絶対に、俺らの秘密をあいつらに話すなよ」って言うから、私は頷いた。大きなドアが自動的に開き、フィンと私が立っている場所から、長いテーブルが見えた。フィンの兄弟たちが、パパとウーマンと一緒に座ってる。
私たちは普通にテーブルに近づき、みんなの視線が私たちに集中した。長いテーブルの真ん中に、たくさん料理が並んでる。フィンが、ウーマンの前の椅子に私が座るのを手伝ってくれて、彼女は私の隣に座った。静寂が、その場を支配した。
「本当に綺麗…？」とウーマン。「クレメンタイン」私が答えた。
「クレメンタイン、本当に綺麗ね」ウーマンは私に微笑んだ。
「ありがう…？」
「ヴィクシーって呼んで。ママでもいいわよ」ウーマンはそう言って微笑んだ。テーブルの下で、フィンが私の手に触れた。
「そろそろ食べ始めて、帰りましょう」フィンは冷たく言って、カトラリーに触れた。
「失礼しないで、フィン。お客さんがいるんだから」レアナがレオナの隣で言った。
「まだ、大事なことがあるんだ」フィンはレアナに対して失礼な口調で言った。
「で、それがパパよりも大事なの？」レアナは冷静に尋ねた。
「パパが大事か？」フィンは笑いながら私の方を見た。「マジで…」
「やめろ。お前ら２人とも、パパの前で喧嘩するのはやめろ」クリードはレアナとフィンを止めた。
「レオナ、お前に双子だってことを話した？」クリードはレオナに言った。
「私に言わないでよ、クリード。フィンに言うべきでしょ。ほんっと、失礼なんだから。パパがいなかったら、ビンタしてただろうに」
「やめろって言っただろ」クリードは威厳を持ってそう言い、パパの様子を見た。「ごめんなさい、パパ、ヴィクシーおば様…。彼らは、仲が悪いんです」クリードは頭を下げた。
「大丈夫よ。フィン以外とは、仲良くできそうだし」ヴィクシーは微笑み、フィンを睨んだ。
「そういえば、ハニー、クレメンタインに会いたかったって言ってたわよね」みんなが私に視線を向けた。
「家族の夕食だと思ってた？なんでクレメンタインがいるんだ？」ヴァンは明らかにヴィクシーが好きじゃないから尋ねた。
「彼女も、私たちの家族になるんだよ」パパはそう言って私を見た。
「それで、ご両親は？」フィンのパパの質問に、私はすぐに緊張した。フィンの手を強く握ると、彼は私を見た。
「絶対に、あいつらに俺らの秘密を話すなよ」もし私の両親の本名を言ったら…多分、バレる。
「コンゼット夫妻です」って言ったら、パパが笑い出し、ヴァンとヴォンも笑った。
「マジで？」ヴィクシーはそう言って、彼女の唇には狂ったような笑顔があるのがわかった。
「人間かい？」フィンのパパが私に尋ねた。「はい」私が答えた。彼は頷いた。
「フィンが気に入ってるんだから、すごいわね」ヴィクシーはそう言って微笑んだ。
「確かに可愛いとは思うけど、お前はなーんの意味もないわよね。だって、お前は人間だし。ただの人間なんだから」ヴィクシーはそう言った。私は、フィンがワイングラスを落としそうになるのが見えた。
「可愛いけどさ、お前は芋虫だよな」フィンは言った。「そう、彼女は何も意味がないんだ。だって人間だもんね。あ、お前は？確かに強いとは思うけど、ナスと比べたら訓練しても負ける。なんで？家族がいる男を殴ったからだよ。つまり、ビッチってこと」フィンはそう言って、ウーマンは気分を害した。
「フィン・フリン。座れ」フィンのパパは恐れて言った。フィンはパパを見て、ヴィクシーに視線を戻した。
「お前を矯正してやるよ。お前は嫌いだ。パパの相手として欲しくない。お前はビッチだし、俺はビッチが好きじゃない。金か名声が欲しいのか知らないけど、パパを批判するなんて」フィンはヴィクシーに言った。ヴィクシーは顔をしかめた。
「フィン！」レアナが苛立った様子で言った。
「座れ、フィン」ヴォンが言った。
「リスペクトしろ、フィン」クリードが加えた。フィンは３人を見た。
「なんだよ？お前らはマジで薄っぺらいな。まるで彼女が好きみたいだけど、俺らと同じ気持ちなだけだろ」フィンは３人に言った。
「ほんっと、失礼ね！」レアナがグラスでフィンを殴ろうとした時、レオナが双子を止めた。
「フィンは正しい」レオナは冷たく言って、立ち上がってレアナが持っていたグラスを奪った。
「大人になりなよ、パパ。年はとってるけど、まだ若い気分なんでしょ。子供何人作ったんだよ、まだ満足してないのか？」レオナはそう言って、ヴィクシーを見た。
「私もお前が嫌いだ。ビッチ」レオナは言った。
「パパに必要なのは、名声と金だけなんだよ」ヴァンは唸って立ち上がった。
「見てみろよ。彼女は若すぎるし、お前との年齢差も明らかだろ。あのウーマンは金しか狙ってないんだ」ヴァンは言った。パパの後ろで突然強い稲妻が光り、私は見えなくなった。ヴォーン氏の暗いオーラが、フィン、ヴァン、レオナが見ている中、現れた。
「座れ」って怖い声が聞こえたけど、３人とも座らなかった。
「座れ！」ヴォーン氏の声が、ダイニングエリア全体に響き渡った。レオナはヴァンと一緒に座ったけど、フィンと私は立っていた。私はフィンに座るように促し、彼は従順で感謝した。辺りには静寂が漂った。ヴィクシーが泣いているのが見える。
でも、ヴィクシーの目は、私が感じたことに満足しているかのように、私の注意を引いた。