Capítulo 13

"A rosa não floresce sem espinhos. Verdade, mas que os espinhos não sobrevivam à rosa." - Richter "Ela está com eles, mãe, Katrina está com eles. A velha bruxa a levou!" Dominic irrompeu pelas portas duplas e entrou na sala de estar, onde sua mãe estava ocupada tricotando. "Sobre o que você está furioso?" "Charlotte! Aquela mulher maldita levou minha filha!" "Linguagem, Dominic!" a mulher idosa repreendeu sem sequer olhar para cima do trabalho. Era um pequeno cardigã. Algo que ela havia começado a trabalhar no momento em que soube da gravidez de Katrina. Essas e outras pequenas peças de tricô permitiam que sua mente pensasse enquanto seus dedos estavam distraídos. "Você não entende, Mãe. Charlotte a levou!" "Não. Eu não acredito. Tenho certeza de que Katrina foi para lá por vontade própria..." "Não! Você não entende, mãe." seu filho a interrompeu. "Estou dizendo a verdade, mãe, aquela mulher me odeia e a levou para se vingar de mim!" "Dominic, Charlotte está morta!" a velha mulher falou calmamente, mesmo quando largou o tricô para olhar para o filho. "Ela está e está há alguns meses." "Você... Você sabia disso o tempo todo?" seu choque era palpável e a velha apenas acenou com a cabeça. "Como eu não sabia disso. Eu não ouvi isso nas notícias..." "Você conhece essa família. Eles gostam de manter suas coisas em segredo." "Mas se ela está morta, Katrina..." "Katrina está em uma jornada de autodescoberta. Ela precisa se encontrar." Dominic parou de andar de um lado para o outro. Um hábito que ele normalmente assumia quando estava se sentindo agitado e começou a processar tudo. "Espere, você instigou isso!" o homem finalmente disse enquanto apontava o dedo acusador para a mãe. "Eu apenas a apontei na direção certa. Foi o último desejo de Charlotte que sua neta conhecesse suas raízes e as de sua mãe, embora você sempre tenha insistido em manter aquela parte de sua vida e sua vida escondidas." O homem suspirou. Ele estava cansado, suas pernas de repente parecendo fracas demais para carregá-lo enquanto memórias que ele havia lutado para afastar desabavam. "Mãe, o que eu deveria fazer?" "Ela estava brava, mas poderia ter superado isso. Você deixou isso se arrastar por muito tempo. Você permitiu que seu orgulho tirasse o melhor de você." "Mas eu... Eu tirei tudo dela." "Meu filho. Você não pode continuar vivendo com a culpa e mimar Katrina não vai ajudar em nada também. Se Stella estivesse viva, ela teria batido na sua cabeça por isso e em mim também por permitir que isso se arrastasse por muito tempo." sua mãe disse a ele. "Mas você não entende, mãe..." "Eu entendo o suficiente. Você esquece que fui eu quem criei Katrina, enquanto você se trancava e lamentava. Enquanto você arrumava briga após briga só porque não sabia como lidar com sua perda e luto. Eu estava lá, Dominic, mesmo quando você decidiu se enterrar em seu trabalho e se não fosse pela natureza mais teimosa de Alice, duvido que vocês dois sequer estivessem casados, muito menos continuassem juntos por tanto tempo. Charlotte se foi agora e você também deve deixar esse capítulo de sua vida ir com ela. Caso contrário, com a maneira como as coisas estão acontecendo, se você não se recompor e fizer a coisa certa de uma vez por todas, acabará perdendo Katrina também." "Eu não acredito que aquela ve... que aquela velha está morta." ele se corrigiu rapidamente quando sua mãe lhe deu um olhar severo. "Se ela se foi, quem está com Katrina agora?" "Kenneth. A Sra. Nimrod também está lá, então tenha certeza de que sua filha está em boas mãos." Dominic assentiu. Sem mais uma palavra, ele se virou e saiu da sala de estar com a mente ainda atordoada. Velha Charlie estava morta. Era assim que ele sempre a chamava em sua mente. Ela tinha sido uma mulher feroz e também nunca tinha gostado dele por sua arrogância. Com esse pensamento, seus lábios se curvaram em um sorriso. Os dois nunca se deram bem e, no entanto, Stella nunca pareceu se importar. Ela e seu pai Harry pareciam prosperar com a rivalidade deles, pois sempre foi uma fonte de entretenimento e drama quando os quatro se reuniam. E quando a tragédia aconteceu, foram aquelas duas almas que não as mereciam que tiveram que ir. Talvez Deus estivesse punindo-os por sua impertinência, pensou Dominic. No entanto, ele tinha quase certeza de que Charlotte nunca havia olhado para isso dessa maneira. Para ela, Dominic havia tirado todos que realmente importavam para ela. Pois como ele poderia até começar a esquecer sua raiva e o ódio que ele havia visto naqueles olhos nos dias que antecederam o nascimento de Katrina e a subsequente saída de Stella deste mundo? E ele havia usado sua influência, seu poder, para impedi-la de revidar. De vingar suas perdas, tirando a única coisa que restava de sua filha. A outra pessoa que eles ainda compartilhavam entre eles, mesmo após a morte de Stella. Sua mãe não havia aprovado suas ações, mas ele nunca foi de ouvir, empurrando seu peso para o lado, enquanto intimidava todos que o conheciam para a submissão. Ele deveria saber, no entanto, sua mãe era uma mulher traiçoeira e, de alguma forma, apesar de todo o tempo que passou, ela ainda conseguiu manter contato com a família e só Deus sabia o que mais ela havia feito nos momentos em que ela e Katrina pretendiam estar de férias. Foi uma traição? Não. Ele estava feliz que ela tivesse surgido para a ocasião e feito o que sua culpa e luto não podiam permitir que ele fizesse. Sobre o que eles estavam até discutindo? Ele não conseguia se lembrar, pois esse sempre foi o caso entre ele e Charlotte e, no entanto, de alguma forma, eles conseguiram sair ilesos, enquanto as pessoas verdadeiramente inocentes pagaram por isso com suas vidas. "O que agora?" Alice o abordou no momento em que ele entrou em seu quarto. "O passado. Surpreendente como ele volta para te assombrar." ele respondeu a ela. "Não me diga... Você tem esqueletos dos quais eu nunca soube?" "Eu duvido. Você é uma mulher engenhosa, então tenho certeza de que tem uma ou duas ideias sobre o que está me incomodando." "E, no entanto, eu não sei como você realmente se sente sobre seu passado. Você nunca fala sobre ela e ai daquele homem ou mulher que ousa tocar em seu retrato que está pendurado em seu escritório agora. Então, Dominic, se esses não são esqueletos, então definitivamente há fantasmas caçando você do seu passado." "Alice..." ele soltou outro suspiro. "Eu realmente não quero falar sobre isso." "Sério?" ele assentiu mesmo quando afundou na cama e se permitiu se afogar em sua miséria. "Espero então que você não me recuse e o outro assunto sobre o qual preciso falar com você." ela disse enquanto se movia em direção ao conjunto de vaidade e pegava um envelope de uma das gavetas. "O que é isso?" o homem levantou a cabeça para olhar para a folha de papel que ela havia tirado com ceticismo. "Achei que tínhamos concordado em deixar os assuntos do escritório no trabalho..." "Eu sei. Por que você não pega e lê? Não se espera que eu faça tudo por você agora, certo?" O homem bufou, mas ainda assim obedeceu e pegou o papel da mão oferecida. "Alice..." ele começou a reclamar novamente, mas seus protestos morreram em seus lábios quando ele viu o cabeçalho que foi impresso no topo do papel. Sem mais uma palavra, ele rapidamente folheou o documento e olhou para sua esposa, espantado. "Sério? Eu vou ser pai de novo?" Ryan estava cansado. Depois da viagem noturna da cidade de Crayon para a nova casa de Katrina e da subsequente viagem de uma hora até a Capital, seus músculos estavam tensos e desgastados. Ele estava feliz, no entanto. Ele saiu exausto do veículo que agora estava estacionado na calçada do lado de fora de sua casa e olhou ao redor. Era bom estar em casa. Já fazia um tempo desde que ele esteve lá pela última vez e, mesmo assim, ele estava com pressa. As coisas tinham sido terríveis naquela época e, por mais que ele tivesse se animado, as coisas não saíram como ele havia originalmente esperado. Não, tudo tinha sido um desastre total, mas agora, esse assunto tinha sido resolvido e as coisas estavam melhores. Com Katrina agora a apenas uma hora da Capital, as coisas seriam mais fáceis. Ele estaria lá por ela e por seu filho ainda não nascido. Não que ele não tivesse feito o mesmo se ela ainda estivesse trancada nas montanhas frias, mas foi um alívio. Ele não precisaria fazer a viagem de cinco horas para a cidade de Crayon, nem teria que enfrentar um Sr. Maracheli com raiva. Ryan fechou a porta e voltou para pegar sua bagagem, franzindo a testa quando seus olhos pousaram no carro familiar de aparência escura que estava estacionado em sua entrada. Ele não tinha notado isso no início, nem isso influenciou sua decisão de estacionar na calçada, mas mesmo agora, enquanto caminhava mais perto de sua casa, ele o reconheceu como um dos passeios de seu pai. "O que ele está fazendo aqui?" ele pensou, um olhar sombrio tomou conta de suas feições lentamente. "Como ele soube que eu estava chegando?" Ele encolheu os ombros. Este era seu pai e certamente o homem tinha seus caminhos por todas as conexões que havia forjado usando vários métodos grosseiros. Ryan sabia com certeza que espionar ele não estava realmente abaixo de seu pai e, portanto, não era uma impossibilidade. Como mais ele conseguiu descobrir sobre sua vida amorosa? Ryan balançou a cabeça. Esse era um passado que ele não estava disposto a reviver novamente. Ele subiu os degraus finais até a porta da frente e alcançou a mão para girar a maçaneta. Como ele havia suspeitado, a porta não estava trancada. De alguma forma, seu velho havia encontrado uma maneira de entrar, apesar de ele não ter sua chave reserva. Lentamente, o homem fechou a porta atrás de si e deixou sua bagagem no corredor antes de se mudar para a sala de estar para encontrar seu pai. "Oi, pai." ele disse mesmo antes de avistar a figura vestida de escuro que estava relaxada confortavelmente em seu único sofá. Ele tinha um jornal na mão e estava lendo, enquanto esperava pacientemente que seu filho entrasse. "Ryan. Achei que tínhamos isso resolvido." ele disse mesmo quando dobrou cuidadosamente o jornal e o colocou no apoio de braço. Essa era a maneira de Marcus Thorpe. Meticulosamente limpo, vestido com ternos escuros e sempre o organizado. "Eu não sou um peão para jogar em um de seus tabuleiros de xadrez, pai." "Mmm... Acho que você é mais um cavaleiro, mas ainda tivemos essa conversa. O que é isso que eu ouço sobre você estar na cidade de Crayon?" ele disse quando suas feições ficaram mortais. "Isso não é da sua conta, pai." "Preciso te lembrar o que farei com você se você não me obedecer?" "Estou bem ciente de suas ameaças, comprei, mas realmente não me importo. Não mais pelo menos." O homem mais velho riu. "O que Dominic te ofereceu? Preciso te lembrar de nossas perspectivas e da importância de conseguir aquele General Veterum?" "Só você se importa com isso. Falando nisso, parece que sua inteligência está falhando, pai." "O que você quer dizer com isso, Ryan?" as feições de seu pai ficaram mais frias. "Tenho certeza de que você descobrirá em breve." com isso, Ryan se virou para sair da sala. Ele parou na porta e se dirigiu ao pai novamente. "Acredito que você sabe o caminho de saída?" O homem mais velho olhou para trás, parecendo indignado, mas Ryan não lhe deu atenção. Em vez disso, ele se virou e subiu as escadas para os níveis acima. Ele estava exausto e tinha certeza de que estava fedendo. Ele também tinha certeza de que havia dado ao pai forragem suficiente para mastigar. Isso o manteria ocupado e fora de sua vida ou, pelo menos, tempo suficiente para Ryan se organizar. Pois, como ele tinha certeza de que sua insolência havia sido chocante, Ryan tinha ainda mais certeza de que a informação que ele havia retido de seu pai o chocaria mais, e, quer seu pai o cortasse de suas fortunas ou não, Ryan não conseguia se importar. O homem havia estragado sua vida com suas exigências e sua natureza traiçoeira havia visto que as relações tinham sido arruinadas. Pois, onde a riqueza de seu pai terminava, lá começavam suas conexões. Sua influência era ampla e, apesar de seu comportamento anteriormente frio, o homem, o homem podia exalar a aura de um diplomata e era um político de coração. Toda a sua vida era um tabuleiro de xadrez e tudo ou todos nele eram um peão. Ele não tinha problema em fazer aliados e nenhuma hesitação em quebrar as mesmas alianças que havia feito para melhores conexões quando peixes maiores aparecessem.