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Los Angeles, Sébastien Après avoir envoyé le message à Mia, je savais que la balle était dans son camp. Je voulais désespérément entendre sa voix, la rassurer, et lui faire savoir ce qui se passait. Mais mon engagement envers l'honnêteté signifiait que je devais attendre qu'elle rappelle, un moment d'anticipation qui pesait lourdement sur moi. J'ai décidé de me vider la tête en prenant une douche. L'eau chaude m'a coulé dessus, apaisant mes muscles tendus et permettant à mes pensées de dériver vers Mia. Alors que la vapeur remplissait la salle de bain, je ne pouvais m'empêcher d'espérer qu'elle soit en sécurité et que rien de fâcheux ne lui arrive tout au long de la journée. L'eau chaude a fait son travail en soulageant une partie de la tension qui s'était accumulée en moi, et lorsque je suis sorti de la douche, je me suis senti plus posé. Je me suis séché, j'ai enroulé une serviette autour de ma taille, et je me suis dirigé vers la chambre. S'habiller pour le boulot ressemblait à un processus mécanique, mon esprit était toujours préoccupé par les pensées de Mia. Je me suis peigné les cheveux et j'ai essayé de mettre un peu d'ordre dans mon apparence. Ma tenue était soigneusement sélectionnée, mais manquait de l'enthousiasme habituel que j'avais pour m'habiller. Mon reflet dans le miroir montrait un mec dont l'esprit était loin, perdu dans un labyrinthe d'émotions. Je savais que la journée à venir comportait des réunions importantes et des responsabilités pressantes, mais mes pensées n'étaient jamais loin de ma femme. Après avoir enfin terminé ma routine matinale, je suis descendu les escaliers et je suis entré dans la cuisine. Le petit-déjeuner était une affaire simple aujourd'hui, composée d'un bol de céréales et d'une tasse de café fumante. Le bruit des grains de céréales frappant le bol en porcelaine semblait plus fort que d'habitude, faisant presque écho à la solitude que je ressentais à ce moment-là. Ainsi, j'ai pris la première bouchée de céréales, les saveurs étaient fades, un contraste saisissant avec le tourbillon d'émotions qui m'avait consumé ces dernières heures. J'ai siroté mon café, la chaleur se propageant en moi mais ne parvenant pas à chasser le frisson d'incertitude qui persistait dans l'air. Une fois le petit-déjeuner terminé, j'ai rassemblé ma serviette et les dossiers dont j'avais besoin pour les réunions de la journée. Le bruit familier de mes clés de voiture qui tintent dans ma main était un rappel brutal que la journée avançait, quelle que soit la matinée tumultueuse que j'avais vécue. Je suis sorti vers ma voiture, la lumière du soleil filtrant à travers les arbres et créant des motifs tachetés sur le trottoir. Le monde autour de moi semblait continuer avec sa routine habituelle, insensible au tumulte qui avait secoué ma propre existence. Alors que je m'installais sur le siège du conducteur et que je démarrais le moteur, ma réticence à aller travailler est restée. Les responsabilités et les engagements qui m'y attendaient avaient toujours été une force motrice, mais aujourd'hui, ils ressemblaient à un fardeau que je devais porter. Le trajet pour aller au boulot a été rempli de silence, la radio étant éteinte. Mon esprit était trop préoccupé par Mia et la situation non résolue qui s'était déroulée le matin. Chaque rue que je traversais, chaque bâtiment que je voyais, me rappelait elle. Je savais que je devais être au meilleur de ma forme pour les réunions à venir, pour remplir les fonctions professionnelles qui m'attendaient. Mais même lorsque je me suis garé sur le parking, je n'ai pu m'empêcher de ressentir une pointe de tristesse et de frustration. Alors que je suis entré dans l'immeuble de bureaux, l'atmosphère animée des collègues qui se déplaçaient et les vues et les sons familiers du lieu de travail m'ont entouré. Le poids de la responsabilité était aussi palpable que l'air que je respirais, et je me suis préparé pour la journée à venir. Les réunions étaient importantes, et je devais être pleinement présent. C'était un test de ma capacité à compartimenter mes émotions, à mettre de côté le tumulte personnel et à me concentrer sur les tâches professionnelles à accomplir. Je ne pouvais pas permettre que mes inquiétudes pour Mia obscurcissent mon jugement ou entravent mes performances. À l'intérieur de la salle de conférence, les discussions ont commencé, et je me suis forcé à m'engager pleinement, à écouter attentivement et à contribuer aux débats. C'était un effort délibéré, une marche sur la corde raide entre les engagements personnels et professionnels. Au milieu des mots de l'orateur, j'ai senti un mouvement subtil sur le côté, quelque chose qui a brisé la concentration que j'avais construite au cours de la présentation. L'assistante, qui était assise à côté de moi, s'est penchée plus près, les yeux remplis d'un sentiment d'urgence. Mon cœur a fait un bond. Qu'est-ce qui pouvait être si important qu'elle interromprait la présentation ? Était-ce Mia ? Une vague de peur m'a envahi, et je me suis rapidement excusé de la salle, en sortant. Une fois dans le couloir, je l'ai rejointe, mes sourcils froncés d'inquiétude. « Qu'est-ce qui s'est passé ? » ai-je demandé sèchement, l'anxiété dans ma voix impossible à cacher. Mon assistante a rencontré mon regard, son expression sérieuse. « Vous avez un appel, monsieur. C'est important », a-t-elle répondu, en me tendant un téléphone. Mes pensées se sont emballées. J'avais craint qu'il ne soit arrivé quelque chose à Mia, mais l'attitude de mon assistante ne traduisait pas ce genre d'urgence. Si ce n'était pas à propos de ma femme, alors qu'est-ce qui pouvait être aussi crucial ? Pourtant, je ne pouvais m'empêcher d'espérer que mes craintes étaient infondées. J'ai pris le téléphone de sa main, un sentiment d'appréhension me parcourant. Mes doigts se sont resserrés autour de l'appareil alors que je le portais à mon oreille. « Thornton », ai-je dit sèchement, ma voix teintée de malaise. À l'autre bout du fil, j'ai entendu une voix que je n'ai pas reconnue, déformée par une sorte de logiciel pour la rendre différente. Le ton artificiel m'a envoyé un frisson dans le dos. « Sébastien », a dit la voix d'une manière monotone, presque robotique. « Je n'ai qu'une seule chose à dire. » Mon cœur s'est emballé, et je n'ai pas pu m'empêcher de me tendre face aux implications de l'appel mystérieux. Ma pensée immédiate est allée à Mia. L'a menaçaient-ils ? La voix a continué : « Viens dans une heure sous le pont qui n'est pas loin de ta boîte. Le pont rouge. Si tu veux garder ta femme en sécurité. » Le message m'a envoyé une onde de choc de panique. J'étais partagé entre un sentiment de peur grandissant et la nécessité de répondre. « Quoi ?! » j'ai commencé, ma voix pleine d'incrédulité et de colère, mais avant que je puisse demander plus d'informations, l'appel a pris fin brusquement. J'ai regardé le téléphone, mon esprit s'emballant et mon cœur battant dans ma poitrine. Les menaces se multipliaient, et l'appelant inconnu avait entraîné Mia dans cette situation périlleuse. Le poids du message, l'urgence de la voix, m'ont laissé impuissant et vulnérable. Le pont rouge était un point de repère connu, non loin de ma boîte. Sa structure avait un air de familiarité, mais maintenant, elle représentait un avenir de mauvais augure, rempli d'incertitude et de danger. Je ne pouvais pas comprendre le motif de cet appel funeste, mais une chose était claire : je devais répondre, je devais assurer la sécurité de Mia. Mon assistante m'a regardé, les yeux remplis d'inquiétude. « Monsieur, que devons-nous faire ? » a-t-elle demandé, sentant clairement l'urgence de la situation. Je savais que je n'avais pas le choix. Ma responsabilité n'était pas seulement envers ma femme, mais aussi envers la sécurité de notre enfant à naître. « Appelle la police », ai-je ordonné, en faisant référence à mon meilleur pote. « Dis-leur de me retrouver au pont rouge. » Mon cœur battait la chamade alors que j'essayais d'appeler Mia à plusieurs reprises, les messages vocaux répétés ne faisant qu'alimenter mon anxiété. Elle ne répondait pas, et à chaque appel sans réponse, ma peur pour sa sécurité s'intensifiait. D'un mouvement désespéré, j'ai composé le numéro de Bella, en espérant obtenir des informations sur Mia. Quand elle a répondu, j'ai lâché mes inquiétudes, à peine capable de cacher l'inquiétude dans ma voix. « Bella, où est Mia ? J'essaie de la joindre, et elle ne répond pas. » La voix de Bella portait une pointe de surprise lorsqu'elle a répondu : « Mia est au boulot. Elle est partie ce matin pour son job. » Le soulagement m'a envahi. Savoir que Mia était au boulot m'a apporté un peu de réconfort, mais cela n'a pas complètement atténué le malaise que je ressentais au sujet de l'appel inquiétant que j'avais reçu plus tôt. Pourtant, c'était une confirmation rassurante que Mia était en sécurité pour le moment. J'ai mis fin à l'appel avec Bella, la remerciant pour l'information, puis je me suis précipité hors du bâtiment. Mon cœur battait toujours la chamade, et la peur qui m'avait étreint restait un lourd fardeau. Je devais aller au pont rouge, affronter la menace et assurer la sécurité de Mia. Ma voiture était garée sur le parking voisin, et je me suis précipité vers elle, mon esprit fixé sur le besoin urgent de rejoindre le pont. Chaque seconde qui passait était une seconde où la sécurité de Mia était en question. Alors que je sortais du parking, mes pensées étaient consumées par Mia et la confrontation imminente. Le trajet jusqu'au pont rouge était chargé de tension, la route qui s'étendait devant semblant sans fin. Les minutes ont défilé, et alors que je m'approchais de l'intersection qui menait au pont, j'ai senti mon pied bouger vers la pédale de frein. Mon cœur battait la chamade, et le poids de la rencontre imminente était palpable. Ma prise s'est resserrée sur le volant alors que j'essayais de ralentir, mais quelque chose n'allait pas. La panique m'a envahi lorsque j'ai réalisé que les freins ne répondaient pas. J'ai pompé sur la pédale de frein, mais c'était comme si la voiture avait perdu sa capacité à s'arrêter. Je pouvais voir un camion massif devant moi, sa présence imposante bloquant la route. La proximité de l'impact était immédiate, et il n'y avait aucun moyen d'éviter la collision. Dans ce moment terrifiant, tout est devenu sombre. Le monde autour de moi a disparu, et le bruit strident du métal contre le métal a rempli l'air. L'impact a été brutal, et la voiture a tremblé sous la force de la collision. Mon corps s'est projeté vers l'avant, retenu par la ceinture de sécurité, alors que le monde autour de moi était plongé dans le chaos.