Capítulo 26

O que é mais adorável numa rosa? Sua beleza tímida quando está brotando, ou seu esplendor quando desabrocha? - George Barlow Ryan notou a diferença em sua esposa no momento em que ela saiu do carro, mas, por alguma razão, ela se recusou a falar sobre isso. Ela tinha uma razão convincente, no entanto, e, por isso, o assunto foi logo esquecido por causa da longa noite que ainda estava por vir. Claro, Ryan não deixou por isso mesmo. Ele procurou ajuda de Arnold, mas mesmo quando o homem encolheu os ombros, ele sabia que não poderia conseguir nada ali. Este motorista e guarda-costas era leal demais à sua esposa, portanto, se ele realmente precisasse chegar ao fundo das coisas, teria que tratar do assunto com a própria Katrina. Mas teria que esperar, ele notou ao ver as horas pelo relógio. Ela estava certa, não havia mais tempo. Isso se houvesse uma exposição de arte que eles tivessem que comparecer. No entanto, neste caso, não havia nenhuma. Todas as suas pinturas foram vendidas no terceiro dia e, sem o conhecimento de Katrina, o dia anterior tinha sido o último dia de exibição. É claro que ele queria que Katrina estivesse presente, mas com os preparativos para o chá de bebê que ainda estavam em andamento, isso teria sido uma façanha impossível de realizar, considerando que eles ainda estavam mantendo tudo em segredo. Se ela estivesse presente, como poderia ter perdido as entregas que estavam sempre chegando ou sua imagem ampliada que deveria ocupar o centro do palco e que tinha sido guardada até o último show? Tudo foi por causa da surpresa. No entanto, ele ainda estava apreensivo e só podia esperar que Katrina não ficasse brava com ele quando percebesse que ele a havia impedido de comparecer ao último dia da exposição de arte. Ao sair do telefone com a galeria para verificar alguns últimos preparativos, Katrina saiu da mansão parecendo adorável no vestido de noite branco esvoaçante que ele havia separado para ela. Ela também tinha usado um pouco de maquiagem, mas não muita, e estava carregando um casaco bege em um braço que combinava muito bem com suas sandálias de salto baixo e tiras douradas. "Deixe-me", ele disse, aproximando-se dela para ajudá-la com o casaco. Ela sorriu docemente e seu coração quase derreteu ao ver como ela estava adorável. Ele a conhecia há quanto tempo? Como ele não tinha notado tal beleza? Talvez fosse porque ela tinha sido sua amiga e eles se conheciam pelas fases estranhas. Ou talvez fosse porque ele tinha medo... "No que você está pensando?" foi ela quem o questionou e ele balançou a cabeça para se livrar dos pensamentos. "Não consigo expressar o quão adorável você está." "Eu pareço uma baleia usando uma cortina", ela reclamou e ele riu alto. "Verdade..." "Você deveria me tranquilizar." Ela interrompeu, fazendo beicinho e reclamando antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa depois da primeira palavra. "Deixe-me terminar." ele riu dela. "Como eu estava dizendo, é verdade que Dawn está ficando maior a cada dia, mas eu te garanto, sua figura macia não está nem perto da de uma baleia e aquele vestido nunca pode ser confundido com uma cortina." "Você está dizendo isso apenas para aliviar meus sentimentos." "E o que eu ganharia com isso?" Com isso, ela olhou para ele e ele jogou as mãos em sinal de rendição. "Ok, eu ganharia muito. Mas estou te dizendo a verdade como eu a vejo. Sra. Thorpe, você está positivamente radiante." Arnold observou a troca com um pequeno sorriso puxando seus lábios. Sua antiga senhora tinha razão. A natureza deve ser autorizada a seguir seu curso. Certos processos, se interferidos, não se manifestariam tão lindamente e, ao ver essa garota que ele tinha visto crescer ser presenteada por seu marido antes distante, ele só podia notar que os milagres existiam. Ele tinha visto como eles o trataram. Qualquer homem provavelmente teria reagido da mesma maneira. Ser forçado a tal situação, como você pode amar aquele que foi o responsável? Ainda assim, sua senhorinha era inocente. Ela não estava ciente dos acordos nos bastidores e sofreu muito pelos erros de seu pai. Pelo menos agora ela podia sorrir e pensar que um ex-amigo até tinha aparecido. Havia esperança de que dias ainda mais felizes ainda estivessem por vir. Ela tinha chorado por muito tempo e merecia o recesso que a vida agora estava lhe oferecendo. "Vamos?" ele assentiu ao abrir a porta do carro dela e ela e seu marido entraram. Não demorou muito para chegarem à galeria e, ao ver o casal sair de mãos dadas e entrar nos limites do edifício, ele só podia sorrir para a imagem e notar em sua mente que era de fato um milagre. *** A primeira coisa que Katrina notou foram seus próprios olhos olhando para ela. Eles eram uma versão ampliada da coisa real, mas não havia como ela perder os conjuntos verdes que sempre a encaravam toda vez que ela olhava para um espelho. Era uma pintura, no entanto. Uma que ela não tinha visto na primeira visualização e isso a fez se perguntar se algo tinha mudado no arranjo da arte. "Você..." Ela se virou para questionar Ryan, mas as palavras morreram em seus lábios quando ela viu algo mais que ela tinha visto pela última vez há seis meses. "Como você..." ela se virou para o marido desta vez com lágrimas frescas escorrendo de seus olhos. "Eu tive uma ajudinha." seu marido sorriu quando toda a sala explodiu em luz diante dela. Ao seu redor, havia pessoas. Muitas e muitas pessoas, e memórias de sua infância preenchendo todos os espaços da galeria diante dela. No centro de tudo, como para testemunhar as memórias de sua infância, a imagem de sua mãe foi ampliada e sorrindo para ela como se do céu. Por toda a galeria, estava cheia de rosas. Rosas brancas e rosas cor-de-rosa. Uma pitada de ouro que trouxe as chamas da imagem e balões e banners que gritavam 'Chá de bebê! É uma menina!' "Uma ajudinha?" uma voz disse à margem e os olhos de Katrina se arregalaram em uma surpresa ainda mais maravilhosa. "Desculpe", Ryan, que ainda estava ao seu lado, sorriu timidamente quando se virou para se dirigir a ela. "Quero dizer, muita ajuda. Da Sra. B aqui e da vovó Maracheli também, que ajudaram bastante." "Não tanto da minha parte, mas a Nancy fez um ótimo trabalho." A tal mulher apareceu e Katrina gritou de surpresa e deleite. "Sra. B! Vovó! Estou tão feliz em ver vocês!" ela gritou enquanto pulava para envolver as duas em um abraço apertado. "Eu vejo..." uma voz disse de trás deles e Katrina se virou para encarar sua fonte. "Pai?" Em um lapso de poucos minutos, ela tinha recebido uma surpresa maravilhosa após a outra, mas a principal delas era imaginar que seu pai tinha encontrado tempo livre do trabalho para estar aqui com eles também. "O que você vê?" sua madrasta o cutucou e Katrina sorriu com a jogada. Parecia que o drama ainda estava se desenrolando entre os dois. "Acontece que é uma coisa de família." "O que é?" sua esposa olhou para trás para ele, empurrando-o para elaborar mais. "Esmagar as pessoas com suas barrigas grávidas. Eu pensei que mulheres grávidas deveriam ser..." "Dominic!" "O quê?" ele perguntou sem saber. "Mais uma palavra sua e eu vou esmagar seus pés." Com isso, Katrina riu, parecia que seus pais estavam tão animados quanto sempre, e pela maneira como seu pai estava olhando para sua mãe, também parecia que sua discussão não terminaria tão cedo. Então ela se virou de volta para eles e para seu marido. "Eu não entendo. Não era para ser uma exposição de arte?" "Sinto muito, amor. A exposição de arte terminou ontem. Não é que eu quisesse te enganar, foi a única maneira que pudemos manter em segredo." "Você deveria ter me contado." seus olhos ficaram brilhantes com lágrimas. "É meu papel como sua esposa te apoiar e, no entanto, perdi o final da sua exposição de arte." "Eu sei e sinto muito por isso. Não era minha intenção te roubar a experiência, mas mostrar suas próprias peças como parte da surpresa, foi a única maneira que eu podia fazer isso." Com isso, Katrina assentiu. Parecia que ela finalmente o entendeu e de onde ele vinha e, por isso, ela não teve escolha a não ser perdoá-lo. "Venha, Katrina." sua avó disse enquanto a pegava pela mão. "Você também, Ryan. Há algumas pessoas que gostaríamos que você conhecesse." ela disse enquanto começava a puxá-los para a multidão. *** O chá de bebê terminou em alta e Katrina sorriu o caminho todo para casa segurando o presente de sua avó em suas mãos. O resto dos pacotes foi guardado no porta-malas, enquanto a pintura de Ryan dela seria enviada no dia seguinte, depois de ser cuidadosamente embrulhada em papelão protetor. Foi uma longa jornada. Ela relembrou mesmo quando se lembrava do dia em que tudo começou. Com um e-mail. Ela tinha ficado tão irritada que isso a chocou para fora de sua depressão e quando ela foi pedir ajuda ao pai, ele pediu uma proposta. Ela sorriu ao pensar nisso. Ela o pagaria em dobro por tê-la torturado tanto. Agora que ela tinha recebido as rédeas da empresa, ele não saberia o que a atingiu. "Com o que você está sorrindo?" seu marido perguntou a ela, notando o leve sorriso que agora estava curvando seus lábios. "Isso." ela disse enquanto batia na pasta em seu colo antes de entregá-la a ele para sua análise. "Eu sei que é muito pedir, mas vou precisar da sua ajuda." "Eu não entendo." as sobrancelhas de seu marido se franziram e ela entendeu o que ele devia estar pensando. "Não com a casa. Com isso. Com o bebê e os outros negócios, eu vou precisar... de um ajudante, de alguma forma." ela sorriu. "Se eu for ensiná-lo uma lição, que é. A avó quer que eu o afaste aos poucos." "Sério?" ele levantou uma sobrancelha em surpresa e, vendo isso, sua esposa de repente protestou. "Não dessa forma. Ela quer que ele passe mais tempo em casa, daí a razão pela qual ela está me passando a presidência." "Eu vejo. Bem, eu vou tentar o meu melhor. Qual é o seu plano, no entanto?" "Propostas." Ela de repente sorriu. "Ele terá que apresentar muitas delas." A expressão de espanto no rosto de Ryan faria Katrina rir por dias, mas ele logo entendeu o que ela queria dizer quando as pastas começaram a inundar da Maracheli Industries. Em si, era um plano engenhoso, pois, de certa forma, eles também aprenderiam sobre a empresa. Uma pessoa não ficou satisfeita, no entanto. Acostumado a fazer tudo sozinho e sem consultar, tornou-se um obstáculo para ele e a maneira como ele operava a empresa e, portanto, o grande, Dominic Maracheli se viu implorando à filha por apenas um pequeno alívio.