준비
다음 날, 우리는 아레나에 가져갈 장비를 준비하려고 일찍 일어났어. 싸운 지 5일밖에 안 됐지만, 바로 아레나로 보내져서 상대방을 만나고 연습을 제대로 할 수 있게 됐어.
"괜찮아?" 엘리베이터에서 나오자마자 헤드 제독이 우리에게 물었어. 섀도가 엘리베이터에서 내 가방을 꺼내는 걸 도와줬어.
"스타는 어디 있어?" 레인이 물었어. 계단을 올려다봤는데, 누군가 뛰어 내려오는 소리가 들렸어.
"내 방에 유령이 있어!" 스타가 숨을 헐떡이며 말했어. 우리는 그의 모습에 인상을 찌푸리고 웃었어. 그는 막 일어난 게 분명했고, 장비도 아직 정돈하지 않은 것 같았어.
"유령이라니, 스타, 여기 그런 거 없어." 아이스 말했어.
"진짜야!" 스타는 무서운 듯이 말하며 내 손을 잡았어. 그의 손은 차갑고 불안했어.
"ㄱ, 갑자기 기어가 둥둥 떠올랐어. 왜 그런지 모르겠어!" 그가 말했어.
"그냥 꿈일 거야, 스타. 너 자신을 봐, 아직 안 고쳤잖아. 우린 간다." 섀도가 말했어.
"어휴, 막 일어났잖아." 클라우드가 말했어. 우리는 스타가 우리가 믿지 않는다는 걸 받아들일 수 없다는 듯이 웃었어. 그가 하는 말은 별로 설득력이 없었어. 여기 유령이 있을 리가 없잖아.
"스타, 뭐 하는 거야, 방에 올라가서 옷이나 갈아입어." 섀도가 말했어. 그는 침을 삼키고 헤드 제독을 쳐다봤어.
"헤드 제독, 이대로 있어도 될까요?" 스타가 긴장하며 물었어. 헤드 제독은 고개를 저었고, 스타는 풀이 죽었어.
"준비해, 너 게이야." 레드가 말했어.
"나랑 같이 가." 그가 마치 어린애처럼 말해서 나는 더 웃었어.
"나랑 같이 가." 내가 말했고, 그의 얼굴에 안도하는 표정이 보였어. 내가 먼저 엘리베이터에 탔고, 그가 따라왔어. 엘리베이터가 닫히기 전에 그가 갑자기 나에게 말을 걸었어.
"너 꿈을 꿨어." 그가 말해서 나는 그를 쳐다봤어.
"왜 이렇게 불안한지 모르겠지만, 게임 날 섀도에게서 멀리 가지 마." 그는 나를 찡그리게 만드는 말을 했어.
".... 게임에 진짜 관여하지 않지만, 게임에 참여할 사람을 봤어." 그가 덧붙였어.
"모든 것은 꿈 스타에서 반대로 일어나." 내가 말했고, 그는 나를 쳐다봤어.
"제로랑은 얘기해 봤어?" 그가 물었고, 그 질문에 나는 잠자코 있었어. 그에게 고백한 이후로 그와는 얘기를 안 했거든.
나는 고개를 저었고, 엘리베이터 앞을 바라봤어. 침묵이 엘리베이터를 채웠고, 우리가 나올 때까지 침묵했어. 우리는 그의 방 앞에 멈춰 섰어.
"먼저 들어가 봐, 내 카니타를 다시 안 봤다는 거 알아." 그는 무서운 얼굴로 말했어. 나는 웃고 문을 열고 들어갔어. 주변을 둘러보고 기운을 스캔했지만 아무것도 없었어. 나는 스타를 쳐다봤어.
"목욕해, 여기서 기다릴게." 내가 말했어. 그는 여전히 들어가기 무서워해서 나는 웃었어.
"스타, 들어가. 여기 유령 없어." 내가 말했지만, 그는 내 뒤를 쳐다보며 창백해졌어. 그래서 나도 뒤를 돌아봤지만 아무것도 보이지 않았어.
나는 다시 스타에게 시선을 돌렸어.
"스타, 들어가. 늦겠어, 우리 픽업이 올 거야." 내가 말했더니 그는 천천히 들어와서 주변을 둘러봤어.
"유령 없어, 스타, 목욕해. 여기서 기다릴게, 네 물건 고쳐줄게." 내가 말했어. 그는 고개를 끄덕이고 곧바로 장비를 들고 방으로 들어갔어. 나는 그의 가방을 들고 침대에 이미 놓여 있는 몇 가지 물건들을 정리했어.
"문." 익숙한 목소리가 들려서 뒤를 돌아봤는데, 아무도 없었어. 내 가슴은 즉시 두근거렸어. 왜냐하면 그런 짓을 하는 사람은 단 한 명밖에 없었거든.
내가 예상한 대로, 누군가 내 어깨를 두 번 두드렸고, 내가 쳐다보자마자 제로가 진지한 표정으로 나를 바라보며 눈물이 쏟아졌어. 그의 눈은 슬픔으로 가득 차 있어서 나는 더욱 울었어.
"제로..." 내가 그를 껴안으려고 하는데, 그가 갑자기 나에게서 멀어졌어. 그는 내가 들고 있던 지갑을 쳐다봐서 나도 그걸 봤어. 무슨 일이지?
"문?" 나는 스타의 침실 문을 쳐다봤고, 섀도가 웃고 있는 것을 봤어. 다시 제로를 쳐다봤지만, 그는 이미 없어져서 무릎이 풀릴 뻔했어.
"문, 괜찮아?" 섀도가 다가와서 물었어. 나는 즉시 눈물을 닦고 웃으며 그를 쳐다봤어.
"왜 우는 것 같아?" 그가 물었고, 나는 고개를 저으며 웃었어.
"기쁨의 눈물이야." 나는 거짓말했어. 그는 웃으며 내가 들고 있는 것을 보여줬어.
"아이스가 아까 거실에서 봤대, 아마 스타가 놓고 간 것 같아서 여기 가져왔어." 그는 말하며 스타가 제일 좋아하는 목걸이를 내려놓았어.
"스타는 어디 있어?" 그가 물었어.
"목욕 중이야." 내가 말하고 스타의 장비를 계속 고쳤어.
나는 스타의 침실 창문을 쳐다봤는데, 그 창문에는 나무가 있었어. 제로가 거기 앉아서 슬픈 표정으로 나를 바라보는 것을 보고 나는 절망했어.
그의 생각을 읽고 싶지만 그의 마음에 들어갈 수 없고, 그의 감정을 읽고 싶지만 뭔가 내가 그걸 못 하게 막고 있어.
제로, 왜 나를 피하는 거야?
너는 나를 괴롭게 해. 너는 너 자신을 고문하고 있어. 너는 우리를 괴롭게 해.