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New York, Mia Le bruit des coups de feu avait brisé la tranquillité de mon appartement, et la peur m'avait étreint le cœur comme un étau. Sans une seconde d'hésitation, j'avais composé le 911, ma voix tremblant alors que je rapportais l'incident horrifiant à l'opérateur. Les mots sont sortis dans une précipitation paniquée alors que j'expliquais que l'Agent de sécurité avait été touché par balles, sa vie étant en jeu. Je ne pouvais pas supporter l'idée de sortir, ne sachant pas si le tireur rôdait encore dehors. Je me suis précipitée pour trouver Bella, qui tremblait déjà de peur, son visage pâle. On a partagé un regard qui en disait long, notre terreur mutuelle se reflétant dans les yeux l'une de l'autre. « On ne peut pas sortir », lui ai-je chuchoté, exprimant l'inquiétude tacite qui nous avait paralysées toutes les deux. Et si le tireur était encore là, attendant une autre occasion de frapper ? Nos cœurs souffraient pour l'Agent de sécurité, un homme à qui notre sécurité avait été confiée et qui avait payé le prix de son dévouement. La culpabilité nous rongeait, sachant que nous étions les cibles visées par cette menace menaçante. Les minutes ont semblé des heures alors que nous attendions anxieusement l'arrivée de la police. Quand ils sont finalement arrivés, leur présence a apporté une certaine mesure de réconfort. Ils nous ont assurés qu'ils allaient gérer la situation et nous ont ordonné de les accompagner à l'hôpital. L'Agent de sécurité n'était pas en état de parler, et sa vie était en jeu. Nous avons conduit à l'hôpital en compagnie de la police, le cœur lourd de crainte. Des larmes coulaient sur mon visage, et Bella s'est approchée pour m'offrir une bouteille d'eau. Elle comprenait la profondeur de ma peur, et sa présence était une source de réconfort en ces temps difficiles. Alors que nous étions assis dans la salle d'urgence de l'hôpital, les minutes s'écoulaient comme une éternité. L'environnement stérile semblait froid et peu accueillant, et l'incertitude de la situation pesait lourdement sur nous. C'était un rappel brutal que nos vies avaient été irrémédiablement altérées par la présence d'un harceleur menaçant. Mon téléphone a sonné, et le nom de Sébastien est apparu sur l'écran. Le soulagement m'a envahi à la vue de son nom. « Dieu merci que tu appelles », ai-je dit, ma voix sanglotant d'émotion. « J'ai entendu », a répondu Sébastien, sa voix pleine d'inquiétude. « Je suis en route. Est-ce que ça va ? » Des larmes ont monté à mes yeux alors que je luttais pour exprimer la profondeur de ma peur. « Oui », ai-je bégayé. « J'étais déjà au lit et je m'endormais quand j'ai entendu des coups de feu. » La colère dans la voix de Sébastien était palpable alors qu'il répondait, « Ces enfoirés… Je jure que si je découvre qui nous a fait ça, ils seront à dix pieds sous terre. » Je me suis accrochée à ses mots, la promesse de sa protection fournissant une lueur d'espoir dans l'obscurité. « S'il te plaît, dépêche-toi d'arriver », ai-je imploré, ma voix tremblant de peur. « J'arrive bientôt, d'accord », m'a-t-il rassurée, sa voix s'adoucissant. « Accroche-toi. » « D'accord », ai-je répondu, ma gratitude pour son soutien indéfectible évidente dans ma voix alors que j'ai mis fin à l'appel. Bella m'a rejointe, offrant une bouteille d'eau pour m'aider à calmer les nerfs. « Bois… ça va t'aider à te calmer », m'a-t-elle conseillé doucement. J'ai pris une gorgée, l'eau fraîche apaisant ma gorge desséchée. La présence de Bella était un réconfort, et je l'ai appréciée plus que jamais en ce moment difficile. « Je n'avais jamais réalisé à quel point la situation était grave avant maintenant », a chuchoté Bella, sa voix lourde de tristesse. « J'ai peur pour ta sécurité, Mia », a-t-elle avoué. J'ai hoché la tête en signe de compréhension, des larmes montant encore une fois. « Moi aussi », ai-je chuchoté, mon regard fixé sur le mur vide devant nous. Le poids de la situation était devenu indéniablement réel, et la peur pour notre sécurité était un fardeau qu'aucune de nous ne pouvait plus ignorer. Je suis restée là, dans la salle d'attente stérile de l'hôpital, mon esprit en tourbillon de pensées et d'émotions. Les événements de la nuit m'avaient laissée avec plus de questions que de réponses. Qui aurait pu être aussi malveillant, aussi impitoyable, pour orchestrer cette épreuve terrifiante ? Mes pensées se sont tournées vers mon père, un homme qui pourrait me mépriser mais irait-il jusqu'à me prendre la vie ? J'en doutais. Son souci de réputation et de statut l'emportait sur toute vendetta personnelle. Bella et moi étions assises ensemble sur le banc froid de l'hôpital, cherchant du réconfort dans la présence l'une de l'autre. Le silence entre nous était lourd de peurs et d'incertitudes non dites. Nous étions toutes les deux perdues dans nos propres pensées, aux prises avec l'énormité de la situation qui s'était déroulée. Qui aurait cru qu'un rendez-vous d'un soir innocent pourrait dégénérer en un tel bain de sang cauchemardesque ? C'était une cruelle tournure du destin qui nous avait menées sur ce chemin sombre et perfide. Alors que j'essuyais les larmes qui avaient échappé à mes yeux, j'ai ressenti l'apparition d'un léger mal de tête. Le stress et la peur me prenaient au dépourvu, à la fois physiquement et émotionnellement. La présence réconfortante de Bella à mes côtés était une petite mais importante source de réconfort en ces temps difficiles. « J'espère qu'ils vont attraper le tireur vite », a chuchoté Bella, sa voix pleine d'un désir de paix et de sécurité. « Je veux vraiment retrouver notre paix. » J'ai hoché la tête en signe d'accord, mon propre désir de retrouver la normalité reflétant ses sentiments. « Moi aussi, Bella », ai-je répondu, ma voix tremblante. « Je veux que tout ça soit fini très vite. J'ai tellement peur, pour ma vie et celle de mon bébé. C'est un monde cruel ici. » Juste au moment où j'ai prononcé ces mots, la porte de la salle d'opération s'est ouverte et un docteur est sorti. Sa tenue blanche contrastait vivement avec la gravité de la situation. Ses yeux ne trahissaient aucune émotion alors qu'il nous regardait. « Êtes-vous sa famille ? » a-t-il demandé, son ton détaché. « Nous sommes ceux pour qui il montait la garde », ai-je répondu, ma voix… ma voix a flanché alors que je luttais pour trouver la manière appropriée de m'adresser à Sébastien dans ce contexte. Ami ? Petit ami ? Homme d'un soir ? « Euh, Sébastien Thornton, son employeur a déjà notifié sa famille et ils sont en route. » Le docteur a hoché la tête, son expression inchangée, et a continué à annoncer la nouvelle que nous attendions anxieusement. Alors que ses mots nous parvenaient, une vague de choc et de dévastation m'a envahie, ne me laissant d'autre choix que de m'effondrer au sol. Le monde autour de moi s'est brouillé, et le poids de la nouvelle a menacé de m'écraser. Alors que la nouvelle dévastatrice du docteur m'envahissait, menaçant de me noyer dans le chagrin et le désespoir, j'ai soudainement senti des mains fortes m'enserrer. Surpris, j'ai levé les yeux pour voir que c'était Sébastien. Sa présence, son étreinte, était une bouée de sauvetage dans la mer de chagrin qui menaçait de m'engloutir. Des larmes coulaient sur mon visage comme une cascade, et je ne pouvais pas contenir la vague d'émotion accablante qui s'était accumulée en moi. J'ai pleuré de manière incontrôlable, mes sanglots venant par puissantes vagues qui semblaient me déchirer tout le corps. J'ai hoqueté et respiré à bout de souffle au milieu de mes larmes, incapable de trouver du réconfort face à cette nouvelle déchirante. Sébastien m'a tenue près de lui, ses bras un bouclier protecteur autour de moi. Sa présence forte et rassurante était un baume pour mon cœur brisé. Il a doucement caressé mes cheveux, sa voix un doux et réconfortant murmure à mon oreille. « Respire. Je suis là », a-t-il chuchoté, ses mots un mantra apaisant alors qu'il me serrait encore plus près de lui. En cet instant, je me suis accrochée à lui comme à une bouée de sauvetage, cherchant du réconfort dans la chaleur de son étreinte. Mon cœur était en morceaux, brisé par la nouvelle dévastatrice de la mort de l'Agent de sécurité. Je ne pouvais pas comprendre que cela se produisait, que quelqu'un avait payé le prix ultime pour notre sécurité. J'ai levé les yeux vers Sébastien, mes yeux remplis de larmes rencontrant les siens. Je pouvais voir la peur et l'angoisse dans ses yeux, mais il essayait vaillamment de rester fort pour nous deux. « Il est mort », ai-je sangloté.