الفصل 16
من وجهة نظر أفينا
'أوشن! هذه الهدية!' صرخة جوين المتحمسة غمرتنا لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أبتسم بسخرية. أنا لا أخاف من تحديهم. من المحتمل أنهم سيطلبون مني فقط شرب زجاجة مشروبات أو شيء من هذا القبيل.
أجلسوني على كرسي في المقدمة حتى لا أستطيع تجنب العبوس، ولكن عندما دخل صندوق كبير، بدا أنني أعرف ما هو. هذه ليست المرة الأولى لي في حفل توديع العزوبية. في معظم الأوقات، تتم دعوتي أيضًا إلى بعض الحفلات بطريقة ما.
أعد ريفر بأني لن ألطخ اسمه، خاصة في الأماكن العامة، ولكن إذا ذهبت الآن، فمن المحتمل أنهم سيقولون إنني قاتلة للمرح أو أي شيء يمكنهم قوله لي. لم أستطع إلا أن أتنهد.
سرعان ما خرج الرجال الثلاثة. يذهب أحد الرجال إلى الفتيات وتذهب الهديتان إلي. حاولت أن أصرف نظري. شيء واحد أنا متأكدة منه حقًا، أن أوشن وجوين سيتلقيان توبيخًا حقيقيًا من ريفر. أحد تعليمات ذلك هو أننا نحتفل بدون رجل. قال إنه لا ينبغي أن يرى رجلاً هنا.
بعد انتهاء الرقص، كنت أنظر بالفعل إلى الأرضية لأنه في كل مكان نظرت إليه، لم أر سوى عضلات بطن.
بعد ذلك، رقصوا مرة أخرى. كنت على وشك الخروج عندما لمست أوشن معصمي.
'لم ينتهِ تحديكِ.' كان صوتها باردًا عندما قالت ذلك. لماذا نسيت أن ذاكرة أوشن حادة جدًا؟
'ما هو إذن؟' سألت. رأيت ابتسامتها وكأن كل ما خططت له يتفق معها الآن.
'قبّلي أحد الرجال هنا،' قالت، لذلك شعرت شفتياي بالانفتاح.
'أنتِ تعلمين أنني متزوجة من أخيكِ. لا يمكنني فعل ذلك،' قلت بينما كنت أهز رأسي. رأيت كيف ارتفعت حاجباها والابتسامة على شفتييها.
'حقا؟' حتى أنها طوت ذراعيها وهي تنظر إلي.
'ثم اشربي،' قالت، وهي تسلم زجاجتين أخريين. شعرت بالأسف على نفسي لأنني لا أشرب كثيرًا.
'ماذا؟' انفتحت شفتياي بسبب صدمة ما أراد أن يحدث، لكن انتهى بي الأمر بشرب كل شيء لأن وجهها كان جادًا جدًا.
كنت أشعر بالدوار عندما انتهيت. كنت حقًا في حالة سكر. كان رأسي يدور حقًا عندما سمعت شخصًا يصرخ.
'ما اللعنة؟!' كان هذا الصراخ غاضبًا جدًا، لكنني كنت أبتسم فقط لنفسي عندما شعرت بنعومة الأريكة. جلست هناك وشعرت بضربة الكحول.
شعرت فقط بنفسي وأنا أطفو في الهواء بينما أغمضت عيني. عندما فتحتهما، رأيت رجلاً وسيمًا يبدو وكأنه غاضب. لم أستطع إلا أن أقهقه عندما نظرت إليه.
'لماذا أنت غاضب؟' سألت قبل أن ألمس خده. صرف وجهه عني فقط، لذلك لم أستطع تجنب التجهم. عبس حقًا فقط عندما وضعني في سيارته. أنا لا أعرف حتى من هو، لذلك حاولت قصارى جهدي لتهدئة نفسي. حتى أنني حاولت ركلها.
أجبرت نفسي على الخروج من السيارة. على الرغم من أن ريفر وأنا لم نكن نحب بعضنا حقًا، إلا أننا ما زلنا متزوجين. اعتقدت أنني يمكنني المغازلة لأننا لسنا كذلك حقًا، لكن هذه ليست هي الحال حقًا. لا أستطيع. أشعر وكأنني أغشه عندما أفعل ذلك.
'أنا متزوجة،' قلت وأنا أحاول المغادرة، لكنه أمسك بي على الفور وكان على وشك وضع حزام الأمان علي عندما أمسكت بيده أيضًا.
'أنا زوجكِ، زوجة.' كان صوته لا يزال أجش كما لو كان يواجه صعوبة.
عندما التقيت عينيه، أدركت على الفور أنه زوجي حقًا.
'أشعر وكأنني أغرق في عينيكِ الزرقاوين،' همست بينما كنت أحدق فيه. حركت شفتيي ببطء أقرب إليه قبل تقبيله. أعمق وأعمق. إنه يزداد سخونة وسخونة. عندها فقط استجمعت أنفاسي عندما انتهينا من تلك القبلة. أريد المزيد. حاولت تقبيله مرة أخرى لكنه لم يكن ينظر إلي الآن.
'عندما نظرت إليكِ، أشعر دائمًا أنكِ من الصعب الوصول إليكِ حقًا. شخص لا يمكنني الحصول عليه أبدًا... ' قلت وأنا أبتسم بمرارة لنفسي. أشعر بالرصانة مع تلك القبلة. أدركت أيضًا أنه لا يحبني. إنه يحب شخصًا آخر ولن أكون أنا أبدًا.
ابتسمت فقط قبل أن أنام.
استيقظت في صباح اليوم التالي فقط. ما زلت أتذكر ما حدث الليلة الماضية. قبلنا وهو لا يحب ذلك. قبلنا دون حتى أن يشاهدنا الناس. قبلنا لكنه حاول أن يبعدني عنه. لطيف.
انفتحت شفتياي عندما رأيته ممددًا على أريكته هنا في الغرفة. صحيح. عائلته هنا، لا يمكنه ببساطة النوم في غرفة الدراسة كما يفعل عادةً.
نهضت وكنت على وشك الذهاب إلى الحمام للاستحمام. لا يمكنني الاستيقاظ متأخرًا لأنني سأسمع هراء عائلته عني مرة أخرى. هذا مزعج.
'لقد صنعت لكِ حساء لعلاج صداع الكحول.' توقفت فقط عندما نظرت إلى ريفر الذي كان جالسًا بالفعل الآن. لا أعرف ما إذا كنت قد أيقظته أم لا.
'شكرًا، لكنني سآكل بالخارج،' قلت قبل أن أتجه إلى غرفة الراحة. إنه يتصرف كما لو لم يحدث شيء الليلة الماضية، لذلك سأفعل الشيء نفسه.
إنها مجرد قبلة. من المستحيل أن تكون صفقة كبيرة بالنسبة له. لكنها صفقة كبيرة بالنسبة لي لأنني فعلت ذلك دون أي عمل متعلق بالعمل أو مراقبة الناس.
عندما خرجت، تبعني أيضًا. كنت أعبس الآن خاصة عندما وصلت أوشن وماريسا وتشي وجوين إلى هناك. ثم تذكرت أتاشا و الأخت الكبرى. كنت بالفعل مشغولاً بالكتابة عندما جلست بجانبهم. هناك أيضًا رسائل نصية من أتاشا تقول إنها عادت إلى المنزل مبكرًا.
أنا:
أتاشا، أنا آسفة لعدم تفقدك. هل عدت إلى المنزل الليلة الماضية؟ أنا آسفة...
شعرت بالذنب أثناء الكتابة لأنني كنت فاقدة للوعي الليلة الماضية.
أتاشا:
لا، لا مشكلة. يجب أن أكون أنا من يقول آسف. غادرت الحفل في وقت سابق لأن شيئًا ما حدث.
'هل طلب منك الرجل الليلة الماضية رقمكِ يا أفينا؟' سألتني أوشن بابتسامة على شفتييها. هاه؟ ما هو الرقم؟ لم أستطع حتى التحدث إليهم لأنها أعطتني بالفعل الكحول.
'أفترض أنكِ استمتعتِ حقًا الليلة الماضية، أليس كذلك؟ اشرحي ذلك لأخي. لقد تجاهلني وغضب مني دون سبب. نستمتع جميعًا به، لكنه لا يزال غاضبًا.' نظرت إلى ريفر الذي كان الهاتف في أذنه. التفت إلى أخته. يمكن رؤية واحدة فقط أثناء النظر في عينيه. خطر. تجاهلهم ونظر إلي.
'عليكِ أن تأكلي أولاً،' قال لي، لذلك أومأت برأسي. إنه أمر محرج بعض الشيء أيضًا لأنهم جميعًا هنا.
'لماذا أنت غاضب حتى يا الأخ الأكبر؟' كانت أوشن لا تزال تضحك وهي تنظر إلى أخيها الذي أمسك بمعصمي وكان على وشك أن يأخذني إلى المائدة. نظرت إليه.
'حقًا يا ريفر؟ لماذا أنت غاضب على الرغم من أنك استمتعت أيضًا بالهدايا في حفلتك؟' سألته ماريسا بابتسامة على شفتييها الآن. أعطاها ريفر نظرة أيضًا. لا تخبرني أنهم يتشاجرون الآن وأنا بينهم؟ ضحكت للتو على فكرة استخدامه لي لجعل ماريسا تغار. إذا تذكرت قبل أن أشرب المشروبات، رأيت ماريسا وهي تستمتع مع أحد الرجال في الحفلة. لا تخبرني أنه يغار؟ والهدايا؟ إذن لديهم أيضًا هدايا في تلك الحفلة، هاه؟
ابتسمت فقط قبل أن أهز رأسي.
'سأذهب الآن إذن،' قلت وأنا أسير أولاً. لدي الكثير من المشاكل لإضافة واحدة إليها.
'سأرافقك،' قال ريفر وهو يمسكني بخصري. إذن هذا هو السبب في أنه يتمسك بي، هاه؟
'أكلتِ في وقت مبكر جدًا، يا هيا. أنتِ مبكرة على العشاء،' قالت لي العمة ستيف. يؤلمني رأسي، لكنه يزداد إيلامًا فقط.
'عمتي، هل لا تزال ماتي نائمة؟ هل تخطط للاستيقاظ لتناول العشاء؟' سأل ريفر، لذا هدأ عمه. أنا أيضًا لا أفهم حقًا سبب تصرف الناس على هذا النحو. القدرة على انتقاد الآخرين ولكن ليس القدرة على فعل الشيء نفسه لأطفالهم. ابتسمت هناك قبل أن أجلس.
هكذا مضى اليوم بأكمله. يتشاجر ريفر وماريسا. حاولت عائلته أن تجعلني أشعر بالسوء بشأن أشياء مختلفة، وبالطبع، كان ريفر لطيفًا واعتنى بي بشكل خاص. إنه أيضًا جيد حقًا في التمثيل عندما يكون جده موجودًا.
'يبدو أنكِ لستِ مرتاحة حقًا هنا يا أفينا.' توقفت عن الأكل عندما سمعت ما قاله جد ريفر.
'بو؟' سألت. ريفر، أنا، وهو، هم الوحيدون الذين كانوا يأكلون على الطاولة الآن لأن عائلة ريفر تستعد للذهاب إلى المنتجع لحضور حفل الزفاف. نظرت إلى ريفر الذي لم يتكلم.
'أخبرني شخص ما أنكِ بالكاد تأكلان معًا هنا وغالبًا لا ترين ريفر بسبب وظيفته. عندما يعود إلى المنزل، يكون فقط في غرفة الدراسة.' انفتحت شفتياي. كان ريفر على حق حقًا. لدى جده حقًا جاسوس هنا.
'أعتقد أنه يجب عليكما التعرف على بعضكما البعض بشكل أكبر. بالكاد تخرجان بسبب وظيفتك. أما أنت يا حفيد، فعندما تعود إلى المنزل، اذهب إلى زوجتك. أعلم أنكما مشغولان بأشياء مختلفة، ولهذا السبب أنت متزوجان ويجب أن تريا بعضكما البعض في كثير من الأحيان. كيف يمكنك إنجاب طفل إذا كنتِ نادرًا ما ترين بعضكما البعض؟' سأل، لذلك اختنقت بطعامي. أعطاني ريفر منديلاً. قدم أيضًا شرابًا. لا أعرف ما إذا كان ذلك بسبب وجود جده هنا أم ماذا.
'بسبب ذلك، قررت أن أعطيكما شقة فاخرة. يمكنكما البقاء هناك لفترة من الوقت. يمكنكم رؤية بعضكما البعض بطريقة ما. هذا القصر كبير جدًا بالنسبة لكما،' قال، لذلك نظرت إلى ريفر. لم يتغير شيء في تعبيره كما لو أنه لم يهتم بذلك على الإطلاق.
'لن أرسل لكِ خادمة حتى تتمكنا من التعلم كزوجين،' أضاف. كنت متحمسة بعض الشيء لهذه الفكرة. حسنًا، إنه أكثر راحة من الطريقة التي نعيش بها الآن. لديك حركة محدودة. أعرف كيف أطبخ أيضًا. أنا فقط كسولة حقًا في التنظيف. كنت كسولة فقط عندما يتعلق الأمر بذلك، لكنني تمكنت من العيش بمفردي في المنزل. ابتسمت.
'ما رأيكما؟' سألنا نحن الاثنين.
'في الواقع، لا أمانع في ذلك، يا دون كريسوستومو،' قلت، لذلك وبخني على الفور.
'كم مرة سأقول لكِ فقط أن تناديني جدي، يا هيا؟' سأل. تجهمت هناك لأنني سأشعر بالذنب فقط، خاصة لأن ريفر وأنا كنا نخدعه. تحول إلى ريفر الآن.
'ماذا عنكِ يا حفيد؟' سأل.
'لا بأس، يا جدي،' قال ريفر، لذا كاد جده أن يصفق. لم أستطع تجنب هز رأسي.
'إذن فقد تقرر... أتوقع حفيدًا بحلول نهاية هذا العام،' قال، لذلك كدت أسقط فكي.
'هاه؟' جعل هذا يضحك على سؤالي القوي.
'أنا أمزح فقط، يا هيا. ولكن إذا كنتِ تريدين فعل ذلك، فلا بأس بالنسبة لي.' بقيت شفتياي مفتوحتين بسببه.
عندما نظرت إلى ريفر كان هناك أيضًا ابتسامة على شفتييه. عندما رآني أنظر، رفع حاجبه على الفور نحوي.
'لماذا؟ هل تريدين إنجاب طفل الآن؟'