10

New York, Mia Avec les paparazzis sans pitié qui nous tournaient autour et le scandale qui dégénérait, c'est devenu clair que la seule chose sensée à faire était d'appeler Sébastien. On avait besoin de bosser ensemble et de trouver un plan pour gérer cette situation de dingue. Kieran est revenu de sa course bouffe, clairement frustré alors qu'il racontait l'épreuve qu'il avait traversée avec les paparazzis. Il avait dû appeler de la sécu en plus juste pour assurer notre sécurité. « C'est brutal dehors », a-t-il rapporté, en posant la bouffe indienne qu'il avait ramenée sur la table – du Chicken Tikka Masala, du naan et des samossas. Bella avait déjà commencé à se jeter sur le repas alors que je faisais les cent pas nerveusement dans le salon. Le poids de la pression des médias et du jugement public était suffocant, et j'ai senti le besoin de contacter Sébastien pour qu'il me guide. « Je devrais appeler Sébastien », ai-je finalement déclaré. « Peut-être qu'il saura quoi faire. » Kieran a hoché la tête en signe d'accord. « Ouais, tu devrais. C'est le père après tout. » J'ai composé le numéro de Sébastien, et mon cœur a battu la chamade en attendant qu'il réponde. Après la première sonnerie, il a décroché, sa voix calme et posée. « Mia », m'a-t-il saluée. « C'est partout aux infos », ai-je dit, ma voix tremblotante. « Qu'est-ce qu'on fait ? » Il y a eu une courte pause avant que Sébastien ne réponde, son ton rassurant. « Mon équipe RP s'en occupe. Mais je te conseille de rester à l'intérieur pour l'instant. » Je n'avais pas l'intention de m'aventurer dehors au milieu de la frénésie médiatique. « Je le ferai », lui ai-je assuré. « J'ai peur. » La réponse de Sébastien était énigmatique mais étrangement réconfortante. « Ne le sois pas. J'ai un plan. » Je n'ai pas pu m'empêcher de le presser pour avoir plus de détails. « Quel plan ? » ai-je demandé, mon scepticisme évident. Sébastien est resté muet. « Ne t'inquiète pas pour ça. Je t'envoie les détails plus tard. » Avec ces mots, il a raccroché, me laissant à la fois soulagée et perplexe. J'ai partagé les vagues informations avec Kieran, qui avait l'air aussi perplexe que moi. « Qu'est-ce qu'il a dit ? » a demandé Kieran, sa curiosité piquée. Bella, toujours opportuniste, a décidé de se joindre à la conversation avec un sourire. « Laisse tomber, c'est mon naan. » Kieran lui a lancé un regard désapprobateur. « Je l'ai tenu en premier, donc c'est le mien. » « C'est le mien, espèce d'idiot. » « Prends l'autre. » « Tu prends l'autre. » Alors que j'essayais de donner un sens au plan énigmatique – ou à l'absence de plan – auquel Sébastien avait fait allusion lors de notre appel téléphonique, mon téléphone a vibré avec un nouveau message. Je l'ai ouvert avec empressement, espérant un peu de clarté. Cependant, le message m'a laissé encore plus confuse qu'avant. « Je viens te chercher à neuf heures. Mets-toi sur ton 31 », disait le message. J'ai froncé les sourcils en regardant mon téléphone, complètement perplexe face aux vagues instructions de Sébastien. Comment s'habiller et sortir pouvait-il résoudre le chaos qui avait éclaté dans nos vies ? Mais sans autre plan en vue, j'ai décidé de faire confiance à son jugement, du moins pour le moment. « C'est ce qu'il dit », ai-je annoncé, montrant le message à Bella, qui avait momentanément arrêté sa dispute avec mon frère pour lire le texte. Bella a haussé un sourcil, reflétant ma confusion. « C'est tellement vague », a-t-elle commenté, son expression reflétant la mienne. « Mais bon, c'est Sébastien Thornton. Il sait ce qui est le mieux. » Je n'ai pas pu m'empêcher de secouer la tête. Ma confiance dans le jugement de Sébastien vacillait à ce stade. J'avais le pressentiment que ce rendez-vous ne ferait qu'ajouter plus de couches de complexité à notre situation déjà compliquée. Je me suis tournée vers Kieran, cherchant des conseils ou des éclaircissements. Il a simplement haussé les épaules, sa réponse nonchalante ne faisant pas grand-chose pour atténuer mon incertitude. « Fais ce que tu as envie, sœur », a-t-il proposé. J'ai levé les yeux au ciel, ressentant un mélange de frustration et de résignation. Ni Bella, ni Kieran ne semblaient particulièrement préoccupés par la gravité de cette situation, et je ne pouvais pas entièrement les en blâmer. Après tout, ce sont mes actions qui nous avaient menés ici en premier lieu. Avec un profond soupir, j'ai répondu au message de Sébastien par un simple « OK ». - Nerveuse, j'ai attendu dans ma chambre que l'horloge approche de neuf heures. J'avais suivi l'instruction énigmatique de Sébastien de « me mettre sur mon 31 », en optant pour une robe rouge avec une fente haute audacieuse qui accentuait mes jambes. Mes cheveux étaient coiffés en demi-queue, et j'avais méticuleusement appliqué les dernières touches à mon maquillage. Alors que j'appliquais la dernière couche de mascara, la voix de Bella a percé le silence. « Il est là », a-t-elle annoncé, son excitation palpable. J'ai pris une profonde inspiration, mon cœur battant la chamade, et je suis sortie de ma chambre pour voir Sébastien debout à l'entrée. Sa présence était indéniablement saisissante, et je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer à quel point il était beau. Il était impeccablement vêtu d'un costume sur mesure qui mettait en valeur son physique fort, ses cheveux noirs étaient soigneusement coiffés, et ses yeux bleus perçants révélaient une allure confiante mais énigmatique. Je lui ai levé un sourcil, essayant de masquer ma nervosité. « Comment as-tu réussi à entrer ? » ai-je demandé, ma curiosité piquée. Sébastien a offert un sourire ironique, son regard ne me quittant jamais. « On est passés par la porte de derrière », a-t-il expliqué avec désinvolture. « Tu es magnifique », a-t-il ajouté, son compliment laissant un léger papillonnement dans ma poitrine. Un léger sourire a tiré mes lèvres alors que je lui rendais le compliment. « Tu n'es pas mal non plus. » Sébastien m'a tendu la main, un geste à la fois chevaleresque et taquin. « On y va ? » a-t-il demandé, son ton contenant une pointe d'espièglerie. J'ai jeté un coup d'œil à sa main tendue, puis j'ai levé les yeux au ciel, choisissant plutôt de passer devant lui et de me diriger vers la porte de derrière. Un léger rire a échappé à Sébastien, résonnant dans le couloir. Alors que nous nous glissions par la porte de derrière, j'ai remarqué une voiture qui nous attendait, son moteur ronronnant doucement. Sébastien m'a gracieusement ouvert la portière, et je suis immédiatement montée à l'intérieur, les sièges en cuir frais m'embrassant. « Où est-ce qu'on va ? » ai-je demandé, la curiosité prenant le dessus, alors que Sébastien prenait place à côté de moi. Sébastien s'est confortablement adossé à son siège, les yeux rivés sur les miens alors qu'il répondait : « C'est une surprise, Mia. Fais-moi confiance. » Je détestais les surprises. La dernière fois que quelqu'un m'a surprise, j'ai fini par me marier. Mais c'était différent, c'était Sébastien. La voiture a glissé dans les rues de la ville, nous emmenant dans un voyage mystérieux. Je me suis assise dans le siège en cuir moelleux, ma curiosité grandissant à chaque instant qui passait. Où Sébastien nous emmenait-il, et quel pouvait bien être son plan pour résoudre notre problème ? Finalement, la voiture s'est arrêtée, et Sébastien est gracieusement sorti, se précipitant pour m'ouvrir la portière. Je suis sortie du véhicule, clignant des yeux dans la confusion alors que j'observais notre environnement. Nous étions au pied de la Statue de la Liberté, le symbole emblématique de la liberté et de l'espoir qui surplombait la ville. Mon incompréhension s'est approfondie. Qu'est-ce qu'on faisait ici ? Sébastien s'est tourné vers moi, un léger sourire jouant sur ses lèvres. « Tu viens ? » a-t-il demandé, me tendant la main. J'ai hésité un instant, toujours incertaine du but de cette visite inattendue, mais finalement, j'ai placé ma main dans la sienne et je suis sortie de la voiture. La zone autour de nous était étrangement vide, les foules habituelles de touristes absentes. Alors que nous commencions à marcher vers la statue emblématique, ma curiosité a pris le dessus, et je n'ai pas pu m'empêcher de demander : « Qu'est-ce qu'on fait ici ? » Sébastien s'est raclé la gorge, son expression réfléchie. Je l'ai regardé, mes yeux s'écarquillant alors que je le voyais soudainement s'agenouiller. Mon cœur s'est emballé, et j'ai senti un frisson me parcourir l'échine. Que se passait-il ? Faisait-il partie de son plan ? « Chère Mia », a commencé Sébastien, sa voix entrelacée d'un mélange de tension et d'anticipation. « Veux-tu m'épouser ? » Le monde semblait se flouter autour de moi alors que je le fixais avec incrédulité. Ce n'était pas du tout ce à quoi je m'attendais. Mon esprit était brumeux, mon corps tremblait sous le choc et la confusion. Je ne pouvais pas comprendre l'audace de cette proposition, compte tenu des circonstances. Ma voix a tremblé alors que j'ai finalement réussi à répondre. « Non. »