챕터 7

다음 날 아침: 아침 4시, 아비야는 잠에서 깨서 눈을 깜빡이며 빛에 적응하려는데, 누군가가 옆에 앉아 있는 걸 느꼈어. 깜짝 놀라 일어나서 흐리드한을 봤는데, 그는 머리 받침에 기대 앉은 자세로 평화롭게 잠들어 있었어. 아비야는 주위를 둘러봤는데, 방이 엉망진창이었어. 그때, 어젯밤의 기억들이 눈앞에 스쳐 지나갔고, 그녀의 시선은 즉시 흐리드한의 손으로 향했어. 붕대가 감겨져 있었지. "당신은 누구고, 왜 나 때문에 이런 짓을 하는 거예요!? 왜 항상 당신과 연결되어 있다고 느껴지는 걸까요!? 왜 나한테, 저주나 다름없는 여자에게 가까이 오려는 거죠!? 제발 이러지 마세요. 당신을 무시하는 건 아파요. 내가 당신을 얼마나 무시했는지, 당신이 한 달 동안 나에게 말을 걸려고 얼마나 노력했는지, 나만 알아요.", 아비야는 흐리드한을 보며 중얼거렸어. 그에게 질문하는 것처럼. 그녀는 침대에서 일어나려 했지만, 바닥에 깨진 유리 조각이 그녀의 연약한 다리를 찌르면서 신음했어. 그녀의 고통스러운 신음을 듣고 흐리드한은 깜짝 놀라 일어났어. 그는 주위를 둘러보고 침대 반대편에 있는 아비야를 봤는데, 그녀의 얼굴에는 고통이 가득했지. 그는 즉시 침대에서 내려와 그녀 곁으로 갔어. "어이, 괜찮아?" 흐리드한은 그녀의 왼쪽 다리의 부상을 확인하기 위해 몸을 낮춰 물었어. 그녀의 반대에도 불구하고 그는 그녀의 다리를 그의 손에 들고 무릎에 올려놓고 확인하기 시작했어. 그녀의 연약한 피부에서 피가 흘러나오고 있었고, 유리는 아직 피부에 박혀 있었어. "여기 앉아 있어. 응급 처치 가져올게. 이 유리 조각을 빼내야 해.", 흐리드한이 말했고, 그녀의 대답을 기다리지 않고 아비야를 신부 스타일로 안아 침대에 다시 앉혔어. 응급 처치 상자를 옆 탁자에서 가져와 그녀에게 갔어. 다시 그녀의 다리를 손에 들고, 그는 유리가 아비야 대신 자기 다리에 박힌 것처럼 신음하며 유리 조각을 빼내기 시작했어. 아비야는 아무 표정 없이 그를 바라봤지. "발을 땅에 대지 말고 충분히 쉬어. 상처가 이미 깊고, 무리하면 악화될 거야.", 흐리드한은 상처를 드레싱하면서 말했어. 그는 그녀의 두 다리를 들어 침대에 편안하게 앉혔어. "왜 이러는 거예요??" 아비야는 처음으로 뭔가를 말했어. 흐리드한은 그녀의 말을 이해하지 못하고 눈살을 찌푸리며 물었어, "뭐라고?" "왜 지난 한 달 동안 매일 고아원에 와서 우리와 함께 이 평범한 음식을 먹는 거예요?? 왜 이러는 거죠. 왜 항상 나에게 말을 걸고 친구가 되려고 하는 거예요.", 아비야는 아무 표정 없이 진지하게 물었어. "네가 고통받는 모습을 볼 수 없어서 그래.", 흐리드한은 진심으로 대답했지만, 아비야는 아무런 영향을 받지 않고 다시 물었어, "왜요?" 하지만 흐리드한은 그녀의 질문을 무시하고 오히려 그녀의 다친 다리를 보며 물었어, "아직도 아파?" "응?" 아비야는 갑작스러운 주제 변경에 눈살을 찌푸리며 물었고, 흐리드한은 그녀의 다친 다리를 가리키며 다시 물었어, "다리가 아직도 아파?" 아비야는 고개를 저으며 아니라고 했고, 흐리드한은 일어나 그녀 옆에 앉았어. "네 과거에 무슨 일이 있었는지 모르지만, 널 돕고 싶어. 진심으 어두운 과거에서 벗어나길 바라. 정말이야. 나에게 기회를 줘--널 돕고 치유할 기회를 줘.", 흐리드한은 그녀의 눈을 깊이 바라보며 진심으로 말했어. 마치 그의 모든 말을 그녀의 마음에 직접 전달하려는 듯이. 아비야는 비웃으며 말했어, "흥!! 믿음? 난 누구도 믿을 수 없어. 당신의 도움도 원하지 않아. 그래도 날 돕고 싶다면, 그냥 나를 내버려 둬.", 아비야는 무표정하게 말했고, 흐리드한은 그녀의 불안감에 한숨을 쉬었어. "그래, 좋아. 날 못 믿겠다면, 그냥 그래. 날 믿지 마. 하지만 적어도 우리는 친구가 될 수 있잖아, 그렇지? 절대 널 해치지 않을게.", 흐리드한은 눈썹을 치켜세우며 물었어. 그는 그녀에게 손을 뻗어 우정을 격려했어. 아비야는 먼저 그의 뻗은 손을, 그다음 그의 얼굴을, 다시 그의 손을 봤어. 1분 후, 그녀는 망설이며 그의 손을 잡고 악수를 했고, 흐리드한은 즉시 그녀의 손을 꽉 잡았어. "내 우정을 받아줘서 고마워. 절대 널 상처 입히지 않을게.", 흐리드한은 미소를 지으며 약속했어. "당신을 믿어야 할지 말아야 할지 모르겠어.", 아비야는 무릎 위의 손가락을 만지작거리며 말했어. 그녀의 말을 들은 흐리드한의 마음은 조금 아팠지만, 그는 즉시 마음을 다잡았어. 그는 그녀의 신뢰를 얻으려면 아직 갈 길이 멀다는 것을 알았으니까. "걱정하지 마. 절대 너에 대한 내 믿음을 깨지 않을게. 그리고 내 진심을 확인할 때까지 날 믿을 필요 없어.", 흐리드한은 그녀의 손을 잡으며 위로했지만, 아비야는 즉시 그의 손을 잡은 것을 뺐어. "미안해요.", 아비야는 사과했고, 흐리드한은 갑작스러운 그녀의 사과에 눈살을 찌푸리며 물었어, "왜?" "제--제 손에 상처를 냈어요.", 아비야는 그의 다친 손을 가리키며 죄책감에 말했어. "괜찮아. 이게 널 진정시킬 수 있다면, 이런 상처는 얼마든지 더 받을 수 있어.", 흐리드한은 미소를 지으며 말했지만, 아비야는 그의 말에서 진심을 느꼈어. "이제 해가 뜨기 시작했으니, 돌아가 봐야 할 것 같아요.", 아비야는 창밖을 바라보며 떠오르는 태양에서 희미한 햇살을 바라보며 말했어. "말도 할 줄 아네.", 흐리드한은 농담을 했고, 아비야는 불편하게 몸을 움직였고, 흐리드한은 그녀를 놀리지 않기로 결심했어. "맞는 것 같아. 이제 가야겠어. 하지만 제발, 너는 쉬고, 침대에서 일어나지 마.", 흐리드한은 집으로 돌아갈 준비를 마치고 지시했어. 아비야는 이해한다는 듯 고개를 끄덕였고, 흐리드한은 작별 인사를 한 후, 그의 집으로 갔어. 아비야는 그의 뒷모습을 바라보며, 그를 믿어야 할지 말아야 할지 계속 생각하고 있었어.