패배
「어디 갔었어?!」 레드 언니가 우리 방에 들어오자마자 나한테 소리쳤어. 대답 안 했어. 대답해봤자 또 나만 막을 거 아니까.
졌어. 레비티쿠스가 날 찾으려고 우리 기지 부쉈어. 레비티쿠스 승리.
「계획이 그렇게 멋있었는데 갑자기 사라지다니?!」 레드는 화가 나서 물었어. 섀도랑 나랑 비전이 제대로 만났다고 생각하니까 정신이 없었어. 섀도 얼굴에도 실망한 기색이 역력했어.
나는 침을 삼키고 고개를 숙였어.
「미안해.」 라고 말했어. 레드가 허탈하게 웃는 소리가 들리더니, 고개를 흔들면서 나를 쳐다봤어.
「문, 네 미안함이 또 뭘 할 수 있는데? 우리 이미 졌잖아. 연습 경기에서 문라이트 이름도 먹칠했어. 진짜 생각 안 해?!」 라고 소리쳤어. 목소리에 화가 잔뜩 묻어났어.
「문, 먼저 설명하게 해줘.」 섀도가 나를 감싸줬어. 양심이 더 괴로워졌어. 섀도가 나를 쳐다봤어.
「문, 너 어디 갔었어? 걱정했잖아.」 라고 말했어. 나는 침을 삼켰어.
「알았어, 변명해봐.」 레드는 짜증 내면서 말했고, 나를 노려봤어.
진실을 말해야 할지, 거짓말을 해야 할지 모르겠어. 다크랑 같이 있었다는 걸 말하면 걔네는 아마 화낼 거야. 특히 섀도는 더.
「그냥… 아까 카스트로가 약속한 선을 밟는지 확인하고 있었어.」 라고 말하고 고개를 숙였어. 「근데 레비티쿠스 놈 하나가 우리 뭐하나 감시하면서 기다리고 있는 걸 봤어.」 거짓말하고 걔네를 쳐다봤어.
「그래서 걔를 쫓아갔는데, 걔가 날 보더니 다쳐서 도망가길래 쫓아갔어. 계획은 다 잊어버리고, 너희들한테서 멀어졌다는 것만 기억났어.」 라고 거짓말했어. 다크랑 나한테 무슨 일이 있었는지 말할 순 없었어.
「너희를 찾으려고 했는데 길을 잃었어. 계속 돌아다니다가 레비티쿠스 요새에 도착했어. 다크가 기지를 지키고 있는 걸 봤는데, 그의 동료도 한 명 있었어. 그래서 레비티쿠스 기지를 부수는 계획을 세우기 전에, 너희를 먼저 찾아야겠다고 생각했어.」 라고 말했어. 걔네는 모두 침묵했어. 거짓말이 통할지는 모르겠지만, 잘 됐으면 좋겠어.
「무슨 일이 있었는지 보자.」 스타가 진지하게 말했어.
「그냥 연습 경기잖아, 아직 결승전 아니야.」 라고 덧붙였어. 마치 내가 거짓말하는 걸 아는 것처럼, 나를 진지하게 쳐다봤어. 나는 그냥 시선을 피했어.
「결승전에서 또 지면, 문, 너 진짜 가루로 만들 거야.」 레드가 으르렁거렸어. 그러고는 우리 방으로 들어가 버렸어. 우리가 있던 방 전체에 침묵이 감돌았어. 아까 있었던 일이 다시 떠올랐어.
그를 봤지만, 잠시였어.
「문.」 나를 부르는 소리에 고개를 들었어. 스타였어.
「밖에 나가서 얘기 좀 할 수 있을까?」 라고 물었어. 나는 고개를 끄덕였고, 스타가 먼저 나가서 나도 따라 나갔어.
밖으로 나가니 스타가 벽에 기대어 진지한 표정으로 서 있었어. 이제야 스타가 진지하다는 걸 알았어.
「무슨 얘기 할 거야?」 라고 물었어. 스타가 나를 쳐다보더니 깊은 숨을 쉬었어.
「너 봤어.」 라고 말해서 나는 멈칫했어.
「우리가 카스트로랑 싸울 때 너 나가는 거 봤어.」 라고 말해서 나는 고개를 숙였어.
「너도 봤어, 바위 뒤에 숨어서 다크랑 얘기하는 거.」 나는 눈을 감았어. 스타가 나를 봤으니까, 스타가 진지한 거였어.
「다크랑 약속한 게 있어.」 라고 말하고 스타를 쳐다봤어. 「걔네 집에 가서 제로를 보여주기로 했어.」 라고 말했더니 스타가 웃었어.
「문, 그게 문제가 아니야.」 스타가 말하고 깊은 숨을 쉬었어. 「결승전에서 똑같은 짓 하면, 우린 진짜 질 거고 문라이트 랭킹도 떨어질 거야.」 라고 말했어.
왜 문라이트 랭킹이 중요한데?
「문, 제발 문라이트 배신하지 마.」 나는 즉시 스타를 쳐다보고 고개를 저었어.
「배신 안 해. 다크랑 아까 약속한 게 있었을 뿐이야.」 라고 말했어.
「약속을 또 하면 어떡할 건데, 문? 그렇게 열심히 배우고 노력한 모든 걸 제로 찾으려고 쉽게 포기할 거야?」 라고 물었어. 나는 시선을 돌렸어.
「너한테 먼저 말하려고 했어, 문, 근데 레드를 봤잖아. 걔 엄청 화났었고, 진실을 알게 되면 아마 너를 다치게 하고 팀에서 쫓아냈을 거야.」 라고 말하고 고개를 숙였어. 스타의 말에서 실망감이 느껴졌어.
「우린 경쟁 중이야, 문, 감정은 잠시 접어둬. 이 경쟁 때문에, 너밖에 없어 문, 네가 캡틴이니까.」 라고 말하고 깊은 숨을 쉬었어.
「우리 비밀 알고 싶어?」 라고 물었어. 나는 대답하지 않았어. 무슨 비밀을 말하려는 거지?
「제독이랑 미스터 스텔러가 얘기하는 걸 들었어. 그리고 문, 너에 대한 얘기였어.」 라고 말했어. 왜 나에 대해?
'문라이트가 MLA에서 지면, 너를 문라이트에서 내쫓을 거야. 그리고 문, 뭐가 안 좋은지 알아?」 라고 물었어. 나에게 다가와서 속삭였어.
「너 죽이려고 계획하고 있어.」