十二
我吸了一大口氣，感覺好像從來沒呼吸過一樣，眼睛也因為突然能吸到空氣而自動睜大。
我氣喘吁吁的，就像在水裡泡了很久，才終於浮出水面換氣。
過了好幾分鐘，我才意識到我身處一個陌生的環境，喔對了，而且我是仰躺著，攤在冰冷的什麼東西上面。
天花板——如果那是天花板的話——是白色的，太白了，也太乾淨了，就像這個地方所有的牆壁一樣。沒有燈，但卻亮得像白天一樣。我坐起身，立刻，之前發生的事情就像海嘯一樣湧了上來。我被射中了。
我被射死了。
我被射死了……？
所以我是在天堂嗎？
又是那些超現實的夢境？
而且這還不是最糟的——比被射死更糟的是什麼？——我的家人和朋友在我面前消失了。我孤身一人。
我低頭看著我的身體，摸了摸有沒有洞，但什麼都沒有。看起來，當你去了天堂，你會換一套衣服，一件超白的長袖襯衫和一件同色的睡褲。
然後，突如其來的悲傷向我襲來。眼淚順著我的臉頰流下來，感覺我的心都要爆炸了。還是這是心臟病發作？
「爸、媽、雷伯。」我聽到自己用那種絲絨般的聲音低語。我甚至都沒注意到自己又癱倒在地，啜泣著。
他們在哪裡？
我阻止自己去想著他們會遇到什麼不好的事情。
「三十五，起來。我知道你醒著。」一個聲音傳來，而且聽起來莫名地熟悉。
「小，T。」夢裡和醫院裡的那個人。
「你沒通過那個測試，嗯？」他的聲音更近了。「就像每次一樣。」
真是奇蹟，我沒有被嚇得魂飛魄散，也沒有在他的注視下崩潰。
「這只是一個夢，我很快就會醒來。」我更多的是對自己低語。
「我明白了，他們又給你清理了一遍。」傳來一陣窸窣聲，接著有什麼重物掉在了地上。
他所說的「被清理」是什麼意思？
反正這只是一個夢，雷伯早上會在我房間裡叫醒我。所以，我從自我憐憫的胎兒姿勢中站起來，面對他。
和平常一樣，他穿著白大褂、黑褲子和白襯衫，就像我所有的夢一樣。但這次他的臉上沒有戴面具。「你好，我是維隆醫生。」他甚至稍微揮了揮手。
他……很老，看起來有五十多歲了，但他沒有白頭髮。他嘴角附近的笑紋表明他經常微笑，眼睛外角也皺紋叢生。他看起來幾乎很友善，但他們對我所做的事情卻截然不同。
「這次他們給你植入了什麼記憶？」
蛤？
「你可能不相信我，就像其他時候一樣，但我才是你在這裡的朋友。」
蛤？
我感覺他越是說話，我就越困惑。
「你綁架了我，做了那些事。」我感受著憤怒和厭惡，但什麼都沒有。我幾乎覺得我從未對這個人有過一絲恨意。
他笑了笑，「啊，我明白了。」他抬頭看著，彷彿恍然大悟。「這次他們把我塑造成反派了，嗯。也是時候了，我厭倦了只是你和你在學校裡傾訴煩惱的可靠雜工，或者你同學的家長之一。」
這位維隆醫生伸手去拿他可能放在旁邊的剪貼板。他漫不經心地翻閱了幾頁。「就像我們其他時候見面一樣。」他從他的板子上取下了一些東西，放進了他白大褂的口袋裡。「不過，我老了，做這些。」他自嘲地笑了笑。「哈哈哈，我在開玩笑嗎？我老了，老了。」
他站起來——他真是個高個子——擺弄著他的手錶，我才意識到，在整個談話過程中，我們之間有一道玻璃屏障，直到它升起來。
他朝我走了一步，我往後退了一步。
「別再靠近了。」我警告道。
醫生只是笑了笑，沒有理會我的警告。
「我可以燒了你。」
「哦，我敢肯定。」他的語氣中沒有嘲諷，只有平淡的同意。
「我不會輕易死。」現在我只是抓著稻草……而且我已經被逼到了牆角。
「是的，我們已經確立了無數次了，三十五。」他拿出他放在實驗服口袋裡的東西，那是一個小小的注射器，裡面裝著一些東西。「現在，如果你能保持靜止，讓我快速地在你的頭皮上扎一針。」
這是關鍵部分，但為什麼我沒有醒來。我現在應該像彈簧一樣彈起來。
我沒有說話，閉上了眼睛，等著酷刑來臨。但是，我感覺到我的手指發熱，而且每過一秒都變得更熱。
「他們封鎖了你大腦中產生記憶的部分——剪掉了——然後用電擊你的頭部，並在你脊椎中插入改良的腦液，為你編寫了一個新的記憶。」我聽到塑料撞擊地板的聲音。
醒來，醒來。醒來，醒來，醒來。醒來！
「完成後，他們創造了一個虛假的現實來觀察你，看看你的條件反射是否會崩潰。而且確實如此，每次你參加那個特定的測試時。」
馬上，我會在我的床上醒來。在我們的房子裡。那會是很平常的一天。
「為我保持靜止。」他低聲說，我被他離我這麼近嚇了一跳。
我緊緊地瞇起了眼睛。天啊，為什麼我沒有醒來？別告訴我，我會完成做這個夢境。
我感覺到左邊太陽穴上的那一下扎針讓我睜開了眼睛，並把頭移開，但被醫生的手臂擋住了。原來他把我抱在了頭部擁抱的位置。「如果你不想讓你的血管在腦袋裡爆裂，就不要動。」
這可能看起來很不雅，但我把手掌推在他的胸前，睜大了眼睛，看到它們開始微微發紅，並燒焦了他的衣服。
「好的，這是一個新的。」他評論道，看起來一點也不疼。「之前，你只是用頭撞我，但最新消息，T，我也沒那麼容易死，所以我們倆是同一個水平。」
現在，我完全恐慌了，我的心在胸膛裡狂跳，我意識到了，但令人驚訝的是，我仍然沒有對醫生扎進我腦袋裡的東西感到害怕。
「這不是夢，對吧？」我終於問道。我的頭部輕微地跳動，但還可以忍受。
「你的夢已經結束很久了，三十五，這是艱難的現實。」
哇，這種頭暈讓我的視線看起來像正在形成一個扭曲區。以前直線的東西變得彎曲和歪斜，而且一切都在以不自然的方向移動，這讓我頭昏眼花。
「你給我了什麼？」我甚至沒有好好說話，我甚至沒有站直嗎？
「可能需要幾秒鐘，但我給了你真實的記憶。」他的聲音忽遠忽近。「這次請不要暈倒，我不想再被抓了，T。」是的，我聽到了，但我不明白他說了什麼，因為他的聲音就像在擴音器裡放在我的耳朵旁邊，然後下一秒就傳得很遠。
我想我說了什麼，但即使我也不明白我的嘴巴吐出了什麼。
我在往上滑，還是往下？
而且，好像這種超級頭暈還不夠，影像和聲音開始在我的腦海中出現，而且它們出現的速度非常快，我甚至沒有時間去處理我所看到或聽到的事情。
「隨時準備好，T。」
啊，去你媽的，我要吐了。
我真的吐出了我的腸子汁，感覺真他媽的噁心。
「三十五，我好像聽到警報響了。」
艾略特？
什麼？
誰是艾略特？
那個該死的艾略特‧維隆，那個愛上人類的愚蠢人工智慧。
維隆醫生？
醫生？我的聲音笑了。他更像是一個老師，因為他是一個他媽的萬事通。這個混蛋。
就在那時，我發現了自己……在自言自語。這是什麼？這是一個解離障礙，精神分裂症，鬼魂？
當我睜開眼睛時，我看到了艾略特毛茸茸的臉，俯視著我。
等等，我現在叫他艾略特嗎？
「我告訴你多少次了，刮掉你他媽的鬍子。」我這麼做了嗎？
他長長地嘆了口氣，「謝天謝地你起來了，我們得走了，希望能成功。」他扶著我，因為我可憐地試圖站起來。「你記得嗎？」
我皺著眉頭看著他。「記得什麼？我只知道，我，顯然現在發誓了。」所以，我真的認識這個傢伙——只是一種感覺，但那種不可否認的熟悉感就在那裡。我甚至試著回憶我的家人長什麼樣子，但所有我能記住的只是他們特徵的片段，比如眼睛的顏色、頭髮的長度和款式、笑容，但我無法把他們當作一個整體來描繪。就好像他們正在從我的記憶中消失。
「誰是雷伯？」他問，然後，當我沒有回答時，漫不經心地聳了聳肩。
「這是一個好兆頭。」什麼？「你能走路嗎，像筆直的，沒有絆倒嗎？」
我測試了我的四肢，做了一點跳躍。視力很好，而且我也不像剛出生的山羊那麼笨拙，所以一切都很好。「對啊。」這說話是怎麼回事？「為什麼我說話像個混混？」
這個白癡的人工智慧竟然笑了，「那一直是你的說話方式——好吧，在你被洗腦之前。」他停止了微笑，「我看到記憶還沒有穩定下來。」
「我認為你現在熟悉你的能力了。」他的語氣中帶有一絲疑問。
我想是吧。我盯著我的手，不得不用意志讓能量流向它們就像一種肌肉記憶。「可能吧。」
我們聽到一聲巨響，「我沒有給你壓力，但只有你能讓我們從這裡出去，如果不是，那麼，我們兩個都是奶酪——帶孔的。而且，我沒有給你施加壓力，但我想他們真的非常接近。」
「但我仍然不認識你。」
「你認識，但你現在必須相信我。也許你需要一個觸發點。它通常會立即生效。」他停頓了一下。「關於『奈森』呢？」
這個笨蛋在說什麼？
「奈森，奈森，奈森。有什麼嗎？」我困惑地看著他。「哦，去他的。」
我驚訝地看著他的臉變形和像素化，如果這樣說得通的話。幾秒鐘後，在我面前是一張新的臉。搞什麼？
「我們會活著出去的。」甚至他的聲音都變了。
像 snap 一樣，我脖子和手臂上的毛髮豎了起來，同一張臉的影像用他眼睛深處的東西看著我，他不同的表情轟炸了我的腦海有他快樂地看著我，有一個看起來很生氣，另一個看起來很悲傷，然後很痛苦。
「你到底是什麼人，哥們？」而且他在對我做什麼？
艾略特長長地嘆了口氣，又變了回去，「你能先救救我們，然後我再告訴你一切嗎？」
「我要從誰那裡救我們？」這次我沒有質疑自己是否能做到，因為我感覺到了；沒有人可以阻止我。
「跟著我。」他說著，跑向方形框架，當他停在它面前時，它立刻打開了。
我照著他告訴我的做了，跟著他走了出去，然後走進了那條白得要命的走廊裡。走廊的盡頭是一部電梯，我們坐了進去，他按下了最上面的按鈕。當門關上時，一首歌以低音量播放。
「你為什麼帶我們去頂樓，我們不是應該從一樓走出去，因為那裡有路嗎？」我無法確定我在哪裡聽過這首歌，'you came and you gave without taking, but 我 sent you away, oh, Mandy...' 感覺我以前是跟著它一起唱的。
他面無表情地看著我，「我們在地表以下幾公里，你失憶的女人。」
哦。「那我們要在裡面坐幾個小時嗎？」
「如果沒有被打斷，三十分鐘。」
「那還是很長的時間，為什麼不在等的時候告訴我呢？」
「淚水充滿我的眼眶，什麼也押不上韻，哦，曼迪」
「嗯哼，然後在你記憶湧現時你在這裡抽搐，然後我扶著你的頭，然後等著我們的人會看到我，你倒下了，然後他們會向我和你開槍，然後我們都會死——好吧，我死了，因為你他媽的殺不死。」
我想那就算了。「那我們就等電梯到了。」
又一首歌響起，我的腦海一片空白。我真的什麼也沒想，只是等待著，並且盯著最後一個按鈕亮起的數字。該死的，它甚至還沒到一半呢。
等等。「你說我殺不死是什麼意思？」
艾略特從他盯著反光的金屬的地方轉過身來面對著我，當我看到他的，又一張新面孔時，我差點跳了起來。「字面意思，T。」
「怎麼回事，我是吸血鬼嗎？」如果那會是真的，那就完蛋了。
他笑了笑。「而我是殭屍。」
「你真的有自己的臉嗎？」我不得不問的遇到他的最奇怪的事情之一。
「當然，我有，我只是認為那個臉對我來說太完美了。」
「為什麼現在不用呢？」
「你想要，你就有了，我的朋友。」他的臉再次扭曲，當它安頓下來時，神聖的，地獄。
那是一張比例的臉，可能黃金比例就來自那裡。
「你的凝視讓我臉紅了。」他眨了眨紫水晶般的眼睛。「這就是我所說的，我應該換回去嗎？我不能讓你因為我的美而真的氣喘吁吁。」嗯哼，他那巨大的自我大概是他唯一的缺點。還有我燒在他的襯衫上的手印。
「你為什麼以前不用這個？」他就像一顆雕刻完美的鑽石，有正確的邊和角。「你應該更多地使用這張臉，實際上，不要改變它，這就夠了。」
「那是我們同意不談論的話題，三十五，以及其他事情。你知道嗎，我受不了這個速度，抓緊你的內褲，我們要快點走了。」
我沒有時間問他在說什麼，當電梯湧起，我立刻被他媽的壓在了地上。
按鈕旁邊的小螢幕上的數字在飛舞，我正在與慣性作鬥爭，想站起來。「你到底做了什麼？」
「我是一個 A.我. 你記得嗎？A.我.，電腦，電梯是由電腦運行的，明白了嗎？」他靠在那個東西的角落裡，對他來說很好，有著完美的形狀、身體和臉。他還能要求什麼呢？
愛。在我腦海中，這是一個轉瞬即逝的耳語，但被忽略了，因為我試圖讓自己保持站立的狀態。
經過幾次姿勢掙扎後，電梯緩慢地停了下來，我覺得我又要吐了。「我們到了嗎？」我問，平靜了我的喉嚨。
「嗯哼。」艾略特在門打開半秒前回答。
除了滾動的聲音外，我們從金屬箱裡出來時，什麼也沒等著我們。「那是什麼？」我低聲說。
「等等，我正在比對任何像它的聲音——而且我們有四個可能的結果；空罐頭、半空的厚玻璃瓶、管道和一個爆炸罐。」他嘆了口氣，「讓我們祈禱它是前三個——」
爆炸把我們撞到了附近的牆上，在短時間內讓我喘不過氣來。
我檢查了我的傷勢，因為我正在尋找我的同伴，但除了耳鳴和流血的額頭外，一切正常。令人驚訝的是，我一點也不感到疼痛。可能是腎上腺素吧？
然後子彈毫無禮貌地開始朝我們傾瀉，謝天謝地，在第一槍擊中我們之前，艾略特把我拉到了一邊。
「我認為我的頭凹進去了。」在我想問他是否安然無恙之前，他告訴我。「請已經發熱了，這樣我就可以用你作為某種程度上的人體盾牌，然後離開這裡。」
搞什麼，人體盾牌？「滾出去，我不會成為你他媽的盾牌。」我通過槍聲向他喊道。
他把手拍在額頭上，「為什麼這次你的腦汁沒能找回你的記憶？」他嘆了口氣。「發熱，這樣你就可以融化子彈，然後它們甚至還沒有碰到我們。最後，他們正在使用帶電的子彈，這些子彈可以讓我停機一會兒，所以，」他示意我去做我的事，而他在等待。
就像之前一樣，這真的是肌肉記憶，因為我輕而易舉地產生了熱量，並在只用了一個想法就從我的身體裡釋放了熱量。
「更熱。」他告訴我，「不足以融化飛速的子彈。」
我停下來看著他，就好像他在他完美的臉上長出了腳趾。「你知道，要融化飛速的子彈，我們必須達到大約一千萬攝氏度，對吧？」
這些知識突然神秘地出現在我的腦海中，當我需要它們的時候。
他茫然地看著我。這個愚蠢的混蛋。
「太陽的核心在攝氏度下有多熱？」
「你必須在我們被射擊的時候問這個，你這個混蛋？」他停頓了一下。「大約是兩千七百萬攝氏度。」他還是回答了。
「我必須反射接近太陽的熱量才能融化飛速的子彈嗎？我們要逃跑而不是融化地球，所以還有其他想法嗎？」我知道我可以在比太陽更高的熱度下上升，我知道，因為不知何故，我記得在一個叫做 Z-machine 的東西中接受測試，它在一個受控的環境中產生了數十億攝氏度。
射擊停止了。
「他們一定在重新裝填。」我大聲想著。
「我是說，我們兩個都超級快。」
「你本來可以從一開始就說，就像你在我的頭上戳了一下或在那之前。」我從我們倚靠的牆外往外看。「所以，我們跑就行了，對嗎？」
當我聽到他的「嗯哼」時，我已經跑出了我們的藏身之處，而且我正在跑。我看到穿著黑色裝備的人正在插入或取出他們的彈匣，其中一個試圖刺傷我，但我更快，把他的槍砸在他的喉嚨上，我繼續前進，但攻擊了任何攻擊我的人。這個地方就像一個迷宮，它的白色牆壁到地面的設計讓我繞了兩圈才找到了通往外面的門。
當我認為我離……我來自的地方足夠遠時，我停下了腳步，艾略特停在了我身後。「哇，我上次在外面是夏天—」 。但我真的出去過嗎？「已經是冬天了？」
積雪很厚，它達到了我的膝蓋以上，而且很奇怪的是，我沒有感到寒冷。我感覺到了寒冷，但我並不寒冷。
「還是夏天，T。」自從遇到他以來，那是我第一次聽到艾略特的聲音中透露出悲傷。「據說。」
「你什麼意思？」我轉身去看他朝我走來。
「地球已經冰凍了，一切都快死了。」