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New York, Mia Bella était occupée à préparer une marmite de soupe au poulet pendant que je m'asseyais au comptoir de la cuisine, la regardant se déplacer habilement dans la cuisine. Elle ne pouvait pas réprimer sa curiosité concernant les événements récents et a décidé d'aborder le sujet brûlant. "J'arrive pas à croire que tu aies refusé sa demande en mariage. Mec, j'ai crié quand j'ai vu les gros titres," s'est exclamée Bella, son excitation évidente dans sa voix. Je n'ai pas pu m'empêcher de rire de son enthousiasme. "Allez, Bells, je connais à peine le mec," ai-je répondu, en me penchant sur le comptoir. "Si tu étais à ma place, tu aurais fait pareil." Bella s'est arrêtée, ses doigts momentanément immobiles alors qu'elle réfléchissait à ma déclaration. "Mmm, est-ce que je l'aurais fait ? C'est de Sébastien Thornton qu'on parle," a-t-elle réfléchi, les yeux pleins de malice. Elle a éclaté de rire, sachant très bien que ma situation était loin d'être ordinaire. "Gavin était devant l'appart," a-t-elle ajouté. J'ai hoché la tête en signe d'approbation. "Ouais, je l'ai vu. Je lui ai aussi mis une claque," ai-je dit, un sentiment de satisfaction persistant de cette rencontre précédente. Bella n'a pas pu s'empêcher de se joindre à mon amusement. "Il l'a mérité. Bref, qu'est-ce que tes parents ont dit ? Ils ont vu la nouvelle ?" J'ai encore hoché la tête. "Tu sais," ai-je commencé, ma voix teintée d'une pointe de résignation, "pas contents." Bella a soupiré avec sympathie. "Je suis désolée, Mia. T'as vraiment une famille de merde, sans compter ton frère, bien sûr." J'ai ri, appréciant ses paroles de soutien. "C'est vrai, mais après tout, tu craques pour mon frère, alors tu es un peu partiale," l'ai-je taquinée. Bella a gloussé alors qu'elle continuait à remuer la marmite de soupe. "Ça... c'est vrai." Quand la soupe a été enfin prête, j'ai pris deux bols et Bella les a remplis de ce liquide réconfortant et fumant. Alors que nous nous asseyions pour manger, elle n'a pas pu s'empêcher de me poser des questions sur ma grossesse. "Comment va la grossesse ?" a demandé Bella. "Nausées matinales ?" J'ai laissé échapper un petit soupir de soulagement. "Pour être honnête," ai-je répondu, "c'est bien. Sans parler de tout le drama... c'est plutôt paisible." Bella et moi avons apprécié notre soupe au poulet ensemble, l'arôme chaud et réconfortant remplissant la pièce pendant que nous continuions à discuter. "Je n'aurais jamais pensé que tu deviendrais mère aussi vite. Mais je suis tellement heureuse pour toi," a déclaré Bella avec un sourire, ses yeux reflétant son bonheur sincère pour moi. J'ai gloussé, remuant ma soupe pensivement. "Un bébé n'était pas sur ma liste de souhaits de sitôt, Bells. Mais je suppose que l'univers a d'autres projets pour moi." Bella a hoché la tête avec compréhension. "Tu retournes à ta carrière après la grossesse ?" a-t-elle demandé, sa curiosité évidente. J'ai réfléchi à sa question avant de répondre. "En fait, je vais travailler jusqu'à trois semaines avant ma date d'accouchement," lui ai-je dit. C'était une décision que j'avais prise récemment, une décision qui me semblait juste. J'avais besoin de rester occupée et d'économiser de l'argent supplémentaire pour l'arrivée du bébé. "Tu es sûre ?" a demandé Bella, l'inquiétude dans les yeux. "Et Sébastien ? Ses affaires sont à Los Angeles. Il ne va pas te demander de déménager avec lui pour pouvoir être plus proche de, eh bien, toi et le bébé ?" Je n'y avais pas pensé, et ça m'a fait réaliser qu'il y avait beaucoup de discussions importantes que nous n'avions pas encore eues. "On n'en a pas encore parlé," ai-je admis, en prenant une gorgée de la délicieuse soupe que Bella avait préparée. Bella a haussé un sourcil pensif. "Tu devrais commencer à parler de ces choses avec lui, tu sais ? Pour que vous sachiez tous les deux où vous en êtes dans la vie de l'autre." Elle avait tout à fait raison, et ses mots ont résonné en moi. J'avais besoin d'avoir ces conversations avec Sébastien, pour m'assurer que nous étions sur la même longueur d'onde concernant notre avenir ensemble. Mais pour l'instant, mon train de pensées a été interrompu par un message qui est apparu sur l'écran de mon téléphone. L'expression sur mon visage a dû s'assombrir parce que Bella a immédiatement demandé : "C'est ta famille, hein ?" J'ai hoché la tête en réponse, mes yeux toujours fixés sur le message de ma mère. "Il est écrit : ‘Rends-toi bientôt à la maison’," ai-je partagé à contrecœur avec Bella. L'idée de retourner dans cet environnement toxique ne me plaisait pas. Je devais aussi penser au bien-être de mon enfant à naître. Bella a gloussé, son rire dépourvu de tout humour. "T'iras pas là-bas. Ton père va te faire descendre les escaliers, crois-moi." La seule pensée m'a fait frissonner. Le père avait été capable d'une cruauté inimaginable, et bien que je doute qu'il aille jusqu'à de tels extrêmes, je ne pouvais rien lui épargner. "Je ne pense pas qu'il le fera," ai-je dit, bien que ma voix manquât de conviction. Bella a levé les yeux au ciel, clairement pas impressionnée par mon hésitation. "Allez, Mia, s'il peut traiter sa propre fille comme de la merde, il n'hésitera pas à traiter ton enfant comme ça aussi. Surtout que, à leurs yeux, tu es maintenant une honte." Elle avait raison, et au fond, je le savais. J'ai finalement rassemblé le courage de répondre au message de ma mère, en tapant un seul mot qui exprimait ma décision : "Non." En appuyant sur Envoyer, je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir un mélange de soulagement et de culpabilité. Soulagement de ne pas me soumettre, ni mon enfant à naître, à la toxicité de la maison de ma famille, et culpabilité de m'en éloigner alors qu'ils étaient toujours mes parents. Bella a posé une main rassurante sur mon épaule. "Tu as bien fait," a-t-elle dit doucement. "Ton bien-être et celui de ton bébé passent en premier." J'ai souri faiblement, reconnaissante du soutien de Bella. "Merci, Bells. J'espère juste qu'ils comprennent." Bella a haussé les épaules, son expression pragmatique. "S'ils ne comprennent pas, c'est leur problème, pas le tien. Tu construis une nouvelle vie maintenant, Mia, et il est temps de laisser le passé derrière toi."