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Los Angeles, Sébastien La frustration et la colère bouillonnaient en moi alors que je regardais l'écran de la télé, mes émotions atteignant le point de rupture. Je n'arrivais pas à croire ce que j'étais en train de voir. « C'est quoi le problème de ce mec ! » J'ai hurlé, incapable de contenir mon irritation plus longtemps. D'un mouvement brusque et furieux, j'ai balancé la télécommande sur la télé, l'impact provoquant une grosse fissure et brisant l'écran. Mon téléphone, qui n'avait cessé de sonner tout au long de la soirée, s'est mis à vibrer sans arrêt. Je l'ai attrapé sur la table basse et j'ai vu que c'était mon père qui appelait. Bien sûr, c'était lui. J'ai levé les yeux au ciel en signe de frustration avant de glisser mon doigt sur l'écran pour répondre à l'appel. Je savais exactement ce qui allait arriver – une autre leçon, une autre tirade sur les scandales sans fin qui semblaient me suivre comme un nuage noir. « Scandales sur scandales ! » a hurlé mon père d'un ton furieux dès que j'ai décroché. « Qu'est-ce que tu as à dire à ça, Sébastien ?! » Je me suis frotté les tempes, sentant la tension monter en moi. « Je sais pas, Papa, » j'ai avoué d'un air fatigué, « mais ce que je sais, c'est qu'il ne raconte que des conneries. Je vais dire à mon équipe de RP de s'en débarrasser. » À ce stade, mon équipe de RP méritait une augmentation de 100 % et de longues vacances après avoir géré le chaos constant qui semblait m'entourer. « Ta mère et moi, on ne peut même plus aller à l'église ! » a poursuivi mon père, son agacement palpable. « Le pasteur nous a traités de pécheurs. » Ses mots m'ont piqué, et je n'ai pu m'empêcher de ressentir une pointe de culpabilité. « Non seulement tu te crées des problèmes en ne te mariant pas avec la fille le plus vite possible, » m'a-t-il réprimandé, « mais tu ruines aussi nos vies ! » J'ai pris une profonde inspiration, essayant de garder mon calme malgré la pression croissante. C'était exaspérant d'entendre mes parents être jugés par la personne même qui devrait leur offrir du réconfort et des conseils. Le pasteur avait ses propres vices, fréquentant souvent les clubs de strip-tease, mais il avait l'audace de traiter mes parents de pécheurs. « Je vais m'en occuper, Papa, » lui ai-je assuré, d'un ton plus maîtrisé maintenant. « Tu ferais mieux de te dépêcher, Sébastien, » a-t-il prévenu, sa voix pleine d'exaspération. « J'en ai marre de tous ces scandales et de ce drama. » Sur ce, il a mis fin à l'appel, me laissant mijoter dans ma propre frustration et ma culpabilité. J'ai jeté mon téléphone sur le canapé et j'ai enfoui mon visage dans mes mains, dépassé par les défis incessants qui semblaient m'entourer. J'ai soupiré lourdement alors que j'envoyais un message au responsable des RP, l'exhortant à prendre des mesures immédiates pour faire face au dernier scandale qui avait éclaté. La situation avait dégénéré, et il était temps de limiter les dégâts et de reprendre le contrôle du récit. Après avoir envoyé le message, je savais que mon équipe de RP travaillerait avec diligence pour résoudre le problème, employant son expertise pour minimiser les retombées. C'était le moins que je puisse faire pour protéger non seulement ma propre réputation, mais aussi pour épargner Mia des regards incessants qui avaient ravagé nos vies. Avec cette tâche mise en marche, j'ai composé le numéro de Mia, pleinement conscient qu'elle devait être complètement brisée en ce moment. Sa voix tremblante a confirmé mes soupçons lorsqu'elle a répondu, « Salut. » « Tu as vu ça, » ai-je déclaré, reconnaissant la situation angoissante dans laquelle nous nous trouvions. Mia a poussé un soupir tremblant, et j'ai pu entendre les larmes dans sa voix. « Oui, » a-t-elle reniflé, son épuisement et sa frustration évidents. « Juste au moment où je pensais que ça ne pouvait pas être pire après le drama de mes parents, il fallait que j'ajoute celui-là à la liste. » J'ai ressenti une pointe de culpabilité en sachant que Mia supportait le choc des conséquences de notre relation, qui avait été jetée en pleine lumière. Je savais que je devais faire quelque chose pour que les choses s'améliorent pour elle, pour m'assurer qu'elle puisse au moins profiter de sa grossesse sans stress constant. « J'ai dit à mon équipe de RP de s'en occuper, alors ne t'inquiète pas pour ça, » l'ai-je rassurée, espérant apporter un peu de soulagement. La voix de Mia s'est adoucie avec gratitude. « Merci, Sébastien, » a-t-elle dit sincèrement. « Hé, et si je te faisais venir vendredi, je te ferais visiter avant d'aller chez mes parents ? » ai-je suggéré, espérant apporter une étincelle d'excitation dans sa vie. « Ce serait sympa, » a répondu Mia, sa voix s'éclaircissant légèrement à la perspective d'un changement de décor. « Génial, prépare quelques vêtements en plus, » ai-je conseillé, voulant qu'elle soit prête pour quelques jours loin du chaos. « Je vais le faire, » a-t-elle promis, son ton rempli d'anticipation. Il y a eu un court silence entre nous avant que Mia ne parle à nouveau, son épuisement évident. « Je vais aller me coucher, » a-t-elle dit. « Aujourd'hui, c'était une longue journée. » « Bonne nuit, » ai-je dit doucement, le cœur lourd en sachant que Mia avait tant traversé. « Bonne nuit, » a-t-elle répondu, sa voix portant une pointe de lassitude et de vulnérabilité. Aussitôt que j'ai raccroché, je n'ai pu m'empêcher de ressentir un sentiment de responsabilité et de détermination à arranger les choses. Les défis et les scandales qui nous entouraient étaient loin d'être terminés, mais j'étais déterminé à protéger Mia, à lui donner le soutien et la stabilité qu'elle méritait pendant sa grossesse. Ressentant un mélange de frustration et d'épuisement, j'ai quitté le salon et je me suis dirigé vers la cuisine, cherchant du réconfort dans le simple fait de préparer de la nourriture. Les événements de la journée m'avaient coûté cher, et j'avais besoin d'un moment de répit. Dans la cuisine, j'ai opté pour une option rapide et facile, en faisant un sandwich au salami et au fromage. Pendant que j'assemblais les ingrédients, mon esprit s'est tourné vers les nombreux e-mails et réunions sans réponse qui m'attendaient. Lors de mon récent voyage à New York, j'avais demandé à mon assistant personnel de reprogrammer toutes mes réunions, et maintenant je me retrouvais face à trois réunions prévues pour demain. L'épuisement menaçait de m'engloutir alors que je contemplais la journée chargée qui s'annonçait. Je me suis installé sur l'îlot de la cuisine avec mon sandwich à la main, prenant des bouchées tout en faisant défiler mes e-mails sur mon téléphone. La liste des messages semblait sans fin, et je n'ai pu m'empêcher de soupirer devant la charge de travail croissante. Je savais que je devais tout gérer, mais le poids de la responsabilité me semblait particulièrement lourd ce soir. Mon repas terminé et mes e-mails examinés, j'ai pris une note mentale pour donner la priorité à mon repos. J'avais besoin d'être bien préparé pour la journée chargée qui s'annonçait, et cela signifiait dormir suffisamment. Je me suis dirigé vers ma chambre, mes pas délibérés et déterminés. Après avoir branché mon téléphone sur le chargeur, j'ai décidé de prendre une douche rapide pour me vider l'esprit et me préparer pour le lit. L'eau chaude s'est déversée sur moi, lavant une partie de la tension et de la fatigue qui s'étaient accumulées tout au long de la journée. Après ma douche, je suis sorti de la salle de bain en me sentant revigoré et déterminé à bien dormir. Je savais qu'un départ anticipé était essentiel pour faire face aux réunions et aux responsabilités à venir. Je me suis installé dans mon lit, les draps et les oreillers moelleux offrant une étreinte réconfortante. Mes paupières ont commencé à s'affaisser alors que je dérivais dans un état de relaxation. Juste au moment où j'étais sur le point de me rendre à l'étreinte du sommeil, l'écran de mon téléphone a commencé à clignoter, interrompant la tranquillité de la pièce. Fronçant les sourcils, j'ai tendu la main vers mon téléphone, curieux du message inattendu. Il provenait d'un numéro inconnu, et un frisson m'a parcouru l'échine alors que je l'ouvrais, ne sachant pas à quoi m'attendre. Le message était glacial dans sa simplicité et sa menace : « Débarrasse-toi de ce bébé ou tu en subiras les conséquences. »