09 – 入侵者
克蘿伊赤身裸體地走過房間裡的珠簾，把手槍對準正前方。冰冷的珠子滑過她的背部、臀部和側邊，讓她全身起了雞皮疙瘩，甚至更意識到自己的裸體。現在有人很容易就能看到她，而她卻毫不知情，但這並不是目前最重要的事。她必須徹底搜查這個地方，看看是否有潛伏在某處的入侵者。她幾分鐘前聽得很清楚。但即使是塑膠袋也沒被動過。她走到後門，試了試。鎖上了。她意識到羅伯特有自己的一套鑰匙，可以隨意進出，但赤腳的腳步聲並不符合他跛行的樣子。然而，她不想冒任何風險，所以她滑入了額外的安全閂。現在即使有鑰匙，也沒人能進來了。然後她搜查了客房、浴室，在起居室裡，她也試了試前門，並把它鎖好。到目前為止，什麼都沒有！門都鎖好了。她感到毛骨悚然，好像有人在看著她赤裸的臀部，並樂在其中，她看著那些肖像，直視著男人和女人的綠色和棕色眼睛。她的想像力肯定已經失控了。當她意識到起居室裡掉下來的東西是什麼聲音時，她嚇了一跳。那幅男孩和女孩手沾滿鮮血的肖像畫掉了下來，臉朝下躺在地上。她再次全身起了雞皮疙瘩，因為她想起了孩子們赤腳踩在木板地板上的腳步聲。那一定是小孩子們沿著走廊跑上樓梯。但為什麼天花板上變得寂靜了？他們躲在閣樓裡嗎？她的心跳得更快了，她手裡拿著手槍，穩步走上樓梯。通往閣樓的入口黑暗而陰森。有人可以輕易地看著她，而她卻毫不知情。她準備好立即扣動扳機。冰冷的珠子再次撩撥著她的身體，她打了個寒顫。她已經把手指放在扳機上。當她拉動繩子，燈亮起來時，她鬆了一口氣。令她大吃一驚的是，閣樓是空的。沒有人，什麼都沒有！只有涼爽的微風迎接她，她記得閣樓裡的窗戶都開著。她走到另一邊的窗戶前，探出頭。她看著黑暗、怪誕的森林，環繞著她的小地方。那些樹看起來就像巨大的殭屍，默默地看著她。從這裡到下面的地面是筆直的，要從外面到達閣樓，就必須使用很長的梯子。如果有人試過，她肯定會聽到。她也檢查了另一個窗戶，結果一樣。那些赤腳的生物消失到哪裡去了，還是她完全瘋了？這是她搬來的第一個晚上，奇怪的事情已經發生了。這就是趕走以前房客的那種事嗎？一定有一個合乎邏輯的解釋，而且她慢慢地意識到了。老鼠！一定是居住在樹林裡的巨鼠。它們一定聞到了她在廚房裡的雜貨，並在黑暗中來調查。她吱吱作響的床警告了它們，它們一定在她看到它們之前就散開了，並從窗戶逃走了。也許它們夠大了，它們的腳步聲就像小孩子赤腳的腳步聲。她得意地笑了笑，相信這是唯一的合乎邏輯的解釋。以前的房主是被他們自己的想像力和老鼠嚇跑的。
她關上了兩扇窗戶。它們是沉重的木製框架，只有鉸鏈，沒有閂鎖或鎖，而且由於它們的重量，會很安全。她把它們拉緊，意識到風甚至會把它們推得更近。沒有老鼠能從外面進來。她很滿意。這就夠了。克蘿伊關掉了燈，下樓把孩子們的照片放回展示櫃裡，再次感到她的裸臀顫抖，好像有人在研究她，她再次看著女人的綠色眼睛，它們似乎跟隨著她的每一個動作。她對她笑了笑，並對她吐了吐舌頭，然後她檢查了每一個櫥櫃和櫃子。只有這樣，她才完全滿意，然後在百葉窗上掛了一張床單。明天她會買到「終結者」滅鼠藥，如果它們敢靠近她的雜貨，她就會毒死老鼠。克蘿伊坐在床上，拿起她的智慧型手機。她再次給佐伊打了電話，但從網路那裡得到了同樣的答覆。佐伊沒有像她承諾的那樣在七點打電話。這意味著他們還沒有到達旅社！如果他們的行動電話有問題，佐伊可以使用備用電話。焦慮現在正在克蘿伊內心深處醞釀。他們一定在路上被困住了或出了事故！他們必須開車經過那個非常危險的山路！而現在是凌晨三點！最好的計畫是現在把她的鬧鐘定在五點，並強迫自己睡覺。然後她會在早上六點太陽升起時上路，去尋找佐伊和萊爾。他們可能在某個地方，沿途沒有網路訊號。如果她現在去，可能太黑了，看不到他們，並意外地錯過他們。她關掉了房間裡的燈，但留下了其他的燈。如果再次有什麼東西突然喚醒她，她想清楚地看到它。她啟動了手槍的安全閂，把它放在枕頭下，仍然赤身裸體地上了床，並試圖關掉她的思緒，以便得到一些休息。~*~*~
克蘿伊感覺她只睡了一個小時，鬧鐘就粗暴地喚醒了她。她搖搖晃晃地走到浴室。她打開燈，走進淋浴間。她再次感到背部顫抖，然後想起了百葉窗。沒有窗簾，外面一片漆黑，有人甚至可以從遠處看著她。即使從高高的樹上，她也永遠不會知道。現在感覺好像她暴露在一群坐在那裡看著她的色慾薰心的男人面前。幸運的是，浴室朝向房子的背面。她從淋浴間出來，擦乾身體，穿上衣服。她鬆了一口氣，被遮蓋住了，並向自己承諾，為了隱私，盡快買窗簾。克蘿伊把前門打開，走到陽台上。她四處尋找老鼠，但一片寂靜，空氣清新乾淨。即使是昨天討厭的風似乎也去了別的地方。她現在明白了為什麼今天早上看起來比平時更黑。正在下著毛毛雨。她聞到了雨水對樹林的影響；濕葉、草、樹枝和爬行的昆蟲的芳香組合。她只是喜歡這種森林的味道。它與農場的味道非常不同。她知道她會迷戀這個地方的孤立；她自己的隱居之所，遠離農場的緊張氣氛。當她走回前門時，她把這些氣味邀請進來。突然，她的電話在臥室裡響了起來，她把前門敞開，跑到她的電話旁。也許是佐伊！希望在她內心閃爍。也許「冒險號」遇到了一些問題，他們在一個沒有網路訊號的地方。也許他們得到了幫助。她抓起電話，滿懷希望地看著螢幕，但當她看到里奧的名字時，她所有的希望都破滅了。該死，佐伊在哪裡！「喂，里奧，你為什麼這麼早打電話？」
「克蘿伊，很抱歉這麼早打擾你。但你在哪裡？我為你擔心死了，我的女孩。」
「里奧，朗尼沒有告訴你任何事嗎？」
「你在說什麼？發生了什麼事？你在哪裡？你昨晚睡在哪裡？什麼……」
「里奧，我搬到城裡附近的一棟房子裡。你和朗尼最好解決你們之間的事情，否則我就不回農場了。我的出現對你們倆都不健康，我不想增加你們之間的緊張關係。」
「什麼？別傻了，克蘿伊；那是你的農場！你現在躲在哪裡，克蘿伊？」
「在那裡我不需要經歷你的孩子氣，里奧。」
「你打算獨自住在那裡嗎？」
「佐伊本來應該昨晚和我一起來，但我現在很沮喪。她帶著萊爾去了旅社，應該在七點從旅社給我打電話，然後在到達城市之前再打一次電話。她從未打過電話，她的手機也沒電了，我打算去找他們。我很快就會完成這裡的事情，然後我就會上路。」
「我必須再次問你；發生了什麼事，克蘿伊？我昨天想問你，但你打斷了我。佐伊為什麼要帶走萊爾？奎恩在哪裡。」
「好吧，你們這些小混蛋，你們兩個！我明確地要求朗尼告訴你一切。我不會告訴你任何事。問他發生了什麼事！」
「克蘿伊姊，你對我真討厭。我做了什麼讓你這樣對我？告訴我在哪裡，我會立刻趕到那裡，我們可以一起去找佐伊，我的寶貝。」
「里奧，你有很多工作要做，我會應付的，你正在阻礙我；我很快就會上路。佐伊可能被困在某個地方，沒有網路訊號。」
「克蘿伊，請等一下！不要掛斷電話！答應我，當你需要我的時候，你會給我打電話。我會確保我的手機一直在身邊，並會立即趕到。答應我，克蘿伊……」
「好吧，里奧，和朗尼談談。讓他告訴你昨天佐伊和奎恩之間發生的事。再見，里奧，我現在要走了。天亮了，我真的很擔心……」
「克蘿伊……」
她立刻掛斷了電話，接下來她聽到的是起居室裡的一聲巨響，她的心跳漏了一拍。那是一個新的聲音！她完全忘記了關上前門。這個地方的孤立讓她變得魯莽。她再次拿起手槍，對準地板，沿著走廊走去。
她不想把槍口對準前方，因為進來修東西的可能是羅伯特，她不想看到他那張佈滿疤痕的臉時受到驚嚇，不小心開槍。她在走廊的珠簾前停下腳步，因為她看到一個男人坐在古董沙發上。她走到簾子前，偷偷地看著他。她現在意識到噪音是怎麼來的了。他面前的咖啡桌上放著一個盒子。看起來像是一個裝滿書的盒子。他自然地把它掉在桌子上，現在正閉著眼睛坐在那裡。她把槍插在身後的牛仔褲腰帶裡，手放在手槍上，手指伸直，隨時準備在必要時拔槍，像托尼訓練她的那樣，像個美國亡命之徒一樣開槍。然後她盡可能無聲地穿過珠簾，在離他面前的咖啡桌一段安全距離的地方站定。像往常一樣，珠簾發出了聲音，但他卻一動不動地閉著眼睛。他真的睡著了嗎？他看起來相對年輕，而且相當有魅力。這個入侵者是誰？就這樣大搖大擺地走進來，在她家裡悠閒自在地像在自己家一樣？