六

視角轉換。 ____________________________________________________ 立柏 「妳在拖時間。快告訴我。」她用明顯不耐煩的語氣質問。 有一種閃光吸引了我的目光，我不自覺地朝那個方向看去。「幹。」我忍不住爆了粗口。 一個該死的火花就在我妹妹的頭旁邊閃了一下。 也許是我的眼睛騙了我，也許是其他什麼東西。 她嘆了口氣，「好吧，不告訴我，但別因為我尋求幫助而罵我。」 她又沒興趣，幹嘛要問微生物的事？ 反正我還是跟她說了。 「121菌株是一種單細胞嗜熱細菌——它們被稱為嗜熱生物——嗯，這是一般用來描述那些喜歡生活在被認為是溫暖或炎熱的溫度下的細菌的術語。」我走到冰箱裡拿了一個蘋果，然後回去坐在廚房的椅子上。 「在地熱球菌——121菌株——」當她轉向我的時候，從她的嘴型，我就知道她要問我是不是在說人。 「它被歸類為極端生物。你知道，『極端』。 根據科學家的說法，這種細菌可以在一百二十一度到一百三十攝氏度的溫度下生存，因此得名。」 我看到她抓住砂鍋的把手來穩住它，同時倒入了其他配料。 加熱砂鍋的金屬把手！ 「所以它喜歡熱。它會被摧毀嗎？ 比如它真的可以在沒有燒毀任何部分的情況下承受那麼多熱量嗎？」 她靠在冰箱上，廚房的吧台就在我們中間。 「不會。」我立刻回答，我交叉雙腿，向後靠在椅子上，看起來很輕鬆，但事實是我嚇壞了。「因為這些生物的某些細胞成分，具有與正常溫度下茁壯成長的細胞不同的特性。 據說這些生物能在如此極端的條件下生存的原因是鳥嘌呤-胞嘧啶含量高，儘管後來又收回了這個說法。」 凱特去檢查食物了。 「在最近的研究中，它表明基因組含量與這種微生物的環境生長之間沒有任何關聯。 所以這仍然是一個謎。」 我妹妹似乎陷入了沉思，但我忍不住問了她關於她失蹤的事情。「凱特，妳最近有沒有注意到妳周圍或妳身上有什麼奇怪的地方？」 她奇怪地看了我一眼。「像什麼？」 「任何事情。」 「沒有。」但她聽起來不太確定是不是真的沒有。 「孩子們，我們回來了。」媽媽從客廳喊道。 媽媽走進廚房，拖著一個大袋子。「嗨。」她立刻走到她面前，親了親我妹妹的臉頰。「學校怎麼樣？」她問她，手還摟著凱特。 我知道媽媽有很多問題，她一直忍住不問，因為精神科醫生建議她這樣做。現在，只要她能，她就會在凱特身邊，問她一些瑣碎的問題。她總是給妹妹擁抱和親吻。 「很好。」凱特咕噥著，同時盯著我。 懂了，閉嘴。我站起來，走到媽媽面前，抱了抱她。 「我去幫爸爸修他帶回來的東西。」說完，我就走了出去。 我發現爸爸正在拿出雜貨袋。「今天沒有帶回家的工作了嗎？」我問，每隻胳膊裡舉著兩個。 「沒，提早關店了。」關上隔間門後，他沒有舉起袋子，而是把車的引擎蓋打開了。「你的引擎需要清理一下了。」他說，仍然凝視著裡面。 「所以，妳妹妹怎麼樣了？」爸爸邊問邊開始刷引擎。「我昨晚聽到她在樓上哭，前天晚上也是。」 我也聽到了。 我決定去看看她，但當我走到她的房間時，她就平靜下來了，所以我讓她一個人待著。 她告訴我關於一個反覆出現的夢…… 「她有沒有告訴妳什麼？ 她失蹤時記得的事情？」爸爸換了一塊抹布。「我擔心凱特，立柏。 她白天看起來一切正常，但睡著後，她哭了，尖叫了，還說話。 如果我知道發生了什麼事——而且我會知道——我就會教訓那些混蛋——」 爸爸的憤怒獨白被打斷了，我們聽到了凱特的尖叫聲。 沒去想袋子裡有沒有易碎品，我粗暴地放下它們，跑向廚房。 我看到她倒在地上，媽媽抱著她，哭了。 她告訴我們廚房裡有個男人，但當我到達時，只有他們兩個。 凱特又尖叫了一聲。 我從我一直凝視的窗戶跑向凱特。 看到她這樣令人毛骨悚然。 讓我有想揍人的感覺。 對於不知道我妹妹失蹤時到底發生了什麼事的沮喪，讓我怒火中燒。 她是在抽搐嗎？ 以她當時抽搐的方式，人們不得不這樣想。 我跪在她身邊，握著她的手，心臟怦怦直跳，擔心我妹妹出了什麼事。 「不！不，不，不，拜託。拜託！」她反覆喃喃自語。 夜晚是如此寂靜，以至於她的喘息聲和低語聲是整個廚房裡唯一能聽到的聲音。 爸爸握著她的另一隻手，顫抖地向剛撥通的救援號碼報上我們的地址。媽媽在哭泣，啜泣著，告訴凱特「堅持住，幫忙就來了」。 我感到非常無助，我甚至做不了任何事情來緩解她的痛苦，只能握著她的手，祈禱她平靜下來。 凱特嗚咽著，她的抽搐停止了。 媽媽撫摸著她的額頭，低聲說著甜蜜的話。而我，則專注於感受她的脈搏，很穩，就像她沒有做過全身痙攣一樣。 即使醫護人員把她抬上擔架，推到等候的救護車裡，我也沒有鬆開她的手。 我的腦子仍然一片混亂。 這麼多問題擠在我的腦海裡，每一個都需要一個答案。 在醫院裡，我們被告知在房間外等候，等他們檢查凱特。 媽媽還在啜泣，爸爸在安慰她。 「她反覆喃喃自語『不』和『拜託』。」媽媽低聲說道，「只有上帝知道她在那里——去到哪裡——似乎很可怕。」我媽媽的啜泣變成了輕聲的哭泣，爸爸抱緊了她。 過了幾個小時，醫生走了出來，我們立刻跳過去迎接他。 「醫生，她怎麼樣了？」爸爸問。 「她有點發燒，但其他一切正常，我們預約了一小時後的電腦斷層掃描。」醫生——他的身份證上寫著阿爾平科特先生——伸手到口袋裡，遞給爸爸一張紙。「我開了一種藥來降低她的體溫，妳可以在大廳的藥房買。」 「她之前抽搐了，她現在好嗎？ 我的女兒會不會再次出現同樣的情況？」 我媽媽焦急的提問讓我默默地問了同樣的問題。 「我們稍後會在掃描完成並結果出來後知道。」 醫生的笑容沒有到達他的眼睛。「如果妳想見她，她在裡面休息。」 他指了指他出來的房間。「一位護士稍後會協助她進行電腦斷層掃描。」 他向我的父母和我點了點頭，然後離開了。 我們小心翼翼地走進房間，凱特就在那裡，盯著天花板。 「凱特，親愛的？」媽媽輕聲呼喚。「妳感覺怎麼樣？」她問著，坐在床邊。 爸爸坐在媽媽身邊。 我靠在門邊的牆上，看著我的父母撫摸著我妹妹的臉和頭髮。 「爸爸，媽媽，我被穿黑衣服的人綁架了，有四個人。他們電擊我，不讓我逃跑。」 我睜大了眼睛，聽著凱特用如此平靜的語氣講述這個故事。 「妳還記得任何人的臉嗎？」是爸爸立刻的反應。 她一動不動，仍然仰臥著，盯著天花板。「不，他們戴著面具。」 一滴眼淚滑過她的太陽穴。 凱特擦了擦它。「媽媽，醫生說在做電腦斷層掃描之前我應該喝很多水，還不能吃飯。」 媽媽似乎思考了一秒鐘，然後點了點頭。 凱特讓爸爸和她一起去，她說媽媽可能會崩潰或做什麼的。 當我們的父母離開時，沉默是如此沉重。 我妹妹站了起來，我立刻就在那裡，放了一個枕頭來支撐她的背。 「立柏，我感覺自己不再是自己了。」 我盯著我妹妹的棕色眼睛，她的眼睛裡充滿了淚水。「夢裡的那個孩子就是我！」 她崩潰了，她的身體隨著她發出的每一次啜泣而顫抖。 我啞口無言，我無法理解她在說什麼。 什麼孩子？ 夢？ 這是不是她應該告訴我的同一個夢？ 「立柏。」 她緊緊抓住醫院提供的毯子。「我想我全都記起來了。」 「妳回憶起什麼了？」 一種氣味燒焦了我的鼻子。 煙霧？ 我皺起了眉頭，在醫院裡？