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Los Angeles, Sébastien J'étais assis dans la salle de conférence, entouré des Membres du conseil, alors qu'ils discutaient de trucs importants pour notre entreprise. La réunion était super importante, remplie de discussions sur l'avenir de notre business. Mais, mon esprit vagabondait de temps en temps, trahissant mon incapacité à me concentrer sur le sujet du jour. Au lieu de ça, il dérivait ailleurs — ou plutôt, vers quelqu'un d'autre. Mia avait été une présence fugace, mais inoubliable dans ma vie. Les souvenirs de notre nuit passionnée ensemble planaient encore dans ma tête, un rappel tentant d'un désir qui s'était enflammé comme un feu de forêt. Même maintenant, au milieu de cette réunion, je ne pouvais pas m'empêcher de penser à elle. J'ai jeté un coup d'œil dans la pièce, et là, assise à son bureau juste à l'extérieur de la salle de conférence, il y avait ma secrétaire. Elle portait une tenue qui ressemblait étrangement à celle que Mia avait portée cette nuit inoubliable. La ressemblance était frappante, et ça a déclenché une vague de souvenirs qui menaçaient de me submerger. Je ne comprenais pas comment ma secrétaire avait pu choisir de porter une telle tenue au bureau. C'était inapproprié et pas pro, vu les règles de notre boulot. Mais dans mon état distrait, j'avais du mal à me concentrer sur quoi que ce soit d'autre, surtout pas la réunion. Alors que je continuais à me perdre dans mes pensées, j'ai raté les détails des discussions qui avaient lieu dans la pièce. Mon esprit était préoccupé par les souvenirs de cette nuit avec Mia, la façon dont nos corps s'étaient unis dans une étreinte fiévreuse, la passion qui nous avait consumés tous les deux. Juste au moment où je pensais que la réunion ne pouvait pas être plus difficile à endurer, quelqu'un est entré dans la pièce, tenant une lettre confidentielle qui nécessitait mon attention immédiate. L'interruption soudaine m'a ramené à la réalité, et j'ai cligné des yeux, confus. La personne m'a tendu l'enveloppe, son expression grave. « M. Thornton, ça vient d'arriver, et c'est marqué comme urgent. Vous devez la voir tout de suite », a-t-elle dit, sa voix basse et urgente. La curiosité et un sentiment de malaise m'ont envahi alors que j'acceptais l'enveloppe. D'une main tremblante, je l'ai déchirée et j'ai commencé à lire le contenu. Mon cœur battait dans ma poitrine alors que j'absorbais les mots sur la page. La lettre exigeait que je renonce à tout droit parental sur l'enfant à naître de Mia. Je n'arrivais pas à croire ce que je lisais. Le choc de la demande m'a laissé sans voix, mon esprit s'empressant de donner un sens à tout ça. Le nom de Mia sur la lettre a fait vibrer quelque chose en moi, et je n'ai pas pu m'empêcher de me rappeler notre rencontre passionnée. A mesure que les implications de la lettre se faisaient jour, j'ai ressenti une montée d'émotions. La confusion, la colère et un sentiment de culpabilité rongeant tourbillonnaient en moi. Pourquoi Mia ferait-elle une telle demande ? Et un enfant à naître ? Était-elle enceinte de moi ? Elle a dit qu'elle était infertile ! Les Membres du conseil dans la pièce m'observaient de près, attendant une réponse. Mais j'étais à court de mots, incapable de traiter ce revirement soudain. La réunion avait pris une tournure inattendue et déroutante, et j'avais besoin de temps pour comprendre la gravité de la situation. Finalement, j'ai réussi à parler, ma voix empreinte d'incertitude. « Je dois écourter cette réunion », ai-je dit, levant les yeux vers les visages inquiets autour de moi. « J'ai des affaires importantes à traiter. » Et sur ce, je me suis excusé et je suis sorti de la salle de conférence. J'ai appelé mon Chauffeur et j'ai rapidement demandé à mon Assistant de gérer tout le reste au bureau. « Assure-toi que tout est sous contrôle », ai-je insisté, la regardant gribouiller des notes avec diligence. « Ne laisse pas mon père savoir que je ne suis pas dans l'État. Merde, ne le dis à personne. » Elle a hoché la tête, comprenant. « Oui, monsieur. » Laissant mon Assistant gérer la situation, je suis rapidement sorti du bâtiment et je suis monté dans la voiture qui m'attendait. L'urgence de la situation pesait sur mon esprit, et je devais y faire face rapidement avant que d'autres complications ne surviennent. Ainsi, mon Chauffeur traversait les rues de la ville, je me suis plongé dans les dossiers une fois de plus, essayant d'accepter le tournant inattendu que ma vie avait pris. La perspective de la paternité imminente n'était pas quelque chose que j'avais prévu, et le choc résonnait encore dans mes pensées. En arrivant à mon aéroport privé, je n'ai pas perdu de temps. Je suis sorti de la voiture et j'ai marché d'un pas vif vers mon jet privé qui m'attendait. Le plus tôt je pourrais traiter cette affaire à New York, le mieux ce serait. Je n'avais pas l'intention de laisser cette situation dégénérer ou devenir publique. Je suis monté à bord du jet et, d'un ton ferme, j'ai informé le pilote de ma destination. « New York », ai-je dit d'un ton décidé, et il a confirmé mes instructions avant de se diriger vers le cockpit. Les moteurs de l'avion se sont mis en marche, et je me suis installé dans un siège, me préparant mentalement pour le voyage à venir. Alors que le jet privé s'élevait dans les airs, j'ai regardé par la fenêtre les paysages à couper le souffle qui passaient en dessous. La beauté sereine de la nature contrastait fortement avec les pensées tumultueuses qui tourbillonnaient dans mon esprit. Ce revirement inattendu m'avait laissé dans un état de désarroi, et j'étais déterminé à affronter la situation de front. Lorsque nous avons finalement atterri à New York, mon Chauffeur m'attendait déjà. Je me suis rapidement dirigé vers la voiture, donnant des instructions claires pour conduire à l'appartement de Mia. Plus tôt ce matin-là, j'avais demandé à mon détective de confiance de trouver l'adresse de Mia. Et mon détective n'était autre que Sophia, ma belle-sœur, et la cliente de Mia, qui avait pris la relève. En approchant de l'immeuble de Mia, mes nerfs ont commencé à trembler, mais j'ai dissimulé mon anxiété derrière une façade composée. En sortant de la voiture, j'ai pris une profonde inspiration pour me calmer avant d'approcher de sa porte. Je ne pouvais pas me permettre de laisser mes émotions prendre le dessus ; c'était un moment crucial, et je devais le gérer avec le plus grand soin. J'ai frappé à la porte.