46

Los Angeles, Sébastien J'étais assis dans la salle de conférence, mon attention partagée entre les croquis que notre architecte avait présentés et la myriade de pensées qui tourbillonnaient dans ma tête. La réunion en était une parmi une longue série de rendez-vous et de discussions sans fin, tous liés aux affaires et aux détails architecturaux de notre dernier projet. Mon rôle de patron d'une entreprise prospère exigeait une dévotion constante et un flux incessant de réunions. Alors que l'architecte poursuivait sa présentation, je ne pouvais m'empêcher de sentir le poids de l'épuisement s'installer sur moi. La pièce était remplie du doux bourdonnement des voix, du bruit des stylos qui grattaient le papier et du cliquetis occasionnel des ordinateurs portables. L'assistante, une femme vive et efficace, rôdait à proximité, prête à répondre à toute demande. Soudain, elle est apparue à la porte et a chuchoté : « Monsieur Thornton, votre mère est dans le hall. » J'ai froncé les sourcils, perplexe. Qu'est-ce que ma mère faisait ici, sans prévenir et pendant une réunion cruciale ? Ma mère avait toujours été une source de stress dans ma vie, orchestrant tout, de mon mariage à mon futur divorce, et tentant d'organiser une autre union malheureuse. Je me suis tourné vers l'architecte et j'ai interrompu sa présentation d'un geste de la main. « Je m'excuse, nous allons devoir faire une pause pendant un moment », ai-je dit, la voix teintée d'irritation. « Faites une pause, prenez l'air et peut-être une collation pendant que je vois ce dont ma mère a besoin. » J'ai quitté la salle de conférence, mon esprit aux prises avec la présence déroutante de ma mère. Dans le hall, je l'ai trouvée là, sa présence irritant immédiatement mes nerfs. Elle était accompagnée d'Amanda, une femme qu'elle essayait de pousser dans ma vie contre mon gré. Amanda se tenait tranquillement à côté de ma mère, son comportement étant un mélange de timidité et de malaise. « Maman. Amanda », les ai-je saluées sèchement. Je ne désirais pas cette visite impromptue, et le bilan de ma mère en matière d'ingérence dans ma vie personnelle ne faisait qu'alimenter mon appréhension. « J'ai déjeuné avec Amanda », a annoncé ma mère, d'un ton faussement joyeux, « et j'ai pensé passer pour lui montrer où travaille son futur mari. » Je n'ai pas pu m'empêcher de grogner intérieurement. La détermination implacable de ma mère à dicter le cours de ma vie avait déjà causé trop de troubles. Elle m'avait forcé à me marier avec Mia, puis avait insisté pour un divorce immédiatement après la naissance de notre enfant, insistant pour que j'épouse Amanda à la place. « Maman », ai-je commencé, ma patience s'amenuisant, « ne commençons pas ça ici. Je suis au milieu d'une réunion importante. » Ma mère, impassible, a simplement ignoré mes inquiétudes. « Ah, Sébastien, tu peux sûrement trouver du temps libre pour ta future femme », a-t-elle raillé, ses mots dégoulinant d'attentes à peine voilées. Ma frustration a fait surface et j'ai répondu avec une pointe dans la voix. « Maman, s'il te plaît, ne lui mets pas de fausses idées en tête. Elle ne sera jamais ma femme. Ma femme, c'est Mia. » Les yeux de ma mère se sont plissés de désapprobation et elle a ricané en réponse. « Cette pécheresse ? Ce…ce diable ? » Son ton est devenu de plus en plus indigné. « Elle t'a empoisonné, tu ne vois pas ? » J'ai serré les dents, essayant de garder mon sang-froid. Les mots désobligeants de ma mère à propos de Mia avaient été une présence constante dans notre relation tumultueuse. « Juste… juste partez », lui ai-je dit, ma patience atteignant enfin ses limites. Ma mère m'a regardé, un mélange de colère et de déception dans les yeux. Amanda, qui était restée silencieuse pendant l'échange, a semblé ressentir la tension dans la pièce. Sans un mot, j'ai fait signe au garde de les escorter dehors. Je suis retourné dans la salle de conférence, un sentiment de frustration et d'impuissance persistant, sachant que l'ingérence de ma mère continuerait de jeter une ombre sur ma vie et sur les choix que je faisais. La réunion s'est poursuivie, mais mes pensées se sont éloignées de la présentation de l'architecte. Je n'ai pas pu m'empêcher de m'attarder sur la visite inattendue de ma mère et d'Amanda. Je n'avais pas partagé les détails avec Mia, et je n'avais pas voulu le faire non plus, et j'avais même demandé à Sophia de garder cette dernière rencontre secrète pour elle aussi. La raison de mon silence était simple : Mia était enceinte. Nous naviguions déjà dans les complexités de notre relation, les défis de la parentalité et la naissance imminente de notre enfant. La dernière chose que je voulais était d'ajouter plus de stress à l'assiette de Mia. Le stress était connu pour avoir des effets néfastes sur la mère et le bébé, et j'étais déterminé à la protéger de tout fardeau supplémentaire. Alors que j'étais assis à la réunion, mon esprit revenait sans cesse à Mia. J'avais hâte de la voir, de la prendre dans mes bras et de partager la joie et l'anticipation d'accueillir notre enfant au monde. Chaque jour qui passait, mes instincts paternels semblaient se renforcer, un profond sentiment de responsabilité et d'amour prenant racine en moi. Juste au moment où je commençais à me perdre dans des pensées concernant Mia et notre enfant à naître, la porte de la salle de conférence s'est ouverte à nouveau. Je n'ai pas pu m'empêcher de grogner intérieurement. Les interruptions devenaient de plus en plus frustrantes, et j'aspirais à un moment de répit. Mon assistante s'est précipitée vers moi, son expression remplie d'urgence. « Monsieur Thornton », a-t-elle commencé, et j'ai senti que quelque chose n'allait pas. « C'est urgent. » Ma patience s'amenuisait et je n'ai pas pu retenir ma frustration plus longtemps. « Dites à ma mère de sortir de ce bâtiment avant que je n'appelle la police ! » ai-je lancé, la voix remplie d'exaspération. J'espérais que le message serait clair, que ma mère comprendrait les limites que j'essayais d'établir. Cependant, le visage de mon assistante a révélé une émotion complètement différente. Elle m'a regardé avec un mélange d'inquiétude et de sympathie. « Ce n'est pas votre mère, Monsieur Thornton. C'est votre femme. Elle est à l'hôpital. » Le poids de ses mots m'a frappé comme un coup de masse. Ma colère et mon irritation se sont dissipées instantanément, remplacées par un profond sentiment d'alarme et de peur. Mon cœur s'est emballé en traitant la nouvelle. Mia était à l'hôpital. Mon esprit s'est affolé de mille questions, toutes dirigées vers le bien-être de ma femme bien-aimée et de notre enfant à naître. Sans hésitation, je me suis levé de la table de conférence, ma chaise raclant bruyamment le sol. La pièce est tombée dans un silence de mort alors que je me dirigeais vers la porte. Mon assistante m'a suivi, son expression remplie d'empathie et de compréhension. « Préparez-moi l'avion. Maintenant ! »