Capítulo 17

"Você pode quebrar, você pode estilhaçar o vaso, se quiser, mas o perfume das rosas ainda estará ao redor dele. - Thomas Moore **Katrina** pegou uma chave e entrou. A porta preta pesada, que combinava com as colunas e o telhado da mansão, se abriu. Ela deu um passo para o saguão e olhou ao redor. À sua frente, havia uma escada. À sua direita, o saguão se abria para uma sala de estar e, à esquerda, ficava a sala de estar. Tudo estava como ela havia deixado. As paredes creme com colunas cinza claro, os sofás de couro preto, incluindo as cortinas de veludo escuro que roçavam o chão de ladrilhos brancos. Tudo era igual a como ela havia deixado e ainda estava impecável. A faxineira e a governanta estavam fazendo um ótimo trabalho para manter a casa limpa. Era uma pena, no entanto, porque não permaneceria o mesmo depois que ela terminasse de desmontá-la. **Katrina** olhou ao redor mais uma vez, seus pensamentos pesados com lembranças de dias que ela havia passado sozinha nesta mesma mansão. O mesmo local em que ela estava parada agora, sendo o mesmo em que **Ryan** havia parado depois de carregá-la tão graciosamente para dentro de sua nova casa. Era o mesmo lugar em que suas ilusões de um felizes para sempre também chegaram ao fim. Como ela havia implorado, chorado quando ele se afastou para mover suas coisas do quarto principal para um dos quartos de hóspedes, um que ficava mais longe dela, e em uma noite, em uma só vez, sua vida perfeitamente ordenada desmoronou. Que choque foi, porque o tempo todo ele agiu como se fosse muito a favor da ideia da união deles. Ele havia sorrido, agido gentil e até a elogiado de uma forma que fez seu coração vibrar. Agindo como o noivo perfeito que ele havia enganado, mas agora que ela pensava nisso, tudo isso só aconteceu em público, o único lugar em que ele havia sido visto com ela durante todo o namoro. Ela havia pensado que ele estava sendo atencioso. Atencioso com ela, ficando longe como um noivo adequado durante todo o planejamento do casamento. No dia do casamento, ele havia sorrido para ela como um noivo deslumbrado, muito apaixonado por sua princesa, que estava caminhando pelo corredor. O beijo casto que ela recebeu em sua testa a fez pensar em como ele era atencioso com sua virtude e, mais ainda, com a geração mais velha que estava reunida ali, que nunca se sentiria confortável com uma demonstração pública de afeto. Como ela havia sido tola por não ver isso. Toda a raiva e veemência que ele havia engarrafado bem no fundo daqueles olhos azuis profundos. Não até que fosse tarde demais, e ela não tivesse mais para onde correr. Não para seus amigos ou sua família, que nunca acreditariam nela, considerando o quão bom ato **Ryan** havia feito diante deles. Ela já não havia sido aconselhada que os casamentos eram trabalhos difíceis e que uma mulher deveria trabalhar em todos os problemas com perseverança? Eles a chamaram de sortuda. Ter um noivo tão atencioso, apesar do casamento arranjado. Como essas pessoas e até ela estavam erradas. Aquele dia, ela passou a noite em lágrimas. As mesmas lágrimas se tornaram sua comida para todos os dias. A sobremesa que acompanhava cada refeição que ela fazia, apenas para comer sozinha ou jogá-la no ralo ou no lixo. Como se isso não bastasse, seu marido estava se transformando em um bêbado perpétuo. A única maneira que ele conseguiu olhar para ela foi através do véu pesado da embriaguez e, para evitar a interação, ele ficaria fora por longas horas ou dormindo. Sair uma tarde e voltar na manhã seguinte bêbado antes de acordar novamente para repetir o mesmo ciclo, com quaisquer palavras trocadas entre eles sendo insultos e as lágrimas que deram lugar quando ele a encarava. Essa mudança de comportamento havia confundido **Katrina** até o fim, mesmo enquanto ela tentava descobrir o que havia feito de errado e por que ele estava se comportando dessa maneira. Eles já não haviam terminado? Claro, **Malisha** havia sido sua amiga, mas ela o conhecia há mais tempo. De acordo com sua **avó**, ela e **Ryan** estavam noivos desde que ela era adolescente e, apesar de tudo ter parecido repentino, as garantias de seu **pai** e o carinho doce de **Ryan** conquistaram seu coração. Então, agora, o que havia dado errado? O que ela havia dito ou expressado que o havia mudado quase instantaneamente? Ela descobriria um dia depois que seus amigos a haviam abandonado. **Ryan**, em seu estado de embriaguez, a havia chamado por sua hipocrisia. Ele havia contado a ela sobre a gravidez de **Malisha** e como foi ameaçado a terminar as coisas com ela para que pudesse se casar com ela, **Katrina**. "Oh, pequena princesa, tudo sempre deve acontecer do seu jeito. Certo? Azar para nós, camponeses, por tentar ser felizes. Vocês são todos tão mimados com coisas boas, seus brinquedos não eram bons o suficiente para você ter que adicionar nossas vidas humanas a essa coleção?" **Ryan** havia dito, tão bêbado que mal conseguia ficar em pé. Foi então que ela percebeu que **Malisha** e ele não haviam terminado e, de alguma forma, ela havia sido a razão pela qual ele não estava com seu filho agora. Além disso, **Malisha** estava desaparecida e ninguém sabia nada sobre ela ou sua família, ou de onde ela havia vindo. Em sua culpa, **Katrina** havia resultado em ficar sozinha. Ela merecia, ela disse a si mesma e até aceitou o maus-tratos de **Ryan** como retribuição por seus pecados passados. Afinal, quem ela poderia contar agora? Seus sogros estavam cientes disso, mas ainda assim, eles não fizeram nada para ajudá-la e seu orgulho como uma **Maracheli** não permitia que ela falasse com sua família. Eles nunca acreditariam nela de qualquer maneira, essas foram as palavras de **Marcus**, seu **pai**, vendo que seu filho **Ryan** continuava a manter uma fachada e a imagem perfeita de ser o marido sempre dedicado a ela. Ela sacudiu os pensamentos. Ela finalmente havia atingido seu limite e havia certas coisas que ela não podia mais continuar a permitir agora que estava grávida e tendo essa **criança**. "Talvez eu devesse apenas conceder a ele o divórcio. Então, ele finalmente poderá se livrar de mim e eu não serei mais o monstro que arruinou sua vida e agora está pagando por tê-lo acorrentado a mim." **Katrina** colocou os últimos itens a serem leiloados em uma caixa e os levou para o andar térreo. Tudo havia ido embora. Ela havia deixado a cama, no entanto, a única coisa a que ela poderia se apegar e os móveis do quarto de que precisaria nas próximas semanas. Tudo mais estava indo para um leilão e, com os lucros que ela obteve com isso, ela remodelaria a casa para se adequar aos seus novos gostos e situação em evolução. Por um lado, ela transformaria a sala ao lado em um berçário. Ela construiria uma porta adjacente, além de consertá-la. Os móveis do berçário ela faria sozinha, na oficina, que estava funcionando em sua nova casa no campo. Sim... aquele berço seria perfeito. Ela pode não tê-lo usado quando criança, mas ela se certificaria de concluí-lo a tempo para essa **bebê** usar. Quando os últimos boxes restantes com os membros da tripulação do leilão, **Katrina** olhou ao redor e sorriu para o espaço. Uma tela vazia que estava esperando por ela para preencher. Com que cores ela iria? Ela sempre amou cores neutras, mas com o **bebê** a caminho, de repente sentiu a necessidade de uma atmosfera mais quente. Onde o preto havia reinado supremo, ela o preencheria com tons terrosos, com ouro e cores suaves que apelassem para sua alma. O saguão precisaria ser amarelo. Um amarelo claro e macio que brilharia na luz do enorme lustre de cristal acima dela. A grade também seria dourada e os painéis mel ricos que estavam mais próximos do carvalho do que do amarelo. Sim, ela podia ver agora. As cores cítricas nos banheiros, o creme e a cozinha preta, com o destaque de tudo sendo a sala de estar amarela, dourada e preta. Seria perfeito, assim como sua nova loja agora, com todos aqueles pastéis que agora estavam adornando suas paredes que não eram cobertas de vidro. Quando ela se virou para voltar para seu quarto, a campainha tocou e ela se moveu para abri-la. "**Alice**?" Ela engasgou em surpresa agradável. "O que você está fazendo aqui?" "Eu não posso apenas dar uma passadinha para dizer olá? De qualquer forma, onde está minha saudação?" Sua madrasta sorriu para ela. "**Mãe**." **Katrina** riu enquanto entrava em seu abraço esperando, "mas, na verdade, o que você está fazendo aqui. O **pai** sabe que você está aqui?" Ela perguntou enquanto se afastava do abraço. "Aquele velho? Ele não me assusta." ela brincou. "Eu estava na cidade, então decidi dar uma passadinha e dizer olá. Aparentemente, você não está tão animada para me ver e vejo que você nem tem um assento para me oferecer. O que você fez ou está fazendo com este lugar de qualquer maneira?" Ela disse, observando o espaço vazio. "**Mãe**... Esse não é o caso." Ela riu. "E não é do seu feitio ficar de mal." "Que escolha eu tenho quando você aparece e vai embora e nem se incomoda em manter contato?" Seus olhos ainda estavam vagando e percorrendo todos os lugares. "O **pai** te mandou espionar?" Desta vez, seus olhos pararam de vagar e se viraram para encará-la, franzindo a testa enquanto ela pensava muito na pergunta que **Katrina** acabara de fazer. "Tenho certeza de que ele sabe que estou aqui e espera que eu puxe algumas cordas para sua vantagem, mas não, eu vim aqui por conta própria e com uma proposta de negócios em andamento. De qualquer forma, onde podemos sentar e realmente conversar sobre negócios?" "Ok..." **Katrina** disse, surpresa com sua repentina franqueza. "As cadeiras de jardim ainda estão lá, então podemos usá-las." Ela disse, levando-a pelo saguão e por um corredor que estava escondido atrás da escada. "Espero que você não se importe de estar ao ar livre, no entanto. É tudo o que posso oferecer neste momento." Ela acrescentou quando abriu a porta que levava ao quintal. "Não, de jeito nenhum. Qualquer lugar serve para o que tenho para conversar com você. Então, passei pelo local e adorei o que você está fazendo com o lugar." "Você sabe sobre o local?" **Katrina** perguntou, surpresa que sua madrasta estivesse familiarizada com a localização de sua nova loja. "Mesmo sem o benefício da bisbilhotice do seu **pai** e da fofoca da sua **avó**, aposto que poderia ter descoberto tudo isso sozinha. Alguém pode simplesmente procurar seu site e encontrar todos os detalhes. Não é como se você estivesse realmente fazendo um trabalho muito sério para manter as coisas privadas." "Não, eu realmente quero que pessoas como você descubram." "Pessoas como eu?" **Alice** sorriu. "A **avó** me contou. Parabéns, a propósito. Quando devo esperar que meu **irmão** ou **irmã** venha?" "Algumas semanas depois de você, eu acho. Na verdade, essa foi uma das razões pelas quais eu vim. Eu gostaria que você fizesse sob medida um conjunto de berçário para este pequeno. A roupa de cama também e tapeçarias. Você faz isso também, não faz?" "Eu faço. Agora tenho algumas costureiras, além dos carpinteiros, para que isso possa funcionar maravilhosamente." "Ótimo. A próxima coisa que quero falar com você é um investimento. Eu sei que você acabou de registrar isso como uma pequena empresa e é adorável que você esteja começando pequeno. No entanto, tenho certeza de que os pedidos estão se transformando em algo parecido com uma montanha que é impossível para você acompanhar, certo?" **Katrina** assentiu, imaginando para onde tudo isso estava levando. "De qualquer forma, estávamos nos perguntando, isso é sua **avó** e eu, se você está disposta a transformá-lo em uma empresa. Queremos investir em você. Sendo mulheres de negócios e tudo mais, conhecemos uma boa empreitada quando a vemos." "Tenho certeza de que sim e agradeço. No entanto, o que aconteceu com eu pedir a vocês duas para não interferirem?" "Eu sei que prometemos e é por isso que estamos dispostas a ser sócias silenciosas. É o quanto acreditamos em seus sonhos." Ela disse, enquanto entregava uma pasta escura. "Como a filha mais velha, você está definida para herdar automaticamente vinte por cento dos ativos das empresas que agora estão em confiança com sua **avó**. Ela está disposta a dar a você agora que você mostrou iniciativa para que possa ter alguma palavra sobre o funcionamento das indústrias **Maracheli**." **Alice** disse a ela. "Mas isso não vai diminuir suas ações de sessenta por cento para apenas quarenta por cento?" "Exatamente, isso significa que nem seu **pai**, nem sua **avó** podem tomar decisões sobre a empresa sozinhos. A menos que se unam ou a envolvam em sua causa, é isso." **Alice** sorriu. "E o **pai** está realmente bem com tudo isso?" "Ele não sabe. Imagine sua surpresa quando finalmente descobrir." Ela sorriu, seu sorriso ficando mais diabólico a cada minuto. "Você pode não querer fazer nada sobre tudo isso agora, mas as ações já estão em seu nome, então você realmente não pode recusar. Meu investimento, por outro lado, realmente não é grande coisa. Comparado a tudo isso, é apenas uma parte muito pequena de tudo o que ela agora está dando a você. Então, você vai considerar isso?"