Bab 34 Badai Alien

Sebuah *shuttle* ngeliat ada yang ngasih isyarat buat berhenti terus pelan-pelan minggir di depan Junior Starport, pintunya kebuka otomatis dan mereka berdua masuk terus nanya sama Sopir itu, 'Kalian berdua mau kemana?' Edward dan Sopir itu saling pandang terus bilang, 'Gak tau nih.' Sopir itu baru ngeh terus bilang, 'Mau jalan-jalan, ya? Gue siapin nih mobil buat dua ratus kredit sehari, terus gue ajak kalian keliling Blair dan empat distrik kota sekitarnya dalam satu tur. Tentu aja kalo kalian gak mau nginep di kota juga gak papa, ada brosur di jok belakang yang isinya detail semua tempat wisata utama di planet kita, Toronto, mungkin agak banyak sih, soalnya kita keliling Toronto.' 'Biasanya sarapannya apa aja? Ada rekomendasi?' kata Edward sambil ngambil brosur di sampingnya, tebelnya kayak kamus, bikin dia kaget dan mereka berdua ngebuka brosur itu sambil rapat. 'Kalo soal makanan sarapan, gue harus ajak kalian ke tempat gue makan tiap hari.' kata Sopir itu sambil siap-siap jalan. 'Tunggu dulu.' Setelah bisik-bisik berdua tukeran omongan, Edward terus bilang, 'Kita sewa kamu buat tiga hari dulu deh, jalan dulu, nanti kita putusin rutenya di jalan.' 'Oke!' Sopir itu semangat terus nyalain mobilnya. Di perjalanan, kemampuan Elina yang jago banget dalam hal koordinasi keliatan, gak lama kemudian udah direncanain rute jalan-jalan, dan sesuai usulan Sopir itu buat sedikit perubahan setelah akhirnya diputusin rute tur tiga hari di Toronto. Gak lama setelah *shuttle* sewaan berhenti di depan pohon raksasa, ngeliat pohon raksasa ini Edward gak bisa gak kagum, diameternya juga harusnya seratus meteran gitu, buat numbuhinnya berapa tahun coba! Sopir itu ngunci mobil, ngasih isyarat ke mereka berdua buat ngikutin dia, ngeliat ke arah akar pohon, bagian akar pohon yang nyambung ke tanah dibuka satu pintu demi satu pintu, pintunya juga digantungin berbagai macam plang. Mereka sampe di depan toko dengan plang yang aneh dalam waktu singkat, tulisan di plang ini juga aneh banget, tulisan tangan warna item manjat dan kebalik-balik di plangnya membentuk persegi. 'Gue gak nyangka ini tulisan kuno!' kata Elina dengan takjub. 'Neng, lo kenal sama tulisan ini?' Sopir itu juga kaget terus nanya. 'Apa ya, inget merah apa salin apa ......' Elina berusaha keras buat ngenalin tulisan tangan yang kayak persegi itu. 'Wah! Gak nyangka lo bisa kenal!' Sopir itu selesai ngomong terus mimpin jalan, buka gorden dan masuk ke dalem. Seorang cewek lagi ngepel meja di toko, dan pas dia ngeliat Sopir itu masuk, dia mulai teriak, 'Kenapa gak nyetir mobil yang beneran, balik lagi?' Sopir itu jawab, 'Hei, Ibu, jangan bahas gue deh, kan hari ini di star port ketemu dua pelanggan, nyewa mobil tiga hari.' Edward dan Elina berdiri di ambang pintu diem-dieman ngeliatin ibu dan anak itu berantem, penuh tanda tanya. 'Ah, ini nyokap gue, kita punya restoran ini, gak usah khawatir sama rasanya, top markotop deh kalo lo liat se-Toronto.' kata Sopir itu terus noleh ke nyokapnya dan teriak, 'Mak, jangan ngeliat kesini, buruan bikinin dua pangsit minyak pedas!' Nyokapnya ngebuang kain lap dan jalan ke dapur belakang sambil bergumam, 'Seminggu gak ada turis, tiga hari? Gue gak percaya.' Edward gak bisa nahan buat gak ngeluh dalam hati sambil ngelirik Elina, yang ngegeleng buat nunjukin dia sama sekali gak ngerti apa yang diomongin orang itu. Gak lama kemudian, dua mangkuk pangsit yang ngambang dengan lapisan minyak pedas dihidangin ke mereka berdua, pasta putih ini ngejeluarin tanduknya di minyak merah, dengan lapisan daun bawang hijau ditaburin di atasnya, dan ada beberapa titik putih di kuah merah. Edward nelen ludah dan mikir dalam hati, apa pun yang terjadi, mari kita makan, dia hati-hati nyendokin sepotong pasta pake sendok terus masukin ke mulutnya dan digigit, ledakan rasa daging yang dicampur kuah pedas ngalir di mulutnya. 'Hmm! Enak enak enak, agak pedes dikit.' kata Edward, ngasih isyarat ke Elina buat nyobain juga. Elina setengah hati nyicipin satu suap, dan gak bisa nahan buat gak nafsu makan, dan gak lama kemudian mereka berdua mulai makan tanpa peduli penampilan, dan muka mereka penuh keringat. Ngeliat mereka berdua udah selesai makan, Sopir itu bilang, 'Kalo kalian berdua mikir enak, kita juga bisa urus makanan dan penginapan kalian, makanannya makanan tradisional nyokap gue yang diturunin dari nenek moyang kita, dan penginapannya rumah pohon yang unik di Toronto.' 'Bisa bisa.' Edward selesai makan, nelen beberapa teguk air dingin. 'Itu harus dibayar dulu ya, gue itungin buat kalian, buat tiga hari tenaga gue enam ratus dan penginapan seratus sehari buat kalian, jadi tiga ratus.' Sopir itu bilang sambil ngambil komunikatornya, 'Biaya bahan perlu diselesaiin satu kali makan, dan gak bakal bisa penuhi kebutuhan kalian buat pesen, tapi jangan khawatir, gue yakin bakal bikin kalian makan enak. Ditambah tenaga nyokap gue buat masak, ya satu ribu seratus lima puluh kredit.' Edward nanya dengan bingung, 'Kenapa biaya bahannya harus diselesaiin satu kali makan?' Sopir itu menghela nafas dan bilang, 'Harga naik tiap hari, apalagi makanan dan energi, dan kadang uang yang kalian kasih setelah makan ini abis pas kalian pake buat beli bahan mentah, jadi kalian gak bisa dapet uang sama sekali. Ada juga nih gue kasih tau, pas waktunya *shuttle* mobil plus energi pas kalian bayar oh.' 'Gimana sama Gubernur? Kok gak ngontrol harga sih?' Elina nanya. 'Gubernur? Apa yang bisa dia lakuin. Bintang penambangan di galaksi kerja lembur tiap hari, dan tambangnya diambil sama Kerajaan buat produksi kapal luar angkasa. Berita hilangnya Starbridge udah nyebar ke seluruh Kerajaan, dan kita gak jauh dari Starbridge, jadi semua orang yang dateng buat jalan-jalan langsung kabur. Dengan Gubernur gak punya pendapatan, gak mungkin ngarepin planet ini, yang cuma bisa produksi air dan buah, buat ngontrol harga sendiri.' 'Emang sekarang situasinya inflasi parah ya?' Elina nanya. Sopir itu cemberut dan bilang, 'Gampangnya gini, seribuan lebih kredit yang kalian bayar gue di depan, nyokap gue harus ngantri nanti buat nuker semuanya buat makanan, energi dan kebutuhan sehari-hari lainnya. Itu aja belum tentu cukup buat belanja, soalnya terbatas.' 'Ya ampun, emang semua orang kayak gini?' Elina nanya, gak ngerti kalo cuma beda beberapa jam cahaya dari medan perang bisa berdampak buruk banget sama perang. Sopir itu bilang, 'Orang lain ... orang lain bahkan gak deket. Gak nyadar ya gue satu-satunya pas kalian manggil taksi? Ayah gue punya penginapan kecil, dan dia bisa dapet beberapa bagian lagi dengan bikin informasi registrasi turis palsu. Tapi jangan berani macem-macem, soalnya semuanya kena pajak pas waktunya.' Edward, yang gak ngomong apa-apa, menghela nafas dan bilang, 'Udah ambruk, bukan inflasi lagi.' Sopir itu juga menghela nafas dan bilang, 'Kalian berdua bener-bener beruntung ketemu gue, di saat kayak gini satu-satunya yang bisa bikin kalian kenyang di dalam Junior Starport di Toronto cuma keluarga kita.' Saat itu nyokapnya Sopir itu juga dateng dan bilang, 'Sekarang orang kaya yang gak bisa belanja, gak ada yang bisa mereka konsumsi, yang gak punya uang gak bisa beli, dan harga barang berubah terus. Hidup enak, kenapa perang, belum lagi kematian begitu banyak orang, kita yang masih hidup juga hidup susah.' Sopir itu bilang, 'Mak, ngamuk lagi deh, gak usah dilawan deh, emang harusnya gitu deh.' Edward bayar uangnya dan bilang, 'Gue belum nanya nama adeknya Sopir itu.' Sopir itu ngecek komunikator di tangannya dan pas angka yang berubah-ubah berhenti dia ngangguk puas dan bilang, 'Nama gue Joe, Joe Winstell.' 'Jadi Joe, kita oke kan sama perjalanan itu.' Elina nanya dengan pikirannya udah mikirin perjalanan bulan madu. 'Gak masalah, gue siapin semuanya dan kita bisa cabut sekarang.' kata Joe berdiri. 'Beneran gak masalah?' Edward bilang agak khawatir. 'Gak masalah, pertama kita harus isi energi *shuttle*-nya, ayo ayo ayo, gue tunjukin pemandangan indah Toronto ke kalian.' Sambil ngeburu mereka berdua ke arah pintu dia noleh ke nyokapnya dan bilang, 'Mak, ngantri ya, dan suruh Bapak telpon temen buat gabung kita makan siang.' Di saat yang sama, di kedalaman Milky Way, di jantung Kerajaan Star River, ibukota kerajaan dengan reputasi ibukota Star Sea - Leviathan Star, Alphonse dan Jan lagi nunggu Kaisar sendiri buat nerima. Peti upacara istana lagi ngajarin mereka berdua tata krama istana yang rumit berulang-ulang, mereka berdua kayak robot, diutak-atik selama satu sore, sampe jam tujuh malem, baru deh nunggu suara yang lantang dan jelas dari pembawa berita. 'Panggil, Letnan Kolonel Alphonse Erik dan Mayor Jan Brando untuk makan bersama Kaisar kami!' Mereka berdua sekali lagi mekanis ngerapiin seragam mereka yang udah rapi banget dan ngikutin pembawa berita ke arah istana yang menjulang tinggi. Setelah jalan jauh, mereka berdua akhirnya sampe di aula tempat Kaisar makan dengan pembawa berita, yang masuk ke pintu terus minggir, berdiri diam di sudut. Di saat yang sama, seorang pelayan mimpin mereka berdua ke tempat duduk mereka, dan dua pelayan lagi maju buat mindahin kursi dari jalan sebelum mereka berdua akhirnya duduk. Kaisar, yang udah mulai makan, ngasih isyarat, ngasih tanda kalo mereka berdua bisa makan, dan mereka berdua tetep diem, motong sedikit bagian kecil dari steak daging di depan mereka, masukin ke mulut mereka dan ngunyahnya hati-hati sebelum naruh peralatan makan di kedua sisi piring. Kaisar ngehenti gerak tangannya, ngerapiin helai rambut warna cokelat di depan dahinya, dan nanya, 'Alphonse, gue denger waktu itu Bibi Reis gak enak badan, udah baikan belum baru-baru ini?'