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New York, Sébastien Quand j'ai vu Mia sortir de l'ascenseur, j'ai pas pu m'empêcher de sentir une douleur au cœur. Ses tremblements, la peur dans sa voix, et la vulnérabilité qu'elle avait montrée, ça révélait une vérité douloureuse sur son passé. La belle Mia n'avait pas connu une enfance heureuse, et la prise de conscience m'a touché profondément. Ce n'était pas Gavin Campbell qui lui avait fait du mal, mais son propre père. Comment un parent pouvait-il traiter son enfant d'une manière aussi cruelle ? Les portes de l'ascenseur se sont ouvertes, et Mia a marché en silence devant moi pendant que je tenais la porte de mon penthouse ouverte pour elle. J'ai essayé de détendre l'atmosphère, en disant : « Bienvenue chez moi. » Elle a regardé autour d'elle et a commenté : « C'est… vide. T'as peur des meubles ? » « C'est ça, la simplicité. » J'ai rigolé. Mia s'est assise sur le canapé blanc en peluche du salon, en sentant sa douceur. « C'est super doux », a-t-elle remarqué. « Que le meilleur du meilleur », ai-je répondu, en insistant sur la qualité de l'ameublement. Elle a haussé un sourcil vers moi. « Waw. » « Pourquoi tu ne vas pas te rafraîchir, et je vais nous faire à manger ? » j'ai dit. « Tu sais cuisiner ? » J'ai hoché la tête en signe d'accord, reconnaissant que j'étais assez doué en cuisine. « Bien sûr, tu crois que je vais me laisser mourir de faim ? » ai-je lancé, de l'humour dans mes mots. Mia a ri de ma réponse. « T'es assez riche pour que quelqu'un cuisine pour toi. » J'ai levé mes sourcils de manière enjouée, en la défiant. « Et risquer leurs compétences culinaires douteuses ? Non, merci. » Son rire était un son agréable à mes oreilles. « Où sont les toilettes ? » a-t-elle demandé, en changeant de sujet. J'ai indiqué une pièce. « Juste là-bas, deuxième porte à gauche. » Elle a hoché la tête et s'est dirigée dans cette direction, ses pas résonnant dans le penthouse vide. Je suis allé dans mon placard pour prendre un caleçon et une chemise trop grande pour Mia. J'ai frappé doucement à la porte de la salle de bain et j'ai dit : « Je laisse les vêtements ici », alors que je les posais par terre, en faisant attention de ne pas envahir son intimité. Ma prochaine destination était la cuisine bien équipée, où je prévoyais de préparer le dîner. Le design minimaliste et les appareils élégants et modernes contribuaient à l'ambiance de sophistication qui imprégnait mon penthouse. C'était un endroit où je trouvais du réconfort dans l'art de cuisiner, même au milieu du chaos des événements inattendus. J'ai ouvert le réfrigérateur et sorti les ingrédients essentiels pour les pâtes carbonara : des œufs, du fromage Pecorino Romano, de la pancetta, de l'ail, du poivre noir et du persil frais pour la garniture. Chaque composant, je le savais, jouerait un rôle essentiel dans la création de ce plat italien classique. Avec les œufs, le fromage et d'autres ingrédients soigneusement disposés sur le comptoir, j'ai fait mon chemin vers la table de la cuisine. J'ai commencé le processus méticuleux de préparation du repas, une symphonie de saveurs qui, pendant un certain temps, nous distrairait du tourbillon qui avait englouti nos vies. Alors que je travaillais assidûment, l'appartement s'est progressivement rempli de l'arôme alléchant de l'ail sauté et du parfum riche et fumé de la pancetta croustillant à la perfection. Le bruit de l'eau bouillonnante dans la casserole était de la musique à mes oreilles alors que je faisais bouillir des pâtes à la perfection al dente. Je suis resté concentré sur la tâche à accomplir, mais mon esprit ne pouvait s'empêcher de revenir à Mia. Comment avait-elle réussi à surmonter les défis que la vie lui avait lancés ? Nous étions deux étrangers, propulsés dans une situation extraordinaire, mais dans notre vulnérabilité partagée, il y avait une connexion naissante. Le plat approchait de la fin, et le parfum de l'ail et de la pancetta était rejoint par le parfum alléchant de la sauce crémeuse. Le moment était presque parfait, une oasis de normalité au milieu du chaos. Au moment où j'ai mis la touche finale sur les pâtes carbonara, j'ai entendu les doux pas de Mia entrer dans la cuisine. Elle était adorable dans la chemise trop grande et le caleçon que j'avais fournis. « Ça sent trop bon », a-t-elle remarqué, son sourire éclairant la pièce. J'ai servi une généreuse portion de pâtes carbonara dans son assiette, en regardant comment elle prenait sa première bouchée avec une joie évidente. Son plaisir était gratifiant ; c'était un geste simple mais sincère pour qu'elle se sente à l'aise. « T'es trop fort en cuisine », a-t-elle complimenté entre les bouchées, sa voix remplie d'appréciation, « mon enfant sera bien nourri. » « Notre... » Je l'ai corrigée doucement, en rencontrant son regard avec un sourire chaleureux, « notre enfant. » Mia a rencontré mon regard, ses yeux s'adoucissant alors qu'elle reconnaissait l'unité qui nous avait été imposée par ce coup du sort inattendu. « Ouais, ouais », a-t-elle répondu, ses mots imprégnés de chaleur et de compréhension. Alors que nous continuions à partager le repas, la conversation a coulé naturellement entre nous, avec des rires et des moments de réflexion tranquille. C'était une situation surréaliste, deux personnes de mondes différents réunies par des circonstances qu'aucune des deux n'aurait pu anticiper. Cependant, juste au moment où nous avons commencé à trouver une semblance de confort dans la présence l'un de l'autre, mon téléphone a vibré, brisant l'atmosphère tranquille. Le nom de l'expéditeur sur l'écran m'a fait frissonner d'horreur : c'était mon père. J'ai hésité un instant, me demandant s'il fallait l'ouvrir ou le laisser non lu. La curiosité, cependant, a pris le dessus sur moi, et avec une profonde inspiration, j'ai appuyé sur le message pour en révéler le contenu. Les mots qui sont apparus sur mon écran ont été comme un coup de poing dans le ventre, et mon cœur s'est serré en les lisant : « Cette femme est la réincarnation du diable. » Il a vu la proposition de mariage ratée. J'ai levé les yeux de mon téléphone, un mélange de colère, de frustration et de résignation tourbillonnant en moi. La désapprobation de mon père et son dédain pour Mia avaient atteint un nouveau niveau. Il était clair qu'il la considérait comme l'incarnation du mal, une force implacable contre laquelle il devait protéger la réputation de sa famille. Mia, inconsciente du contenu du message, a continué à apprécier son repas. Mais je ne pouvais m'empêcher de ressentir un profond sentiment de malaise. La réaction de mon père n'était que la pointe de l'iceberg. Je savais que son mécontentement ne faisait que commencer. J'ai verrouillé mon téléphone et l'ai mis de côté, forçant un sourire pour masquer mon trouble intérieur. Je ne pouvais pas laisser Mia voir le message, pas maintenant. Elle ne méritait pas de subir le choc du jugement et des préjugés de ma famille. Au lieu de cela, j'avais besoin de trouver un moyen de la protéger de la tempête qui se préparait. « Alors, Mia », ai-je commencé, en changeant de sujet pour quelque chose de plus léger, « tu penses quoi du dessert ? J'ai une collection assez impressionnante de saveurs de gelato. » Elle m'a regardé, les yeux brillants de curiosité. « Le dessert, ça sonne bien. Surprends-moi ! » Je lui ai offert un sourire rassurant, reconnaissant sa volonté de naviguer sur ce territoire inconnu avec moi. Elle ne savait pas que les défis à venir nous mettraient à l'épreuve d'une manière que nous ne pouvions pas encore imaginer. Alors que j'emmenais Mia vers la collection de desserts, je ne pouvais m'empêcher de me demander comment nous allions affronter la tempête qui se rassemblait à l'horizon. Le message de mon père n'était que le début, un signe avant-coureur des obstacles et des jugements que nous rencontrerions lors de ce voyage inattendu ensemble.