15 – 鬼魂
月亮把陰森的光灑在藍色的桉樹上,克蘿伊慢慢地開車沿著狹窄的小路,駛向她在樹林裡的島嶼。桉樹像巨大的殭屍一樣圍繞著她,陰沉地等待著她停下來,然後爬出來。最後,她抵達森林中央的開放島嶼,停在她黑暗的木屋前,現在只有她的車頭燈照亮著。
她關掉車頭燈,黑暗完全吞噬了她。她留在車裡,先打開智慧型手機的手電筒,伸手去拿裝著她沿路買的食物的袋子。然後她下了車,一步一步地偷偷摸摸地走向她的地方,只有手機微弱的光線在她面前照亮著道路。月光只夠她辨認出她家的黑暗形狀。感覺好像她被黑暗吞噬了。這很有象徵意義:先是她的母親,然後是她的父親,現在佐伊的火焰正在微弱地閃爍。萊爾比較幸運。
她爬上樓梯,一隻手拿著手機和袋子,另一隻手吃力地打開前門。當光束掠過起居室黑暗的內部,掠過凝視的肖像時,她打了個寒顫,但隨後她找到了鏈條並拉了下來。陽台的燈亮了。該死,多麼落後的地方!她記得起居室的燈的鏈條掛在咖啡桌上。她鼓起勇氣走進房間的黑暗中,找到了鏈條,鬆了一口氣。
終於,她的黑暗中有了光明!
兩個主人凝視著她,彷彿她是入侵者。女人的奇怪的綠色眼睛看起來充滿挑戰,然後克蘿伊嚇了一跳。兩個孩子手沾滿鮮血的照片又像之前一樣臉朝下躺著,當時她被秘密入侵者吵醒。她確實把它放回了原位!當她意識到她的老鼠理論似乎站不住腳時,一股寒意從她的脊椎流過。
她鎖上前門,把閂鎖放好,同時試圖用一個解釋來擺脫這種令人毛骨悚然的感覺。老鼠是從另一個入口進來的。它們不需要上面的窗戶就能進入房子。她必須找一個足夠大的洞,讓老鼠進來,而且她必須定期買老鼠藥並把它放出來。她把照片放回原位,轉向那個女人。她厚著臉皮伸出舌頭:「讓我們看看它是否會再次掉下來,女士。」
克蘿伊再次搜尋每個房間,但沒有找到任何鬼魂。她關掉所有的燈,去了廚房、廁所,然後是她的房間。她想起了百葉窗。她沒有時間去買窗簾。在客房的櫥櫃裡,她找到了床單,把它掛在三個房間的百葉窗上。她在微波爐裡加熱了咖哩和米飯,並在餐桌上享用。她喝了艾薩克開的安眠藥。
當她的智慧型手機突然響起時,她嚇了一跳,焦慮地抓起它。這可能是醫院傳來的壞消息。她把號碼留給了雷內。托尼為他們辦了一個很好的醫療補助,並附帶了住院計劃。她是管理員,可以在接待處迅速處理一切。從那裡她上了樓,撞到了雷內。
克蘿伊看到里奧的名字時鬆了一口氣。已經過了十一點了。
「哈囉,里奧。」
「克蘿伊,海莉給我打了電話,告訴我了。你在哪裡?你還好嗎?」
一種麻痺的睡意慢慢地向她襲來。「里奧,我在我的新小地方,醫生給我開了安眠藥,讓我睡到明天很晚。它開始起作用了,我只想去睡覺,忘掉一切。明天又是新的一天。佐伊和萊爾都躺在醫院裡不省人事,我明天想堅強起來。醫生會隨時通知我,我只需要得到我需要的休息,才能為他們堅強起來。」
「海莉給醫院打了電話,目前不允許任何人探望他們。他們不想透露任何關於他們健康狀況的資訊。我們擔心死了,克蘿伊。我們只知道佐伊在加護病房,萊爾在另一個房間。他們怎麼樣了?」
「佐伊的生命處於危險之中。專家團隊為她工作,現在他們讓她保持昏迷狀態,我們不知道是否會造成永久性損害。萊爾傷痕累累,很痛,但他主要接受休克治療。他沒有受重傷。」
「克蘿伊,你為什麼獨自待在那裡?回到農場吧。你需要有人在你遇到困難的時候支持你,親愛的。」
「里奧,我正好在正確的地方。我在醫院附近,一旦他們恢復意識,我就可以定期去看他們。再見,我睜不開眼睛了。請給海莉打電話,讓她告訴朗尼,因為你們兩個不互相交談,笨蛋!我現在要掛斷電話去睡覺了,你這個傻瓜……」
當里奧還在抗議時,克蘿伊掛斷了電話。她洗了個澡,只擦乾了一半,就去了她的房間,關了燈,倒在床上。感覺好像她正在沉入床墊。多麼美好,可以在這個荒涼的地方享受這種隱私!她讓疲倦和睡意佔據了上風,讓她忘記了一切。
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克蘿伊醒來時頭腦一片混亂。她仍然感到疲憊不堪,遠遠沒有睡夠,而且一片漆黑。她的背部和臀部感到冰冷,因為她赤身裸體地睡覺,而且沒有蓋東西。今天是哪個晚上,她昨天在哪裡?
昨天的痛苦突然佔據了她的思緒,但她想知道自己為什麼醒來。安眠藥應該會起作用到明天很晚,還是她睡了一整天直到第二天晚上。不,她仍然感到非常疲倦。
然後她聽到了。像小孩一樣在閣樓上的赤腳聲。哦不,又來了!閣樓的窗戶關著!那些巨大的老鼠怎麼能從外面打開窗戶?不可能!她必須找那個洞。它一定很大。她屏住呼吸,聽著上面的聲音,並向自己保證:「今晚我要把一隻老鼠打入地獄!」
當她聽到珠簾的聲音,有東西穿過它,腳步聲現在沿著走廊跑時,她的心突然跳得更快。她拿出她的手槍,解除了保險,讓手槍準備好行動。當她坐起來時,床墊發出聲音,她感到寒冷的夜風吹過她赤裸的身體。她在黑暗中盲目地朝著走廊的方向瞄準。彈簧在她在拉鏈條開燈之前,就像告密者一樣警告了入侵者。
腳步聲匆匆跑回窗簾,她聽到赤腳跑上樓梯,然後穿過閣樓,然後消失了。該死!當她拉鏈條時,明亮的光線使她失明。
她再次搜尋了整個房子,什麼也沒找到。她知道她已經用閂鎖鎖好了前後門。她偷偷摸摸地走到閣樓,但在拉鏈條時震驚地僵住了。窗戶是開著的!老鼠做不到!夜風現在輕輕地撫摸著她的皮膚,她全身起雞皮疙瘩,關上了窗戶。這些奇怪的訪客是誰或什麼,他們可以從外面打開窗戶?她必須問羅伯特,甚至自己去做,才能獲得閂鎖來固定窗戶。很明顯,他們是從這裡進來的。窗戶不會自己打開。
她關掉閣樓的燈,走下樓梯。她又得到了一個驚喜!孩子的照片又臉朝下躺著。她記得她對那個女人的挑戰:「讓我們看看它是否會再次掉下來,女士。」
她走到照片前,把它放回去。然後她轉過身,走到真人大小的肖像前,直視著那個女人的眼睛,毫不畏懼。「你只是一幅該死的畫;只是一張簡單的圖片!」