Bab 15 Kotak Pasir

Setelah maju lumayan lama, akhirnya mereka nyampe di jembatan. Gak nyangka, pintu jembatan yang diperkuat udah kebuka, dan suara Coshawn dari helmnya, 'Komandan, kita udah kuasai ruang mesin dan gak ada perlawanan.' 'Tetep waspada, kita juga di jembatan.' Kata Edward, sambil kasih kode tangan, empat anggota kru langsung ngacir ke jembatan dua-dua, ngasih laporan lewat kom, aman. Dia masuk ke jembatan dan ngeliat Serki, yang lagi lemes di lantai, sama Raphael yang lagi jongkok di sebelahnya. Setelah nyuruh dua anak buahnya buat jagain mereka, dia langsung jalan ke dek komando. Setelah buka sistem kom, dia mulai nyiarin ke semua unit armada, 'Semua unit, ini Komandan Edward dari Armada Dosas Federasi Bebas. Kapal utama kalian udah ditangkap, dan sisa kapal gede lainnya udah hancur semua. Gue sekarang perintahkan semua pejuang buat keluar dari posisi tempur dan nunggu kita jemput. Pesawat ulang-alik, mohon siap-siap dan tunggu perintah. Kalo ada yang agresif, tembak di tempat.' 'Apa yang Yang Mulia mau lakuin sama kita?' kata Serki. 'Maaf?' tanya Edward. 'Gue Serki, Komandan Armada Ketiga Negara Bintang Golgan, dan ini Kepala Staf gue, Raphael.' Serki benerin seragamnya dan maksa diri buat berdiri, tapi gagal beberapa kali. 'Lord Serki, gue Komandan Armada Dosas Federasi Bebas, Edward.' Katanya sambil buka helmnya, nunjukkin wajahnya yang masih bocah. 'Beneran! Pahlawan lahir di usia muda. Gue kira kita lagi berhadapan sama Dryad Federasi yang udah perang bertahun-tahun.' Raphael kagum, gak malu sama sekali udah jadi tawanan perang. 'Apa yang Yang Mulia mau lakuin sama kita?' tanya Serki lagi. 'Yah, kita harus nunggu instruksi dari atasan kita.' Edward selesai ngomong dan berhenti merhatiin. Dia ngatur konsol komando beberapa saat, nyambungin komunikasi ke Luchelle, dan setelah ngobrol sama Winchell sebentar, dia duduk di kursi komando dan nyilangin kakinya di konsol komando dengan nyaman, terus ngasih isyarat tangan ke anggota tim di sebelahnya, nyuruh dia buat buatin teh. Gak lama kemudian, secangkir teh panas dianterin ke dia, dia nyeruput pelan dan bilang, 'Gak heran Tyndall bilang, tehnya lebih enak dari kita.' Sehari kemudian, armada Dosas Federasi Bebas dengan kekuatan tempur 1:3, bener-bener ngehancurin armada tetangga dan nangkep kapal utama musuh, berita itu nyebar ke seluruh galaksi. Armada Dosas berhasil manfaatin lingkungan medan bintang buat nyerang diam-diam, dan contoh pertempuran ini ditulis di buku pelajaran militer Federasi bahkan Kekaisaran. Semua orang berspekulasi tentang asal-usul komandan muda bernama Edward ini, bahkan ada legenda yang bilang dia anak dari Dewa Bintang Dosas, dan untuk sementara rumor dan legenda nyebar. Masih ada pesawat ulang-alik tempur yang terbang di medan bintang, dan cuma ngurusin medan perang dan nyari yang selamat udah ngabisin semua energi mereka. Edward cuma minggir dari semua ini, ninggalin semua urusan ribet ini ke Winchell, dan ngumpet di palka sambil ngeliatin peta bintang dan mikirin sesuatu. 'Kita semua sibuk ngebom, dan lo ngumpet di sini dengan santai?' Pandangannya nyasar ke peta bintang dan ngeliatin Elina yang cemberut, bilang, 'Kucing liar kecilku, komandan harus mikir lebih banyak.' 'Lo di sini ngeliatin peta bintang biar bisa mikir bener? Yang luka, tawanan perang, masalah pemulihan energi, masalah pelatihan, lo gak peduli sama semua itu?' kata Elina sambil duduk di sebelahnya. 'Itu bukan urusan Winchell.' Edward garuk-garuk kepala dan lanjut, 'Lagian, gue denger Ayah bilang Dosas bakal sepenuhnya jadi bagian dari sistem Federasi, dan mikirin berita itu gak bikin gue semangat.' 'Hei, itu cuma masalah waktu, belum lagi ambisi Federasi itu ambisi Ayah, selama orang-orang di Dosas bisa hidup damai dan kerja bahagia, apa ambisi lo?' Elina bilang sambil megang tangannya. 'Ambisi gue? Ambisi gue adalah sepetak tanah, dua sapi, dan istri serta anak-anak!' Katanya sambil berdiri dan meluk Elina yang lagi nyengir jail, nindihin dia di kasur sambil muter-muter. 'Lord Edward, mohon ke jembatan.' Suara interkom masuk di saat yang gak tepat. 'Jangan pergi.' Elina bilang malu-malu sambil megang wajahnya. Seolah dapet ide, dia ngebut ngelepasin pakaian yang lagi dia lakuin. 'Lord Edward, mohon segera ke jembatan.' Suara di interkom kedengeran lagi kayak lagi ngatur dia. 'Sialan! Elina, tungguin gue, gue balik lagi!' Katanya sambil cepet-cepet pake baju dan keluar dari kabin. Nyampe di jembatan, Winchell ngeliatin Edward sebentar terus bilang, 'Maaf udah ganggu momen musim semi Yang Mulia, ah.' Edward juga kaget, sibuk nanya, 'Kok lo bisa tau?' Winchell ngasih saputangan dan nunjuk wajah Edward dan bilang, 'Komandan Armada Ketiga Federasi Bebas, Walter Bomba, lagi nyari lo, jadi mending lo hapus dulu lipstik di wajah lo.' Di jembatan melengkung Luchelle, Edward lagi ngobrol sama Jenderal Walter Bomba lewat interkom. Jenderal di depannya punya gaya yang beda banget sama Jenderal Barr, yang nunjukkin keliaran dan kejahatan kayak serigala, sedangkan jenderal di depannya nunjukkin kedinginan menusuk dari tebasan pedang berat. 'Jadi gini Jenderal Walter, gue udah mutusin buat pensiun.' kata Edward. 'Edward, sejak Dosas udah jadi bagian dari Federasi Bebas, lo warga negara Federasi Bebas, gue minta lo sekali lagi buat nyumbang kekuatan lo demi Federasi Bebas, demi warga negara Federasi.' Jenderal Walter jelas gak terlalu seneng Edward pensiun dari dinas militer dan balik bertani dengan mudah. 'Kalo kita balik ke Dosas dan ngasih urusan armada, gue bakal pensiun.' Edward gak mau jelasin banyak, dia sekarang lagi mikirin buat nepatin janji dia sama Elina. 'Anak muda, Kekaisaran udah kehabisan tenaga. Teknologi mereka mandek, jenderal mereka lemah dan gak kompeten, dan tentara mereka takut mati, apa lo gak mau manfaatin masa-masa kacau buat ngecapai sesuatu?' Jenderal Walter ngerasa sayang banget Edward pensiun saat ini, dan dia mikir Edward lagi ngubur bakatnya. 'Gue udah mikirin ini hari ini, kalo Benteng Bintang Andre gak bisa ditembus, bahkan kalo kita ubah Essoda jadi Benteng Bintang, kita gak bakal bisa ngelawan. Kalo Andre gak bisa diambil, medan bintang kita bakal selalu diganggu Kekaisaran, jadi apa gunanya ngomongin tujuan?' Edward jadi agak meremehkan saat dia ngeliatin Jenderal mulai nyusun gambaran besarnya, jadi dia nunjukin inti masalahnya. 'Karena itu Edward, Federasi sangat butuh komandan kayak lo, gue percaya Aliansi Bebas kita bakal bisa nembus Benteng Bintang Andre kalo kita semua satu pikiran dan bersatu.' Jenderal Walter bilang dengan semangat. 'Gak mungkin ya gak mungkin, kayak lo gak bisa gigit tengkuk lo sendiri.' Edward ngucek-ngucek alisnya, dia ngerasa gak bisa nahan diri dan mau mulai ngejawab. Dia nahan kata-kata yang mau diomong Jenderal Walter dan ngomong sebelum dia bisa, 'Bahkan kalo kita ubah Essoda jadi benteng bintang, kita gak bakal bisa capai hasil yang sama kayak Benteng Bintang Andre sejauh lokasi Essoda dari jembatan bintang. Benteng Bintang Andre kayak tutup botol! Dia ngejaga hal lain dari botol sekaligus nghentiin anggur keluar dari botol! Karena Benteng Bintang Andre, Kekaisaran bisa terus ngirim kapal perang lewat jembatan bintang, sedangkan dengan Essoda, jembatan bintang bener-bener di luar jangkauan serangan efektifnya!' 'Itu persis kenapa kita harus ambil Essoda buat dipake ngelawan Andre!' Jenderal Walter beralasan. 'Kita mau ngapain dengan ngambil Essoda? Bangun benteng bintang buat ngelawan tembakan artileri kelas Nova meteorik? Kita udah bener-bener kena jebakan! Kekaisaran ngebiarin kita ngeliat kemungkinan itu dan terus nyeret kita ke perang gesekan!' Edward gak mau jaga muka sama Jenderal dan langsung ke intinya, 'Gue kasih tau apa yang bakal terjadi! Kalo armada Federasi masuk ke medan bintang Essoda, bakal ada bintang kapal perang Kekaisaran yang bermekaran di sisi jembatan bintang ini. Saat itu, lo masuk, lo harus ngorbanin armada lo buat waktu konstruksi yang berharga, lo balik, armada mereka ngeledakin Essoda jadi bumi hangus, beberapa kali bolak-balik, dan ekonomi kita selesai!' Jenderal Walter tercengang, bibirnya bergerak buat ngomong sesuatu. Edward dengan jahat lanjut, 'Kalo itu terjadi, populasi kita bakal kelaparan dan menderita harga tinggi. Saat itu, gak bakal ada obat di rak rumah sakit, dan gak bakal ada yang ngobatin orang tua dan sakit kita! Saat itu, anak-anak kita bakal nangis ke kita kalo dia mau sepotong kue buat ulang tahunnya, dan gak ada yang bisa lo lakuin!' Semua perwira dan anak buah di jembatan saling pandang gak percaya, mereka semua dari Perlawanan Bintang Dosas, kata-kata jahat Edward menggema di hati mereka saat mereka berdiri dan ngeliatin Edward. Wajah Jenderal Walter memerah mau marah, tiba-tiba dia ketawa dan tenang, bilang, 'Lo kedengeran kayak lagi nyoba ngeyakinin diri sendiri.' Edward membeku, sorot matanya memudar dari sisi matanya dengan pembekuan itu saat dia geleng-geleng kepala dan bilang, 'Sayangnya, gue gak bisa ngapa-ngapain.' 'Jadi, maksud lo ada orang yang bisa ngapa-ngapain?' Suara Elina nyaring dari belakangnya.