첫 연습

방금 앉았던 자리를 바꾸니까 깜짝 놀랐어. 물로 둘러싸여 있고, 밟고 있는 건 얼음물이었어. "너희가 가진 무기의 기술을 이제 가르쳤다. 이제 너희는 너희를 위해 준비된 게임에서 승리하려고 노력할 것이고, 너희 무기를 제대로 사용할 것이다." 그 목소리는 헤드 제독의 목소리였어. 그 사람들은 보이지 않았고, 내 옆에 있는 사람들만 보였는데, 그들은 헤드 제독이나 헤드 관리자가 아니었어. "기억해라, 너희의 지성이 너희가 하는 모든 행동에 함께한다. 너희는 문라이트의 학생이고, 너희가 하는 모든 일을 마음속에 새겨야 한다." 그건 헤드 관리자의 목소리였어. 헤드 관리자가 말하고 몇 분 후에 우리 발자국 반대편에서 우리와 똑같이 생긴 사람들을 봤어. 내 얼굴이 검게 변했고 그들이 똑같은 무기를 들고 있어서 나는 삼켜지는 기분이었어. "여기서 죽는 거야?" 내가 물었어. "너만, 우리 포함하지 마." 레드 피예즈가 말하고 나를 쳐다봤어. "우리 중에 똑똑한 사람 있어? 왜 아무것도 안 보이는 것 같지?" 스타 캐스트로피가 말했어. "이 게임 끝나고 헤드 제독이랑 얘기할 거야. 왜 내 머리색이 하얘졌지?" 레드가 물었고, 나는 레드가 말하는 걸 봤는데, 그녀 말이 맞았어. 반대편 레드의 머리색은 하얬어. "한 가지만 말할 수 있어." 스타 캐스트로피가 말하고 우리를 쳐다봤어. "그냥 도망갈까?" 스타 캐스트로피가 물었어. 우리는 상대방 섀도 레빈이 갑자기 우리 습관에 베이 블레이드를 던지자마자 즉시 경계했고, 상대방에 있던 스타 캐스트로피가 갑자기 우리 편으로 뛰어들었어. "상어 새끼야, 벌써 시작했어?" 스타 캐스트로피가 그를 닮은 사람과 싸우면서 물었어. "쳐다보지 마! 여기서 죽을 거야, 싸워!" 섀도 레빈이 소리쳤고, 그래서 우리는 정신을 차리고 반격했어. 나는 활에 화살을 장착하고 스타 캐스트로피를 닮은 사람을 쐈지만 실패했어. 화살이 내가 가야 할 길에 도달하지 못했거든. "멍청이." 레드 피예즈가 말하고 그녀가 들고 있던 캐년을 들어 올린 다음 첫 번째 기술을 사용했지만, 그녀는 즉시 들고 있던 캐논을 풀어서 땅에 맞게 했어. "헤드 제독은 왜 그 캐논이 더 무거워진다고 말 안 했어?!" 레드 피예즈가 짜증스럽게 말하고 갑자기 상대방을 향해 불을 던졌지만, 레드 피예즈가 던진 불은 즉시 우리 편으로 돌아와서 우리는 앉았고, 물이 불에 닿을 때까지. "해볼게!" 레인이 소리치고 허리에 연결된 케이블을 조종한 다음 상대편으로 갔지만, 레인이 상대방에게 가까이 가기도 전에 위에서 떨어졌어. "젠장." 우리가 모두 경계했을 때, 적의 레인이 갑자기 돌진했고, 아이스 옥시엑시가 얼음 방패를 만들고 우리를 쳐다봤어. "계획 없어?" 아이스 옥시엑시가 물었어. "그들이 갑작스러운 죽음을 맞이한다면 우리가 계획이 있어 보이겠어?" 레드 피예즈가 짜증을 내며 물었어. 그리고 상대편을 쳐다봤어. "야, 너희 둘은 탱크 아냐? 왜 이렇게 물렁해?" 레드가 스타 캐스트로피와 섀도 레빈에게 짜증을 내며 물었어. "아, 그냥 너나 탱크나 해봐." 스타 캐스트로피가 말하고 들고 있던 무기를 보여줬어. "너도 문, 넌 아직 맞히지 못한 화살이나 가지고 있을 거야." 레드가 나를 돌아봤어. "너는 캐년으로 땅을 쳤잖아." 클라우드 브로렉스가 대답하고 레드를 쳐다봤어. "레드는 포함하지 말고, 그냥 같이 있자." 클라우드 브로렉스가 말하고 레드를 노려봤어. "마음의 힘으로 대답하는 것도 있어." 레드 피예즈가 짜증을 내며 클라우드 브로렉스를 발로 차려고 했지만, 클라우드 브로렉스가 갑자기 카드를 꺼냈어. "아, 어서 와." "젠장, 여기서 힘들어. 나 좀 도와줄래?" 아이스 옥시엑시가 말했고, 얼음으로 만든 방패를 드는 게 얼마나 힘든지 분명했어. "저쪽 레드가 방패를 녹이고 있어! 준비해!" 레인이 소리쳤고, 그래서 우리는 아이스 옥시엑시가 만든 방패가 갑자기 부서졌을 때 경계했어. "공격할게." 스타 캐스트로피가 말하고 그의 플리커를 사용했고, 섀도 레빈이 스타 캐스트로피를 따라갔어. 나는 즉시 활을 조절하고 맞은편 레드를 쐈지만, 그게 빗나가서 짜증났어. 왜 그 화살은 지금도 나와 함께 가고 싶어하지 않는 걸까. "스타!" 우리는 스타 캐스트로피의 행동을 쳐다봤고, 레인이 반대편에서 그를 찔렀다는 것을 보자 눈이 커졌어. "도와줘!" 우리는 반대편에서 아이스 옥시엑시에게 쏘이려고 하는 섀도 레빈을 봤어. "가자!" 레인이 당황하며 말했고, 그래서 우리는 모두 동시에 적의 행동에 달려들었어. 나는 상대방을 치려고 했지만, 내 화살은 정말 동의하지 않았어. 화살은 여전히 나에게 이상하게 보였고, 그래서 화살을 매핑하려면 집중해야 했지만, 너무 늦었어. 뒤에서 뭔가 내 몸에 박히는 걸 느끼고 뒤를 돌아봤고, 거기서 레인이 적이 들고 있던 무기로 나를 찌르는 것을 봤어. 나는 눈을 떴고, 내가 처음 본 것은 실망한 헤드 제독과 헤드 관리자였어. '만약 네가 진짜 게임에 있었다면 아마 죽었을 거야.' 헤드 제독이 말했고, 그래서 나는 레인의 사무라이가 관통한 내 배를 붙잡을 수 있었어. "갑자기 왜 그래?" 내가 말하자 레드를 쳐다봤어. "게임 날에 시간을 멈출 수 있을까, 레드?" 헤드 제독이 레드의 말을 끊었어. 레드는 그냥 헤드 제독을 쳐다보고 일어섰어. "내일 훈련을 반복할 것이다. 이제 준비해라, 아직 할 일이 남았으니까." 헤드 관리자가 말했어. "무기를 방으로 가져가고, 내일 아침에 다시 연습할 것이다." 헤드 제독이 우리에게서 등을 돌리기 전에 덧붙였어.