Capítulo 11

"Onde você cuida de uma rosa, meu rapaz, um cardo pode não crescer. - Frances Hodgson Burnett" "Uau... Que história, vocês dois. Vocês são tão jovens, mas já passaram por tanta coisa, separados e juntos", disse Sra. Beufont, enquanto dobrava a mão para se debruçar sobre a pesada mesa em seu pequeno escritório. "Só posso esperar e orar para que vocês tenham aprendido algo, com sorte, as coisas vão melhorar." "Não posso prometer nada, Sra. B. No momento, minha prioridade é este bebê. Tudo o mais é apenas secundário", disse Katrina, enquanto lançava um olhar furtivo para Ryan, que, durante todo esse tempo e através de sua narração, tinha optado por ficar em silêncio. Ela entendeu que ele já havia se aberto para Sra. B antes e isso a fez se perguntar o que estava passando em sua mente e os planos que ele estava formulando para seu futuro e o de seu bebê. "Claro, Katrina. Mas não se esqueça que somos chamados a viver em paz. Eu acredito que até o pequeno anseia por isso. Certo, Ryan?" Ele assentiu. "Devo dizer que estou envergonhado, Sra. Beufont. Fui tão egoísta, acho que nunca pensei realmente o que tudo isso significava para Katrina. Também deve ter sido difícil e eu a julguei com muita severidade. Da mesma forma, as circunstâncias que levaram à concepção deste bebê..." ele hesitou, enquanto sua mente voltava à narração de Katrina. Ele tinha bebido de novo e, por causa disso, ele se lembrava muito pouco do que havia acontecido. Dizer que ele estava envergonhado por isso ter acontecido era um eufemismo e, com vigor renovado, ele jurou nunca mais tocar na bebida. Pensar em como seu relacionamento com sua amiga outrora boa havia se deteriorado a esse ponto o assombrava e pensar que ele havia sido a principal causa de toda a sua miséria... "Sinto muito, Katrina. Eu realmente sinto. Só posso tentar compensar e, com o tempo, espero ser verdadeiramente digno desse nome, seu marido." "Claro, eu entendo", Katrina disse a ele. "Mas tenho certeza de que estou pronta para esse tipo de relacionamento novamente. Não vou te impedir da vida do seu filho, mas acredito que chegou a hora de eu me encontrar. Por tanto tempo, tenho vivido para agradar aos outros e pelos outros, é hora de eu também fazer algo para e por mim mesma." "Eu entendo isso", respondeu Ryan, e isso surpreendeu a ambos, a ele e a Katrina, que estavam tão acostumados a ver seus ataques de raiva. Algo tinha mudado nele. Ele não era o mesmo homem com quem ela havia se casado há quatro anos e, por mais que tentasse, ela não conseguia dizer o que era. "Tudo bem, então. Você vai continuar a insistir em me levar aonde quer que eu vá ou vai me deixar em paz agora que tem o que veio buscar?", ela perguntou enquanto saíam da igreja para caminhar em direção ao carro dele que os esperava. "Seria irresponsável da minha parte fazer isso. Seu bem-estar é importante para mim e, onde quer que você vá, terei o maior prazer em levá-la." "Tudo bem", ela disse, enquanto lhe entregava um pedaço de papel. Era o mesmo envelope. O endereço da casa que aquela mulher havia deixado para ela ou sua Amanda, quem quer que fosse. Talvez ela finalmente encontrasse suas respostas lá e, com elas, um lugar que pudesse chamar de lar, nem que fosse por um tempo. Isso até que ela encontrasse suas raízes e se estabelecesse da maneira que queria. "O que está aqui?", ele perguntou, enquanto se acomodava e passava a colocar as coordenadas do GPS. "Aparentemente... Minha herança", ela respondeu casualmente, como se não importasse, e ele parou para olhar para ela. Por um momento, Ryan não soube o que dizer a ela. Surpreendentemente, a conversa deles tinha sido cordial até aquele momento e, apesar de sua crescente curiosidade, ele não queria dizer nada que pudesse comprometer aquela paz recém-descoberta que agora existia entre os dois. "Tenho medo de perguntar", ele finalmente decidiu ir com a verdade. Katrina encolheu os ombros e se acomodou, tendo afivelado o cinto de segurança enquanto esperava que ele dirigisse. "Também tenho medo de saber, mas não tenho escolha agora, tenho? Não é como se eu pudesse voltar para casa agora. Já queimei pontes lá e a única maneira agora é seguir em frente e ver aonde esse caminho me leva." "Mas você tem a casa..." ele estava se referindo à casa deles, a casa matrimonial. O presente de seu pai depois que os dois se casaram. "Não. Muitas lembranças ruins, além disso, se eu for provar meu valor ao meu pai, como então posso confiar em algo que ele me presenteou. Posso morar em uma casa que ele pagou." "Ok..." Um pensamento se formou em sua mente e, por um momento, ele hesitou em dizê-lo por medo de como Katrina reagiria a ele. "Ah, vamos lá. Cuspa para fora!" já dissemos o pior um ao outro. Não pode ser tão ruim." "Não tenho certeza", ele sorriu. "Você pode não gostar." "Tente, embora eu já possa adivinhar o que você quer que eu faça." "Tudo bem. Que tal o meu lugar?", ela riu. "Podemos ser casados, Ryan, mas o fato de termos um filho juntos não muda o fato de que este casamento foi uma farsa." "Mas ainda podemos tentar..." ela o interrompeu com a mão. "Ryan, não tenho energia para isso. Talvez mais tarde, mas não agora. Há muita coisa acontecendo na minha vida e trabalhar em um relacionamento inexistente é a última coisa em minha mente agora. Serei cordial. Pelo bem dos velhos tempos e pelo bem deste bebê, mas, além disso, não acho que tenha condições de fazer mais." "Ok." O homem assentiu, com a mente girando com o que ela acabara de dizer a ele. Era difícil aceitar, mas, por enquanto, se ele não quisesse perdê-la, teria que respeitar seus desejos. Perder ela? Ele riu. Quando tudo isso passou a ser sobre conquistá-la? "Que lugar é este?" Ryan sussurrou quando chegaram a uma parada em frente a um portão magnífico feito de grades de ferro forjado. As grades foram pintadas de preto e se erguiam para se juntar à copa das árvores que circundavam toda a extensão do muro de pedra que rastejava com hera. Apenas uma entrada de automóveis podia ser vista através das grades de ferro forjado e, além disso, as florestas de árvores garantiam que sua visão permanecesse obstruída. Lentamente, Katrina desembarcou do carro e se aproximou dos portões maciços onde não se viam maçanetas, fechaduras ou qualquer forma de mecanismo de travamento. Em uma inspeção mais atenta, no entanto, ela notou um painel que estava montado no lado direito da parede, ao qual ela se aproximou com mais cautela do que jamais possuíra. "Cheguei tão longe, não posso desistir agora", ela se encorajou, mesmo quando estendeu a mão para tocar no painel de vidro com um teclado montado ao lado. Parecia familiar, como uma daquelas peças de segurança nos armazéns mais bem guardados das indústrias e empresas Maracheli limitadas, mas, apesar disso, ela não sabia como reagir quando a tela estalou, revelando o rosto de um homem idoso. O rosto parecia familiar. Um rosto familiar, mas que ela não conseguia identificar, por mais que tentasse, pois sua mente não conseguia conectar os pontos e oferecer a solução que ela tanto procurava. "Hum... Eu recebi isso..." ela disse, mesmo quando levantou o envelope branco contendo as cartas e a escritura do título para o homem ver. "Dizia que eu deveria vir aqui... Agora eu sei que não sou Amanda, mas o homem do banco disse..." "Amanda? Filha da minha sobrinha? Por favor, entre. Entre." O homem sorriu enquanto acenava para ela. Ele não esperava que ela passasse pela tela, certo? Katrina pensou enquanto olhava desajeitadamente em busca de uma entrada que ela devia ter perdido. "Ah, perdoe-me. Às vezes, minha idade me alcança e eu esqueço... Agora, onde está aquele controle remoto? Por que Charlie teve que complicar essas questões..." ele murmurou enquanto procurava algo que ela supunha ser o controle remoto dos portões. Depois de um momento de espera e o que ela supôs ser uma busca fútil pelo controle remoto, Katrina finalmente decidiu intervir. "Hum... Senhor, acho que vai descobrir que é o botão grande naquela tela..." "Ah, bem, é. Esteve bem embaixo do meu nariz o tempo todo." o homem riu enquanto pressionava o que ela supôs ser o botão de abertura dos portões. Realmente, os portões apitaram e se abriram, revelando a entrada de automóveis que estava além. Conscientemente, Katrina correu de volta para o carro esperando de Ryan. Os portões não permaneceriam abertos para sempre. Essas coisas eram cronometradas e, quando Ryan os dirigiu pelos portões, as grandes portas zuniram enquanto deslizavam para trás, fechando-se atrás deles. Por uns trezentos metros, a entrada de automóveis continuou sinuosa, entrando e saindo da pequena floresta, uma pequena selva que parecia estar repleta de vida e todos os tipos de criaturas da floresta, desde pequenos pássaros até coelhos que podiam ser vistos saltando de um lugar para outro. O ocasional grasnado também enchia o ar e, a partir disso, Katrina supôs que devia haver patos ou possivelmente um lago ou riacho nas proximidades. Com a paisagem tão linda, de tirar o fôlego, um pequeno riacho em algum lugar tinha que ser a adição perfeita a este ambiente sereno. A centenas de quilômetros da cidade de Crayon, este pequeno centro era tão único que até mesmo sua vegetação não se assemelhava às florestas montanhosas que cercavam a cidade de Crayon. Não, não estava tão frio nem o terreno era tão acidentado. Uma brisa morna parecia estar soprando naquele momento em particular e, pelo cheiro, Katrina podia imaginar que havia uma planície nas proximidades ou um prado com todos os tipos de flores e, com toda a vida selvagem ao seu redor, ela só esperava que também estivesse cheio de vida. "Isso é lindo. Certamente digno de nossa viagem noturna aqui", disse Ryan, quando eles chegaram para parar em frente a uma mansão de dois andares em estilo telha. As paredes eram de um branco rebocado e, onde uma janela saliente não se projetava de suas paredes, hera verde cobria o resto de sua superfície. Não foi negligenciado, não. A arquitetura e o paisagismo eram tais que camuflavam a casa, fundindo-a ao seu ambiente, pois a escondia atrás de uma exuberante cortina verde de um ecossistema próspero. "Bem-vindos! Bem-vindos!" um homem idoso com uma bengala marrom cambaleou em direção a eles e desceu os degraus da frente para recebê-los e Katrina avançou para cumprimentá-lo. Lentamente, Ryan também saiu do veículo e, ao se aproximar da dupla, ele também se maravilhou com seus arredores. "E este é?" o velho exclamou enquanto terminava de trocar cortesia com Katrina antes de passar a cumprimentar Ryan. "Um amigo... Meu marido, na verdade." Ela acrescentou com um tom mais sombrio que não passou despercebido por Ryan. "Ryan..." o homem apertou sua mão em saudação. "Eu sou o grande tio dela. A mãe dela é filha da minha falecida irmã." "Sério? Eu nem sabia que você tinha parentes do lado da sua mãe!" "Eu também não", Katrina murmurou para si mesma, ainda desconfiada da verdade por trás de seus parentes recém-descobertos. Ela não conseguia imaginar que essa informação tivesse sido mantida em segredo por tanto tempo e só agora ela estava ficando sabendo disso. Havia também aquela outra pequena questão de Amanda, uma pessoa ou um nome que não era dela e, apesar de suas circunstâncias semelhantes, Katrina sentiu que não podia abraçar totalmente o conhecimento antes de esclarecer todos os fatos primeiro. "Eu sei que você deve ter tantas perguntas." O velho disse enquanto se virava para mancar de volta para a casa. "Por favor... Venha. Afinal, também é sua casa... Eu só estava cuidando dela até que você chegasse." "Quer dizer que você esteve aqui sozinho?" Ryan interrompeu. "Não, é claro que não. Há a governanta e o jardineiro... Mas lembre-se que ainda posso cuidar de mim mesmo. Mas espere, o cozinheiro está de férias, então os biscoitos podem estar um pouco secos... Você vê, Sra. Nimrod não é tão boa em assar, mas eu aprecio suas tortas da mesma forma."