Bab 9

"Jika mawar memikirkan bagaimana ia tumbuh, ia tidak akan menjadi keajaiban seperti sekarang." - J. B. Yeats **Katrina** masuk ke kamarnya dan menendang sepatunya. Mereka tidak terlalu tinggi, tapi tetap saja membuatnya kelelahan. Ia berdebat apakah akan mandi dulu atau tidak, tapi rasa penasarannya menang dan akhirnya, ia duduk dengan amplop putih di tangannya. Saat ia menyandarkan punggungnya ke sandaran chaise putih, **Katrina** merobek amplop kosong itu lebar-lebar. Seperti yang diharapkan, beberapa lembar kertas jatuh dan sebuah benda logam berat yang setelah diperiksa lebih dekat ternyata adalah kunci. "Dan misterinya berlanjut..." gumam wanita itu, membuka lipatan kertas untuk membaca isinya. **Amanda** tersayang, **Katrina** mengerutkan kening. Itu bukan namanya, melainkan nama yang sama yang ditemukannya di akta kepemilikan itu. Namun, ia memutuskan untuk terus membaca. Mungkin itu akan membantu menjawab pertanyaannya. Aku tahu kamu pasti punya banyak pertanyaan saat ini, tapi jangan khawatir. Seperti yang saya duga, **Harper** pasti telah mendorongmu begitu keras sehingga kamu berada dalam posisi ini. Entah itu, atau kamu akan segera memiliki anak pertama dan karenanya telah dewasa. "**Harper**?" **Katrina** mencibir. "Siapa sih orang itu?" ia merenung, mengomentari betapa keras orang-orang ini harus bekerja untuk melakukan riset mereka. Bagaimana lagi situasinya bisa begitu mirip dengan gadis bernama **Amanda** ini? Seperti yang saya katakan, saya tahu kamu punya banyak pertanyaan. Salah satunya adalah namamu... **Amanda**. Itulah yang saya suka panggil. Apa yang ingin dipanggil ibumu jika dia ada di sini bersama kami. Sebaliknya, mereka memilih **Dienda**... Apa pun artinya! **Katrina** tertawa. Sungguh, itu adalah nama tengahnya dan bahkan ia punya masalah dengan itu. Seperti yang disarankan wanita itu, ia selalu bertanya-tanya apa artinya itu, tetapi tidak pernah sempat mencari tahu artinya. Namun, dan seperti orang ini, ia tidak pernah benar-benar menyukainya dan oleh karena itu hanya menggunakan nama depannya **Katrina**. Sekarang, kamu mungkin sudah menghubungkan titik-titiknya, Dan ia sudah. Ini juga berarti bahwa kamu cukup pintar seperti ibumu. Dia adalah jiwa yang baik. Seorang yang bahagia dan begitu penuh semangat sehingga kadang-kadang ia hampir menjadi teroris. Dia adalah wanita yang hebat, meskipun kelemahannya adalah mencoba menemukan yang terbaik dalam diri semua orang. Seperti ibumu, saya juga takut padamu. Takut bahwa kamu juga akan menjadi mangsa dari perasaan yang sama atau bahwa kehangatanmu akan menjadi dingin karena tumbuh di bawah pengaruh **Harper**. **Meredith** meyakinkan saya sebaliknya dan saya berdoa agar itu tidak pernah terjadi. Jika itu terjadi, jangan biarkan itu menghancurkan semangatmu, tetapi selalu tahu bahwa kamu tangguh dan kamu bisa membuat yang terbaik dari setiap situasi. Saya tahu kamu bertanya-tanya, siapa wanita tua ini yang tampaknya tahu begitu banyak tentang saya? **Katrina** tersenyum. "Nenek-nenek memang." Kunci itu harus menjawab pertanyaanmu. Karena saya yakin, **Boris** akan memberitahumu sisanya. Saya hanya menyesal bahwa saya tidak akan ada di sini untuk melakukannya sendiri. Saya ingin kamu tahu bahwa saya mencintaimu, saya selalu mencintaimu bahkan dari jauh dan saya bangga padamu dan wanita yang telah kamu jadi. Ingat semua yang telah saya katakan kepadamu dan sisanya jawaban yang kamu cari akan ditemukan di rumah. Itu tidak ditandatangani apa pun, tetapi seperti yang dikatakannya, **Katrina** sudah menghubungkan titik-titiknya. Namun, ia tidak bisa mengatakan alasan apa yang membuatnya menjauh, tetapi bahkan itu tidak terlalu sulit untuk dibayangkan. Mengetahui ayahnya, ia mungkin akan menakuti setiap kerabat yang masih hidup hanya untuk memiliki monoton dalam hidupnya sendiri. **Katrina** menjauhkan surat itu dan mengambil sisa kertas. Itu adalah daftar. Daftar hal-hal yang tidak bisa ia katakan dan yang terakhir adalah laporan bank dari dana perwalian semuanya atas nama gadis ini, **Amanda Vicente**. Apakah ia harus percaya bahwa ia adalah gadis yang sama? Apakah ini alasan neneknya mengirimnya ke sana? Apakah ia tahu tentang semua ini selama ini atau apakah itu sesuatu yang ibunya suruh ia lakukan? Begitu banyak pertanyaan namun sangat sedikit jawaban. Perlahan, **Katrina** berdiri dengan dokumen-dokumen itu dan memasukkannya ke dalam amplop sebelum menaruhnya di bawah selimutnya. Kamarnya memiliki brankas, tapi itu adalah tempat yang paling tidak mungkin untuk dimasuki orang yang dikirim oleh ayahnya. Tas tangannya, bagaimanapun, ia letakkan di brankas bersama dengan kantong kecil itu. Seperti yang ia tahu, mereka akan datang dan ia berharap mereka akan datang. Ia berharap mereka juga menganggapnya naif dan bahwa isi brankasnya adalah satu-satunya hal yang ia keluarkan dari brankas di dalam bank. Meskipun ia khawatir dipantau, **Katrina** tahu bahwa tidak akan ada kamera atau suara. Ayahnya tidak akan membuat orang-orangnya melanggar privasinya sebanyak itu, tetapi fakta bahwa orang-orang ini telah berusaha keras untuk menjauhkan dokumen itu darinya, membuatnya merasa seperti ia memiliki sesuatu yang perlu dikhawatirkan dan itu membuatnya bertanya-tanya. Perlahan ia berdiri dari tempat tidur dan berjalan ke kamar mandi. Tangannya memutar keran untuk menyalakan bak mandi. Mereka akan datang. Ia tahu itu dan seperti yang telah ia putuskan, ia akan memastikan untuk memberi mereka waktu sebanyak yang mereka butuhkan sehingga mereka akhirnya akan meninggalkannya sendirian. Itu adalah tembakan panjang, tetapi dengan pikiran terakhir itu, **Katrina** kembali ke pintu dan menguncinya, meluangkan waktu untuk memastikan bahwa kuncinya cukup kokoh sebelum meluncur ke dalam bak mandi yang hangat dan sekarang penuh gelembung. **Ryan** berhenti. Ia ragu-ragu saat ia menatap gerbang raksasa yang sekarang berdiri di antara ia dan tempat yang akan ia tuju. Itu adalah struktur besi yang menjulang tinggi ke langit mendung dan jerujinya dicat hitam berakhir dengan paku-paku yang tampak begitu mengerikan sehingga tidak ada yang berani memanjat. Setidaknya bukan dia. Ia menyukai fiturnya apa adanya dan ususnya utuh. Semakin ia melihatnya, semakin gerbang itu seolah menggodanya, memberikan ilusi bahwa sebuah rumah berhantu terletak di luar pagar dan jalan masuk yang tersembunyi di antara rumpun pohon. Ia bisa saja menelepon, ia tahu itu. Namun, ia belum melakukannya. Ia tidak bisa mengambil risiko itu. Karena mengambil risiko dengan memberi tahu mereka bahwa ia akan datang hanya akan membuat mereka mendapat kesempatan untuk bersiap dan dengan itu, alasan untuk menolaknya bahkan sebelum ia mencoba. Apa yang akan ia katakan padanya? ia merenung. Pertemuan terakhir mereka tidak berjalan baik dan bahkan ia tahu bahwa ia telah melakukan kesalahan dengan mendekatinya secara ofensif. Mungkin ia berpikir bahwa ia akan gemetar. Bahwa ia akan melihat murka yang ada di wajahnya atau merasakan rasa bersalah dan menyerah, tetapi ia salah besar. Wanita yang ia temui bukanlah **Katrina** yang terpaksa ia nikahi. Tidak, dia berbeda. Bahkan lebih kuat dan telah membuktikan bahwa ia tidak dapat dipaksa melakukan apa pun yang tidak ia putuskan untuk dilakukan. Itu membuatnya bertanya-tanya, apa yang telah menetapkan perubahan ini? Mungkin itu ada hubungannya dengan fakta bahwa ia telah mendekatinya di wilayahnya atau mungkin, kepercayaan dirinya yang tumbuh ada hubungannya dengan fakta bahwa ia tahu bahwa ia tidak mampu melakukan apa pun padanya saat ia masih berada di bawah atap ayahnya. Either way, **Ryan** tahu bahwa dia telah berubah. Ia terus berpikir, lelah saat ia menunggu para tentara yang tinggal mendekat. Satu hal yang pasti, ia tidak akan menggunakan pendekatan yang sama, ia juga tidak menginginkannya. Pertemuan di gereja itu telah mengubahnya dan ia tidak akan kehilangan pencapaian itu demi kesenangan yang bersalah. "**Tuan Thorpe**. Saya khawatir Anda tidak bisa masuk," kata penjaga itu saat ia datang untuk berdiri di samping mobilnya. "**Katrina**?" "Tidak. Perintah **Tuan Maracheli** sir," jawab penjaga itu saat cengkeramannya pada roda kemudi mobil mengencang. Hanya itu yang bisa ia lakukan untuk mencegah menyuarakan frustrasinya dengan keras. Setelah beberapa napas menenangkan, ia melepaskan cengkeramannya pada roda kemudi dan berbalik untuk melihat tentara itu. "Saya hanya ingin berbicara dengannya. Bukankah itu harus menjadi keputusannya sendiri untuk dibuat?" matanya memohon kepada penjaga itu. "Itu istri saya dan anak saya yang sedang kita bicarakan di sini." "Saya minta maaf. Bahkan jika saya mau, saya tidak bisa membantu Anda karena **Nona Katrina** tidak lagi berada di tempat itu dan tidak ada yang tahu ke mana ia pergi." **Ryan** terdiam. "Dia tidak?" "Ya... tunggu sebentar." tambahnya saat perangkat komunikasi di bahunya mulai berderit dan ia melangkah pergi untuk berbicara ke dalamnya. Sementara itu, pikiran **Ryan** berputar-putar. Serangkaian emosi yang tidak dapat ia tempatkan memenuhi dirinya. Ketakutan, ditambah dengan keraguan, kemarahan, dan ketidakpercayaan membuatnya kewalahan. Frustrasinya meluap dan mengancam akan mengalahkannya dan semua yang bisa ia lihat dan coba dapatkan lebih banyak pengetahuan dari penjaga yang sekarang berjalan kembali ke arahnya. "**Nyonya Maracheli** akan turun untuk berbicara dengan Anda," akhirnya kata penjaga itu saat ia kembali padanya dan semua yang bisa **Ryan** lakukan hanyalah mengangguk sederhana saat pikirannya melarikan diri bersamanya. Pikiran tentang **Katrina** memenuhi pikirannya. Keberadaannya dan apa yang sedang ia lakukan. Apakah **bayi** mereka aman? Apakah ia melakukan ini untuk membalas dendam padanya? Ia tidak harus bertanya-tanya lebih lama. Beberapa menit kemudian, sebuah mobil hitam ramping berhenti di sisi lain gerbang dan **Ryan** duduk dengan penuh harap saat ia melihat para penjaga membuka gerbang untuk memungkinkan kendaraan itu keluar. Ia tidak yakin apa yang ia harapkan, tetapi disuruh menyerahkan kendaraannya dan mengendarai mobil lain itu bukanlah itu. Cukup aneh, tetapi **Ryan** tidak peduli karena ia membutuhkan jawaban yang hanya bisa diberikan wanita ini. "Jangan khawatir, **Arnold** akan merawat mobilmu dengan baik," kata wanita tua di kursi belakang mobil mewah itu kepadanya. Semua yang bisa dilakukan **Ryan** hanyalah mengangguk, matanya terpaku pada jalan di depannya dan sesekali pada sang matriark yang berpakaian biru dan banyak sekali mutiara. "Saya tahu itu terlihat agak aneh, tetapi ini adalah satu-satunya cara, Anda tahu." Ketika ia tampaknya belum siap untuk menjawab, wanita itu melanjutkan. "Kamu punya banyak pertanyaan yang butuh jawaban dan waktu saya terbatas. Pengemis tidak bisa memilih **Ryan**. Ini adalah satu-satunya cara untuk memberimu apa yang kamu cari dan tetap memenuhi tenggat waktu saya." "Jadi ini bukan semacam operasi rahasia yang kamu lakukan?" ia benci berpikir bahwa segala sesuatunya dengan **Tuan Maracheli** telah meningkat terlalu banyak ke titik bahwa mereka membutuhkan kerahasiaan semacam itu. "Tidak bodoh. Saya punya acara di kota dan semakin kita menunda, semakin jauh **Katrina** akan menjauh darimu." "Seperti kamu peduli." **Ryan** tertawa pahit. "Dengar, saya tahu dari ekspresi terkejut di wajahnya hari itu bahwa **Katrina** tidak ada hubungannya dengan surat cerai. Tapi kamu, saya tidak begitu yakin tentang itu. Kamu pasti sudah tahu. Jadi, mengapa kamu di sini mencoba membantuku? Apa pun alasannya, tolong jangan libatkan saya dalam pertengkaran kekuatanmu dengan putramu." Wanita itu tertawa. "Itu hampir bukan apa yang terjadi di sini. Segala sesuatu yang saya lakukan, saya melakukannya karena saya mencintai cucu perempuan saya dan oleh karena itu, saya akan melakukan apa saja untuk melihatnya bahagia. Jika kebahagiaan itu ada hubungannya denganmu, biarlah," jawabnya saat **Ryan** menjawab dengan cemoohan. "Itu benar. Sekarang, saya tidak begitu tertarik untuk melihat semua yang telah kamu lakukan padanya, tetapi saya mengerti bahwa kamu marah. Apa yang dilakukan padamu tidak dapat diterima. Namun, kalian berdua pernah menjadi teman. Mungkin jika kamu mencoba, kamu bisa menyelesaikan masalah? Jika ada, sekarang kamu punya sesuatu yang menyatukan kalian berdua." "Saya sudah tahu semua itu. Sekarang maukah kamu, tolong, sampai pada intinya dan beri tahu saya apa yang terjadi dengan **Katrina**? Mengapa ia pergi?" "Berlawanan dengan apa yang mungkin kamu pikirkan, ia tidak pergi karena kamu. Ini sudah lama terjadi dan **Katrina** sekarang sedang melakukan perjalanan penemuan diri." Penemuan diri? **Ryan** mencibir lagi tetapi kali ini, itu semua terjadi di kepalanya. Dari semua waktu bahwa ia bisa memilih untuk melakukan itu, ia merenung. Harus sekarang? "Jangan khawatir. Ia tidak melakukan perjalanan backpacking ke seluruh dunia jika itu yang kamu pikirkan, atau setidaknya saya tidak berpikir bahwa dalam kondisinya ia akan memutuskan untuk pergi sejauh itu. Tidak, saya percaya cucu perempuan saya lebih masuk akal dari itu, tetapi untuk berjaga-jaga kamu dapat menemukannya di sini," kata wanita itu sambil menawarkan kartu kepadanya. **Ryan** menerimanya dan berhasil melirik di antara mengemudi dan mengobrol dengan wanita itu. "Kamu bisa berhenti di sini. **Arnold** akan mengantar saya ke tempat tujuan dan kamu juga sekarang bisa pergi dengan caramu. Saya hanya berharap meskipun kamu akan tetap berhubungan dan terus memberi saya informasi terbaru tentang bagaimana segala sesuatunya berjalan denganmu dan **bayi**." **Ryan** melakukan seperti yang diperintahkan dan menghentikan kendaraan ke trotoar. Mereka masih beberapa mil dari kota, tetapi ia tidak mempertanyakan pemikirannya. Apa yang sedang dilakukan wanita itu bukanlah urusannya. Ia telah mendapatkan apa yang ia cari dan itu adalah lebih banyak kemajuan daripada yang pernah ia harapkan untuk dicapai. Tergenggam di tangannya. Ia keluar dari mobil tepat saat **Arnold** melakukan hal yang sama di mobilnya yang selama ini berada di belakang mereka. Saat **Arnold** berjalan mendekat, jendela ke kursi belakang mobil ramping itu diturunkan dan meskipun dirinya sendiri, wanita itu tersenyum padanya, kemungkinan menyadari kekacauan yang telah ia ciptakan di dalam dirinya. "Terima kasih. Saya tidak tahu bagaimana saya bisa membalasmu." "Yah...dengan menemukannya untuk satu dan memperbaikinya untuknya. Saya percaya dia pernah merasakan sesuatu terhadapmu. Mungkin kamu bisa menghidupkan kembali itu. Pastikan saja bahwa cucu cicit saya tumbuh dengan baik dan di rumah yang bahagia. Hanya itu yang akan saya minta." Ia mengangguk. "Saya akan melakukan yang terbaik." Perlahan jendela kembali naik dan kendaraan itu pergi meninggalkan pria itu linglung dan kehilangan kata-kata pada tindakan kebaikan yang tak terduga itu.