Bab 1

"Mawar bermimpi menikmati perusahaan lebah, tapi tak ada yang muncul. Matahari bertanya: Apa kau tidak lelah menunggu? Ya, jawab mawar, tapi jika aku menutup kelopaknya, aku akan layu dan mati." - Paulo Coelho **Katrina** dengan lembut menempatkan biolanya ke dalam kotaknya dan menutupnya dengan ritsleting. Setelah beberapa saat berpikir, dia berbalik dan membiarkannya tergeletak di meja rias putih yang berdiri di samping tempat tidurnya. Dia berjalan ke jendela besar yang menghadap ke halaman depan dan menyaksikan seorang penjaga mengantar **Nyonya Beufont** keluar dari tempat mereka. Wanita tua itu cukup baik, tetapi kesedihannya telah membuatnya terlalu mati rasa untuk benar-benar menghargai kebaikannya. **Katrina** menutup jendela dan membiarkan gorden tebal berwarna krem kembali ke tempatnya. Kemudian dia berbalik dan mengamati kamarnya, kamar putih besar yang tidak berwarna dan tidak berkarakter dan dengan demikian, sangat cocok untuk orang-orang seperti dia. Handphone putihnya tergeletak di tempat tidur. Tempat yang sama di mana dia meninggalkannya ketika dia berjalan untuk memulai pelajarannya. Itu hampir menyatu dengan selimut putih selain kisi-kisi bersepuh emas yang menghiasi tepinya dan dengan demikian, membuatnya menonjol. Ada meja rias putih yang berdekatan dengan tempat tidurnya dan di sebelah pintu kamar mandi dan lemari. Biola dalam kotak putih dan sikat rambut putih adalah satu-satunya hal lain yang terletak di permukaan meja rias, sisa isinya telah disimpan di banyak lacinya. Di ujung ruangan dan beberapa langkah dari kaki tempat tidur adalah area tempat duduk. Semua kursi adalah sofa putih dan ada kursi malas yang terletak berdekatan dengan dinding yang berisi televisi layar datar yang dipasang di pilar granit yang menopang cerobong perapian. Meja kopi kaca berdiri di atas karpet bulu putih dan sebuah majalah, Veterum Vanity, diletakkan di atasnya. Halamannya telah dibalik dan di halaman pertama ada gambar orang yang bertanggung jawab atas semua kesengsaraan ini. Tapi dia imut dan dia melihat ke bawah padanya dengan rindu bahkan saat dia menyeringai kembali padanya terlihat tajam dalam tuksedo putih yang brilian. Dia mendekat ke meja dan mengambil majalah itu. Air mata diam menetes di pipinya dan membasahi wajah anak laki-laki yang tersenyum itu. Tidak ada yang bisa dilakukan sekarang. Dia berkomentar saat dia perlahan-lahan meletakkan kembali kertas itu di atas meja. Tidak ada apa-apa, pikirnya saat dia meregangkan dirinya di kursi malas dan mulai menangis. "**Katrina**?" Dia mengendus air matanya dan menyeka sisanya dengan telapak tangannya mengeringkannya dengan rok gaun musim panas kuningnya. "**Katrina**?" "Iya, **nenek**," katanya sambil berbalik menghadap **Nyonya Maracheli** yang lebih tua. "Aku tidak dengar **nenek** masuk." "Mungkin karena kamu sibuk terisak, lagi." Wanita tua itu memarahi. "Tapi itu sangat menyakitkan!" **Katrina** meratap. **Nenek**nya menghampirinya dan menariknya ke dalam pelukan yang menghibur. "Ssst, **anak**ku. Jangan menangis, itu tidak baik untuk **bayi**." **Katrina** menangis lagi sambil menangis pahit di bahu **nenek**nya. "Dia belum menelepon, **Nana**. Bahkan sekali pun!" Wanita tua itu mengerutkan kening pada hal itu dan menarik gadis itu ke dalam pelukan yang lebih erat lagi. Dia mulai menyenandungkan nada lagu pengantar tidur lama dan akhirnya cucunya bisa tenang. Wanita tua itu mendorongnya untuk berbaring di kursi malas masih bersenandung dengan nada lagu pengantar tidur dan perlahan mata **Katrina** yang lelah menjadi berat karena tidur. Tangisan itu telah membuatnya lelah dan dalam waktu singkat dia tertidur. Wanita tua itu berdiri dan berjalan menuju tempat tidur. Dia menarik selimut putih yang menutupinya dan kembali ke tempat cucunya berada, sebelum menggunakannya untuk menutupi bentuknya yang masih tidur. Dia mengambil sofa di sebelah kursi malas dan menanggalkan sandal meregangkan kakinya saat dia terus bersenandung dengan nada lama yang sama. Pandangannya beralih ke meja kopi dan dia memperhatikan majalah yang terbuka. Dia menatap gambar anak laki-laki yang menyeringai itu dan bergumam pelan pada dirinya sendiri. Dia adalah bayangan ayahnya. Tiba-tiba ada ketukan di pintu dan itu mengejutkannya dari lamunannya. Dia menjatuhkan kakinya ke tanah dan mengenakan sandal itu. Tok! Tok! Ketukan itu datang lagi. "Tunggu sebentar, aku datang!" Dia mendesis saat dia berjalan menuju pintu dan membukanya lebar-lebar. "Apakah kamu mencoba untuk merobohkan seluruh rumah?" Dia memelototi pelayan yang tertangkap berdiri dengan tangan di udara yang dipasang untuk ketukan lain. Dia menjatuhkan tangannya dan menatap lantai dengan malu. "Saya minta maaf, nyonya, saya tidak bermaksud kasar." "Kamu tidak bermaksud? Kamu lebih baik berharap bahwa semua pukulanmu tidak membangunkan cucuku." "Maaf, nyonya," dia meminta maaf lagi. "Apakah kamu akan terus meminta maaf sepanjang hari atau akan memberitahuku apa yang membawamu ke sini?" "Aah maaf ma--" pelayan itu mulai meminta maaf tetapi kemudian, dia menahan diri saat dia tiba-tiba menyadari kesalahannya yang kedua. Pada saat ini, wanita tua yang sedang memperhatikannya tersenyum kembali meskipun awalnya kesal. "Baiklah, lanjutkan, katakan padaku." Dia mendorong. "**Nyonya Beufont** menelepon. Dia mengatakan sesuatu tentang ingin berbicara dengan **Katrina**?" "Mmh... Benarkah?" "Iya, nyonya," pelayan itu mengangguk setuju. "Oke kalau begitu, silakan. Beri tahu dia saya akan segera ke sana untuk berbicara dengannya." Pelayan membungkuk dan berbalik untuk dengan cepat berjalan menyusuri lorong plesteran dan marmer berwarna krem. **Nyonya Maracheli** berbalik ke ruangan dan memastikan bahwa **Katrina** masih tertidur lelap. Dengan itu, **nenek** itu dengan lembut menutup pintu dan berjalan menyusuri koridor tempat pelayan itu menunggu dengan telepon rumah di tangannya. "Terima kasih **Immaculate**, aku akan ambil dari sini." Katanya menerima gagang yang ditawarkan sebelum berbicara ke dalamnya, "**Nancy**!" "Tolong...pikirkanlah. Perusahaan itu akan membuatnya menjadi baik." "**Ibu**, saya tidak akan membiarkan **anak** saya mengembara di sekitar kota terlihat seperti salah satu dari orang-orang yang tidak berguna itu!" "**Dominic**!" **Nenek** itu memarahi. "Itu adalah orang-orang yang terhormat yang kamu bicarakan. Dan **Nyonya Beufont** adalah pengasuh mereka, dia membimbing seluruh kelompok mereka." Laki-laki itu, **Dominic**, mengenakan setelan gelap dan duduk di belakang meja kayu ek besar. Rambutnya yang dulu gelap, sekarang dengan beberapa garis abu-abu, tergeletak rata di kepalanya, tidak ada sehelai pun yang keluar dari tempatnya. Alisnya berkerut saat dia memelototi sepasang mata hijau ke wanita tua di hadapannya. "**Nyonya Beufont**, instruktur **Katrina**?" "Tepat sekali." **Nenek** itu menjawab sambil mendorong salah satu kursi kayu ek yang berat ke samping untuk mengistirahatkan bebannya di dalamnya. "Dia dulu seorang guru musik, kau tahu, sekarang dia memiliki kelompok siswa sendiri dan kelas studi Alkitab yang dia ajarkan di gereja tua." "Aku akan memikirkannya" Pria itu mengabaikan wanita tua itu mengalihkan perhatiannya sepenuhnya ke layar komputer di hadapannya. "**Dominic**--" dia mencoba lagi. "**Ibu**, saya bilang saya akan memikirkannya. Sekarang saya sibuk, saya punya bisnis yang harus dijalankan." Pria itu membentak dan wanita tua itu memelototi putranya. Dia telah memotongnya dan tidak sekali pun dia melihat dari komputernya. Dia terlihat sangat mirip dengan ayahnya. Rambut gelap, rahang yang kuat, dan sikap **Maracheli** yang khas. "Kurasa kalau begitu kamu tidak tertarik untuk berbicara tentang **Thorpes**?" Itu menarik perhatiannya. Dia telah berhasil memancingnya lagi. "Apa tentang mereka?" dia menggeram "**Katrina** kesakitan." "Apakah dia sakit?" Dia bertanya, tatapan khawatir melintas di matanya. "Tidak bodoh! Sakit emosional." **Nenek** itu menggerutu. "Oh, aku tahu." Dia memberinya pandangan terakhir dan kembali ke pekerjaannya. "Itulah mengapa aku mendorong perceraian." **Ibu**nya memperhatikannya dengan waspada jari-jarinya menelusuri alur lekukan mawar di kursi berlengan sebelum dia meledak. "**Katrina** sedang hamil!" Jari **Dominic** berhenti mengetik tiba-tiba tergantung ringan di atas tombol sementara matanya tetap tertuju pada layar di depannya. Keheningan yang hamil menyelimuti ruangan, tak seorang pun mengucapkan sepatah kata pun sampai **ibu**nya memutuskan untuk memecah keheningan. "**Dominic**--" "Bagaimana?" Dia membentak, memotong pendek sekali lagi. "Benarkah? Apakah kamu ingin aku masuk ke seluk-beluk bagaimana hal itu terjadi?" "**Ibu**!" Dia menggeram. "Jangan menggeram padaku! Dan jika kamu ingin tahu bagaimana itu terjadi, pergilah tanyakan pada **anak**mu." Dia mendesis amarahnya akhirnya meledak. Dia mendorong kursinya ke belakang dan berdiri, menjalankan tangan melalui rambutnya yang berkilau, dan mulai mondar-mandir di ruangan. "Hentikan itu. Itu menjengkelkan." "Apa?" "Mondar-mandir." **Ibu**nya menjawab. Dia berhenti di depan pintu balkon kaca dan melihat keluar. "Aku sedang mencoba untuk berpikir." "Bagaimana itu berhasil untukmu?" Dia tersenyum meskipun dirinya sendiri. "Siapa bilang mengasuh balita adalah hal tersulit?" Wanita tua itu memandang dari putranya ke mejanya di mana file pekerjaan terbuka di depan komputer. Di belakang meja ada rak kayu ek setinggi atap yang dipenuhi dengan buku dan lebih banyak file. Ada dua kursi berlengan lainnya selain yang dia tempati, satu di belakang meja dan yang lainnya di sebelahnya. Lantai bambu yang dipoles bersinar di bawah kakinya dan meluas ke balkon terlindung di luar pintu kaca. Di pintu gorden putih ringan menggantung bergelombang dalam angin pegunungan dan memungkinkan matahari sore masuk. Cahaya memantul pada lampu gantung kristal yang tergantung dari langit-langit tinggi dan pada permukaan bata yang dipoles dari perapian yang menonjolkan dinding merah marun di belakangnya. "**Dominic**, apa yang akan kamu lakukan sekarang?" Dia bertanya padanya. "Apa yang bisa aku lakukan? Memaksa pria itu untuk bertanggung jawab? Aku tidak yakin apakah itu bahkan sebuah pilihan." "Dia masih di **Veterum**?" "Sejauh yang aku tahu, ya. Aku tidak tahu apa yang dia harapkan untuk dicapai tetapi wanita itu sudah menikah dan kepada **Phaedra** mereka dari semua orang!" **Ibu**nya mendorong kembali kursinya dan berdiri untuk bergabung dengan putranya yang menghadap ke tanah di bawah. "**Anak**, kesalahan kita adalah memaksa keduanya untuk bersama, **Katrina** mungkin telah jatuh cinta pada pria itu tetapi kita berdua tahu bahwa hal-hal ini tidak bekerja seperti itu." "Tapi mereka telah meyakinkanku bahwa dia bersedia dan aku hanya ingin membuat **anak**ku bahagia." "Bersedia tidak sama dengan cinta,"" "Aku tahu **ibu**, kurasa aku pikir dia akan tumbuh untuk mencintainya." "Tidak **anak**ku, kamu pikir kamu tidak tahan untuk mengecewakan **anak**mu. Tetapi dia harus belajar bahwa dalam hidup kamu tidak bisa mendapatkan semua yang kamu inginkan!" "Baik! Jadi apa yang harus aku lakukan sekarang?" "Biarkan saja dia, tawarkan dia dukungan sebanyak yang kamu bisa tetapi untuk sekali ini biarkan dia menjadi orang yang membuat pilihan sendiri." Dia mengerutkan kening. "Jadi kamu hanya ingin aku duduk dan tidak melakukan apa-apa." Wanita tua itu tersenyum. "Ya, untuk perubahan dan angkat larangan yang telah kamu berikan padanya. Kamu tidak bisa mengisolasinya selamanya." Wajahnya semakin mengerut saat kerutannya semakin dalam. "Jadi kamu ingin aku membiarkannya berbicara dengan **Thorpes**?" Senyum **ibu**nya melebar. "Ya, dan izinkan dia bergabung dengan kelompok siswa **Nyonya Beufont**. Berada di sekitar teman seusianya akan membuatnya menjadi baik." Dia menyipitkan matanya ke wanita tua itu mempertimbangkan suasana hatinya yang sekarang ceria kemudian berbalik untuk berjalan kembali ke mejanya. "Baiklah, meskipun aku tidak mengerti mengapa kamulah yang memberitahuku ini. Apakah **Alice** tahu?" "Tidak, kami merahasiakannya. Dengan begitu kamu tidak akan membuat istrimu kesal." Dia menarik kursinya dan duduk dengan senyum kecil mulai menarik sudut bibirnya. "Ide kamu atau idenya?" "Dengan dia, aku berasumsi kamu berarti **Katrina**. Ya, itu idenya. Dia lebih pintar dari yang kamu berikan padanya." "Aku tahu dia pintar. Hanya saja tidak berpengalaman." Dia membalas. "Dan apakah dia seharusnya mendapatkan pengalaman itu di sini?" Dia menyeringai. "Oke, **ibu** kamu lakukan apa yang ingin kamu lakukan biarkan saja aku. Aku punya pekerjaan yang harus dilakukan." Wanita tua itu menghampiri pintu dan berhenti untuk menyeringai kembali pada putranya. Dia melihat dia tersenyum merasakan matanya padanya. "Sampai jumpa saat makan malam, dan jangan gagal kali ini." Dengan itu, dia menutup pintu di belakangnya dan berjalan pergi untuk menemukan **Katrina**.