팔찌

나는 지금 헤드 제독의 사무실에 한 시간 넘게 있었고, 내 친구들은 이미 장소로 갔어. 헤드 제독이 그렇게 시켰거든. 최근에 누가 나를 봤는데, 늙은 아저씨, 헤일러라고 불렀어. 아까 내가 여기 있는 동안 그들은 안에서 얘기하고 있었고, 나는 헤일러가 나한테 무슨 말을 할지 기다리고 있었지. 이제 내 모습을 확실히 볼 수 있는데, 얼굴이 완전 부어 있고, 눈 밑에 혹이 난 것처럼 보여. 볼도 꼬여 있고, 입술 옆에도 검은 게 있어. 어디서 어떻게 된 건지 모르겠지만, 깨어나니 기분이 진짜 안 좋았어. 헤드 제독 사무실 문이 열리는 걸 봤는데, 거기서 헤드 제독이랑 헤일러가 튀어나오더라. 그들이 나를 다시 한번 쳐다봤어. "어... 결과가 뭐예요?" 내가 물었어. 둘은 서로를 쳐다보더니 헤일러가 내 앞에 앉았어. "먼저 갈게." 헤드 제독이 말하고, 방금 나간 문으로 다시 들어갔어. "문, 문라이트에서 싸우거나 원소술사 화나게 한 적 있어?" 걔가 물었어. 나는 고개를 저었어. "어젯밤에 자기 전에 너랑 같이 있었던 사람은 누구였어?" 걔가 물었어. 제로가 어젯밤에 나랑 유일하게 같이 있었고, 내가 아직도 기억하는데, 걔가 어젯밤에 내 방을 나가기 전에 내 이마에 뽀뽀해줬어. "제로." 내가 말했어. 걔는 계속 나를 쳐다봤어. 걔 눈에 무슨 생각이 있는지 상상할 수 없었어. 걔는 가방에서 뭔가를 꺼내서 나한테 줬어. "너의 세 번째 눈이 열렸어? 아니면 그냥 네 능력의 일부야?" 내가 왜 혼란스러워하는지 물었어. "어?" 내가 물었어. 걔가 내 왼손을 잡고 지갑을 채웠어. 보라색 돌이 있고, 가운데에 작고 빛나는 돌이 눈에 띄었어. "그 지갑은 절대 벗지 마." 걔가 말하고 짐을 정리했어. 걔가 짐을 정리하는 걸 보면서 혼란스러웠지만, 내 시선은 내 앞에 있는 거울에 꽂혔어. 예전 모습이 돌아왔어. 내 얼굴의 부기와 발진이 사라졌어. "이건 뭐에 쓰는 거야?" 내가 물었어. 걔는 나를 쳐다보며 웃었어. "그 생물은 네가 무슨 일이 일어나는지 알게 하고 싶어하지도 않아서, 내가 너한테 더 할 말은 없어." 걔는 그렇게 말하며 나를 더 찌푸렸어. 그 생물은 누구야? 무슨 일이 일어나고 있는 거야? 나는 걔가 헤드 제독 사무실에서 나오는 걸 봤고, 방금 헤드 제독이 들어간 문을 열었어. "너의 옛 모습이 돌아왔어." 헤드 제독이 나에게 말하고 내 앞에 앉았어. "헤드 제독, 이해가 안 돼요. 이건 뭐고, 헤일러가 말하는 그 생물은 누구예요?" 내가 물었어. 걔는 어깨를 으쓱했어. 걔도 헤일러가 무슨 뜻인지 모르는 것 같았어. "지금은 아프지 않아?" 걔가 나에게 물었고, 나는 즉시 고개를 저었어. "그럼 장소로 가서 걔들이 고치는 걸 도와줘." 걔가 말했어. 나는 일어섰어. 헤드 제독 앞에서 경례하고 등을 돌렸지만, 내 마음에 떠오른 질문에 즉시 직면했어. "근데, 제로가 그걸 고치는 걸 도와줄 거야?" 내가 물었고, 걔는 멍하니 나를 쳐다봤어. 헤드 제독이 나를 쳐다보는 방식에 나는 멘붕이 왔고, 그래서 그냥 웃었어. "미안해요, 걔가 주인의 아들이라는 걸 잊었네요." 내가 말하고 걔 사무실에서 나갔어. 내가 나갔을 때 심호흡을 하고 내가 착용하고 있던 지갑을 다시 봤어. 나는 심호흡을 하고 걷기 시작했어. 내 머릿속에는 헤일러가 나에게 말한 내용으로 가득 찼어. 그가 말하는 그 생물은 누구일까? "문." 나는 부르는 소리에 고개를 들었고, 뒤에서 제로가 나를 향해 돌아서는 걸 봤어. 6미터 정도 떨어져 있었어. "제로." 내가 말하고 다가가려는데, 걔가 갑자기 뒤로 걸어갔어. 나는 걔가 한 행동에 찡그렸고, 걔는 내가 착용하고 있는 팔찌를 쳐다보더니 웃었어. "미안." 걔가 뭔가 말했는데, 내 이마가 씰룩거렸어. "뭐가 미안한데?" 내가 물었어. "오늘 행사를 정리하는 걸 돕지 못해서?" 걔가 물었고, 나는 웃었어. "괜찮아, 그럼 우리랑 같이 청소할 필요 없어. 아마 너희 부모님이 우리가 너를 청소하려고 했다는 걸 보면 우리를 혼낼 거야." 내가 말했고, 걔는 웃었어. "잠깐, 왜 나한테서 멀어지는 거야? 넌 지금 두 번이나 나를 안 만지는 것도 기적이야." 내가 말했어. 걔는 다시 내 팔찌를 봤고, 나도 걔를 봤어. "아, 이거, 헤일러가 아까 나한테 줬어. 왜, 뭘 위해서인지는 모르는데, 걔가 말하길--" "나 이제 갈게, 문." 나는 갑자기 사라진 제로를 쳐다봤고, 걔가 한 행동에 찡그렸어. "걔가 이상해졌나?" 혼잣말을 했어. "이미 미친 거 아니야?" "모르겠어." 나는 목소리가 들려 뒤를 돌아봤고, 나를 쳐다보고 있는 두 명의 문라이트 학생을 봤어. "가자, 나중에 걔 광기에 감염될 수도 있어." 걔 친구가 말하고 나를 걔한테서 끌고 갔어. 나는 어깨를 으쓱하고 장소로 계속 걸어갔어.