Bab 5

"Mawar punya duri hanya untuk mereka yang berniat memetiknya." - Pepatah China "Katrina!" Katrina berbalik di anak tangga ketiga dan menoleh ke neneknya. "Kamu yakin mau melakukan ini sendiri?" Dia mengangguk. Dia tidak percaya diri untuk mengatakan apa pun lagi, jangan sampai dia kehilangan semua kepercayaan diri dan tekadnya, serta kalimat yang telah dia latih setiap hari sejak dia tahu menjadi kacau. Ini adalah kata-kata yang selalu dia rencanakan untuk katakan padanya tetapi tidak pernah punya nyali untuk melakukannya. Ketika bukan rasa bersalah, itu adalah ketakutan, dua kekuatan yang selalu aktif mencoba menghentikannya melakukan apa yang dia rasa benar. Dua kekuatan yang telah melumpuhkannya dan membiarkannya memperlakukannya seolah-olah dia bukan apa-apa, tetapi sekarang dia akan mengatakannya. Apakah dia mau atau tidak, dia akan mendengarnya. Dia berada di wilayahnya dan aturannya sekarang akan menjadi miliknya untuk didikte. "Oke, aku akan di sini jika kamu butuh sesuatu." Katrina mengangguk dan berbalik untuk melanjutkan jalannya menuruni tangga. Rasa gugup menyerangnya dan tanpa sadar dia menyeka telapak tangannya yang sekarang berkeringat di rok hitam gaunnya. "Tidak!" Dia menegur dirinya sendiri saat tangannya sekali lagi jatuh ke sisinya dan punggungnya tegak, kepalanya terangkat tinggi saat dia berjalan ke ruang gambar tempat dia tahu pria itu sedang menunggu. # Ruang gambar. Yaitu, ruang gambar Maracheli yang selesai dengan ahli seperti sisa rumah. Jendela teluk besar yang ditutupi tirai putih tembus pandang memungkinkan cahaya masuk, panelnya terbuka untuk membiarkan angin sejuk yang membawa aroma lembah berhembus ke dalam ruangan. Itu indah, Ryan akui pada dirinya sendiri, dan pemandangan di bawah mereka bahkan lebih mulia. Batu-batu yang menghadap tebing, padang rumput, dan sungai yang berdesir yang berkelok-kelok di bawahnya, semua yang dibangun ruangan ini ke sisi tebing, memberi pandangan, semuanya begitu mulia, begitu agung sejauh mata artistiknya memungkinkan dia untuk melihatnya. Ini adalah pusat kekuasaan bagi para tokoh besar keluarga Maracheli. Benteng kekuasaan mereka ke mana dia, seperti anjing gila yang dia lakukan, telah tersesat. Dia tidak membiarkan dirinya memikirkan keluarganya, kedudukannya, atau bahkan pengaruh ayahnya sendiri pada urusan negara ini. Pengaruh yang telah membawanya ke titik itu ke tempat dia sekarang. Tidak, dia tidak akan membiarkan dirinya berpikir seperti itu. Dia membutuhkan semua akalnya dan dia perlu melakukan ini, apa yang harus dia lakukan dengan caranya sendiri dan pada waktunya sendiri. Saat dua pintu mahoni berlapis emas memberi jalan untuk memungkinkan istrinya dan orang yang sangat ingin dia temui, dia berbalik dan memandangnya dengan tatapan yang biasa. Itulah semua yang bisa dia tunjukkan. Melihatnya di sini membuatnya gelisah dan ketika semua kenangan enam tahun terakhir atau lebih datang, dia hampir kehilangan ketenangannya dan menyerah pada kekerasan. 'Ryan!' suaranya membawanya keluar dari lamunannya dan membuatnya kembali ke kenyataan saat ini. 'Katrina...' dia menyambutnya kembali, senyum sinis meresapi tatapan itu hanya untuk membuatnya lebih gelisah, tetapi dia tidak mengedipkan mata. Sebaliknya, dia memandangnya dengan termenung, hampir menghitung saat dia mengambil langkah lain ke depan. 'Apa yang kamu mau? Seperti yang saya sadari, kamu hanya menginginkan anakmu dan dia belum lahir, jadi...' 'Aku tidak ada urusan di sini?' dia tersenyum menawan sebelum pandangannya berubah pahit. 'Jangan berpikir bahwa kamu sudah memilikiku di telapak tanganmu sekarang karena kamu mengandung anakku. Aku tahu apa yang kamu lakukan dan jika itu adalah perang yang kamu inginkan, kamu akan mendapatkannya. Silakan lanjutkan dengan perceraian, tetapi ketahuilah ini, aku masih akan memiliki anakku.' dia menambahkan mengancam. 'Menceraikanmu?' Katrina tertawa. 'dan memberimu jalan keluar yang mudah?' 'Lucu, mengingat aku sudah menerima surat-suratnya, ditandatangani oleh tidak lain adalah kamu.' Rasa terkejut muncul di wajah Katrina dan Ryan menerima semua ini dengan seringai yang menutupi kemarahannya. 'Apa? Kamu tidak ingin menceraikan aku sekarang? Semua aktingmu tidak akan berhasil dan aku tidak akan pernah jatuh cinta pada aktingmu yang polos lagi.' dia memuntahkan dan Katrina menoleh ke belakang dengan marah. 'Bagus. Percayalah apa yang kamu mau. Tuhan tahu aku sudah cukup menderita karenanya dan karena kebodohanku dan kepolosanku, tapi sekarang, cukup sudah. Aku tidak akan membiarkanmu memperlakukanku seperti sampah lagi! Aku tahu harga diriku, Ryan. Aku membiarkan rasa bersalah menelanku, tetapi kita bertanggung jawab atas keputusan kita sendiri. Jika kamu tidak percaya padaku ketika aku mengatakan bahwa aku adalah korban kebodohan yang bodoh seperti dirimu, maka itu masalahmu. Jangan salahkan aku.' Katrina menarik napas dalam-dalam untuk mengimbangi kata-katanya yang tiba-tiba. 'Untuk anak ini, kamu bebas berada dalam hidupnya, tetapi tidak seperti dirimu. Kamu tidak akan minum di sekitarnya atau aku dalam hal ini dan kamu akan bertindak bertanggung jawab. Apakah itu jelas?' Ryan memandangnya dengan tatapan penasaran yang terpesona oleh wanita baru ini yang berdiri di hadapannya bernapas api dan belerang terlepas dari siapa dia dulu. Dia terpesona ya, tetapi dia tidak menipu dirinya sendiri untuk berpikir bahwa segala sesuatunya telah berubah. Ini adalah wanita yang sama yang telah membuatnya kehilangan begitu banyak dalam beberapa tahun terakhir, wanita yang sama yang menjadi alasan untuk keterasingannya dengan putranya, keluarganya, dan sekarang kepala keluarga Maracheli yang sudah dekat untuk membiarkan anjingnya lepas untuk datang setelahnya. Tidak, dia tidak menyinggung dirinya sendiri untuk berpikir bahwa penyihir putih bisa menjadi malaikat. Mungkin seorang malaikat pembalasan dengan mata besar yang marah dan kemeja putih lucu serta rok hitam... tetapi bahkan iblis dapat bersembunyi di balik fasad yang tidak bersalah hanya untuk menipumu agar menurunkan kewaspadaanmu dan menerkam ketika kamu tidak melihat. 'Baiklah. Sesuai keinginanmu.' dia membalas untuk saat ini dan menunggu untuk melihat apa reaksinya. 'Bagus. Jangan ragu untuk menunjukkan dirimu keluar.' dengan itu dia berbalik dengan sepatu hak tingginya yang merah dan dengan marah keluar dari ruangan. Jalannya panjang tetapi akhirnya, Ryan menemukan dirinya berdiri di depan set pintu yang dikenalnya yang telah dia kunjungi sebelumnya. Bangunan di depannya menjulang tinggi, batu bata merah berbicara tentang usia saat dua menara depan naik tinggi ke langit untuk mencium langit-langitnya yang keabu-abuan. Itu tidak akan hujan, tetapi awan memenuhi langit. Itulah iklim dataran tinggi dan saat angin kencang terus menderu di seberang jalan, Ryan berdebat dengan keputusan untuk berjalan menaiki tangga depan atau kembali ke dalam batas kamar hotelnya yang cukup hangat dan nyaman. Hembusan udara lain dan keputusannya dibuat untuknya. Angin hari ini adalah mimpi buruk dan sebanyak yang dia coba menarik jaketnya yang licin di sekelilingnya, itu gagal parah dalam membuatnya tetap hangat karena telah dirancang untuk iklim yang jauh lebih hangat, lebih akomodatif dari ibu kota. Satu langkah, dua langkah, dan segera ketidaksabarannya membawanya menaiki tangga dua anak tangga sekaligus. Sebagian dari dirinya melarikan diri dari cuaca buruk sementara sisanya, hanya ingin melakukan ini sebelum dia takut dan berubah pikiran. Saat dia sampai di pintu besar, tangannya terangkat tetapi tertunda, siap untuk mengetuk tetapi tidak yakin apakah itu hal yang tepat untuk dilakukan di sini. Pada akhirnya, tinjunya terbuka, jari-jarinya terentang dan menyembur keluar di kayu berat saat dia mendorong satu pintu ke dalam. Untuk kelegaannya, pintu besar terbuka untuk mengungkapkan interior hangat yang dihiasi permadani merah dan bangku yang terbuat dari kayu mahoni tua. Dia pernah berada di sini sebelumnya, namun dia tidak pernah meluangkan waktu untuk menghargainya, keindahan monolit yang menjulang tinggi ini didirikan di dalam distrik pusat kota dataran tinggi ini. Dia mengambil langkah lain ke depan yang tertarik oleh jendela kaca patri di belakang altar berlapis emas, suara kakinya diredam sedikit oleh karpet merah yang terbentang ke bangku depan hanya itu, dia tidak sampai sejauh itu karena suara yang dikenalnya memanggilnya. "Nyonya B?" dia tidak bermaksud itu sebagai pertanyaan tetapi penampilannya yang tiba-tiba diapit oleh dua gadis remaja cukup mengejutkannya. "Aku... aku..." dia mencoba menjelaskan dirinya dan kehadirannya di sana tetapi wanita yang keibuan itu hanya tersenyum kembali. "Tidak apa-apa Ryan. Semua dipersilakan." Wanita itu begitu hangat, begitu akomodatif sehingga Ryan menemukan dirinya tersenyum juga. "Terima kasih. Aku tidak tahu kenapa aku datang ke sini," katanya berbalik untuk berjalan perlahan ke arah mereka. "Kurasa aku hanya..." dia berhenti saat kata-kata gagal, menemukan bahwa, dia tidak memiliki cara yang tepat untuk mengekspresikan emosinya dengan benar. "Tidak apa-apa Ryan. Seperti yang saya katakan, semua dipersilakan." "Benar." dia tertawa ringan saat jari-jarinya menemukan jalan di belakang telinganya untuk mengacak-acak rambut pirangnya. "Tapi masalahnya adalah, aku sebenarnya mencarimu." akhirnya dia berkata dengan canggung. "Oh, benarkah?" Dia bertanya dengan lembut sebelum mengangguk pada kedua gadis yang mengapitnya. Mereka berdua mengangguk padanya dan tersenyum pada Ryan sebelum meninggalkan mereka berdua untuk berbicara. "Jadi... Apa yang ada di pikiranmu hari ini Ryan?" katanya saat dia membawanya ke kantor kosong. "Aku minta maaf karena telah menyita waktumu. Kamu pasti punya sesuatu yang sudah direncanakan untuk saat ini?" katanya, matanya melihat ke arah yang baru saja ditinggalkan oleh para gadis. "Ya, tapi masih pagi. Menjadi hari Rabu, aku biasanya mengadakan sesi biola ini tetapi hari ini, untuk beberapa alasan, mereka menelepon untuk membatalkan." katanya dengan ekspresi jauh dan khawatir merusak wajahnya sebelum berbalik ke arah Ryan dengan senyum lain. "Tapi itu juga berarti aku punya waktu sebelum kelompok studi resmi dimulai." "Itu tempatmu menuju?" "Ya, kita bertemu di balai komunitas di sebelah tempat suci utama. Sebagian besar dari mereka sudah hadir. Mereka hanya bersenang-senang sebelum pertemuan resmi dimulai. Di sanalah Janice dan Bernice pergi. Jadi?" katanya saat dia duduk di belakang meja. Ruangan itu kecil dan perabotannya tua tetapi tetap bersih. Terlepas dari perabotan dan karpet tua di lantai, ruangan itu sebagian besar tampak tidak ditempati dan lebih seperti lemari petugas kebersihan yang tidak memiliki jendela sama sekali. Meski begitu, udaranya tidak pengap berkat ventilasi ventilasi yang bisa dia lihat di dinding. "Apa yang kamu pikirkan? Apa yang ingin kita bicarakan?" Ryan menarik napas dalam-dalam melihat ke mana saja tetapi ke mata Nyonya Beufont yang tampak khawatir. "Dari mana saya harus mulai?" dia berhenti saat dia mengumpulkan pikiran dan akalnya. "Hidupku, mimpiku, semuanya berantakan. Aku tidak tahu harus berbuat apa." katanya padanya. Nyonya Beufont tidak mengatakan apa pun saat dia membiarkannya terus mencurahkan isi hatinya tanpa gentar. "Saat tumbuh dewasa, aku punya semua rencana ini, mimpi ini, tetapi sedikit yang aku tahu apa yang akan terjadi dalam hidup. Sekarang aku merasa sangat marah pada orang tuaku, atas apa yang mereka lakukan padaku, atas apa yang mereka biarkan terjadi dan aku selalu bertanya-tanya bagaimana segalanya akan berbeda jika mereka tidak ikut campur." "Apa yang mereka lakukan?" Nyonya Beufont bertanya dengan bisikan khawatir. "Maksudku, aku mengerti bahwa itu berhasil baik-baik saja untuk Lennita, itu saudara perempuanku" dia mengklarifikasi "tapi sungguh, perjodohan di zaman sekarang ini!" ekspresinya sekarang marah. "Saya mengerti bagaimana hal itu bisa merusak..." Nyonya Beufont menggelengkan kepalanya setuju. "Kebanyakan orang suka merasa seolah-olah mereka memiliki bentuk kendali atau mengatakan apa yang terjadi dalam hidup mereka." "Tepat sekali." Ryan setuju dengannya. "Dan yang lebih buruk adalah mereka merahasiakannya sampai pada titik di mana saya menemukan orang yang sangat saya sayangi. Mereka harus menunggu sampai saya jatuh cinta padanya untuk menyampaikan berita itu kepada saya. Dan opsi apa yang saya dapatkan? Tidak ada! Akan lebih baik jika mereka mengancam akan mengucilkan saya. Sebaliknya, mereka mengancamnya..." dia tersedak saat selaput tipis kelembapan mulai memadati matanya. "tapi bagaimana saya bisa memberitahunya..." lanjutnya dan Nyonya Beufont tidak dapat menemukan hati untuk memutuskan narasi untuk mencari klarifikasi. Itu akan datang kemudian, katanya pada dirinya sendiri meskipun dia cukup tertekan dengan rasa ingin tahu untuk mengetahui apa yang telah diancam orang tuanya, yang telah menghancurkan pemuda ini begitu. "... Jadi aku melakukan kejahatanku sendiri, pikirku, aku merasa bahwa mungkin itu akan mengubah sesuatu, melakukan sesuatu? tapi itu merusak segalanya. Itu merusaknya dan dia tidak bisa lagi menghadapiku. Kadang-kadang saya pikir saya melakukannya untuk membuatnya membenci saya, untuk mendorongnya pergi, di lain waktu saya pikir saya menginginkan alasan yang cukup baik untuk menjauh darinya. Saya hanya tidak tahu!" katanya dengan putus asa. "Saya hanya tahu bahwa saya tidak pernah ingin menyakitinya." "Apa yang kamu lakukan Ryan?" Nyonya Beufont bertanya ketika dia akhirnya berhenti. Orang muda itu tampak bermasalah dan demi dirinya sendiri, wanita itu berharap itu bukan sesuatu yang akan membuatnya kehilangan kebebasannya. "Aku bahkan tidak bisa membicarakannya." katanya, bibirnya terangkat saat mereka meringkuk jijik pada pikirannya. "Bisakah kamu memberitahuku apakah dia baik-baik saja kalau begitu?" dia bertanya menahan napas tidak dapat mengantisipasi apa yang akan dia dengar selanjutnya. "Saya ingin berpikir bahwa dia baik-baik saja. Terakhir kali saya melihatnya dia tampak bahagia dan putra saya sekarang memiliki sosok yang kuat dan stabil yang bisa dia panggil ayah." jawabnya dengan ekspresi hilang di matanya. "Oh, Ryan!" hati wanita itu tertuju padanya dan untuk pertama kalinya, Ryan mendongak terkejut bahwa orang asing dapat begitu peduli tentang luka dan rasa sakit yang telah dialaminya.