처벌

얼마나 같이 있을 건데, 바로 그렇게 됐어?" 헤드 제독이 우리를 꾸짖으며 화를 냈어. "너, 미스 레드, 진짜 싸움 버릇 안 고칠 거야?!" 헤드 제독이 레드에게 화를 냈어. 우리 모두 여기 헤드 제독이랑 헤드 관리자 사무실에 있는데, 아까 구내식당에서 일어난 일 때문에 여기 왔어. 그리고 지금 우리는 모두 꾸짖음을 받고 있어. "피예즈의 태도가 그래?" 헤드 제독이 레드 머리를 들면서 물어. 레드가 무슨 말을 하려는 걸 알았는데, 꾹 참고 있다는 걸 알았어. 레드가 헤드 제독에게 대답하지 않은 건 처음이었어. "그리고 너, 문." 헤드 제독이 날 쳐다보면서 머리부터 발끝까지 훑어보니까 나도 헷갈렸어. "아카데미에서 언제 소란 피우는 거 멈출 거야?" 헤드 제독이 화를 내서 나는 고개를 숙였어. "아카데미에 발을 들인 순간부터 엉망진창이잖아. 문라이트에 네 거지 같은 버릇 가져오지 마." 라고 말했어. 나는 할 말을 잃었어. 내가 소란을 피운 적은 없다는 걸 스스로 알고 있었거든. 변호하고 싶었지만, 걔들이 원하는 대로 믿고 싶어 한다면 뭘 더 할 수 있겠어. 혼자만 내 편이면 힘들지. 걔들이 너를 깔봐도 너는 변호할 수 없어. "아까 구내식당에서 난장판이 벌어져서 문라이트 학생 다섯 명이 부상을 입었어. 너, 레드 피예즈는 한 주 동안 문 감옥에 갇히는 벌을 받게 될 거야." 나는 헤드 관리자가 말하는 걸 올려다봤어. 나도 모르게 찡그리고 울음을 참으려는 레드를 쳐다봤어. 레드가 우는 걸 본 건 처음이었고, 나는 그런 레드의 분위기에 익숙하지 않았어. 두 번째였지. 누군가가 다치고 또 나 때문에 벌을 받았어. "그건 옳지 않아요." 나는 말을 멈출 수 없었어. 걔들은 헤드 제독을 쳐다봤고 레드는 헤드 제독처럼 나를 쳐다봤어. "다친 학생이 다섯 명뿐이 아니에요. 무슨 일이 있었는지 우리 얘기도 들어보지도 않고 바로 벌을 주려고 하잖아요." 내가 말했어. "내가 온 곳의 턱에 따르면 문라이트 관계자들이 공정하고 현명한 결정을 내릴 거라는 말이에요. 그런데 지금 내가 목격하는 것만으로는 턱에서 퍼지고 있는 것들이 틀렸다는 걸 증명할 수 있지 않나요?" 내가 말하고 눈물이 흘렀어. "나도 아까 정원을 청소하는 동안 학생 다섯 명에게 괴롭힘을 당해서 다쳤어요. 당신이나 걔들한테 불평할 생각은 없어요. 당신이 내 말을 안 들어줄 거라는 걸 아니까. 학교에서 내가 뭐겠어요? 이건 또 다른 내 고통일 뿐이죠." 내가 말했어. "문, 괜찮아. 너 또 다칠 수도 있어." 아이스가 말했지만 나는 듣지 않았어. "걔들이 레드 진흙탕에서 나를 보지 못했다면 구내식당에서 그런 난리가 나지도 않았을 거예요. 레드는 단지 걔들이 나에게 한 짓에 대해 되돌려준 거예요. 네, 레드가 잘못했지만, 그렇게 한 이유가 있어요. 레드가 옳아요. 나는 혼자고, 예전의 괴롭힘은 다섯 명이었는데, 걔들한테 뭘 할 수 있겠어요? 걔들은 강하고 부자고, 나는 말하는 게 무서워요. 왜냐하면 모든 사람이 이렇게 될 거라는 걸 아니까요." 내가 말하고 바로 눈물을 닦았어. "그러니까 여기서 벌을 받아야 할 사람은 레드가 아니에요. 공정한 벌을 주시길 바라요." 내가 말했어. 긴 침묵이 걔들 헤드 관리자 사무실 전체를 감쌌어. "너희 시설로 돌아가서 리허설 시작해. 너희 그룹에게 준 벌은 취소하마. 하지만 레드에게 가한 벌은 취소하지 않을 거다." 헤드 제독이 엄하게 말했어. 나는 천천히 레드가 눈물을 닦는 쪽을 바라봤고, 그녀는 어딘가를 바라보며 고개를 들었어. 내가 걔들한테 진흙과 멍을 보여주지 않았다면 그녀는 벌을 받지 않았을 텐데. 내가 여기 들어온 이후로 왜 모든 혼란이 나에게 일어나고 있는 걸까? 내가 원하는 건 공부하는 건데, 왜 내가 원하는 것에 이렇게 많은 장애물이 있는 걸까?