19 - 秘密洩露
克蘿伊醒來。車頭燈照亮了穿過高聳藍桉樹的陰森、狹窄的小路。她看著杭特開著庫珀車。他感受到她的目光，對她笑了笑。
「我們回到你家了，睡美人。」
克蘿伊尷尬地皺眉。「希望我沒有打呼太大聲；我真是太不好意思了。」
「通常是超重的人才會打呼很大聲。我甚至沒聽到你呼吸。」
昨晚她屈服了，在他家過夜，從那以後他就開著庫珀車。杭特陪她去買萊爾需要的一切東西，他幫她挑了兩位英雄的扳手組。一個男人永遠不嫌工具多，托尼總是這麼說。之後，他們帶萊爾去買個人用品，然後帶他穿過山路去學校。
她現在用欽佩的眼神看著杭特。
「非常感謝你，杭特，你的關心。在你身邊我感到很安全，但我們完全佔用了你的生活。你沒有客戶在等嗎？」
「你的時機真是太好了。我剛完成上一個任務，你就打電話來了。在我弄清楚發生了什麼事，並確保你們所有人都安全之前，我不會再接任何案子了。今晚我會睡在你家，明天早上天一亮，我就去找羅伯特，請他幫忙。我們會確保你家是安全的，然後我才會讓你獨自待在這裡。」
「哦，你認識羅伯特，你要怎麼跟他溝通？你要怎麼讓這個地方安全，誰說他會同意？」
「我非常了解羅伯特。我一直去看他，就像你爸爸一樣，當我剛好在附近工作時，看看我的隱士朋友怎麼樣了。他是多年前那場滅門慘案中唯一倖存的人。他只是在錯誤的時間出現在錯誤的地點。他還是個青少年，在他侄子和侄女家過夜。然後所有人都被謀殺了，他被留下來等死，然後他的叔叔自殺了。他和他的妹妹，甘迺迪夫人，繼承了這個地方，羅伯特搬進來擔任管家。我相信他會毫不猶豫地幫助我，別擔心。我們溝通得很好。」
「杭特，我爸爸每次你來訪時，總是坐立不安。我們都能看出你和他之間有著特殊的聯繫，而你只是膚淺地告訴我他救了你的命。他從來不想談論他的軍隊生涯。拜託，杭特，告訴我為什麼我爸爸對他的過去如此保密。」
「那是很久以前的事了，克蘿伊。」
克蘿伊皺眉，沮喪地嘆了口氣。「在我看來，你和他一樣。你為什麼不談論那些日子？是什麼讓你無法訴說？」
這可能是她的想像，但她看到他在回答時看著她的眼神中帶著一絲溫柔：「並非所有士兵都在前線，但那些在前線的人都知道戰爭是一場醜陋的生意。一些退伍軍人有創傷後遺症，他們必須承受。我們大多數人並不為我們所做的事情感到自豪，但我們互相尊重，因為只有特殊的人才能做骯髒的工作，然後把它拋在腦後，繼續他們的生活。」
「但是，你為什麼不為你不得不做的事情感到自豪？你只是履行了你作為士兵的職責，不是嗎？」
「克蘿伊，有些士兵沒有良心，他們在戰後繼續為出價最高的人當僱傭兵。然而，我們大多數人會在半夜驚醒，重溫我們的經歷，並在眼前看到我們不得不謀殺以服務於一場毫無意義的戰爭的屍體。奪走別人的生命並不容易。這會困擾你餘生。」
「你和我爸爸不得不殺了人嗎？」
杭特沉默了一會兒，好像在考慮他的答案，然後他說：「你爸爸和我不是普通的士兵，克蘿伊。我們是偵察部隊的一員。我們被稱為偵察兵。在試圖成為偵察兵的 10 萬人中，只有 400 人合格。偵察兵深入安哥拉進行偵察，他們收集的情報至關重要。這些情報主要決定了應該執行哪些行動以及如何執行。偵察兵經常不得不自己執行敏感行動，這給敵人造成了嚴重破壞。當南非告訴世界安哥拉沒有正在進行的行動時，偵察兵秘密地像幽靈一樣，對安哥拉深處的共產主義聯盟造成了癱瘓性的破壞。
「例如，在叢林戰爭的關鍵時刻，我是水上部隊的少校，托尼是軍士長。我們破壞了港口中向敵人運送補給的船隻，並炸毀了他們的燃料儲備。敵人癱瘓了，無法繼續他們的攻勢。然後他們通過兩個機場空運了大量的武器、飛機和坦克，而南非國防軍和安盟受到了巨大力量的威脅，同時他們也佔領了空域。我們的部隊處於困境。
「我們受到了四個旅的威脅，他們聚集在一個戰略橋樑的南部，準備發動所有攻勢之母。我們的部隊被派往橋樑，以破壞它，從而切斷他們士兵的補給，從而阻止攻勢。我們只成功了一部分。一架帶有巧妙炸彈的飛機最終摧毀了橋樑，因此敵人不得不制定新的計劃來運送補給，但浪費了很多時間。」
「稍後如果你想知道，我會告訴你更多。但你現在明白了嗎，克蘿伊，我們偵察兵接受訓練，以成功執行敏感任務，並悄悄消滅我們道路上的任何敵人。我們手上沾滿了鮮血，因為有時我們不得不在近距離戰鬥中悄悄地幹掉士兵，否則就要用槍擊或炸彈炸死他們。我不知道我們殺了多少人，這就是我們不談論戰爭的原因。」
克蘿伊很震驚。天啊！現在，當她回想起托尼教她的所有事情時，一切都突然變得有意義了。他教她蒙著眼睛解剖農場裡的所有武器，然後重新組裝它們。如何維護它們。即使你跑步、騎馬、開車或在地上翻滾，也要如何準確射擊。甚至如何在野外從昆蟲和灌木中生存。如何在早上收集露水以獲得淡水，以及哪些灌木有足夠的可飲用樹液。
當萊爾試圖踢她時，她以正確的時機和動作躲避了他的踢腿，或者她破壞了它，同時踢了他的腿，從下面支撐了他的重量。在其他時候，她不得不向他展示他的蛋蛋沒有受到保護，有一次她不小心踢中了他。真丟臉，這很有趣，但他活下來了。
當他試圖進行直臂空手道攻擊並且沒有迅速收回手臂時，她向他展示了她如何拉直他的手臂，以及折斷他的手臂有多容易。當他把重心放在前腿上時，她不得不向他展示如何輕鬆地傷害他的膝蓋，或者踢掉他的腳，或者擦傷他大腿側面的神經。真丟臉，有一次她不小心做到了，他兩個星期都不能正常走路。
當他試圖旋轉或後踢時，她很容易地移動到背對背的位置，並演示了她如何輕鬆地用肩膀折斷他的脖子。她永遠不會忘記他自豪地展示他在空手道中學到的動作時的驚訝，只是為了讓她向他展示托尼的卓越技巧。
「為什麼突然這麼安靜，克蘿伊？我希望我告訴你所有這些並沒有讓你心煩意亂。」
克蘿伊笑了，俯身在他的臉頰上印上了一個意想不到的吻。她在黑暗中用欽佩的眼神看著他。
「非常感謝你告訴我，杭特。第一次，事情對我來說變得有意義了，就我爸爸而言，他教了我很多特別的東西，我現在也更了解你了。」
杭特顯然鬆了一口氣。「哇，克蘿伊，你突然沉默時，我嚇出一身冷汗……」