Capítulo 22

A rosa vermelha sussurra de paixão e a rosa branca respira amor; Oh, a rosa vermelha é um falcão, e a rosa branca é uma pomba. - John Boyle O'Reilly. "Sabe, você nunca me contou por que finalmente decidiu sair de casa." "Sou uma mulher crescida agora. Não é a coisa mais lógica a se fazer neste momento da minha vida?" Ryan olhou para ela e ela se virou com um suspiro pesado. "É uma longa história, okay, e ainda não esqueci que você se recusou a me dizer sobre o que era aquela ligação", ela acrescentou enquanto ele, por sua vez, soltou um suspiro pesado. Até agora, ele havia se concentrado tanto em conquistar Katrina que havia negligenciado as outras coisas que estavam acontecendo na vida dela. Ele estava feliz que ela estivesse bem. Que seus negócios tivessem decolado e agora estivessem prosperando, mas, além disso, o mistério que havia envolvido sua vida agora o estava corroendo, mesmo quando ele percebeu lentamente que, assim como ele, Katrina Maracheli, a princesa da Maracheli Industries, também era de uma família desestruturada. Havia alguma família que não fosse desestruturada? Neste ponto, ele não podia mais dizer? Por morte ou por divórcio, por absenteísmo na paternidade ou por violência doméstica, tudo o que ele conseguia ver eram famílias desestruturadas e isso o fazia se perguntar se havia alguma chance neste mundo que uma família pudesse ser completa. Ele sempre soube que a mãe de Katrina havia morrido quando ela era jovem e que ela não tinha parentes maternos para falar, o que ele agora descobriu ser verdade apenas em parte, pois alguns fatos permaneceram ocultos não apenas para ele, mas também para Katrina. Deve ter sido difícil para ela processar isso e, apesar de todos os esforços dela para esconder isso, ele sabia que isso estava incomodando-a e o preocupava como isso a afetava, sabendo como ele havia lidado com sua situação. Os segredos que seu pai havia escondido dela estavam machucando-a e, mesmo quando ela lamentava os relacionamentos que não pôde ter devido ao orgulho de seu pai, a raiva de Katrina estava fervendo, como evidenciado por sua explosão naquela situação atual. Poderia ser isso? A razão pela qual esses dois não conseguiam se entender ou havia algo mais? Do que ele tinha certeza, porém, era que, ao contrário dele e de seu pai, essa dupla de pai e filha se importava profundamente um com o outro, mas todos os segredos e a dor carregados ao longo dos anos permitiram que o orgulho criasse uma cunha entre um relacionamento que antes estava florescendo. "Não posso te dizer sobre o que foi a ligação", ele finalmente decidiu contar a ela. "mas tudo o que posso dizer é que me foi ordenado... não, ordenado a não dizer nada, mas acho que sempre há outra maneira de descobrir as coisas." "Como o quê?" "Por um lado, você pode tentar ligar para ele e perguntar a ele mesmo." 'Como se isso fosse acontecer.' Ela resmungou enquanto se afastava dele e começava a sair da sala. Ele observou quando suas costas desapareceram na curva que levava à sala de estar, mas ainda conseguia ouvir seus pés enquanto subiam as escadas, um passo pesado após o outro, enquanto ela empurrava seu corpo muito grávido pela inclinação que levava ao primeiro andar e à suíte de quartos. Ryan soltou outro suspiro pesado e se levantou para sair para a cozinha. Não adiantava ir atrás dela. Ir embora era sua nova maneira de dizer que não queria discutir mais nada e ele já havia prometido a si mesmo respeitar suas decisões, mas o que finalmente aconteceria quando o homem decidisse aparecer? Ele se perguntou. Ele havia tentado ligar para ela várias vezes. Foi o que seu sogro admitiu a ele. No momento, ele havia soado frenético o suficiente para parecer preocupado com o bem-estar dela, mas, por sua própria experiência, Ryan sabia melhor. Ele já havia visto algo semelhante com sua própria família e agora, ele só esperava que nenhum outro motivo ulterior estivesse alimentando aquela preocupação, além do bem-estar de sua própria filha. Ryan chegou à cozinha e abriu a geladeira. Ultimamente, Katrina estava desejando frango. Frango crocante com arroz azedo e um pouco de leite adoçado. Ele prepararia isso para ela e talvez um pouco de ensopado de carne e batatas assadas para ele. Então, ele começou com o frango e o desfiou, deixando-o ferver em uma panela enquanto começava com o arroz. Em seguida, ele aqueceu o leite e aplicou o adoçante. Mel era sua escolha preferida e, quando ele terminou com a bebida, o frango estava pronto para ser frito com o mínimo de especiarias polvilhadas sobre ele. Como o doutor havia dito a eles, ele cozinhava sua comida para fornecer a ela o máximo de nutrientes, utilizando menos especiarias e gorduras para reduzir a incidência de azia, que era mais prevalente naquela fase da gravidez. Quando sua refeição finalmente ficou pronta, Ryan colocou todas as peças em uma bandeja e saiu da cozinha para entregá-la. Ele bateu em sua porta e de dentro Katrina olhou para cima do telefone que estava segurando e franziu a testa. Ele não havia mentido para ela, ela observou quando ele disse a ela que seu pai havia tentado ligar para ela várias vezes. Ela havia verificado e visto isso, mas, além disso, o homem ainda não diria a ela sobre o que havia sido toda a conversa deles? Ela não era filha dele? Ela não merecia saber sobre o que eles estavam conversando? Ela não conseguia decidir com quem deveria ficar brava. Seu pai ou seu marido distante? A porta foi batida novamente e Katrina acordou da névoa em que acabara de se perder. "Entre", ela sussurrou, mas ele pareceu ter ouvido de qualquer maneira, pois ele entrou carregando uma bandeja coberta que ele colocou na mesa de cabeceira ao lado dela e se afastou para prepará-la para ela. "O que é isso?" seu coração se contraiu quando seu olhar caiu sobre a comida coberta na mesa e de volta para o homem que estava colocando os talheres em um prato lateral ao lado da bandeja. "Seu novo favorito", ele sorriu. "Frango com arroz azedo?" "e leite adoçado", ele terminou, mesmo quando as lágrimas começaram a se formar nos cantos de seus olhos. "Ryan..." sua voz quebrou quando ela de repente começou a se sentir emocional. "Ei, ei... Não chore", ele disse enquanto se movia para sentar nas cobertas ao lado dela. "Você não precisa me contar se não quiser", ele disse enquanto a abraçava em seus braços. "Mas eu quero", ela chorou em sua camisa, manchando-a com um fluxo interminável de lágrimas. "Eu não sei porque estou sendo tão problemática e tão maldita emocional!" "Não há nada de errado em ser... qual foi a palavra? Oh! Expressiva, certo?" ele sorriu e ela podia dizer que ele agora estava rindo dela. De alguma forma, ela não encontrou falhas nisso. Em vez disso, ela culpou seus hormônios de gravidez enlouquecidos e até se viu rindo de sua escolha de palavras insípida. "Expressiva?" ela finalmente se afastou enquanto o observava. "O que isso deveria significar?" "Ser capaz de expressar pensamentos e emoções pungentes?" "Eu sei o que isso significa, idiota, mas em relação às minhas lágrimas?" "Eu poderia dizer que é bem preciso ver como em menos de cinco segundos, você passou de chorar em minha camisa para rir e agora, veja como você está olhando para mim, parecendo tão feroz, mesmo quando continua a pisar no que restava do meu orgulho masculino." "Orgulho masculino?" ela engasgou. "Como diabos eu consegui pisar nisso?" ela riu. O homem arqueou uma sobrancelha para ela e ela cedeu. "Tudo bem! Mas, sério, quem fala bobagens assim? Uma delimitação de dicionário de uma palavra vinda do nada?" "Eu entendo que você está se sentindo melhor agora?" ele sorriu e ela assentiu. O homem era esperto, ela teve que admitir. Ele havia conseguido, sem esforço, enxugar suas lágrimas e até mesmo distraí-la do caminho de seus pensamentos outrora destrutivos. "Bem..." ele continuou a dizer a ela. "Você deveria comer alguma coisa, senão nosso anjinho vai ficar bem impaciente." Como para responder a isso, Katrina estremeceu quando um chute particularmente forte atingiu suas costelas de dentro dos limites de sua barriga. "Ryan!" ela rosnou enquanto agarrava sua barriga grávida. "Ei, aí, pequenina", ele riu enquanto se inclinava sobre sua barriga gigantesca. "Seja gentil com sua querida mãe, senão ela terá minha cabeça", ele piscou enquanto esfregava sua barriga com muito carinho, deixando Katrina com uma expressão boquiaberta por toda sua insolência. "Ei! Ei! Saia daí. Você não pode alimentar minha filha com essas mentiras sobre mim!" ela protestou. "Que mentiras? Que você é linda?" ela respondeu olhando para ele com raiva. "Oh, ou a parte em que eu disse que você terá minha cabeça?" ele sorriu enquanto ela fazia uma careta. "Arrgh! Homem exasperante!" ela se virou para o outro lado para fazer beicinho, sem saber o que mais dizer. A verdade, porém, era que seu coração estava cantando. Ela nunca pensou que chegaria o dia em que seu marido a bajularia enquanto a provocava e cuidava de seu bebê por nascer. As emoções eram fortes e, quando novas lágrimas vieram aos seus olhos, Ryan a pegou em seus braços mais uma vez, arrulhando para ela enquanto pedia desculpas pelas coisas que a deixavam feliz. Suas lágrimas abundavam. Katrina não pôde deixar de chorar pelas bênçãos que agora eram abundantes no que antes era uma existência sombria. Pelo futuro que parecia mais brilhante e pela nova coleira na vida que a encontrou em um lugar escuro, iluminando seu mundo de uma forma que ela nunca havia imaginado possível, e a quem ela deveria agradecer por essa alegria recém-descoberta? Ela sorriu quando a resposta veio à sua mente. Pois não havia nenhum ser vivo de carne e osso capaz da reviravolta de eventos que havia sido testemunhada em sua vida outrora sem esperança. "Eu te amo." Antes que ela pudesse moderar seus pensamentos, as palavras fluíram. Uma Katrina horrorizada bateu com a mão na boca e enterrou o rosto em seu peito, escondendo-o com o material encharcado de lágrimas que era sua camisa branca. "O quê?" O surpreso Ryan se enrijeceu. "O que você disse?" ele sorriu enquanto tentava olhar para o rosto dela, mas ele permaneceu escondido por seu peito e o fio de luz que havia tecido sua camisa. "É... não é nada." ela tropeçou de dentro dos limites de sua camisa, enterrando o rosto ainda mais enquanto se preocupava que ele pedisse mais. Ainda assim, o homem sorriu. Se seu comportamento tímido era alguma coisa, então, ela deve ter dito aquelas palavras, aquelas três palavras que ele achava que tinha imaginado ouvi-la dizê-las. "Está tudo bem. Estou disposto a esperar até que você esteja pronta para dizê-las." ele respondeu, mesmo quando seus braços se apertaram ao seu redor, envolvendo-a em um abraço possessivo que trouxe calor às suas bochechas. "Você tem meu coração, Katrina", ele disse a ela. "Minha devoção é exclusivamente a você, meu amor." Ele acrescentou enquanto cobria ambas as bochechas com as mãos e erguia sua cabeça para olhar em seus olhos verdes floresta cheios de lágrimas. Ele queria que ela visse isso. Katrina podia dizer. Ele queria que ela visse a sinceridade que ele continha ali. A convicção de suas palavras e, mais ainda, a disposição que ele sentia de ir longe e além para lutar por seu amor. Mas Katrina estava com medo. Medo dessas três palavras e do que significava dizê-las. Ela estava com medo da vulnerabilidade que isso lhe trazia, só de pensar em como seu coração inchava sempre que ela olhava para ele. "Eu... estou... estou com medo." ela finalmente admitiu. "Estou com medo, Ryan. Eu não quero me machucar de novo. Derramar meu coração e ter minhas emoções pisoteadas", ela se viu dizendo, mesmo quando as lágrimas em seus olhos continuaram seu fluxo descendente por suas bochechas agora rosadas e até a bainha superior de seu vestido. "Eu não sei se posso aguentar", ela continuou a dizer a ele. "Eu não sei se tenho dentro de mim para passar por todo aquele inferno de novo. Eu não posso. Eu simplesmente não posso!" "Eu sei. Eu entendo, mas não se subestime, meu amor. Você é uma mulher forte. Mais forte do que você sabe e do que você se credita. Não menospreze sua própria força, pois eu a admiro. Eu prometo a você, eu nunca mais vou te dar por garantido." "Mas..." "Ssh... Sempre que você estiver pronta." Ele sorriu. "Não se force por minha causa. Estou disposto a esperar o tempo que for necessário. Apenas tome seu tempo e, sempre que estiver pronta, estarei esperando por você." Katrina fungou. Aquelas foram as palavras mais comoventes que ele já havia dito e, ao pensar naquelas palavras, ela começou a perceber que ele estava certo. Como ela estava errada, ao pensar que ela não era forte? Não, ela era muito mais forte por ter conseguido passar por tudo aquilo e ainda sair viva. Ser capaz de ainda estar de pé mesmo agora, exigia força e, portanto, perder sua confiança e só pensar em suas fraquezas era um grande insulto a seu Deus e ao seu Espírito que estava habitando dentro dela. Foi um insulto à sua fé. Para a fé a que ela estava agora se apegando; pois como um homem pensa, assim é ele. Neste caso, ela - uma mulher. A Escritura não a havia ensinado tanto? Para não perder sua confiança, pois ela trazia uma grande recompensa? Onde estava a ousadia com a qual ela havia conquistado o mundo dos negócios? Onde estava essa confiança? "Você está certo!" ela finalmente admitiu para ele. "Eu sou mais forte do que sinto e devo parar de me acovardar. Devo dizer o que quero dizer e quero dizer o que digo", ela acrescentou enquanto se afastava de seus braços para enxugar todos os vestígios restantes das lágrimas que ela acabara de derramar. Não apenas agora, mas todas aquelas lágrimas de muito tempo atrás. Do momento em que ela soube que estava noiva. "Você está certo", ela enfatizou mais uma vez. "Dito isso, eu não vou permitir que você continue me alimentando com a mesma porcaria que você fez naquela época e marque minhas palavras, pois eu não vou dizê-las a você de novo. Esta é a chance final que estou te dando." O homem assentiu quando se levantou do lugar que ela havia tomado ao seu lado na cama. "Eu entendo." ele assentiu novamente. "Você deve comer sua comida agora, antes que ela esfrie. Por outro lado, eu voltarei para a cozinha e verificarei meu jantar que deixei. Eu vou passar mais tarde para pegar a bandeja e verificar você", ele sorriu. Desta vez, porém, ela foi quem assentiu quando ele se virou para sair da sala para atender sua refeição. Ela tinha sido muito direta? Ela se perguntou enquanto duvidava de si mesma. Ela havia dito algo que não deveria ou foi algo que ela havia omitido? O que a havia levado a soltar de repente aquelas três palavras? Esta gravidez! Ela lamentou os hormônios que não a deixariam pensar direito. É isso! Ela finalmente decidiu. Eu não posso confiar em mim mesma para tomar grandes decisões neste estado e, como tal, ela adiou todas as questões sobre suas emoções com um plano para abordá-las em uma data posterior. Em outro lugar, Ryan descia as escadas perdido em seus pensamentos. Ele sabia que a tinha ouvido. Suas palavras e a confissão apressada de seus pensamentos e, esperançosamente, suas verdadeiras emoções ocultas. Ele havia se agradado em ouvi-lo, mas também sabia de suas reservas e dos pensamentos conflitantes que o cercavam e aquela questão. Ela o amara uma vez e ele a havia quebrado. Mesmo agora, ele sentia vergonha só de pensar nisso. Do tormento que seu tratamento com ela deve ter causado a ela. O que sua falta de consideração tinha feito a ela e a forçado a passar. Na época, ele era como um animal ferido, atacando até a mão que o alimentava. Que lhe mostraria bondade. Se alguma coisa, ele era muito merecedor de sua ira e não de seu amor agora, mas, apesar de saber tudo isso agora, ele ainda a perseguia, pois precisava disso. O amor que lhes permitiria criar um lar. Isso o tornaria completo. Mais completo do que aquele desestruturado em que ele havia crescido. Estes últimos meses lhe mostraram o quão forte Katrina era. Uma linda rosa de inverno que ele havia tentado pisar em uma fúria destrutiva. A rosa resistiu a tudo isso e finalmente floresceu, permitindo que ele visse sua beleza. Uma beleza que ele uma vez procurou destruir. Katrina era forte e, não importa como mais ela visse, ele não permitiria que ela se visse como outra coisa senão forte. Não importava para ele que, ao fazer isso, houvesse uma chance de que suas perspectivas e interesses encontrassem a danação. Não, pois ele havia prometido a si mesmo que a respeitaria e continuaria a fazê-lo se recusando a se aproveitar de seu ponto baixo para impulsionar seu status em sua vida atual. "Não, meu amor." ele fortaleceu sua determinação em sua mente. "Quando você disser essas palavras, eu quero que seja porque você não tem dúvidas em seu coração de que você as sente. Eu quero que você esteja cheio de convicção de que essas palavras são verdadeiras e certas para você. E até então, até que você tenha certeza e esteja pronto para falar sobre o que você realmente está sentindo, eu estarei aqui esperando, assim como você esperou por mim todos aqueles anos em que eu estava perdido."