Bab 14

"Duri melindungi mawar, hanya menyakiti mereka yang ingin mencuri kembangnya." - Pepatah Cina. Ryan menyelesaikan lukisannya dan membiarkan kanvasnya mengering. Sudah seminggu sejak perjalanannya ke Selatan ke tempat baru Katrina dan inspirasi sepertinya telah datang atau membanjiri. Lebih dari sepuluh kanvas yang menunggu untuk dibingkai sekarang berdiri di hampir setiap sudut studio luasnya dan dengan penjualan ini, Ryan yakin bahwa ayahnya tidak akan terlalu menguasainya. Dia seharusnya takut, lelaki itu tahu, tetapi ayahnya telah lalai untuk menolak seninya sebagai hobi yang tidak berguna. Buang-buang waktu, dia menyebutnya, tetapi Ryan tahu lebih baik. Hobi inilah yang membayar tagihannya dan dengan investasi yang dia lakukan dari penghasilannya, dia yakin bahwa dia dapat terus menjalani kehidupan yang nyaman meskipun ada banyak ancaman dari ayahnya. Ryan menyeka tangannya dan keluar dari studio. Dia berhenti di koridor memperdebatkan apa yang harus dilakukan terlebih dahulu sampai pikirannya dibuat untuknya oleh keadaan pakaiannya yang menyedihkan dan dia akhirnya bercabang ke kamarnya hanya untuk mendapatkan perubahan pakaian yang segar. Pakaian yang tidak ternoda oleh segala macam cat. Setelah mengenakan celana jins berwarna gelap dan kemeja berwarna lebih gelap, lelaki itu berjalan ke cermin lemarinya dan menatap penampilannya. Dia tidak terlihat buruk dan selain sedikit percikan cat yang tersisa di pipi kirinya bagian bawah, pantulannya hampir sempurna. Namun, dia tidak memperhitungkan itu. Akhir-akhir ini, dia jarang melakukannya dengan semua hal yang memenuhi pikirannya, dia hampir tidak punya waktu tersisa untuk kesia-siaan. Mungkin sebelumnya, sebelum semua kekacauan ini dimulai tetapi hari ini, dia punya janji dengan Katrina di kantor dokter dan hanya itu yang penting baginya. Bahkan saat itu, dia tahu bahwa dia tidak bisa keluar dengan noda cat biru masih menempel di wajahnya. Tidak, dia tersenyum. Katrina pasti akan mengerti tetapi tidak dengan dokter dan banyak orang lain yang dia yakin akan temui di jalan. Dengan cepat dia mengambil tisu dari kotak dan berusaha menghapusnya tetapi tetap ada. "Aarg... Apa yang aku pikirkan?" katanya bahkan ketika dia membuka lemari obatnya untuk mengambil sekotak tisu basah. Cat itu dengan cepat terhapus dan Ryan keluar untuk memeriksa kamar tamu untuk ketiga kalinya hari itu. "Semuanya beres," gumamnya bahkan ketika dia menutup pintu di belakangnya dan pindah untuk berjalan menuruni tangga di mana dia mengambil mantel dari lemari koridor dan kunci mobilnya dari meja koridor sebelum pindah ke jalan masuk di mana mobil sport ramping sedang menunggunya. Mobil itu hitam seperti kebanyakan hal lain yang dimilikinya termasuk sepeda motor dengan mantel mengkilap yang bersinar cerah di bawah sinar matahari pagi. Seperti yang telah dia lakukan berkali-kali sebelumnya, Ryan mengulurkan tangan dan menelusuri kontur yang menandai tubuhnya dengan lembut. Kebanggaannya, kegembiraannya, dan mesin yang berfungsi mengingat hobinya. Dia menyukai kecepatannya tetapi kursi belakang dan bagasi yang luas juga penting mengingat ukuran bingkai yang biasanya harus dia bawa lukisannya. Meskipun begitu, dia tahu bahwa itu tidak akan selalu berhasil. Dengan bayi yang akan datang dan banyak hal yang berubah, mungkin pilihan kendaraannya juga harus berubah atau mungkin dia bisa mengatur semuanya. "Bayi di mobil sport?" dia tertawa memikirkan hal itu tetapi apakah itu belum pernah terjadi? Itu masih ceroboh mengingat kecepatan yang mampu dilakukan kendaraan ini dan itu jika Katrina mengizinkannya. Perlahan Ryan menarik mobilnya keluar dari jalan masuk dan bergabung dengan jalan utama yang keluar dari komunitas berpagar. Dia melambat di persimpangan sebelum akhirnya berakselerasi, menarik dirinya ke jalan raya utama sebelum melaju ke rumah baru Katrina di Selatan. *** "Sungguh Ryan, aku tidak begitu rapuh. Aku baru tiga bulan dan kau sudah repot-repot begini?" Katrina mengeluh bahkan ketika Ryan yang menyeringai mengambil tas semalamnya dari tangannya dan meletakkannya di kursi belakang mobilnya. "Dan hapus seringai itu dari wajahmu. Itu menjengkelkan." dia menggerutu bahkan ketika Ryan dengan cepat mengulurkan tangan untuk membuka kursi penumpang depan mobilnya. Dia memberinya tatapan tetapi tetap duduk dengan senyum lebar masih terpampang di wajahnya. Dia tidak bisa menahannya dan meskipun semua keluhannya Katrina tahu bahwa itu semua dari kegembiraannya. Dia juga bersemangat, tetapi juga gugup. Bukan hanya tentang mengunjungi dokter, tetapi juga malam hari. Karena jarak dan kegiatan lain yang dia miliki di ibu kota, Ryan telah bersikeras agar dia menghabiskan beberapa hari berikutnya di rumahnya. Dia berniat menghabiskan waktu di hotel tetapi dia sangat bersikeras dan pada akhirnya, dia menang. Alasannya cukup masuk akal bertentangan dengan apa yang dia harapkan dalam beberapa tahun dia menikah dengannya. Mereka masih menikah tetapi hanya dalam bentuk surat dan berapa lama, Katrina tidak tahu. Dia tidak pernah membiarkan dirinya untuk benar-benar memikirkannya dan dengan bisnisnya yang sedang berkembang yang menyita banyak waktu dan ruang otaknya, Katrina merasa itu tidak sesulit dulu. Bisnis membuatnya sibuk dan kepuasan yang dia dapatkan darinya adalah hal lain yang biasanya membuatnya terus maju sebagian besar waktu. "Aku sedang berpikir. Setelah janji temu... Kita bisa pergi berbelanja..." "Untuk apa Ryan?" Katrina mencibir, tetapi lelaki itu tetap tidak terpengaruh. "Barang-barang bayi tentu saja dan aku yakin dalam beberapa bulan kau akan membutuhkan pakaian hamil?" dia menatapnya dengan kaget. "Apa? Apa yang aku katakan?" "Tidak. Tidak ada." dia menggelengkan kepalanya masih kaget dengan pria yang duduk di sampingnya. Apakah dia pria yang sama yang sudah biasa dia gunakan? Apa yang berubah dalam dirinya? Dan bagaimana dia bisa menjadi begitu perhatian? Dia menggelengkan kepalanya lagi masih skeptis dengan perubahan yang dia lihat dalam dirinya. Lagipula, dia masih pria yang telah menghancurkannya. "Ryan," Katrina mengeluh. "Aku benar-benar mampu menghidupi diriku sendiri!" dia mendesis bahkan ketika dia mendorong tangannya menjauh, tangan yang bahkan sekarang terulur menawarkan untuk membantunya keluar dari kendaraan. "Kau mendengar apa yang dikatakan dokter, kau seharusnya tidak terlalu memaksakan diri." Katrina mendengus saat dia memutar matanya padanya. "Coba tebak, kau akan menggendongku sekarang," "Jika kau mengizinkannya, aku lebih dari mampu" dia menyeringai kembali padanya dengan menekuk otot-ototnya sebagai bukti kekuatan. "Tidak. Jangan pernah memikirkannya." Dia mendorongnya ke samping bahkan ketika dia melanjutkan untuk berjalan menaiki tangga depan dari rumah dua lantai itu. Dia belum pernah ke sini sebelumnya, tetapi dia tahu tentang itu. Tempat di mana suaminya yang penyendiri selalu mundur. Dia tahu bahwa itu berfungsi ganda sebagai studionya tetapi juga bahwa itu adalah tempat perlindungannya dari pernikahan yang diatur. Sekarang ketika dia berdiri di ambang pintu, banyak pikiran berseliweran di benaknya. Apakah dia wanita pertama yang pernah dia bawa ke sini atau apakah dia salah satu dari banyak wanita? Dia dengan cepat menyingkirkan pikiran-pikiran itu, tidak mau bergelut dalam hal negatif yang mereka bawa. Lagipula, itu tidak lagi penting. Apa pun yang pernah mereka miliki sekarang sama baiknya dengan mati dan meracuni pikirannya dengan emosi seperti itu tidak akan ada gunanya bagi keadaan pikirannya maupun bagi bayi yang sekarang menjadi prioritas utamanya. "Apa yang kau tunggu? Masuk." Ryan mendorong bahkan ketika dia masuk setelahnya dengan tas semalamnya dan sisa tas belanja mereka. Perlahan, Katrina masuk masih merasa ragu. "Kau belum pernah ke sini." Dia tidak tahu apakah kata-kata itu dimaksudkan sebagai pertanyaan atau pernyataan, tetapi dia mengangguk kepalanya. "Kamarmu di sini." Dia berkata padanya lagi membimbingnya dari koridor berwarna krem dan menaiki tangga dengan pagar kayu mahoni yang dipoles. Setidaknya dia punya akal untuk memberinya kamar tidur, siapa tahu berbagi kamar akan menuntunnya ke hal ini kali ini. Dia mengusir pikiran-pikiran itu sama sekali tidak mau mengunjungi kembali masa lalu itu tetapi kenangan itu tetap ada. Dia sangat naif, untuk berpikir bahwa dia akan mencintainya. Bahwa dia entah bagaimana telah mengatasi rintangan yang telah ditempatkan di benaknya? Itu baru beberapa bulan yang lalu, tetapi Katrina bangga pada dirinya sendiri karena telah menjadi lebih bijaksana. Dia tidak akan mengulangi kebodohan itu lagi dan secepat mungkin, setelah mereka menyelesaikan masalah bayi ini, dia akan memberinya surat-surat yang akhirnya akan mengakhiri sandiwara pernikahan mereka. "Kita di sini..." Katanya bahkan ketika dia membuka salah satu dari empat pintu yang ada di koridor lantai pertama. Pintu yang berada di sisi Tenggara kuboid karena itulah yang menyerupai koridor. Katrina mengikutinya ke dalam ruangan yang sangat berbeda dari sisa rumah karena kurangnya karakter. Dindingnya hambar, dicat dengan warna putih cerah dan selain satu dinding abu-abu biru... Permukaan di dalamnya tetap kosong. Tempat tidurnya juga putih dan begitu juga seprai dan karpet putih halus yang terbentang di tengah ruangan. Ada juga jendela atau pintu yang sepertinya terbuka ke balkon dan di sudut terjauh ruangan, dia melihat pintu putih lain yang sebelumnya tersembunyi oleh dinding putih di sekitarnya dan Katrina mendapati dirinya bertanya-tanya ke mana itu mengarah. "Apakah itu..." Dia mengangkat tangan untuk menunjuk. "Ya... kamar mandi dan lemari." Ryan menjawab bahkan ketika dia berjalan untuk membukanya. Benar kata-katanya, dia mengikutinya untuk menemukan koridor yang berjajar dengan rak dan lemari pakaian, dan di ujung terjauh, ada kamar mandi besar dengan dua wastafel, lengkap dengan bilik shower dan hot tub. "Maafkan aku," kata Ryan sambil menggaruk kepalanya dengan gugup. "Kenapa, apa yang sudah kau lakukan?" Dia tersenyum malu-malu. "Ini kamar mandi bersama." Katanya sambil menunjuk ke ujung lain di mana pintu lain terhubung dengannya. "Tetapi aku menaruh kunci di sini." Katanya bahkan ketika dia berjalan ke pintu. "Ketika kau menggunakannya, kau selalu bisa menguncinya seperti ini." Dia menambahkan memutar kunci. "Senang mengetahui bahwa kau tidak akan mencoba merayuku saat aku tinggal di sini, di bawah atapmu." Bukannya dia pernah melihatnya seperti itu, tetapi dia harus yakin. Katrina berpikir dengan sangat pahit pada dirinya sendiri. "Tidak, aku berjanji untuk tidak melakukan itu. Aku ingin kau merasa nyaman di sini. Tidak ada stres dan itu adalah janji padamu." Lelaki itu bergumam bahkan ketika dia menjauh darinya. "Jika kau membutuhkan sesuatu, aku akan berada di dapur membuatkan kita makan malam." Dia tersenyum. "Aku bisa membantu." "Tidak, aku pikir kau harus istirahat. Perintah dokter!" "Ryan! Aku tidak begitu rapuh." Dia memprotes. "Tidak tetapi kau sedang mengandung putri kecilku dan aku ingin dia mendapatkan perawatan terbaik yang ada." Dia tersenyum lebar. "Kita bahkan tidak tahu apakah itu perempuan atau tidak." "Tidak, tetapi aku punya firasat tentang itu dan aku sudah..." dia berhenti ketika bel pintu berdering dan bergema di lantai bawah. "Biar aku yang ambil itu. Aku akan segera kembali." Apa yang akan dia katakan? Katrina bertanya-tanya bahkan ketika dia melihat punggungnya yang tertutup T-shirt mundur melalui pintu kamarnya. Bahwa dia sudah punya putra? Apakah itu sebabnya dia menginginkan seorang gadis sehingga dia bisa memiliki pasangan? Dia berpikir dengan marah pada dirinya sendiri.